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鲁道夫盯着他命令道，“我要你对利奈尔起誓，你不会为了一己私欲毁了他的儿子。”
克莱德里希深吸了一口气，抬起头看着故王妃的画像，“我，克莱德里希，以一己名誉和生命起誓。我不会做任何对殿下的帝业不利的事，也不会纵容殿下那么做。”
鲁道夫用能看透人心的目光看着他，字字戳在他的心上，“别忘了，你比莱茵大7岁。他可以少年气盛不顾后果，但你不能看不清大局。如果你利用他的年轻历浅，就是年长者的自私无耻。”
中午，军部大楼
午饭时间，克劳泽的办公室门大开。他一直坐在办公桌后，等着克莱德里希回来。他知道今天父亲会留他说莱茵的事，但并不知道鲁道夫到底会说什么。他不停地看着时间，在心里希望克莱德里希不要出事。
这时升降梯的铃声响起。
克劳泽心里一振，紧跟着听到缓慢的脚步声。克莱德里希拿着文件夹走过门口。他看来毫发无伤，和去时并无明显差别。克劳泽暗自松了一口气，跟着从办公桌前站起来。
“克莱德，中午一起吃饭吗……克莱德？”
克莱德里希好像根本没听见一样，径直走过他的门口进入自己办公室。紧跟着砰的一声，办公室门被重重关上。克劳泽意外地愣在那里，因为克莱德里希从没出现过这种失态。他呆在那里，本来散去的担心又重新聚起。因为他明显感到，刚刚的克莱德里希很不对劲。
办公室里
克莱德里希机械地把文件夹放到桌上，然后坐在椅子上。他几乎不记得自己是怎么从皇帝行宫回来的。因为他大脑里的每一根神经，都在不受控制地回想鲁道夫的话。他对莱茵的付出是诱饵，对他的感情是自私，对他的礼敬是欲擒故纵。他对莱茵的所有言行举动，被鲁道夫否定得一无是处。
在鲁道夫的眼里，他就是一个依靠聪明头脑和满腹世故、用爱情陷阱诱骗年下Alpha的骗子。
克莱德里希紧闭上眼睛，压住要溢出的眼泪。他想否认却说不出一个字，因为他不能不正视自己的内心，他对莱茵的态度里确实有私心。他一直克制自己不对他太热情，有时故意说试探他的话，还会巧妙地影响他的情绪。
这一切，都是源于怕失去他的不安。
滴滴滴，这时一阵通讯器的声音从抽屉里传出。那是莱茵留给他的私人通讯器。
克莱德里希深吸一口气稳了稳情绪，然后取出通讯器。但信息来源并不是莱茵，而是蓝色巨星号的舰长伊格。信息很简短，只有短短一行话。但那每一个字，特别是在这个时候，却像利刃一样刺入克莱德里希的心。
“星盗会议召开完毕，全员确认效忠殿下执行R99命令。但请殿下务必慎行，一切行事以帝国利益为上，避免引起内部分歧。”
克莱德里希久久地看着这条信息。突然一阵无力感袭来，他的手松开，通讯器掉落在桌子上。
这条信息无疑印证了鲁道夫的话。为了他，莱茵要和鲁道夫翻脸，连他最忠心的部下都在提醒他要为帝国利益考虑。如果这样下去，莱茵启动命令之日，就是走向众叛亲离之时。也许鲁道夫是对的，他做的一切其实只是为留住莱茵在身边，为了一己的私人感情。
也许，从头到尾，他看不清的只有他自己。
也不知过了多久，门外忽然响起重重的敲门声，紧跟着门咣当一声打开。克劳泽用身体强行把门撞开，差点摔倒在门内，踉跄两步后立刻抬头看房间内。克莱德里希坐在办公桌前正看着他。他看上去没有什么异常，只是眼睛红红的。
“你没事吧？”克劳泽关切地看着他，顾不上话语里会不会暴露自己的举动，“已经下午2点了，你在办公室呆了3个小时。”
“2点了……”克莱德里希转过头看看时间，然后缓缓站起身，“我还有会议要参加。”
克劳泽瞪大眼睛，看着他面无表情机械地找出文件夹，然后拿着离开办公桌。
“克莱德，你真的没事？”克劳泽的担心无法缓和，因为他的态度明明就是不对劲。
“殿下要留在这里吗？”克莱德里希来到门口，明显是送客的口吻。
“克莱德……”克劳泽想进一步细问，却又不知道该怎么开口。因为他本来就站在一个亦敌亦友的矛盾立场上。
克莱德里希没等他回答，把办公室留给他一个人，自己离开了房间。
克劳泽看着他离开，狠狠地捶了一下门框。他恨自己没有莱茵的决断，不能在这个时候挺身而出保护心上人。可他无能为力，连莱茵都尚且逆不过鲁道夫，何况是手无实权的他。此时此刻，克劳泽被一阵深深的挫败感笼罩了。他想保护心上人，就必须手握实权。想手握实权，就必须身在储位。
想身在储位，莱茵就必须死。
一周后，尼西亚星系，B23…Beta微行星
这颗微行星距离一颗名为沙罗纳的恒星很近。沙罗纳是尼西亚星系里仅存不多的、仍处于壮年时期的恒星。因此红色巨星号的船员们对B23…Beta微行星十分期待，希望在这里能遇见更高等的生命。这颗微行星也不负众望，具有和有人行星相同的生存条件，星球表面更是被大片的植被覆盖。
然而，母舰在星球上停泊了两个星期，没见到人类文明，没见到兽族人，甚至连哺乳动物都没见到。也许是因为这个行星太小，体积只有普通卫星的一半。即使生存条件适宜，有限的地表面积却限制了它孕育生命的能力。在这个星球上就只生活着一类动物，蜥蜴。
这里生活着各种各样的蜥蜴。它们体积都不大，因为没有天敌所以也不具毒性。它们大多智商十分发达，能够用种群语言进行高级交流。自从红色巨星号降落以来，舰上就不断有小访客们来冒险探奇。一开始船员还设下天罗地网防范，可惜从来拦不住这些小家伙。时间一长，舰上人开始睁一只眼闭一只眼。因为它们不但聪明而且识相，从不踏足能源层一类的禁行区域，只集中光顾一个地方…厨房。
母舰的指挥室
罗德尼正在查看全息星际图。忽然指挥室门被打开，大厨库克气冲冲地走进来。罗德尼立刻感到头皮发麻，这两个星期里，舰上的厨子们脸色就没好看过。
“副舰，肉干又被偷了！”库克不客气地大声道。
罗德尼内心叹了一口气，当初军校毕业选择做皇家星盗时，他打死都想不到，有一天做副舰做出了当保姆的感觉。
“可能是墨吃了吧。”罗德尼也没办法，只好和稀泥。
“一下午吃2公斤肉干？”库克扬扬眉毛反问。
“额，墨墨虽然瘦，胃口一直挺好的……”
罗德尼硬着头皮还在说，门口忽然一条银尾巴露了出来，“我没偷肉干！”
二人同时回头看，墨站在门口嘴里还嚼着什么，手上拿着咬了一半的肉干。
罗德尼扬了扬眉，“那你嘴里吃的是哪来的？”
“它给的。”
墨指了指自己肩上。他的肩膀上坐着一条绿色的小蜥蜴，一只爪子拿着肉干，嘴里还不停地嚼，悠哉悠哉晃尾巴的样子和墨如出一辙。
罗德尼闭上眼睛，内心告诫自己不要和爬行动物计较。库克可忍不住了，大步走过去伸手向他肩上。
“你这个小偷！”
“别伤到墨……”
罗德尼话还没说完，绿色蜥蜴啪地一下蹦哒到地上，左拐右拐瞬间跑没了影子。库克不甘心地跟着追出去，片刻间也没了人影。罗德尼知道这是白费功夫，库克不可能逮得到它。不但如此，库克去抓蜥蜴的同时，还不知道厨房里正在丢什么。以这些蜥蜴的智商，声东击西只是小把戏。
“墨，你要跟它们说，不要总来偷东西吃。”罗德尼只好对着墨说。
“可是它们给了我肉干啊。”墨举着手里的肉干道。
罗德尼一头黑线。这些蜥蜴居然还懂得贿赂舰上唯一能听懂它们交流的人。
墨嚼完了肉干，东张西望地看着指挥室，“吉恩呢？”
“舰长他……去商量军事行动了。”罗德尼一时心不在焉，差点说漏了嘴。
墨撅起嘴有点不乐意，“又去商量军事行动？”
罗德尼清了清嗓子嗯了一声，“上次舰长不是带你参加会议了吗？他们最近在计划行动，所以需要频繁见面商量。”
墨不理解地看着他，“不能用通讯器商量？”
罗德尼卡了壳。估计这么下去，过不了多久就骗不过他了。罗德尼正愁怎么编这个谎，忽然一阵警报声响起。那是传送门的声音。
罗德尼心里顿时一喜，应该是吉恩回来了。他还没来得及说话，墨听到这个声音立刻脸上欣喜若狂。
“吉恩抱！”
他甩着尾巴，一口气跑没了影子。
罗德尼愣在那里片刻，心里忽然有点难过。如果有一天让他知道，吉恩其实是去星盗港约会Omega，他又会有怎样的反应？
第29章
机甲舱
一阵哒哒哒的脚步声响起。吉恩刚刚走出传送门，就被墨迎面冲上来扑到怀里。
“吉恩！”
吉恩抱着他，看他嘴角还挂着肉干渣，给他抹了抹嘴，“是不是小蜥蜴又给你肉干了？”
墨扬起脸看着他，“你怎么知道？”
吉恩一脸看透他的表情，“大厨不会在晚餐前给你肉干，让你不好好吃饭。所以只能是那帮蜥蜴给你的。”
墨嘻嘻一笑，“它们只想打打牙祭，因为库克做的好吃啊。”
“我说过多少次，让你离它们远一点。”吉恩口吻里有点生气，迈开步向升降梯走。
墨立刻摇着尾巴跟上去，挽住他的手撒娇，“我错了，可是它们只想吃点肉。”
二人站在升降梯里。墨撅着嘴看着吉恩，一脸委屈的表情。吉恩看着他就知道他在想什么。
“我不是不喜欢蜥蜴。但它们不是善类，你必须离它们远点。”
“为什么？”墨不相信地追问。
吉恩把他搂到怀里，“你想没想过，它们是吃肉的。可我们在这个星球上探访这么久，都找不到蜥蜴以外的种类。”
墨很自然地点点头，“嗯，那怎么了？”
吉恩看着他扬了扬眉，“那它们平时吃的是什么肉？”
墨愣了一下，呆了几秒钟，“对啊，我怎么没想过这个问题？下次我问问它们。。。。。。”
“不许去问！”吉恩口吻忽然严厉，吓了墨一大跳。墨撅着嘴不乐意地扎进他怀里，他好久没被吉恩这么凶过了。
吉恩把他从怀里揪出来，很严肃地盯着他，“不许再接近它们，也不许去问它们这件事，听见没有？”
墨委屈地嗯了一声，把脸扎进他怀里不出来。
晚饭期间，墨整个人看上去有点蔫，吃饭也没胃口。罗德尼见状就明白，估计是被吉恩训了。他好心地把自己碗里的肉菜给了墨，又从库克那里要了些肉干，就这样还被他的尾巴抽打了好几下。晚餐过后，墨拿到肉干看来心情好转，甩着尾巴自己回了居住层。罗德尼这才放下心来，回到顶层指挥室接替吉恩。
“舰长，您去吃饭吧。”
吉恩嗯了一声，还在查看星际图，“研究进展得怎么样了？”
“这两个星期采集了不少生物样本，但还没找到合适的稳定剂材料。”罗德尼口吻遗憾。
“我记得唐纳德说过，Alora蜂毒是昆虫毒素，分类越远�