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透过白纱画屏，一个高冠广袖的男人向这边看着，表情高深莫测。他是汉王朱高煦。由于离得远了，透过那扇精美的白纱画屏，玉兰和柳峻看上去成了两个朦胧的人影，如同皮影戏中的傀儡，更听不到他们在说什么了。
朱高煦冷笑，心想，你们就是本王手中的傀儡，等你们的利用价值失去后，本王可以令你们生，也可以令你们死。
在朱高煦看来，世上漂亮的女人只是花瓶和利器。他对女人只有欲而没有爱，更不明白世上怎会有人为爱而痛苦。
白纱屏上一朵娇艳欲滴的美人蕉，花瓣殷红如血。
玉兰放走了他，她没有想到事情会如此顺利，那是因为汉王太过自信，他也没有想到玉兰会背叛他。
正文 胭脂血（5）
（更新时间：2007…4…16 14：31：00 本章字数：5202）
为了避免天下大乱，重复靖难之役的兵祸，柳峻离开乐安城，去京师密告汉王起兵之事。秋风冷，山上白云缭绕。黄尘土陌上，一匹快马疾奔着。
柳峻日夜兼程，终于赶到了京城。
他看到了城门，用袖子擦拭了一下额上的汗水，他的手中，还紧紧地握着那胭脂盒。为了拯救天下苍生不再受刀兵之苦，他抵挡住了汉王许给他高官美女的诱惑。
京城大内武英殿里，两只银仙鹤嘴里吐着袅袅香烟。刚刚即位的明宣宗朱瞻基坐在御座上。他年纪很轻，看上去却沉着刚毅，眉宇之间蕴含着一股英气。“你能来密报此事，足见忠心。昨夜，英国公张铺也向朕密报了汉王欲叛乱之事。”
“汉王与陛下是叔侄，如何平息叛乱，还望陛下三思。”
“朕打算率大军亲征乐安城，以天子之威令逆臣丧胆，兵不血刃地解决乐安之危。”
“陛下圣明。”
朱瞻基走下御座，对他说：“柳峻，你随朕一起前往乐安城。”
乐安城的百姓们携儿带女蜂拥出城，五军首领王斌见势不妙，下令关闭四城城门，并让汉王世子朱瞻垣速把皇帝亲领大军压境的事报告朱高煦。
玉兰以为她已经死了。
她放松了自己的身体，一阵阵毫无意识地痉挛。
“你这个贱人！本王如此看重你，你却要背叛我！我要让你知道，什么是背叛本王的下场！”皮鞭呼啸着落下。
朱高煦精心安排设计的一场戏，没想到她竟然假戏真做。真是什么都可以算计，唯独人心无法算计，因为人心是天底下最难以摸透的东西。他当着所有姬妾的面对玉兰施以酷刑。众姬妾们掩面不敢看，她们无法想象平时对她们十分温柔的汉王会突然变成了一头疯兽。
“我要这个贱人求生不得，求死不能！”汉王府的梅雪阁成了宋代贾似道的半闲堂，地上躺着一个浑身是血的人，看不出死活。
三天三夜，她还没有死去，心有一念未了。
这时，侍卫来报，说御史柳峻来宣读圣旨。
汉王眼珠一转，计上心来。他要让柳峻看到这残酷的场面，让他内疚，让他的心一生得不到安宁。朱高煦在极度愤怒中想到自己仍然可以主宰别人命运，不由一丝难抑地得意。她的命在他的手中。
柳峻为了乐安城百姓不致刀兵之苦，请旨单人独骑进城。
汉王府灯火辉煌，柳峻步上高阶，心头一阵莫名其妙地紧缩疼痛，不是因为害怕，不是因为要面对汉王。
他走进了大厅，仇人见面分外眼红。
“好啊！柳御史，你居然敢来，有胆量！这样的人，本王佩服！”朱高煦盯着柳峻，从牙缝里发出丝丝冷笑，如蛇吐信子的声音，“本王待你不薄啊！我倒要看看你的心是什么做的！”
柳峻正色道：“我身为朝廷御史，前来宣读圣旨。只要汉王开城投降，圣上既往不咎，一切还按叔侄之礼相待。”
朱高煦狂笑道：“你以为我会相信吗？”
“当今圣上不忍伤了骨肉之情，劝汉王归降，其意甚诚！”柳峻说。
“你凭什么来做说客？你背叛本王，本王还未和你算账！”朱高煦大怒。
“你为了达到自己的目的，竟不惜以成千上万人的命作为代价！这不是游戏！人命也不是可以任意拨弄的棋子！”柳峻面色不变。
“来人啊！”朱高煦大叫，“你不是要当贤臣、忠良吗？让本王把你的心挖出来看看，和商朝比干的心是不是一样，有玲珑七窍？”
“柳峻死不足惜。”他大义凛然，“今日我来向汉王传旨，一来尽了当今圣上对叔父的礼，二来了却我私人恩怨。”
“你有何事？”
“让我见玉兰。”
朱高煦忽地哈哈大笑道：“好，带他去梅雪阁。”
梅雪阁里，充满了血的清香，竟像花瓣研碎了的丝丝清甜，有着残酷的美丽。玉兰躺在地上，慢慢睁开眼睛，吃惊地看见走进来的人，竟然是柳峻。又进来一个人，是汉王朱高煦。
“你竟然来了？”她在血泊中撑不起身子。她殷殷寄望的眼神使柳峻心中一阵颤抖。
“你投降了我，我就放你们二人走！”朱高煦说。
“我生死何足惜？只是连累了玉兰。我绝不能让你谋反，擅动刀兵，为害天下。”在情爱与道义面前，他依然坚定地选择了后者。
“汉王殿下，”有兵将跑进来，“城门快守不住了！”
朱高煦一甩袍袖，大步转身走了。原来与朱高煦约好起事的山东指挥靳荣未到，而明宣宗朱瞻基又两次派人投书，声称只要他开城投降，既往不咎，亲切如初。如若不然，将举兵攻城。朱高煦眼看乐安被围，援军不至，无奈之下，在第二天打开城门，出城投降。随后，他被押解到京师，囚禁在西华门外的一所房子里。
军队进城，在地牢中找到了柳峻，救了出去。
柳峻随即带走了玉兰，接到家中养伤。他的夫人名叫云蕙，怀孕七个月了。看到伤痕累累的丈夫和玉兰，命人打扫出两间静室来，又请来名医诊治。
过了半个月，柳峻的伤势有了起色，玉兰的体质依然很弱，还需卧床。他就坐在榻前与她说话，经常是几个时辰不走。有的时候，他展开棋盘，与她对弈。玉兰棋力甚高，两人杀得难分难解，常常是云蕙来叫他们吃饭才罢手。
一天，云蕙对柳峻说：“你把玉兰留下吧。”
“我很喜欢她，家里正少个姐妹。”柳峻吃了一惊，却见她十分认真，“我看得出你喜欢她，她也喜欢你。”
柳峻搂住妻子说：“你真是个贤慧的女人。”
云蕙微笑着说：“不过她是叛逆的家眷，你要送她上京，向皇上禀明一切，给她一个正式的名分。”
“一切都依你。”柳峻说。
得知要送她上京，玉兰辗转反侧。五更天，罗帐里透进清冷的月光。门开了，他来了。她望着他宽阔的身影，上前一步，忍不住搂住他，把脸紧紧贴在他的胸膛。这样地温暖，她的泪湿了他的胸口。
“玉兰！”他感觉到她的身体微微寒瑟，“你冷吗？”
“我是害怕……”蜷缩在他的怀抱中，贴紧他还是不够，还是不够，她心底里言语无从说起，“只怕我们这一去，就再也回不来了。”
“不会的。”他把她的头捧起，“我是不会离开你的。”
“在我身边，答应我无论如何也不要离开我！”
“你也要答应我，无论何时何地都要相信我会保护你，和你在一起，生死不离。”
“我从来未曾怀疑过。”她透过泪水看着他的面目，轻轻地说，“我的终身托付给你是值得的。你是个志诚君子，只要你一句话，我愿为你而死。”
“同死同生，不离不弃。”
她点了点头，周身温暖。他在这里，在她身边，还有什么可怕的呢。要上京城，她不怕。他会和她在一起，同死同生，不离不弃。
他取出胭脂盒，说：“这是你送给我的胭脂盒，它是你我爱情的见证……”柳峻旋开胭脂盒盖，点了一下胭脂，轻轻点上她的唇。
爱是灵魂的伤口，爱是血液中的那点不安分……她不再渴望什么了，因为没有了距离。两人的身影映在窗纸上，映在窗外云蕙的眸子里，那眸子如此平静。
柳峻亲自送玉兰上京，一路山高水远，烟岚缭绕。他只要马背回首，便会看到半掀起的轿帘后她那双含情的秋水双眸。他顿觉振奋，只盼去京城的路再短些，他要她做自己的夫人、自己的女人。
金殿上，他向明宣宗禀告了玉兰的一切。
明宣宗听了，宣玉兰上殿。他要亲眼看看这个使汉王神魂颠倒的女人。髻挽乌云、荆钗布裙的玉兰吸引了殿上所有人的目光。“犯妇玉兰乃朱高煦侍妾，蒙柳大人所救，此身是柳大人的了，愿陛下成全。”
这样的美人，守旧的大臣们第一个想法就是红颜祸水。
“万岁！”一个大臣出班奏道，“此女为朱高煦侍妾，按大明律法当处死。”
有大臣附和道：“周武王破商纣，获妲己而斩之。唐宫李渊破陈，获张丽华而杀之。红颜祸水，万万留她不得！”
明宣宗摆了摆手，低头问跪在金銮殿上的玉兰：“按照大明律例，叛逆眷属一律要没入宫廷，你可愿入宫？”
玉兰呆了呆，大声说：“犯妇宁愿死，也不愿与柳大人分离。”
明宣宗点了点头，说：“传朕旨意，将犯妇推出午门，斩首示众。”
“陛下，刀下留人！”柳峻大声说，“她是有功于朝之人，如何能杀？”
“有功无功，不能单凭你一面之词！”明宣宗震怒了。
“玉兰有功于社稷，当然不能凭臣一人之词。”他取出胭脂盒说，“有这胭脂盒为证。”
“胭脂盒？”明宣宗大笑，“它能说话吗？”
“如果它能说话，一定会告诉陛下一切真相。”
“住口！你以下犯上，为犯妇说情，看来你们早有私情。”
“私情？”柳峻冷笑，“在我心中，她早已是我的妻子。”
一语即出，群臣哗然。
明宣宗勃然大怒道：“来人！将柳峻打入天牢。”
“陛下！”有大臣出来求情，“柳峻被女色所惑，陛下开恩，只要让他离弃犯妇，并监斩犯妇，就饶了他的性命，以彰陛下之盛德。”
柳峻说：“多谢这位大人好意，我是不会看着她死的，我们早有约定，生死相随。”
众臣哗然，他们不明白。他们的心里确实不明白，如何会有这般不世俗的爱情，他们在世俗中并不世俗地爱着，爱得那么美丽。
天牢里，柳峻披枷带锁靠在墙边。牢门开了，进来一个中年男人，他是柳峻的家仆游义。
游义冲过来，拉住他的衣服，声泪俱下地说：“老爷