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猴子们奄奄哀叫，脑袋耸拉着，丝毫没有该有的活泼灵动。
小盐巴揉了揉眼睛，那桃面猴又变回了黑狗。
“你用了障眼法？”白盼蹙眉，探究地打量男人。
“小技巧而已，现在不让卖猴，只能挂羊头卖狗肉了。”中年男人看小盐巴如预料般露出惊讶的神情，心中未免得意，摆了摆手：“我祖先是苗疆后人，会点巫蛊之术，不过到我们这代，基本已经失传了，我这是沾了他们的光，做点小本生意。”
小盐巴问：“买了猴子，当宠物养吗？”
“买猴子，当然是吃猴脑了。”男人神秘地笑笑：“那是大补之物，吃完之后聪明伶俐，考什么样的大学都轻而易举。”
他把脑袋伸过来，眼里闪烁着幽幽绿光，嘴角的皮肤皱成一团，看得小盐巴头皮发麻。
相传食猴脑起源于明朝末期，吴三桂的爱妾陈圆圆被掠，他一怒之下引清兵入关，为了取得胜利，临行前想了一个法子，把活猴关在笼中，用小榔头敲碎猴头，生吃其脑髓。
吃完脑髓，将士们仿佛天神助力，兵来将挡水来土掩，凶悍勇猛，把对手杀了个片甲不留。
后来，生吃猴脑被喻为提神补脑，强身健体的良药。
加上中国人自古就有吃什么补什么的说法，食猴脑变聪明一直流传至今，但传言毕竟是传言，生吃猴脑的方式太过残忍，加上人们封建迷信的思想逐渐改变，已经很少有人会去吃这种东西了。
小盐巴也是这个想法。
中年男人缩回脑袋，扭动着脖子，皮笑肉不笑道：“哼，你没看到过不代表没有人吃，如今望子成龙，望女成凤的家长那么多，你怎么知道他们不会买来尝试？再说，要是没人吃，我的猴怎么还卖得出去？”
男人巧舌如簧，听得小盐巴一愣一愣。
说完了，他还压低声音：“我告诉你，墨水镇上给孩子吃猴脑的家长不少，暗箱操作，你不说我不说，谁知道？”
“不会吧……”
“你要是不信猴脑的好处，买回去两只试试，放心，没你想象得那么血腥，头盖骨一敲，撒上一勺热油，滋滋作响，美味极了。”男人反驳的同时还不忘推销。
小盐巴把头摇成了拨浪鼓：“还是算了吧。”
男人也不强求，哼着小调慢悠悠走了，半路上，猴子的脖颈被扯了一下，发出痛苦的哀叫，男人不耐烦了，面色阴沉，嘀嘀咕咕念着什么咒语，猴子瞪着眼珠，再也没出过声。
小盐巴看着男人离去的背影，愁道：“吃猴脑真的会变聪明吗？”
白盼淡淡道：“猴子天生聪慧，具有灵性，吃了它的脑子，必然会遭到记恨。”
小盐巴踮起脚尖望去，认真地点了点头：“但他面色红润，过的挺好的。”
说完，和白盼对视一眼。
白盼瞥开目光，微不可闻地叹息：“有进步啊。”
“怎么了？”小盐巴莫名紧张。
“以前乖乖的，现在都会提出质疑了。”白盼道：“难道不是有进步吗？”
怎么还取笑他哩。
小盐巴有点恼，又不知道该如何反驳，闷闷的，好在白盼懂得见好就收，解答了之前他提出的问题：“那男人说自己祖上懂的点巫术，估计有化解的方法，但他要是再这样下去，猴子的怨恨越积越多，不是单纯用巫术就能避开的。”
“原来是这样。”小盐巴点头如掏蒜，两眼发光，很快把白盼欺负他的事抛至脑后，心里满满都是崇拜。
两人从景点里出来已经临近傍晚，墨水镇虽不大也不是走几步路就能碰上熟人的地方，寻找梅子姐的事一筹莫展，没什么头绪。
四五点钟，正好是放学的时间，成群结队的小孩背着书包从学校里涌出，有一个苹果脸，圆嘟嘟，还扎着冲天辫的小女孩在人群中特别显眼，走路一摇一摆，可爱极了。
“你喜欢小孩？”
“嗯……”不过村里的淘气鬼都讨厌他，路过的时候，还不忘使坏吐口水：“我喜欢乖的，温顺的。”
又乖又温顺……
有一霎那，白盼感觉小盐巴在说自己。
女孩虽然可爱，神情却极为严肃，跟小大人似的，嘴唇一张一合，估计在背英语。
小盐巴奇怪道：“今天不是周六吗？”
这个疑问在收到学校门口发来的传单时迎刃而解，实际学校不是普通公办，而是教育机构，家长额外付了钱给小孩拓展课外知识的。
一路走来，发现墨水镇这种教育机构多如牛毛，家长蜂拥站在门口等着，四处寻找自己的孩子。
“上了教育机构，还需要再上学吗？”小盐巴被疯狂的家长吓到了：“原来卖猴子的没有胡说八道啊……墨水镇对教育真的很重视。”
“哪里有卖猴子的？”
脆生生的声音想起，回头望去，冲天辫小女孩竟一直跟在他们身后，黑亮的眼珠直直瞅过来，脸通通红，不知道是急的还是气的。
小盐巴一愣。
小女孩声音洪亮，大声问道：“你是不是看到那个卖猴子的了！”
白盼挑了挑眉，不打反问：“你跟踪我们？”
“我……”小女孩也知道自己的举动很奇怪，一被呛就语无伦次了：“我不是……我以为你们能帮程程……我没办法了……”
“嗯？”白盼从她断断续续的阐述中获取到少量信息：“程程是谁？你还没回答我，为什么要跟踪我们。”
“因为你背着把剑，头发是白的，跟电视里的太上老君长得一摸一样，所以我想，你肯定很厉害！噢，对了，程程是——”还没来得及解释，小女孩的眼珠子突然涣散，身体晃了晃，软倒在大马路上。
……
这个小女孩叫冯沫沫，九岁，家就住在附近，晕倒后，被白盼和小盐巴被送进了医院。
身体没啥大碍，医生给出的结论是过度疲劳，有点贫血，给吊了一瓶葡萄糖，现在已经醒了。
父母闻讯赶来，刚进病房，便感激涕零地握住了小盐巴的手：“我下班就要来接她的，没想到路上堵车，沫沫一个人回家，竟然晕倒了，幸好你们送医及时，不然我闺女还知道会怎样……”
小盐巴不能理解：“她这么小，怎么会过度疲劳呢？”
夫妻二人支支吾吾，你看我我看你，半天没个回应，倒是站在一旁的医生扶了扶眼镜，冷静道：“小姑娘经常熬夜吧？”
沫沫妈表情微变，眼神闪烁，算默认了。
原来冯沫沫是独生女，夫妻俩对她抱有很高的寄望，除了平时去学校上课，写完老师布置的功课，还要额外的练习题，一做就要做到深夜，周六报了英语和奥数课，周末上钢琴和绘画课，几乎没有休息时间。
“这样的案例不是没有，今年已经第五起了，早就说过你们这是拔苗助长，孩子压力那么大，晚上又不睡觉，怎么能考出好成绩？有时间学奥数英语，不如给她充足的睡眠，把身体养好。”
沫沫妈愁眉苦脸：“我也不想让女儿吃苦，可同班的孩子都在补课，沫沫要是不抓紧学习，成绩就跟不上了，就说他们班的班长程程，都已经在学初三的课程了，沫沫是副班长，怎么着也要追紧一点啊。”
“……身体和成绩哪个重要，你们自己掂量掂量。”
医生知道劝不动他们，无奈地摇了摇头，长叹一声，转身离开。
等医生一走，冯沫沫就鼓起嘴看向小盐巴，想把之前没说完的话讲完：“程程……”
“人家程程期末考总成绩比你高二十分，有时间担心人家，不如先担心一下你自己！”沫沫妈严厉地打断她：“给我睡觉，明早起来先把英语单词背了，钢琴课来不及绘画课总要上吧？”
小盐巴问：“程程怎么了？”
“谁知道啊，我们管好自己就不错了，哪有精力管别人？”沫沫妈截了话头，说完，又笑容满面地对小盐巴和白盼道：“不好意思啊，沫沫要睡了，时间也不早了，要不你们也回去休息吧？”
这是不想留他们的意思，小盐巴点点头，揉了揉小女孩的脑袋：“那我们先走了。”
冯沫沫鼓起脸，脸涨成了小包子，有点恋恋不舍，但迫于母亲时不时投来的警告，只好垂头丧气地缩回脖子，不敢坑声。
走出医院，小盐巴还是被小女孩一番举动弄得莫名其妙，她说的程程到底出了什么事？
白盼道：“你要是不放心，等明天我们以探病的名义看望，避开她父母再问就好。”
被冯沫沫拖了点时间，此时月明星稀，已经十点多了，街上静悄悄的，没几个人在走，饭馆和店铺纷纷关门打烊。
找了好几家旅馆都表示客满，再这样下去，真要回景点住六百块一天的民宿了，小盐巴有点着急，他们起码要在墨水镇住上一个礼拜，兜里是有几万，但两人一起用其实消费挺大。
第三家旅馆的老板犹豫了一下，对他们说道：“要是实在找不到住处，其实对面小巷还开着一家，很多来旅游的都选择避开，那里是一定有多余房间。”
小盐巴顺着他指的方向望去，小巷幽深漆黑，像一张鳄鱼的大嘴，稍稍不慎，便被吞噬其中。
“这么偏僻啊，难怪没人去哩。”
“不是偏不偏的问题。”旅馆老板露出难以言喻的神情，整张脸都陷进了阴影里：“我把话说清楚了，真要出事，你也不会怪我。”
“那家旅馆，最近几年陆陆续续有客人失踪，前天有一个住宿的，进去时候好好的，第二天白天就没人影了，行李手机钱包都在，但就是找不到人，你说怪不怪？”
小盐巴问：“那查出什么了吗？”
“没有，老板娘吝啬，不肯花装摄像头的钱，去那住的逐渐少了，只能接待什么都不知道的外地游客。”旅馆老板看了小盐巴一眼，赶忙澄清道：“我不是让你们送死，只是这么晚了，也只剩那一家了。”
第39章
小盐巴道了谢，便和老板告别。
旅游镇闲置的房间难找，又问了几家，都表示已经客满了，看着升至头顶的月亮，还是决定去客人经常失踪的旅店碰碰运气。
旅馆确实偏僻，小巷没有灯，静寂无声，只能听到自己的脚踏在石砖上的声音，普通游客根本不会想到里面还开着能住人的店，走到尽头，往左拐，看到一栋小别墅，里面昏昏沉沉发着暗光，上面挂着一张招牌，逢客轩，名字挺有古韵，别墅又是古欧式风格，瞧着实在有点四不像。
开门的是个中年女人，应该就是老板娘，瘦得吓人，双眼无神，面颊两边往下陷，嘴唇苍白，手臂的皮贴着骨头，一点肉没有，声音沙哑低沉。
女人精神萎靡，慢吞吞打量了一下小盐巴和白盼：“两个人？”
“嗯。”
“只剩大床房了。”老板娘有点驼背，走路时踮着脚尖，左右摇晃，给人一种十分怪异的感觉，她翻着登记册，问道：“怎么住？一人一间？”
小盐巴哽住了，要是回答一起住，目的会不会太明显了？白盼会察觉的。
“就大床房吧。”白盼先开口了。
老板娘抬眸看了他一眼，也没多说什么：“八十块一晚。”
比起民宿，已经属于白菜价了，小盐巴高高兴兴付了七天的钱。
“钥匙拿好，房间312，最近马桶漏水，楼道最右有个公共厕所，你们上那个。”
别墅一共三层，装修得整洁干净，大概频繁有人失踪的缘故，