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。无论他愿不愿意承认，当洪水冲来时还能准确无误的抓牢她的手，那一刹的悸动是任何权势都无法比拟的。但是很快他开始否决这一论定，固执的以为是愧疚的力量才让他历时四年，还无法摆脱对她的牵挂。他努力平复来自内心的矛盾，眼下双腿发麻的感觉更让他无法忽视。本想抽根烟振奋一下精神，结果裤兜里只摸出一把湿淋淋的烟草，上面还挂着泡烂的纸片。泄气的一甩手，刚准备松下筋骨，见她突然转过脸，忙停止动作生怕将她惊醒。过了好半天，确定她又睡下，他才慢慢收回快僵掉的手臂，重新托好她的脑袋。蓦然，他有种很怪异的感觉。明明已半干的裤腿仿佛再次被雨淋过，透着挥散不去的湿气。偏，还存出一股暖意。他诧异的低下头，发现她居然紧紧揪住他的裤腿，轻轻啜泣。“做噩梦了？”他轻唤，得到的却是她断断续续的梦呓。“……我想回家，想回到……从前，回不去了吗……回不去了……”她猛地揪紧裤腿，分不清是在梦中，还是清醒着。
薛云烬静静听着，只当是场梦。感觉到她忽然转过身抱住自己，这一刻他发觉，或许这不仅仅是梦。“有些事情，真的不应该……就像有的人……不该记怀。可是……很难受……恨着对方……真的很难受……是不是不顾一切，不顾一切地去喜欢……去追求，是错的？或者从来我就没对过？”她紧紧抱着他，眼泪犹如决堤的洪水，一遍遍濡湿他的衣角，探到了他的心口，“人的心都是肉长的，有时候真的会痛，只是不是自己的，也许不会明白。”片刻又沉沉睡下，再不发一言。
薛云烬仍只听着，仿佛她并没有说完。棚外蜿蜒滴下的雨水不知是否溅入他的眼底，视线忽然模糊不清，犹如被谁呵过一口热气，氤氲丛丛。
清晨时分，雨势终于减弱。空中飘起细细的小雨仿佛满天扑洒的蒲公英，自由轻扬。颜开晨揉着红肿的双眼，离开了他的怀抱，只字不提昨夜。薛云烬也没说，只当两人都发了一场梦。拆掉雨棚他们总算看到，这座城市究竟变成何等模样。除了偶露出江面的屋檐，他们所能见到的只剩这一片浑浊的江水。
薛云烬远远见到有几只渔船正划过来，忙说：“有船！咱们游过去！”颜开晨为难起来，她不会游泳：“这个，我不会游。小时候被水淹过，一直没胆子学。”等到她有胆量时，训练营又不教这个，她也没办法。薛云烬本来一夜未合眼，此刻只得强打精神冒死潜入江里，将那只小渔船引过来。后来他们问起才知道，整个汉口都被淹了。这船夫还是折回来寻亲戚的，结果亲戚家的房子连影子都找不到，全浸在水里。划到市区，他们见到许许多多的船艇：大船若蛙，半露着头角；小船则如密密麻麻的蝼蚁，散布四围，拥堵本就狭窄的街道。有些人恐怕是担惊受怕了一夜，趁着天光才敢蜷起身子，歪在船上闭闭眼。颜开晨刚准备回望身后的教堂，却看见几只牲畜的尸体浮在水面，发出一阵阵恶臭。旁边零散着垃圾和房梁的残渣，顺着木浆一拨，渐渐飘向远处。没有被冲垮的房屋顶上也都坐满了难民，酷爱夜间活动的老鼠此刻昼夜不分沿着房橼一路攀上，和人们争避难的地盘。有的人家把孩子放入木盆，努力推向高地，找个落脚的地方。有只小狗不知是否一夜未曾找到空地，爪子扑水的力气越来越小，眼见就快沉入水底，后来有户船家用木浆推了小狗一把，将它送到水中央一处露出半边屋顶的空位，总算救它一命。
虽然情况十分恶劣，却不乏动生意脑筋的人。个别小贩将被洪水泡得半湿的食物放入木盆里，一边游，一边向困在屋顶无家可归的百姓兜售。往常几个大铜板就可以买一大捧的花生，此时涨到数十铜板不等，有的小贩不知从何处弄来几瓶干净的井水，刚一吆喝，不少人就掏出逃亡所剩的家当竞相购买。毕竟这个月份属于酷暑，白天热得让人受不了，还得提防老鼠蚊子一轮轮的攻击。
颜开晨望着这一切，怅然长叹：“如果政府早些出资将堤坝修一修，或许也不会淹得这般惨。”“政府资金都投入内战了，哪里还抽得出现钱。”薛云烬不无感叹，却也是意料之中，“若不是今日遭水灾，谁又会平白无故想到这上面来？只要不出事，能挨过一日是一日。”这点上，颜开晨是赞同的：“是啊，天灾人祸，几时又是人力可以防下的？希望有人善后吧。”“你不是苦无机会吗？现在机会来了。”薛云烬望向流离失所的百姓，已然有了主意。经由他一点拨，颜开晨顿时开窍，她忽然想起这时候必少不了军队的支援。虽康肇卿难以接近，但现居少将职衔的康少霆或许是个突破口。他一贯热血，现下这种局面肯定会在救灾中挺身而出。虽道她对康少霆多少心存感激，可一想到杜家被他弟弟害得家破人亡，素来正气的他却没有半点作为，不觉有些讽刺。
也许，这真是她的良机。不过机遇有了，也还得人资助。她扭过去看薛云烬，却见他一脸平静回望着她，似乎正等她开口。“我需要物资。而且……必须尽快。”她决定从康少霆下手，这其中当然需要很多人力与财力。“好，我给你。”薛云烬毫不含糊的应答，快得让她无从思量，也来不及反悔。
№虚情假意（上）
康少霆走马上任不过半载，一直急于立功，只为不辱父颜。
但近些时日因汪精卫和桂系李宗仁等人尽释前嫌，联手在广州成立新的国民政府，扬言要北伐攻回受东北军力挺的蒋系南京政府。父亲之前与汪精卫私交甚笃，心里自然是偏帮的。但后半汪精卫失势，父亲唯有保持中立。去年蒋介石重掌南京政府，一直为前些年父亲借兵给川军的事情耿耿于怀。这川军素来为李宗仁马首是瞻，父亲此举更是让蒋派的人认定他是桂系的同伙。如今桂系失去了主导地位，南京方面自然是威逼利诱，暗示父亲只能在广州与南京之中择一归附。结果这事还未解决，武汉偏又遭了一场洪涝灾害，无疑是雪上加霜。幸亏司令部所处的地段位于武昌地盘最高的位置，江水不过漫过门槛，况且后勤部月前就将军内物资转移，损失总算甚少。直到雨水停歇了几日，康少霆才动身去外面巡视一趟。
泡在水中的江城，让他联想起威尼斯，那时威尼斯给他的感觉是碧波中的王国。而眼下的武昌却是哀鸿遍野，散漫着腥臭的死城。瞅见一位年迈的老妇人坐在自家房梁，浸在水中的双脚引来蚊蝇叮咬，她却只一味抱着孙子悲恸嚎哭。撑船的船夫缓缓拨动木浆，斗笠下那张古铜色的老脸波澜不惊地说：“我儿子媳妇被洪水卷走的时候我也这么哭过，自己没淹死，只好继续熬着。唉，做人也就这么回事。”老人的话让康少霆心生悲悯。回想军校毕业以来只顾在营内树立威信，何曾真为百姓干过一件实事？正踌躇，忽然听见不远的空地有女孩求救的声音，忙吩咐渔夫划过去，只见两个衣衫褴褛的青年汉子粗鲁地拧住一位少女的胳膊，似乎想从她怀里抢走什么。康少霆飞忙冲上前，扯过那两人便是一拳，打得两人抱头鼠窜，溜得没了影。
“他们跑了，没事了。”见女孩哭得厉害，他忙弯下腰略为安抚。再一瞧女孩怀里紧揣的布袋，不由好奇起来，一指，“这里面是什么紧要的东西？”女孩耸动肩膀，一把鼻涕一把泪，话也断断续续：“是我今天……今天才领的。还有一袋……一袋被他们抢了，我弟弟妹妹，都快饿死了。”她把袋子打开给他瞧，里面装着几个馒头，皮还是蜡黄色的。“别哭了，拿这些钱再买些来。”他从兜里摸出几块大洋，女孩子看也不看便说：“你给我钱也没用，哪里还有卖东西的地方？我就要馒头。”
康少霆一愣，摊着银元的手掌忽然僵住。曾几何时银元还不及几个馒头矜贵？也只有他们所谓上流社会的人才不愁眼下的饥荒。他缓缓站起身，脑门仿佛有股热流不断向上涌，鞭挞着他的良知：“我……”“我的给你！”几乎同时，也有人对女孩伸出援手。康少霆回过头，发现对方是个样貌清秀的青年女子，手里提的布袋透着一股馒头的香气，这才是女孩最需要的。
“快点回去吧。路上可得小心点。”她将女孩从地上拉起来，轻轻拍掉衣服上的泥，并且将布袋扎好，让女孩抱牢。一转头望向康少霆，“这钱你是要给她吗？”康少霆点头，她便不客气的从他掌中拿走银元，塞进女孩的衣兜里。又嘱咐几句，便催她快些回家。女孩感激的要磕头，被他们劝住了。得知女孩落脚的地方，康少霆忙央老渔夫送她回去，又多付了些船资。青年女子见他出手阔绰，已知他非富则贵，有心调侃起来：“大少爷，这种时候还是不要到处跑的好，保住小命要紧。”这话康少霆不爱听，反口道：“同为百姓，何来贵贱之分？你这不是自轻而轻人？”“呵呵……我无知则无畏嘛，你全当耳旁风好了。”女子盈盈一笑，仍是好意提醒，“下次你要再来这里还是注意点。如今饥民多，治安又乱，像你这样一看就知富家子弟的，还是少来为妙，这可不是揶揄你。”
“那你怎么敢来？”康少霆也很好奇，她怎生出这胆。女子双手一摊：“你瞧我浑身上下有值得人抢的吗？”康少霆摇头，是不像。不过她衣着虽质朴，气质看来却并不像普通人户出身，便问：“小姐贵姓？家在这附近吗？”女子摇头，似有些泄气：“哪里还有家，很早就没家了。打小就在孤儿院长大的，十来岁被人收养，日子倒也不错。对了，我叫颜开晨。”她拣过地上的枯枝，信步走到半边残垣上坐好，漫不经心写着自己的名字。“记得住吗？”她偏着脑袋，怀疑他是否留意。康少霆认真看着地上的大字，很快记了下来。
见他不作声响，颜开晨也懒得再问，继续说：“长江涨水那会养父母跑去了香港，说让我照看米铺。但其实整间屋子就几袋受了潮的面粉，好在米铺地段高，没淹多少。想来日子也就这样了，我就把几袋好的面粉全做成了馒头，发给那些和我一样无家可归的人。既然都是捱，不如大家一起。”康少霆想到她送给女孩的馒头，却不知这也是她的救命粮，不禁诧异：“可你这么做，岂不是先把自己饿死？”“那谁让政府迟迟不派救济粮？你知道每天睁开眼就看见有人饿死在门口，那滋味有多难受吗？反正我迟早也是下一个。”颜开晨眼眶似瞬时蒙上一层雾霭，随着眼波流转，让人揪心。
康少霆望着她，莫名心酸。这粉饰下的太平，其实早已千疮百孔。无论是蒋系，还是桂系，他们要的只是天下，并非苍生。兴，百姓苦；亡，百姓苦。人命在他们眼里，又值几斤几两？永抵不过大权在握的意气风发。一时间，他满腔的豪情壮志竟被这没由来的沮丧，消弭得无影无踪。突然颜开晨一下弹起身，拉住他的胳膊拼命往后扯。康少霆一回神，发现迎面跑来几名壮汉，其中两个就是先前被他打跑的那两人。看他们一脸杀气腾腾，此番不把他撂倒誓不罢休！
“还愣着干吗！快跑啊！”颜开晨拽不动他，急得大喊。康少霆正愁怒火无处发泄，哪里还肯临阵退缩！忙将她拉至身后，偏过头悄声说：“等下我和他们交手，你就趁乱赶紧跑。无论如何千万别回�