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已然入夜，路灯却迟迟没有亮起，黑暗仿佛沉淀在这部分城区里，盘旋不去。
房舍旁那些本就隐隐绰绰的人影，愈发显得飘忽遥远，如难以延续的一缕缕气息。
荀策终于开出了城东范围，不远处城西区域灯火通明，与这厢昏暗死寂形成鲜明对比。
荀策一脚油门加快速度，喃喃道：“城东怎么回事？”
他想回身跟皇甫谧说话，后者在他问他之前，冷冷道：“上次配给局承诺，拿到皇甫财团的资助后会多配给每户人家一斤小米，——我会去找陈局长问询一下此事。”
但他心知肚明。
以方才看见的情景判断，一斤小米远远不足以应付城东如今的局面。
地下城的资源分配，已经愈加入不敷出了。
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车子驶入宽敞明亮的别墅区，皇甫宅邸高高耸立在眼前。
智能大门应声开启，门卫立正身子，朝银色小轿车鞠躬问好。
荀策把车子滑入车库，刚刚停稳，就听见门外客用通讯器响了起来。
一个带点阿谀奉承的男人声音从通讯器里发出：“联盟配给局局长陈酋来访，请问谧总在家吗？”
真是说曹操曹操到。
荀策道：“小谧你去应付他，我先领游酒他们到后院去。”他走了两步又回过头叮嘱，“别让他又拿咱家的资源中饱私囊。”
皇甫谧眼见他明明在家，也不履行皇甫财团少爷的职责，陪自己一同见外客；反而跟游酒勾肩搭背往后院走。
他心里有气，碰上施言投过来意味深长的目光，就更加窝火了。
“你等下，”他拉住荀策，板着脸道，“让下人领他俩去休息，你跟我来。”
“我在旁边能帮什么忙？”荀策一脸莫名其妙。
他忙着听游酒继续说他的地面计划，他们为此要做很多准备。何况，他还想瞒着皇甫谧，这种行动多少具有风险，他不希望将弟弟牵扯进来。
然而皇甫谧哪里看不出他这些小九九。他一路上憋闷得够多了，怎么肯再放这两人背地里算计什么勾当。
皇甫谧硬邦邦道：“你陪着就行，不用你做什么。”
“我……”
“游酒本该出现在联盟军回城的车队上，受到夹道欢迎；现在人不见了，你觉得联盟会议会善罢甘休？弄不好现在早就传得满城风雨。你这么在乎他，希不希望我替你将这件事压下来？”
荀策比他年长，皇甫谧其实极少用居高临下的语气对他说话。但只要涉及到游酒，荀策似乎就很容易妥协。皇甫谧越是在心里这么认为，越是在语气上难以控制。
荀策微微皱眉，红发男人回想那一地尸骸和燃烧成黑炭的两辆吉普，直觉这件事未必能轻易善了。不过，皇甫财团权大势大，或许有谈判的条件。
他叹口气，倒是没听出弟弟口吻中微妙的醋意。只好冲游酒无奈的耸了耸肩，跟着皇甫谧向前厅走去。
作者有话要说：
☆、50、执意
50、执意
新任配给局局长陈酋端坐在皇甫家装潢华丽的大厅里，眼馋的把这间足可建成五人制足球场的客厅来来回回打量了好几遍。
不愧是名门大户，区区一个客厅都气派十足，场地宽敞装饰奢华，处处透着末日前才有的装修格调。
他回忆着跟着下仆一路走来看到的堂皇大门，高耸可做谷仓的停车库，长长的青石路面从门口一直铺到视线范围外。
皇甫家超出他想象的阔绰，前有庭，中设厅，后为院，中间穿过好几条曲折弯绕的回廊，廊柱均用上等石料建造；廊边亭台水榭，一派花草繁茂，俨然地底版的苏州园林。
在地底水资源如此匮乏的状况下，皇甫家自家庭院里还有潺潺流水，自脚底蜿蜒而过；几条一看就很金贵的鱼儿，在清澈见底的水下悠然游弋。一旁芳香花草更是难得一见的稀罕物件，在不见阳光缺乏雨露的地底，植物极难存活，这贵气逼人的宅邸里居然栽了好些娇嫩的牡丹。
这可都是拿钱堆起来的啊，堂堂皇甫财团主事人，果然不差钱。
陈局长越想越觉得自己上次做出让渡百分之三水脉的决定是正确的，成功傍上了一棵大树，不禁兴奋的搓了搓手。
他等了好一会，才等到皇甫谧沉着脸色进入大厅。
一看皇甫家少爷的脸色，陈局长心里就一咯噔。
不妙，皇甫谧看起来风尘仆仆的模样，刚从外面回来？
——而且心情好似不佳。
陈局长踮着脚站起身来，一脸油汗的就想跟皇甫谧握手：“谧总，今天打扰了。”
皇甫谧虽然板着脸，仍然勉强伸出手去同陈酋握了握，应道：“陈局长客气，请坐。”
他不等陈酋坐下，自己大剌剌的往客厅主位上落座，眼神却是瞟着跟在他身后进来的红发男人。
陈酋目光跟着落到那个他从未见过的红发男人身上。
这男人外表俊朗，有一股勃勃英气，看上去颇为随性不羁，似是跟商务谈判之类的密谋事宜格格不入。他奇怪皇甫谧为何带上这么一个人来一同会客，难道是皇甫财团其他的高级经理人？
——他的情报网调查中没有看到过这个人啊。
荀策挠了挠头，他确实很少出席这种应酬场面，也不知道皇甫谧今日为何坚持要带上他旁听。他只好对一脸迷惑不解打量自己的陈酋耸了耸肩，在皇甫谧旁边找了个位子坐下。
皇甫谧简单道：“这是家兄。陈局长所来为何，直言无妨。”
陈酋顿时恍然大悟：家兄。原来是皇甫瑞那个在特种兵部队服役的养子。
听闻这个养子一向不插手皇甫财团的运营事项，绝大多数时间在外执行任务——不过执行的都是比较初级的任务，毕竟没人敢将皇甫家大少爷往危险地带派——反正既然是皇甫家族的人，那算起来就是自己人了。
他便不再避讳，直截了当道：“说起来惭愧，鄙人是为上次城东资源分配的事情而来。上回我们让渡了百分之三的……”
他话未说完，就收到皇甫谧凛冽的一个眼刀，后半截话硬生生从水脉让渡上转了开去：“……当然，皇甫财团提供给配给局的资源可谓雪中送炭，解决了我们的燃眉之急。只是中途出现了一点变数，我们不得不匀了部分去接济城北地区——”
他原本想把水脉的事情隐晦再提一下，提醒皇甫家从这地下水交易中受益远超过他们供给的那部分资源；但皇甫谧眼神含有警告之色，似乎不想他在荀策面前提及那点心照不宣的交易。
陈酋官场中人，惯于见风使舵，何况他有求于人的地方多了去了。
于是他非常机警的再不提水脉之事，还补充了一句：“城北居民收到援助后，知晓是出自皇甫家之手，那些人非常感激。”
皇甫谧脸色稍有缓和，冷哼了一声：“我曾告诫过贵局，资源当用在刀刃上，不可挪作它用。如今再来向我们求援，皇甫家恐是爱莫能助。”
荀策在椅子上不安的挪动屁股，好像想说什么，被弟弟冷冷瞪了一眼，又咽了回去。
陈酋忙道：“那是，那是，我们也知道资源难得，肯定不敢在这么短的时期内又向贵财团开口。”
“那陈局长今日……”
陈酋往皇甫谧坐着的方向倾了倾身子，热切道：“其实还是城东那点事，谧总你看，这不是因为答应的资源没能落到那些居民头上，他们现在闹事的频率越来越多了……联盟会议最近也不知怎么，频频把联盟军往外地区派，我一提安全防卫问题，都没人理我，说什么其他地下城，比我们这里安全形势严峻得多。咳，可是也不能由着那些下等人镇日游/行吧，他们还搞起了偷窃抢劫……”
荀策想起那些鸽笼子般的房舍，死气沉沉的街道和无人看管的小孩，一双剑眉慢慢皱了起来。
他在城东收缴私运军火时，情况还没有今日看到的这般严峻。
他道：“联盟军靠不住，所以你想来征借私人武装？”
荀策一开口，陈酋目光原本是在皇甫谧身上，这时也一愣，不由得把目光转向他。
陈局长心中所想被直接点出，酝酿好的一大堆告苦辞藻都派不上用场，只好痛苦的挑明了来意：“大公子说的没错。”
荀策道：“皇甫家的护卫人数也并不多，而且他们是用来看守私人产业，并不具备……”
皇甫谧切断他的话，对陈酋道：“你要多少人？”
“小谧！”
皇甫谧不理荀策，只对陈酋道：“维护城东秩序，和看守配给局储存的资源，对吧？三十人够不够？”
万万没想到皇甫谧此次竟然答应得这般爽快，甚至没另外提什么附加条件。
陈局长心中狂喜，连忙道：“够了，够了，谧总真是高瞻远瞩，有大局观念——”
“但是家父近段时日不在此地，征调皇甫家私人武装需要经过他老人家同意，”皇甫谧慢条斯理道，“可能需要局长亲自手书一封，我令下人尽快送去。待取得家父回复后，便会将人调来。局长看如何？”
“那是自然，那是自然。”陈酋哪里会往其他方向想，忙不迭地满口答应。
目的达到，也不多作客套，立刻起身告辞，回局里写公函去了。
荀策眉峰皱得紧紧的，皇甫谧说得轻描淡写，他却觉得哪里不对劲：“你为什么要答应借人给这种假公济私的官僚？而且，调人什么时候需要经过父亲同意了，父亲不在期间，不是全盘由你做主吗？”
皇甫谧狭长的眸子似睡非睡的眯了起来，好整以暇的道：“当然不是借给他了。这三十个人，要跟着我和你，去地面。”
荀策消化了一秒钟，然后原地跳了起来：“谁告诉你我要去地面……不是，你不能去，太危险！”
“要他一个手书给父亲，只是一个障眼法，这样父亲也不会对这些人的调度去向生疑。”
皇甫谧压根不理会他哥哥的强烈反对，自顾自道，“等他觉察到的时候，我们说不定已经从地面平安归来了，对吧？”
“我没说要带你……”
皇甫谧忽然欺身逼近荀策，男人猝不及防，瞪大的眸底映出对方面上薄薄怒意。
皇甫谧攥着他衣领，一字一顿，道：“我说要去，就是要去。你要跟着游酒出生入死，就没有立场阻止我跟你冒险。”
他另一手贴近荀策，修长指尖抚摸上他左耳垂坠着的那颗红宝石耳钉。
红发男人只觉得耳垂那处传来浅淡的温度，同皇甫谧右耳垂上的那颗耳钉似乎在遥相呼应。
皇甫谧盯着他眼睛，热热的气息洒在他鼻间：“从我给你这颗耳钉的时候，你就该明白，你是躲不过我的，我的好哥哥。”
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“——事情就是这样，小谧他也想跟去。”
荀策烦恼的给一瓶威士忌开了盖，倒了两杯，推了一杯到游酒手边。
他朝一旁的施言怨念的瞟了一眼：“施教授，我同游酒一路上都是压低声音说话，走漏风声的是你吧？”
他们三人此时坐在给游酒安排的客房里，这间客房也尽情体现了皇甫财团的阔气，家具摆设一应俱全，随时可以拉出去接待任意一个联盟会议高级官员。
游酒说着“我不喝酒”，荀策意料之中的耸了耸肩，把加了冰的威士忌礼貌性的往施言那边推过去。
施言做出惊诧的表情：“不能告诉谧总吗？他问，我就老实答了，�