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书房，古吉拿出四封“信”，撕了口，取出信纸一一递与青秋。
“咱凑银子买山，作个地主老爷也好，这回先凑两、三百两也行。”
空信封则塞入熏炉里烧了。
青秋拿起银票，瞧了半晌。他认得数，也会算，两张银票上都是壹仟两。古吉也快速看了剩余六张，倒吸了口冷气。仅头张是贰佰两，第二张，壹仟两，第三、四张是贰仟两，第五、六张是参仟两，共一万三千两百两。
青秋看着自家小少爷，就只看着。古吉拿着银票，塞了两百两银票与他，又拍了拍他胸脯。
“青秋的了。咱买大山，修大庄院，青秋做大管家，古吉赚大钱。”
嘴上说着，心头却犯嘀咕，回苑沿县见着勤书商号他也有看书摊子，《江湖风云录》展书都有层厚灰，可见并不畅销，但何冬阳总不能自掏腰包吧。从盈利获银算，此书已版三万三千册以上。在有四千万万人口，识字却不足千万人口之国，此销量已不是小数目了。
但书都卖谁了？内销么？！古吉吓了大跳。他殊不知《江湖风云录》已成闺阁，书房藏书。在才子佳人后院中已悄然流行开。因是闲书，无人大谈特谈罢了。
古吉不大放心，连着一整月，拿了自家上年月例，生辰钱及过年钱共五十六两银子，怀揣一万三千两银票，去五十县内的各大钱庄共兑换了一百三十张百两面额银票，返回梅苑，又全锁进了木盒。
抱着木盒，古吉开始思索包山一事。尚明国味儿较好野果甚是昂贵，果林自是个好营生，只收集种子却是要些时候了。
欲选地于朱阳庄子旁，最后古吉决定买下爷爷口中所说南山，建个山庄，四周全种果树。果树还得嫁接，此事易早不易迟。但他尚在三年孝期内，这事也只能往后推了。
但他可去寻些稀罕野果种子，先培苗。晚上说了收种子一事，知小少爷要赚大钱，青秋也不阻拦。翌日，古吉仅拿了五百两银票，其余全放在了梅苑。
在县城买了辆新马车，古吉试着驾了两回，便赶着马车往南边去了。北方也就梅，橘，柚三类果子，还都是野生果。南边有海，芒果，波萝，香蕉，荔枝，椰子在亚热带或热带应是有的，可能全是野生，尚未被南部洲人发现。桃，李，杏，石榴，苹果，橙，枣，梨，葡萄，桂圆这些也没见过，尚明国内尚未发展出实质性水果行业，也仅有几样花卉已被画图入册，在富户院内有所栽种及认可，如梅，芙蓉，海棠，牡丹，菊。
出了曹营县往南，过江陵县，进了江南行道辖下角常县。古吉以游医身份问村民有没有见过画上各式“药”，或者让村童带去看山中野果，马车入村前都寄在附近驿站。
大半月，在角常县境内找到了两种野果，梨与葡萄，古吉与流溪村村童商议好，八月釆摘并收集饱满药核晒干，待返回时，二十文一斤，他先付了三文订金。
第14章 第 14 章
四月初，八圭县，古吉于官道附近山凹中发现了原生桂花树林，树矮，仅如灌木。
千崖县境内，兆北村古吉在村童指认下见到了毛桃树林，桃肉酸涩，古吉再次商议，村童得了三文钱，慎重其事说，一定会收集核，晒干了等古吉来取。
复义县，寻得了李子树，在取水溪畔。古吉找来村少年商议好了取核一事。少年得了五文订金，又告知了一种野果，他也只是试试，古吉瞧了半晌，捏了会儿，才知是樱桃。只颜色青绿，无半丝成熟迹象，试了一颗，顿激灵了好一阵，少年看了大笑。
“不管颜色，下月底收核，药嘛，总是不好吃。”
又添了五文，少年当即立了誓。
曲由县，在旦达村后山，得了石榴与刺枣，定了九月底收集核。
六月初了。天大热了起来。
官道旁能见着串串青绿色香蕉，爬上香蕉旁大乔木，古吉用匕首割了一大串，又割了三片大香蕉叶，回了马车裹了香蕉，才消停了下来。又十日过了成平县，日孜县，见到了野生芒果林，与鹊湖村村童商定好收核一事。离村时，记起了香蕉，古吉停了马车，拖出蕉叶包裹，剥了蕉叶，香焦外皮已然金黄。扯下一支，剥了，古吉试吃了一口，双眼大亮，清香熟透，嫩滑细甜，这野生香蕉能直接搬去集市卖了。
莱铭县西牛村，村头有一座牛雕，仔细一问才知这雕是附近牛芒山区野物。古吉拍了拍脑袋，这南北来去，他总觉哪处看着不对劲，原是尚明国无耕牛，这南北也快走了个对穿，田地头，板车前无牛！此时，尚明国之牛尚是非洲大草原上之角牛！
在村西借宿成事后，古吉打算在此村住上一个月。听村童说异乡客要去看野牛，村头大小伙也都要去，因刚收了谷田，闲着，且野牛肉也还能吃。三年前，他们就曾合一村之力捉过一头。
翌日辰时，近百村民拿着木棍，锄头，菜刀，镰刀齐齐朝村后五里外牛芒山进发，西牛村在牛芒山区脚下，且并横在前。西牛村上牛芒山之路将连绵牛芒山区一分为左与右。
五里山路走了两刻钟，到达牛芒山脚下时，太阳已辣幌幌照进了林子，熟透草土泥气息覆盖了整片山区。
“还要往前走，这处草已被啃光了。”
三十岁村民史力刚看了脚下零星且啃残了的青草窝子。残叶边儿上，草汁尚未干，草地上，牛脚印密集，半刻钟前，至少五头野牛正在此觅食，多是看见了大群凶残村民手拿家什，这些野牛提前离开了。
村民们吆喝着继续前走。落在他们身后，古吉往后看了看，没吭声。村民们南辕北辙就已注定扑空，除了一路牛粪，并未见着一根牛毛。眼见着天已黯淡，山间暮霭渐起，村民们提了十来只野兔与三只野鸡，抬一只大野猪，一路有说有笑，从村西回了村子。
歇了两日，以釆药为借口向借宿家柳扬借了所闲镰刀，古吉独自上山后，往右边走了两座山头。
中途，见着牛雕模样野物，古吉只安静离开了，并在第二座山头上割草，堆草成山，割了整整三日，青草也堆成了山。这日清早，两头健壮野母牛及两头野公牛正围着草堆大肆贪吃，四头小野牛崽在附近蹦来跳去，十分欢脱。
回村后，古吉上附近隼子县城集市，欲买四根麻索，两把锄头，两把镰。
集市口两旁或站或坐着饥饿难民，正口喊“行行好”，要贱卖自身。月前就听说隼西河发了大水，淹了三个大村，死了两百多人。这二十多日，近六百难民已被挑走，仅剩眼下这拖家带口十六人了。
古吉停了马车，先去买了三卷油毡布，锄头，镰刀，柴刀，斧子，炉子，两口锅，炭，碗，水桶，木盆，一两银子米面油料菜及晚上所用糕点，馍。他瞧了马车旁难民，又花近百文钱，买了四十个烧饼来，跟他们一人发了两饼子。十多人拿着烧饼又磕了头，古吉视而不见，他心里正划算着。
眼下他需要人帮忙，但全买了也有些消化不了，现今他所拥不足五百两银子。目前乱算所需劳力，他也只需三人。
从站姿看，这十六人显然是四个四口之家。因既舍不得长，也舍不得小，挨过一阵后，长小都饿脱了人形，父母这才慌了，而附近能买下人使唤富户，也早买足了人数。如今只能在这集市商贩施舍中饱一顿，饿一天。
这群人闪着希翼之光，古吉左右为难，最后他折衷了下，才开口道。
“我仅需四人，一人二十两卖身银，你们合计下。”
闻此，一群人都瞪圆了眼。四个大孩子快速站到了古吉跟前，四母亲抱着小，同时放声大哭，倒是四父亲又朝古吉磕了头。古吉一一扶了人起来，叹了口气。
“我叫古吉，眼下也是没法子，不过我会留用他们本名，往后你们哪方更好过了，也可互找来。我住京城东郊架南县古忠村。”
四母亲只顾摁着身边小儿，小女头跟古吉磕头。
“都起来吧，继续好好过日子，人我带走了。”
古吉瞧了已立他身侧手脸脏，且已辨不了肤色四人。最年长者，脸型圆，长着一双桃花眼，十五岁了，叫赵殊。最小者，十三岁叫张芝选，生了双单凤眼，鼻头偏大。十四岁，瓜子脸，不露笑，仅抿嘴也能露出一对酒涡者叫姚叶霄。十四岁，冬瓜脸，五官无可挑剔者叫巩凡。四个少年应都是平民富户出身。
“以后你们都称我为古公子，我叫古吉，现在去与你们家人辞行。”
磨蹭了一个时辰，又采买了一堆食材，添了碗筷用两大水桶提上了马车，古吉瞧四人也相继上了车，方问了句。
“怪父母吗？”
赵殊摇头，好在今儿是遇见了这个好心少主子，不然他得饿死在父母跟前了。张芝选肚子咕噜了一阵，也低下了头。知四人把早先所发两烧饼留给了家人，古吉拿出所剩烧饼，又一人发了一个。这才赶马车去街头成衣铺子花四两银子买了四人秋季换洗衣，料子皆是细麻料。
回到西牛村已是申时，让四人吃了所剩四烧饼，安排好事，古吉去找了里正胡一知，欲花八十两银子买了村东头卓汉家荒废院子，院子八百五十平米，残壁断垣，无一片瓦。两日前，古吉便盯上了此荒院。因出价太高，卓汉怕古吉反悔，商议后，立即让里正通知村民见证过户房契一事。这院子离西牛村有两里地，且是最东独户。
回荒院前，古吉又上借宿村民柳扬家，拿五百文钱作了谢。赵殊四人按古吉所示，去后村荒林砍好了手臂粗十根长木柱，在荒院牵了三卷油毡布，隔好了两个大间后，又拿水桶淘洗了院子古井，直至水清亮干甜，后又相继洗了澡。古吉回来时，也刚好轮空到他洗了。
马车两角挂着桐油灯，从马车上搬下炉子，炭。古吉引火，四人拿锅，碗，木盆，筷，菜刀，菜板，食材去井边清洗切。
用炉子，锅混煮了大锅肉菜下面。古吉仅吃馍与糕点。用了酉末饭，五人靠马车两侧内倦睡了。
翌日，用过闷米饭与韭菜炒蛋卯饭，古吉带四人进山，交待了割草重任。然后到乡集租马车去县城，买了两辆新马车，两马匹二十五两银，两马车八十两银。商贩三十八岁顾轲亲自驾了另一辆送到了西牛村荒院。
古吉则拐去了乡集，釆买了新食材，雇板车拖回了新桌、凳、蒸桶，蒸届及长面板，他回院已是申时。没人做午饭，主子又不在，赵殊四人饿了日中一顿。古吉见所剩腌肉与疏菜都未动，立时生火做饭。饭做好了，才去山上喊人回院。
四人已饿得有些头重脚轻，回院先用了饭，歇了一阵，缓过来劲，才去洗澡，洗衣。今晚古吉独睡早先那辆马车，另两马车，各宽睡了两人。
歇一日，张芝选带了小包糕点去山脚下，放三匹马。古吉带赵殊，姚叶霄，巩凡在靠墙油毡布内砌灶台，劈柴。
砌好两口灶台，古吉让巩凡看家，他则扛了锄头，带赵殊，姚叶霄去牛芒山西布置狩猎陷阱。
隔日，张芝选守着院子与马车，古吉四人一起去了牛芒山，前日所堆草山全无了，顺着印迹，又在山腰见着了原八头大小野牛。兴许是认得了古吉与赵殊三人，八野牛也不怕四人，仅在一旁啃草。
四人迅速割开。天色渐黯，八头牛躺在草堆旁，时不时衔一嘴草。四人则去三个陷阱，捡了两野兔，一�