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踪影。
81、千古伤心
杜芳卿早上醒来,见外面是个清朗明媚的天气,便不赖床。洗漱更衣穿戴利落了,他揣着点钱,出门去买米买面。
粮店离家不远,走过两条胡同就是。他平日不爱抛头露面,到了粮店便是成百斤的一次买足。粮店伙计把粮食口袋搬运出来,他再就近雇个挑夫,挑起米面直接回家,顺路经过早点摊子,还能买上几根油条充饥。
及至到了家中,他指挥挑夫把粮食送进厨房,然后如数付清费用。等到挑夫离去了,他关上院门回到房内,坐在窗前就着热水吃油条。外面晴归晴,然而冰天雪地,树枝都被冻得发脆。几只麻雀站在秃树上吱喳乱叫,一如之前所有的冬日清晨。他咬一口油条喝一口热水,心情很平静。
正当此时,院门忽然被敲响了。
他愣了一下,几乎以为是自己听错。含着油条静坐不动,他清晰的又听到一声敲击,这才确定的确是自家门响。放下油条擦了擦手,他莫名其妙的走出门去,心想这离新年还远着呢,张兆祥这么早就送钱过来了?
然而打开院门向外一瞧,他登时就怔住了。
马维元气喘吁吁的搀着余至瑶,两人头上身上已然结出一层冰壳。
杜芳卿已经将有三年没见过余至瑶了。此刻侧身把人让了进来,他先是左右关闭院门,然后立刻跟了上去,伸手要扶余至瑶:“二爷这是怎么了?”
马维元打着哆嗦说出话来:“冷、冷……”
马维元使出最后一点力量,把余至瑶送到了卧房床上。双腿一软跪倒在地,他直着眼睛只是喘息。而杜芳卿看出余至瑶是落过水的,连忙手忙脚乱为他脱下衣裳。余至瑶双眼紧闭面色铁青,已是人事不省。
撕撕扯扯的把余至瑶扒了个赤裸,杜芳卿拽过棉被抖开,劈头盖脸的裹住了他。马维元这时忽然强挣着爬了起来,踉跄着走到桌边拿起水杯,送到嘴边就喝。热水在胸腔中流出温暖一线,让他痉挛似的打了个寒战。用僵硬的手指拎起暖壶又倒一杯,他跌跌撞撞的走回床边,轻声说道:“给二爷喝、喝……”
杜芳卿接过水杯坐到床头,托起余至瑶的脑袋搂到怀里,他先把水杯送到自己唇边试了试冷热,然后才去喂给了余至瑶——然而余至瑶无知无觉,毫无反应。
他把余至瑶放下躺好,随即起身拿了一只勺子过来,舀起热水一点一点的灌给对方。而马维元这时缓过了一口气,声音很低的说道:“日本人要杀二爷。”
杜芳卿望向了他,他也望着杜芳卿:“家被抄了,人都死了,二爷现在是一无所有、家破人亡。”
因为杜芳卿直着眼睛一言不发,所以马维元略觉失望,开口又道:“杜老板,请放心。我们只是在你这里暂时落脚。等到风声一过,我就会带二爷离开。”
杜芳卿把水杯勺子放到床前小桌上,然后从枕下摸出手帕,为余至瑶擦去了嘴角水渍。
“我不怕连累。”他一边给余至瑶掖了被角,一边轻声说道:“你们也不用走。”
然后他站了起来:“我去给你们做饭。”
杜芳卿前脚一走,马维元后脚也脱了衣裳。衣裳脱下来后还保持着伸展形状,这一路真是冻硬实了。
两人落水之后,全都呛了几口。马维元身体好不在乎,却是一直担心着余至瑶,因为二爷的身体是出了名的虚弱。自作主张的打开屋角柜子,他找出一条毯子披到身上。抬腿挤着也上了床,他闭上眼睛呼出一口长气——终于暖和了,连空气都是热的。忽然欠身摸向余至瑶的胸膛,隔着一层棉被,他只觉对方心脏跳得轻而缓慢。
杜芳卿进了厨房,先用剩饭喂了猫狗,然后洗净双手挽起袖子,开始熬粥炒菜。又见着二爷了。他的眼中噙了一点泪水——真好,又见着二爷了!
他心里急,本来做熟了的活计,如今竟也弄得盆响碗翻。最后把两盘菜与一小盆粥送入房内桌上,他转身出去,又夹了一碟子自腌的咸菜。
马维元披着毯子坐到桌前,饿得端起大碗连吃带喝。杜芳卿打开柜子翻翻拣拣,想要找两件宽松的衣裳给他穿上;同时又问:“先生是姓马吧?”
马维元把脸埋进碗里:“马维元。”
杜芳卿把衣裳放到床尾:“我看马先生很面熟。”
马维元“嗯”了一声:“我原来常跟着二爷。”
杜芳卿不知道他是怎么找过来的,不过心中暗暗的感激欣喜。坐到床头伸手摩挲了余至瑶的面庞,手心被胡茬轻轻蹭过,触感竟然是一种甜蜜的酥麻。
马维元吃饱喝足之后,余至瑶依旧不醒。杜芳卿走去正房,用几把椅子拼成床铺,放了被褥让他歇脚。马维元穿了衣裳,因为一时也是无计可施,便是躺到正房,略作休息。
杜芳卿回到厢房卧室。坐在床边俯下身去,他隔着棉被用力保住了余至瑶。柔软的嘴唇贴上对方面颊,他用气流送出声音:“二爷啊……”
余至瑶昏迷了整整一天,直到入夜之时,才渐渐清醒过来。
睁开眼睛看着面前的马维元和杜芳卿,他面无表情的怔了许久,仿佛不能领会眼前场景。而马维元弯腰慢慢扶起了他,口中问道:“二爷,现在身上觉着怎么样了?”
余至瑶扭头凝视着他,空白的头脑中忽然发生了爆炸——全想起来了,逃亡、追逐、杀戮、死亡、鲜血、冰河……全想起来了!
“我没事……”他轻声回答:“我没事……”
杜芳卿把烘干的衬衫拿过来,为余至瑶穿了上。弯下腰为对方一粒一粒系了纽扣,他柔声问道:“二爷,您觉不觉得饿?”
余至瑶看着他的脸,忽然笑了一下:“芳卿,我们好久没见了。”
杜芳卿也笑了:“是啊,好久没见了。”
然后余至瑶继续说道:“我不饿,你们出去吧,让我静一静。”
杜芳卿扭头和马维元对视一眼,两人都是没有主意。而余至瑶又挥了挥手,仿佛十分疲惫似的又催了一句:“出去吧。”
马维元和杜芳卿没有办法,只好一前一后的出了房门。
桌上蜡烛燃到尽头,火苗跳跃一下,在熄灭之前放出了极致的光明。
余至瑶静静的坐在夜里,泪水顺着面颊向下滑落。原来一切都只是昙花泡影,都只是露水闪电。他从人间堕回地狱,而这个地狱比先前更寂寥,更黑暗,连一线希望的光芒都没有。
死去众人的面孔在他眼前一一浮现。他闭上眼睛,这回真的是……扛不住了。
杜芳卿坐在厨房,慢慢的熬一锅八宝粥。一只小哈巴狗趴在一旁陪伴着他,两只眼睛一闭一闭,是强撑着不睡的模样。然而挨到后来,它也还是睡了,像个人似的打着小呼噜。
待到粥熬得了,他轻手轻脚的出了厨房,忍不住想要再去看望余至瑶。推开房门迈步进去,他摸黑走到床边,就见余至瑶端正坐着,一动不动。
“二爷。”他压低声音开了口:“喝点粥吧。”
可是余至瑶抬起头来,眼前唯有幻觉。
他看到父亲从外面走了进来,长衫萧然,带着寒冷的肃杀之气。
“你说得对。”他轻声说道:“我真是个害人害己的讨债鬼。”
冰凉的手指抚上他的脖子,可是他不但不怕,甚至有些期待。
杜芳卿没有听懂他的自言自语,只是抬手为他系了领口纽扣。指尖划过他的喉结,杜芳卿仔细整理了他的衬衫衣领。
然后杜芳卿退到床尾蜷缩起来,静静等待天亮。等到天亮了,他要好好的劝解余至瑶,就像当年余至瑶安慰自己那样。人生在世,已经是哭着来了,不能再哭着走过、哭着离开啊!
杜芳卿闭上眼睛,不知不觉的打了个盹儿。骤然清醒过来时,外面已然亮了天。
揉着眼睛坐直身体,他抬头望向了坐在床边的余至瑶。忽然见鬼似的睁大双眼,他张着嘴倒吸一口冷气,半晌没能再呼出来。
余至瑶背对着他面向窗前,满头短发竟已花白。
连滚带爬的到了余至瑶身边,他连鞋也顾不得穿,一步迈下地去。弯腰抬手握了对方双肩,他带着哭腔大声问道:“二爷,你怎么了?”
余至瑶目光呆滞的望着前方,不言不动。
杜芳卿急了,拼命摇晃余至瑶的身体:“二爷,你别吓我,你说句话!我求你了,你说句话啊!”
余至瑶神情木然,已经再听不到外界声音。
这个时候,马维元也闻声穿过院子,冲了进来。
杜芳卿哭出声音,马维元也落了眼泪——英武风光了十多年的余家二爷,如今竟是被人生生逼得疯了。
只有余至瑶直勾勾的望向窗外,心中不再痛苦。
82、等待
何殿英失魂落魄的回到家中,两条裤腿因为浸透了河水,所以冻成梆硬的两条筒子。身后手下搬了两只浸水皮箱,是余至瑶出逃时所携带的全部财产。
岸边大乱之时,他和北原忙着追人,手下特务却是有心,跑上栈桥勾起皮箱。后来北原一无所获,开始去找秦八爷的晦气,他自知无用,便是带着皮箱回到了家。
友美见了他的狼狈情形,连忙去放热水让他洗澡,而他疲惫不堪的躺进热水,却是依旧不能阖目休息。忽然叹出了一声,友美站在浴室门口,就听他这口气呼得很长很重,仿佛是从五脏六腑之中发散出来的,带着无尽的惨淡忧愁。
“去给我弄点吃的。”他半闭着眼睛发出命令,不肯看人。
友美答应一声,连忙转身忙碌去了。
狼吞虎咽的吃过一顿早饭,何殿英开始研究那两只皮箱。
皮箱是钢条衬里,陪着十分严密的新式钢锁,一时半会竟是无法撬开。何殿英无心在它身上浪费时间。拢着薄棉睡袍躺到床上,他打了个短短的盹儿,睡得也不安稳,脑子里乱哄哄的一团乱麻,根本理不出个头绪。
他知道自己今早的杀戮,是过分了。
是过分,然而又不是很过分——手下人而已,他又不是没杀过。就算哑巴和凤儿的身份特殊一些,可是一个奶哥哥,一个野丫头,算到底又值得了什么?他和余至瑶相识相好的时候,还没有这些闲杂人等呢!
坐起身来换了衣裳,他决定出门继续去找。他想好了,无论余至瑶这回怎么赌气发怒,他都一定忍着。现在余至瑶一无所有了,他得好好的去爱疼他爱他,就像当年小时候那样。
杜芳卿独自站在厨房里,一边做饭,一边隔三岔五的探出头去,透过玻璃窗子窥视厢房内的余至瑶。
玻璃窗子上面结了一层薄薄的霜,依稀可见余至瑶正在地上来回踱步。
两天了,余至瑶一句话也不曾说过;有时杜芳卿试着问他逗他,他也全然充耳不闻。他的高大躯壳仿佛已经变成监狱,把他的灵魂囚禁起来与世隔绝。
饭菜熟了,马维元还没有回来。余家虽然势败,但是百足之虫、死而不僵,外人不知道余至瑶如今的情形,所以马维元凭着往昔的面子,还能做些活动。
马维元只想做两件事:第一是弄一笔钱;第二是把余至瑶带出天津卫。
把饭菜端到房内桌上,杜芳卿走过去搀扶了余至瑶,口中柔声劝道:“二爷,坐下,咱们要吃饭了。”
余至瑶像一具高大的人偶,被他牵着扯着摁到桌前坐下。杜芳卿把勺子直送到他的手中,又把饭碗端到他的面前。然而