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他轻叹一声：“看来他终究算错了，来的不是他，却是你。不过，这卦象虽然有误，必定也有几分能对得上的地方。”
许笑飞道：“你不会是说我……”他听出了弦外之音。
“和他有相当深厚的牵连！”唐轩竹断言。
相当深厚的牵连？
许笑飞思索起来，就冲他从那人身上感受到的说不清道不明的联系，对方的病痛他能感同身受，站在那人身边，仿佛连心跳和呼吸的节奏都会渐渐趋于相同……他确实有几分相信这一点。
他又问：“你等他做什么？若是……还有什么话要说，我可以想办法替你转达。”
“不必了，”唐轩竹淡漠道，“你恐怕想错了什么。当年，我和他虽是至交好友，可也早就反目成仇。他若再来，也无旧可叙，唯有拔刀相向而已。”
他忽而又问：“你可知，我的双眼是怎么盲的吗？”#160；
“是……他伤的？”
“不错。”唐轩竹颔首，“原本是治得好的，我没有治。修道之人就算没了双眼，神识也可视物，所以我将神识也一并毁了。我做这一切，只因我知道还要再见他一面，可我却无颜见他。”
“这究竟是怎么回事？”
“说来话长，”唐轩竹又给自己斟了杯酒，一口饮尽，徐徐道，“既然答应给你解疑，我就说给你听吧。不过，这件事要从几百年前说起。”
许笑飞不可思议地望向他。沈惊澜和唐轩竹，都是六十多年前才活跃的人物，为什么会扯到几百年前去？
且听听他怎么说。
唐轩竹已接着道：“你既然入了仙门，就一定知道，修行一事越往后越是艰难。升仙前的最后一阶名为大周天，无数大能就卡在这里，苦求机缘不得。当年，一位大周天前辈偶然得到一份仙丹残方，不由动起了心思——能否炼成一种丹药，服食后立地成仙呢？”他似也猜到许笑飞在想什么，点点头，“不错，这是偏门邪道。但那前辈臻于大周天境界已久，凡尘俗事皆已打动不了他，只有升仙二字是唯一的执念。他凭着这份仙丹残方，还说动了另外三名相熟的大能。这四人有的精于丹术，有的藏有多种珍稀灵物，他们一齐推演，竟然真的将这份仙丹方补完，取名，天极丹。”
“要炼成天极丹，需要大量步骤，海量仙材，甚至包括稀世无双的七宝灵芝和天目莲皇。他们分头筹措，还从各自出身的宗门中借调人手，索取材料，准备妥当，就由四人当中最擅长炼丹的一位亲自开炉，耗时三月，最终炼出了一颗金丹。这金丹却并非成品，只是一颗伪丹。根据推演，金丹还需以人的**凡胎为炉，继续冶炼，方能渐渐去伪存真。四位前辈自然不能拿自己做丹炉，他们便从当时修仙界崭露头角的新秀中挑了一个资质最好的，将金丹悄然种在了他身上，那便是沈寒庭，”唐轩竹缓缓道，“也就是沈惊澜的先祖。”
许笑飞低呼一声。听到这里，他才依稀窥见了唐轩竹所讲的这个故事的面貌。
“沈寒庭的妻子在分娩时身死，遗下的两个孩子倒是毫无异状。这两个孩子其中一个资质平凡，另一个却在稚龄时就显露出惊人的天分，年纪轻轻就已挑遍了天下高手，可惜病痛缠身，英年早逝。往后的沈家一脉，每隔几十年，都会涌现这样一个惊才绝艳，却注定薄命的人物，不错，这就是天下皆知的‘真武’体质，沈惊澜……他亦是如此。”
许笑飞喃喃道：“原来这体质是人为造就的。”
唐轩竹道：“这世上确有超越常人的修行体质，比如，契合幽冥鬼道的阴煞体，契合火道、金道的阳炎体等等。但阴煞体的弊端，不过是不能久见日光；阳炎体的弊端，不过是受到冰霜一类术法的克制。这些天然体质，哪一个都没有真武体这么巨大的缺陷。真武之人一旦开始修行，就如从山顶奔行而下，不用快马加鞭，功力便会一日千里，而且暴涨的速度愈来愈快……直至灵力失控，肉身崩毁。这缺陷自然是因为人力造就，急功近利。金丹能立即让人成就伪仙之体，升仙便是去伪存真，比凡人凭空垒土容易很多。然而人生来就是**凡胎，如何能承受得住仙身，哪怕只是伪仙之身？”
许笑飞冷哼一声：“这几个大周天前辈，也是邪魔之流。”
唐轩竹淡淡道：“在他们眼里，凡人皆是蝼蚁。蝼蚁的性命有什么好顾惜的？他们在沈家种下金丹后，耐心等候了五代，觉得时机已成熟，就捉去一人，重又开炉炼丹。这一次用活人当做药引炼丹，据说……真的炼出了他们所求的仙药。”
“炼成了？”
“据说那日，电闪雷鸣，丹房坍塌，从瓦砾废墟中射出一道金光，六道金龙虚影盘旋于上，竟真有一派仙家气象。负责炼丹的那位，则踪影不见，从此再也没有人见过他。”唐轩竹道，“或许是被爆炸殃及，化作飞灰，又或许是被从附近赶来的某人抢先杀死，毁尸灭迹了吧。另两人来得稍慢了一些，他们赶到时，先到的那人已拾起成形的天极丹，吞服下去。”
“两人来不及阻止，眼睁睁看着这一幕。仙气浩荡而出，紫云凝聚，金花飘坠，这人身上果真在发生从凡而仙的蜕变，只不过——”
“到了最后关头，那人似是未过心劫大关，心神失守，惨呼失声，就在余下两人的面前，身形鼓胀，黑气四溢，化作一头秽恶魔物，在两人的追杀下慌忙逃窜。最后的下场，似乎是被某地山神镇压。”
被山神镇压？许笑飞一怔，该不会是……
唐轩竹还在说下去：“剩下的两人，自然不会甘心。为了巧借名目，方便行事，他们甚至还将从各自宗门里挖来的擅长炼丹的弟子，聚合起来，建成一个名叫药王宗的小门派，为他们推演丹方，搜集仙材。他们重整旗鼓，又尝试了多次。可惜，虽然炼出了几粒丹药能令人脱胎换骨，修复肉身，对他们渴求的升仙却并无用处。又过了百十年，一人阳寿耗尽而死，最后一人终于决定放弃。他已发现，沈家早已对真武体质的离奇心生狐疑，在多代人的潜心研究下，甚至有了成果……几十年前江湖哄抢的那本《神霄真术》，便是沈家推算出来，针对真武体质的良方，可以改善这体质的缺陷。沈家同时也在调查真相，一旦查明，必会与他不死不休。”
“你想必也猜得出，这剩下的最后一人，就是我的师父。他老人家晚年陷入心魔，常常在隐居的山洞中对着空无一人的山壁絮絮叨叨，这些事我就是如此听来的。那时候，他对天极丹的炼成已然心死，又担忧沈家报复，这当中竟然还掺和了几分对唐家、对修仙界的忧虑。修仙界资源有限，譬如昆仑寒玉，一千年才能结成一簇，又如金叶菩提，八百年才结五颗果子，若是沈家坐大，别人岂有立足之地？他便下定决心，将沈家连根铲除。沈家虽然出了不少天才，但大多短命，人丁单薄，却不是他这积年的大周天前辈的对手，一夜灭门。不过，沈家也不是没有防备，早在两代以前，就将一条支脉分了出去，而且在血脉中下了很重的封印，那便是沈惊澜的祖父。也是机缘巧合，沈惊澜幼年因父母亡故，被舅舅家送去碎星宗。他血脉里的封印已然淡薄，一学道，天赋便震惊宗门。那时候倒还没人联想到那早已灭亡的沈家，直到他少年时，功力飞跃，身体也隐约出现了真武体的病症，这才明确了他的身世。”
“那时候，我和他相交甚笃。他性子洒脱，很够义气。若说缺点，也许是碎星宗里捧着他的人太多了些，有一点少爷脾气，只有一点。谁对他好，他就要闹谁，但又闹得很有分寸，并不惹人讨厌。”唐轩竹的语声里多了一丝怀念之意，似乎还微微笑了一下。
许笑飞难得看到他笑。
“我第一次见到他，他也像你一样被我的箫声吸引，不请而来。我至今还记得他踏月而至，站在墙头笑望着我的情形。那一届论道大会，我输给了他，只得了第二名，对他原本心存怨气，然而他真气很有办法，让我一点气都生不出来，反倒对他心生亲近。只可惜……”
“我那师父在收下我时，曾对我提了一个要求：但凡遇上沈家之人，杀！他将沈家灭门后，似又卜算过，算出沈家未绝，却因沈家的布置，算不出漏网之鱼的所在。我跪在他面前，发下毒誓，若是发现了沈家之人的踪迹，一定将其诛杀。”
“既然发现了沈惊澜的身世，我别无办法，只能着手对付他。师父那时已然亡故，他在临死之前，将执掌药王宗的令牌留给了我，让我能够调动这股力量。”
“就是你，将他逼入了幽州？”许笑飞道。#160；
“我也失败了。我以《神霄真术》为诱饵，设计将他引入了药王宗，祭起镇派法阵，竟也未能杀了他。我有掌门令牌，可以操纵药王宗上下，却没想到，还有人胆敢违逆我……就为了沈惊澜！他不仅将假的《神霄真术》，换做了真的，还暗中破坏了镇派法阵。而沈惊澜的功力，也实在可怕，比他在论道大会上展露出来的还要可怕得多。他还有一门禁术，可在短时间内大幅提高修为，他虽身陷重围，最终竟将我们一一斩杀。”
“你还活着。”
“是。他那时已杀得眼红，浑身浴血，神态癫狂……我差一点儿就死在他剑下，但最后一刻，他却放过了我。我永远难以忘记，他那时候的眼神……”
唐轩竹停顿了好一会儿，似在回想当时的情形。
许久，他的声音终于再度响起：“或许他那时还不明真相，不知我才是幕后黑手，以为我只是前来帮忙。不过，我也不算大败亏输，他虽还活着，这一战中用的禁术却已耗干了他的身体底蕴，就算他立即散功重修《神霄真术》，也救不回来了。他现在虽还没有死，状况恐怕也很是不妙。”
两人都没有发现，院子外的黑暗里，有人静默伫立，聆听着他们的一言一句。
风吹动他的衣角，他的身体竟像是受寒一般，微微颤抖。
为了说这秘密，唐轩竹是用结界隔绝了内外，但这等手段，也拦不下他的感知。
许笑飞听完这一切，默然无语，半晌，终于笑了一笑：“我若是他，一定很后悔交了你这个朋友。”
他又望着唐轩竹那双无神的眇目——他原本还觉得颇为可惜，又道：“也许他已经查出了真相，只不过看你自毁神识，隐居不出，似乎悔恨深重，又有些不好意思来杀你了。”他点点头，“这法子很不错，换做我，也会有点不好意思的。”
“伶牙俐齿，”唐轩竹冷笑，到了此时，他似乎终于褪下了清净幽雅的外皮，“我说过，你很像沈惊澜，只不过你有一点远远不及他。”
“哪一点？”
“你的修为太差。当年他风头太劲，同辈里也有一些人看不惯他，却都拿他没有办法，而长老们自恃身份，又不能对小辈动手。”唐轩竹道，“我若是你，自己成了瓮中之鳖时，也会乖乖闭嘴的。”
许笑飞大惊失色，猝然起身，却脚下一软。
“这酒……你给我喝了什么？”
唐轩竹道：“并非毒｜药，只是让你不得动弹罢了。”
“你究竟想如何？”许笑飞道，“就算杀了我，也逼不来沈惊澜！”
“谁说我还想杀他？”唐轩竹淡淡道，“我将他逼入幽州后，也不