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“抱歉，我怎么不记得你还有个儿子？”杜怀璧乜斜着眼，言语尖刻，“更何况杜家和你早已没有瓜葛，犯不着做出这副可怜模样。”她一使眼色，小惠赶忙去拽丁淑芳起来。可丁淑芳执意不肯，哭得凄凉：“我知道，我知道我没脸开这个口！当年我丢下了这一家子，本来是没这个资格……”
“既然你清楚又何必多此一问！”杜怀璧倏地翻下床，只觉气血上涌。往日骄横跋扈的嫂子，现在哭哭啼啼的给自己下跪，她又何曾好 受。“当初你不顾一切抛家弃子，难道就没有想过会有今时今日地报 应？！若你说和我哥哥并无感情，两人疏远才导致你作出偷汉子的丑 事，我都可以不恨你！可我父亲哪一点对不住你？结果你却重重伤透他的心，让他死不瞑目！为了一个男人，你最后可以狠心到连亲骨肉都不要！既然当初这是你自己选的死路，今天也别怪我绝情！一个人做错 事，还有宽恕的机会。但对别人造成的伤害，是永远无法一笔勾销地！倘若你要跪，尽管跪——犯不着刺我的眼！”
杜怀璧唤来几名男仆，让人‘请’她出去。或许对于异乡漂泊地人而言，曾经不以为意的牵挂，比不过一时浪迹天涯的快意。待到穷困潦倒，受尽世态炎凉，才感悟到这些东西原是割舍不了。这犹如渐渐高飞的风筝，为了触手可及的云海，拼命丢开另一端地牵拉；可当它意识到近在眼前地天空不过是场错觉，再回首望一望身后，来时的路却是真的消失了。在杜怀璧心里，有些伤害，亦然。
不久，康府又发生了一件大事。几名营长带着各自地人马在官邸前吵囔着要见司令，且不论如何规劝，仍不肯散去，气焰十分嚣张。康少霆寻思这事八成和梁团长有关联，可见父亲过世的消息是被走漏出去。否则这些人也不会趁火打劫，故意惹事。
他一边派人给军部拨电话，一边同意他们的要求，放几名营长进 来。这些人琢磨着康少霆也不会加以迫害，便让部下在外等候，随着侍从进了府。一入内，果见设了灵堂，才确信消息不假。那么司令的死 因，也八九不离十了。虽然他们今天的行为狂妄骄横，可对于逝去的康司令，心底仍是十分敬重。乍见到司令的遗像，再强的男儿汉，也憋不住满怀感伤。可见灵堂如此简单，为首的陈营长立即火冒三丈，冲口而出：“司令去世这么大的事情，怎么办得这么简陋！居然还瞒着大家 伙，难道军座就认了！”
“我自有安排。”康少霆知其意。也深知小不忍则乱大谋。尤其父亲死后。那些不甘于臣服的部下，势必会冒出头。他之所以拖延发丧，便是料到会有这事，只是不想如此快。“现在不适宜发丧，南京方面还得稳住。”
“这是什么话！难道司令过世我们就会成了一盘散沙？局势也控制不了？！军座也太杞人忧天了！再者说，军座密不发丧应是对公众，可怎么连我们也不肯知会一声？难道军座心里不把我们这些老将士当成自己人？还有那几名侍卫，他们都是多年追随司令，从来都是忠心不二。可军座居然将他们送去警卫厅，也太让人寒心！况且我们再有过失。哪怕犯了丢命地大事，也应该交由军部自行处置，哪里能说让人带走就让人带走地！这要传出去，我们鄂军的颜面何存！”陈营长争得青筋毕 现，咄咄逼人的阵势，连堂前跪着的康少 都气得弹起身。偏偏哥哥置若罔闻。仿佛看不出对方的挑衅。
“任何事情，不能光看表面。一时意气。脸面是挣足了，可换来的麻烦更多。有时候，眼光得放长远，不能逮着眼前一点小事不依不饶。就好像今天陈营长你们跑来质问我，却不见梁团长带头。可见他是明白人。清楚得很。”康少霆平心静气的说道理。又让人拿来黑袖章，自顾套上臂膀，“出了这道门。也就不便戴了。可我想父亲泉下有知，一定会明白我的苦心。”
“军座别怪我说话太直。我们这些粗人不懂礼节那一套，只知道上了战场就得豁出命去拼，在外面犯了事也得硬起腰杆子，不能辱没了我们鄂军的名声！可军座这事办得，不但窝囊，还他娘的丢人！让我们这些将士往后在其他部队面前，怎么抬起头做人！不但司令平白无故被人害死了，就连身边多年地侍卫也保不住！这样不是等于被人扇了一巴 掌，还外带踹一脚找气
军座你也太柔弱了！如果你没这个胆子，我们自己把 翻天，也不能亏待了自己兄弟！”陈营长撂下这句狠话，满是不屑的神色。在他看来，康少霆也不过如此，被部下骂得狗血淋头都不敢吭一 声。他以为自己给了康少霆一个下马威，冷不防被一管黑洞洞的枪对准了脑门，才意识到，这康府内还有不怕死的。
看来太小觑康家弟兄，可毕竟他陈营长是在枪林弹雨中熬过来的 人，这点小岔子还不至于让他把拳头缩回去。于是讥道：“哼，别说我瞧不起你二少爷。这府里除了已故的司令大人算得上铁铮铮地英雄汉，就再没一个让我钦佩的人！你若真敢开这一枪，我陈某人还就服了！”陈营长边说，两只眼睛直盯着康少 ，算准他没胆量开枪。何况这个外逃多年地纨绔子弟，充其量也就是个不学无术的主。不足为惧！然而他的得意很快被一阵痛楚撕裂，右膝顿时失控般重跪在地，血流如注。那些各怀鬼胎的营长们心下大怔，不想康少 真敢这么干！一时间，也奋起抗击，掏出枪与府内的士兵相争。
康少 揪起单膝跪地地陈营长，把枪口戳着他地喉管，厉声呵斥：“你以为你是个什么东西——有什么资格在这里说三道四！我大哥忍让你是念旧，他不想趁父亲刚过身就拿他的旧部下开刀！可你却不知好 歹，倚老卖老，故意对我大哥落井下石！说什么丢了鄂军的颜面，你们这群小人有什么狗屁道义！居然还犯上作乱，带头闹事！我康少 把脑袋搁在这里——要玩命我奉陪到底——杀光你们这些混帐王八蛋算 完！”
“有本事你来啊！”陈营长怒吼，故意激他。康少 正是血气方 刚，被人一挑唆，还真扣起扳机。其余人见到此等情形，都准备大干一场，出口怨气。康少霆见局势不妙，飞忙拉开对峙地二人，同时没收康少 从王副官腰上夺来的手枪。
“行了！闹够没有！”康少霆拽住还要冲过去的康少 ，反手便是一掌。“你还嫌麻烦事不够多，还要多添一点是吧！陈营长好歹是长 辈，又追随父亲多年。我们不能因为父亲不在了，就给这些叔叔们难 堪！传扬出去外面的人不会骂我们，只会说父亲管教无方！给他老人家脸上抹黑，这才是大罪过！去——快带陈营长先止血！”
“大哥，对这些狼心狗肺的混帐东西还讲什么大道理啊！有时候就该杀一儆百！”康少 甩开大哥的手，恼他关键时刻太软弱。
康少霆知道他脾气倔，另唤来一位勤务兵扶住受伤的陈营长。那陈营长本来吃这一枪心里羞愤难忍，可闻得康少霆这一语双关的深意，知道是在暗讽自己的忘恩负义。想到司令尸骨未寒，他竟还在灵前大闹，终归心虚。见有勤务兵拢过来，他也干脆顺着台阶走便是。只是同来的营长们不乐意了，暗中捅他胳膊肘，提醒他要知分寸。
正左右为难之际，王副官请梁团长进了府。梁团长一见是这个景 象，寻思这事八成是闹不下去，便不急于撕破脸。且留意到康少霆今日一反常态，毫无平日我行我素的脾性，更加断定警卫厅和康少霆勾结一气，下了套让他钻。
梁团长一皱眉，劈头就给这些个目无法纪的营长，一人一耳刮子。嫌声音不够响的，他再追加一次更重的。
“你们这些人的良心都长到裤裆里去了！居然无法无天到这个地 步！妈的——司令大仇还未能报，你们就聚众闹事，自己先内讧起来！这妈的像什么话！”他揪出负伤的陈营长，踹到康少霆跟前，“军座！在司令灵前发生这等大事，实在不能轻饶。请军座以军法处置他们！我治军不严，也甘愿受罚！请军座万勿手下留情！定须重罚！”
康少霆对于所发生的事，倒并不记怀。仍是让勤务兵掺扶陈营长先去治伤，尔后亲自请梁团长上座，说：“梁团长，既然都是自家兄弟，罚哪一个都是伤筋断骨。陈营长他们也不过是口直心快，并没有恶意，何必得理不饶人呢。现在已经是多事之秋，还是将大事定下来要紧。”他抿了一口茶，见梁团长垂首不语，继续说：“司令发丧之日我已择 好，定在下周。在此之前，军中也得有番调动。这头一桩，便是待司令安葬之后提升一位军长，做我的臂膀。人选我早已挑好，非他不能胜 任。”
“这是应该的。只是不知他是谁？”梁团长试探道。
“除了梁团长，不作第二人选。”康少霆一拍梁团长的肩膀，相当看重和他日后的合作。梁团长闻讯，自然少不得又是感激，又是讶异。但两人心里都明白，这不过是权宜之计。康少霆要借助梁团长的人脉，梁团长要从康少霆那里揽权。即便之前再有嫌隙，此时此刻，也要摆出惺惺相惜的姿态。
更何况梁团长在接到王副官的电话前，与近来颇多往来的萧云成一起喝酒。正当他犹豫该不该来康府收拾残局，却从萧云成口中得到一个消息。南京方面早已获悉康司令的死讯，特意派遣中央组织部一位官员前来吊 。那个人，正是康司令儿时的挚友。
谁家丧宴
七日后，康府对外发丧。出殡日定在之后的第六天，以便外地亲朋好友前来吊 。因康司令生前不信神佛，康少霆并没有将灵堂设在万佛会，而是择了一间洋人创办的殡仪馆。出殡时，城内的几大交通要道全程封路，方便灵车缓行。入馆后，康少霆兄弟二人及其梁团长等人同扶灵柩入正堂。作为长子的康少霆用上等棉布沾白酒，由头至脚替父亲开光。余下修妆等琐碎事情，殡仪馆都有专人负责。馆前接待宾客收挽联的，则安排府里佣人照料。
须臾，凭吊的来客络绎不绝，省内有头有脸的人物悉数到场。康少霆及其家眷一身孝服，跪在堂前烧元宝冥钱，边向上香的宾客谢礼。其间南京的孙委员神情最为悲恸，拉着康少霆说了不少安慰的话，又劝康夫人务必节哀。
到了正午的丧宴，康少霆特意安排最大的雅厅请孙委员等几名要 员，余下的事交由杜怀璧去料理。杜怀璧因恐康夫人过度忧伤，午饭便不和宾客们一同吃，单独找间上房让康夫人歇息。同时吩咐府里家丁好生看守灵堂，不许断了灯油与纸钱，轮流着去用饭解手。另外又安排几名伶俐的下人，专门接待迟来的宾客，桌位不够只管再添。早已从警卫厅回府的颜开晨见没有派她差事，也就懒得理会这些，随意挑了桌座 下。
同桌的都是来宾们的女眷，有些个太太她见过，却没什么来往。再加又是丧宴，大家只顾埋头用饭。话也不多说。不免显得冷清又无趣。颜开晨胡乱扒了几口饭，想早些离场，却总感觉有人暗中打量她。她一留神，很快发现令她不安的目光，来自对面一位夫人。对方似乎也察觉被她盯上，便盈盈一笑，举杯先干为敬。颜开晨佯作不知，略喝些甜汤就下了桌。
可不知怎