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话真是一点也不错的。”
几句话说得旁若无人，像是在自言自语，却又透着指桑骂槐。三管家的脸色更白了，他狠狠地看着眼前人，咬了咬牙，总算没发出火来。
“少相令我将此人带来，从今后，就交由贵处管教差遣。”他从袖口取出封信，由身旁的人递到庄主面前。
“差遣？” 庄主并不接信，只上上下下将唐流打量了一遍，突然‘嗤嗤’地笑了。
“少相是不是搞错了？”他反问：“我们这儿是管马的，要女人有什么用，这样个弱不禁风的小丫头，老子呵口气就能吹走了她。”
“那你就别呵气。”三管家冷冷阻住他话：“少相的话谁敢不听，再说把她带来是为了干活的，又不是要你当老娘一样供养，多说什么废话。”
“好。” 庄主点头：“少相的话谁不敢听，咱们不过是放屁的，说了也白搭，人都送来了，就留下吧。”回头向先前开门老军：“王头，找间屋子把这女人领过去，没事别来烦我。”
王头慢吞吞地走过来，到唐流面前。她的双手都被后面的人制住了，三管家一个眼色，众人退了下去。
“来吧，丫头。”王头形容丑恶，声音倒也和气，他在前面领着路，唐流只好跟了出去。临到门口，回头，犹可见背后的庄主与三管家，四目相对，眼里迸出争斗的火花。
“别看啦。”王头叹气：“真不知道把你弄来做什么。我们这里统共这么些人，根本没有女人的事。你自己小心点吧，明天老罗心情好了，我再向他讨事给你做。”
“老罗是谁？”唐流忍不住，轻轻问。
“就是这里的庄主。”王头说。门外光线昏暗，除了一轮上弦月冷冷清清，再无一丝亮光。
7 恐落花流水
“在我们这，你要注意火烛。”王头边走边关照：“草仓就在那头，到了晚上，这里是严禁用火的。老罗表面上是个恶棍霸王，其实心地不坏，只要不做错事，丫头你是不用怕他的。”
唐流一路应着，脚下一高一低，与他在一栋小屋前停了下来。
“就是这间了。”王头点头：“丫头，这里虽然都是群粗人，但存坏心的是一个也没有，我不知道你在外面犯了什么事，得罪了什么人。既然到了这里，就先住下来，以后的事情以后商量。”
“好。”虽然头上顶着破瓦烂砖，地下踩着坑洼的泥地，唐流却很轻松。这里果然与少相府不同，没有了繁花似锦与绣帐缎彩，朗朗乾坤下，人却格外的踏实起来。
她抬起头，看着月色下乌不溜丢的木屋与眼前这个丑陋但热心的老军头，真心微笑。
这一夜睡得异常香甜，野外的草地上清风舒展，凉竦竦只寒至皮肤。自父亲死后，唐流已是走到末的路人，没想在这远离繁华的荒山中，居然能心静如水，沉睡于安然爽畅。
清晨，她走出木屋，认真打量这片土地。夜里的记忆不够清晰，早上再看，分明是一大片肥沃的土地。春季的暖风仍未吹到这里，草茬只寸许来长，依稀透出些许嫩青芽头。不远处，几匹骏马缓缓咀嚼草根，衬着蓝天白云，长风里夹着的莺莺鸟鸣。深深呼吸，空气里杂了草木清香。
几个男人从她身边走过去，其中一人右颊上有道一指长的疤痕。见了她，无不露出惊愕之色。
“丫头。”身后有人叫她，是昨晚的老军王头，他招手唤她过去，右手三指间捏着支长长的烟杆，在脚边的一块石头上敲了二记，问：“你会不会做饭？”
“不会。”唐流摇头，脸红。
“会不会缝缝补补的针线活？”
“不会。”
“我的天。”王头直着眼叉腰看她：“你这闺女平日在做什么？难道什么事也不会干？”
“我会洗衣服。”唐流脸色一路赤红到耳跟，顿了顿，又轻轻道：“我也可以帮你们养马。”
“笑话。”王头端起烟杆，在嘴里吧嗒吧嗒吸了几口，停下来，吐出烟雾：“养马的活是男人的事，堂堂骠骑庄难道还要个女人来做这种事。”
“这样吧。”他摇头：“做饭的活现在归码子胡管，你去跟他好好学学，有空的时候再帮着洗些衣裳，这事我会慢慢告诉老罗，省得他发脾气……。”他把剩下的话咽了回去，又深深抽了几口烟，到底是忍不住，借着吐烟，把余话叹了出来：“什么女人！？”
唐流被说得抬不起头来，心服口服。她自小丧母，父亲又溺爱，并不以平常闺秀的方式教养，若不是在少相府的那一段日子，她恐怕是连洗衣的活也干不了。
王头终于过足了烟瘾，带着她穿过草地，来到另一头靠多石微潮的木屋处，指着大门里面：“这是专供伙食的厨房，记住，庄里所有的地方，只有这一处是可以用火的。”
“是。”唐流轻轻答。
此时，从屋里钻出来个黑胖的男人，沉甸甸打着赤膊，身上闪着油光，一眼见到唐流，照例又是一怔。
“老王头。”他奇怪：“莫不是我眼花了，这里怎么有个女人？”
“少装腔作势，难道你一早没打听过消息？”老王头用长长的烟杆作势要抽他：“我给你送徒弟来了。老罗说了，这个女人先在你这里放着，一来安静少事，二来也好帮你打个下手。”
“没问题咧。”码子胡有着如弥勒佛一般的面孔，笑起来眼弯唇翘，每一条纹路中透出可亲，他正用这种笑容对着唐流：“小姑娘跟着我不用干多大的事，洗菜切菜淘米就可以了。”又怕说得太厉害，小心地看一眼唐流：“要不只洗菜，我们人多肚大，菜的份量很足。”
这一下，不光唐流，连王头也被他说得笑了起来。
“臭胖子，你倒会怜香惜玉。”他哈哈地点头：“不错，小丫头跟着你很好，这样老罗就放心了。”他走过去，贴着码子胡的耳边轻轻说了几句话，引得他不住点头称是。
于是，唐流在骠骑庄安定下来，同样是做工，这里的环境条件比少相府差得岂是十万八千，可人物朴实简单，并不倾轧相恼，她只觉身临其境，竟比少相府又胜出了几万倍。
码子胡本名胡存生，性格温和绵良。唐流跟在他身边果然待若已出，十分爱护周到，只把些轻闲干净的活儿分给她干。
一连十几天，她开始了解庄里所有的人。不过七八个男人，罗庄主、看门的老王头、厨房胡存生还有在马栏里干活的大刘、麻黄、长青、疤子李，与另一个往返于城内外采物送马的沈算盘与小飞。
在庄子里，平时不大看到罗庄主、沈算盘与小飞，唐流开始与其余众人混熟，老王头说得对，这里的人并没有一个存着坏心眼，一群豪迈爽气的男人，喜欢大碗喝酒大块吃肉，非常容易相处。
其中，长青是个略略不同的人。
他就是唐流第一天所见的脸上有疤的男人。
说也怪，这一群人平日极爱以绰号相称。但，大刘瘦削而短小，麻黄并没有一粒麻子，疤子李也不见一块疤痕，事实上，只有长青脸上有疤，可是，从来没有一个人提起这事。
唐流常常看到他们晚饭后趿了草鞋踢踢踏踏地走向木屋，大刘特别喜欢惹码子胡，麻黄惯于同老王头绊嘴争论，疤子李认真听辩。其中，只有长青是沉默的。夕阳中，他的面目呈现出岩石般的冷峻，眉角眼梢纹丝不动，有种凄凉的意味。
偶尔，唐流从胡存生的嘴里得知，这一群庄里的人，包括罗庄主，都是带罪之身。
“那胡师傅犯了什么事呢？”唐流不解，这样一个心地纯良的善面人，怎么也会被禁闭到此地。
“我差点杀了人。”胡存生扭捏半天，终于吐出句话，吓了唐流一跳。
“我重伤了村里的一个富贾。”他舔着厚厚的唇，犹豫着，还是说了出来：“他太欺负人了，我也是错手……。”
“哦。”唐流明白过来，伸出手去，拍在他肥厚的手掌上，安慰他：“我知道，你是被逼的。”
“是呀，唐流姑娘，你不知道，有时候人是会被逼急的呀。”想起往事，他的脸膛又红了起来，望着远方，叹了口气，不住反复说：“我也是被逼的呀。”
唐流淡淡地笑，立起来，也随看他的目光看向远方。真的，想来大多数时候，大多数人，一步步的路途坎坷，一切，不过是身不由已。
在骠骑庄的日子过得可算轻闲， 真正的与世隔绝，长天、骏马、草地、爽快人。闲来无事，唐流喜欢坐在木栏上发怔，抬头，是无尽苍穹，平视，则是平原广阔。大把的时间可以回忆，究竟，她曾做了什么，得到什么又失去了什么。
某日，罗庄主派人来请她过去。这次，来找她的人，是长青。
自进入庄子后，他是最少和她说话的人。若非必要，从来都没有正眼看过她，可是今天，他竟然迎上来问她：“唐姑娘，你在这里可还习惯？”
许是长久不与人主动说话，他忧郁严肃的面孔上有一丝不相称的羞涩，他说：“如果有什么不习惯的地方，可以来告诉我。”
唐流只觉吃惊，随着他穿过空旷的草地。一路上，她好奇打量他，第一次离得这么近，她发现，这个沉默寡言的男人除了脸上，身上竟还有无数条疤，不论是手腕、脖颈还是面颊上。隐隐地，阳光下藏不住深深浅浅的伤痕，面上那一指长的不过是最明显的一条。在它之旁，暗花般涌出百足印迹，极细的道道阴影，每一动作，便会在明媚太阳下闪出光泽。
在说了那些话后，他回复到无语，领着她去见庄主。
罗庄主却是个直性子，还是满脸的络腮胡子同一副不耐烦的表情。不过，他看唐流，倒也客气：“唐姑娘，庄里的生活还满意吗？”
“谢庄主关心。”唐流又一次吃惊，她不过是个受罚的罪人，怎么劳得动骠骑庄庄主的亲自慰问，这个道理她想不通。
“你不要奇怪我为什么突然来问你这个。”外表粗鲁的庄主居然眼光锐利，心细如发：“长青，等会你把她带过去看看，这事不用拖，早办早了。”
唐流被他说得满头雾水，可他已回过头去，不再同她多说一句。身后，长青已打开门：“唐姑娘请随我来。”
其实，来了这些天，唐流有些了解这里的生活方式。男人的天空下，女人不过是个附属，照顾归照顾，他们也不在乎她的想法，所有的事情早已安排完全，她所要做的，只是习惯。
只好闭了嘴，跟在这个男人身后。
出乎意料，他准备了一匹马车，那种很简易的单人马车，以灰色布幔蔽日，他让唐流坐上去，自己抽鞭在手，驱着马，像是去赶集。
自始至终，长青还是沉默，早上的几句话已是他所有的表达极限，凄凉表情又笼罩上来，将他与身旁一切隔开。
走了一段路，马车停下来，长青以手叩车架：“唐姑娘，我们到了。”
唐流才欲揭开车帘，他又出言阻止：“请不要下车，那里有个打铁铺，唐姑娘只须看一眼。”
什么？打铁铺？唐流大是奇怪，回身去揭窗帘。窗外；已是人流往来热闹的城门口。寻目望去，果然有一只小小的打铁铺，炉火通红，金星四溅，一个男人胸襟大开，露出肌体光滑结实的胸膛，奋力敲击锤打不休。
眼光上移，停顿在他的脸上，唐流完全呆住，那个敞胸露怀的打铁人，竟然是平将军。
之前，她每次见他，无一不是衣冠楚楚挺秀丰华，不过一个多月，再次相遇竟已成了贩夫走卒的打扮。
唐流目瞪口呆，傻傻看着他，一手执铁锤，一手夹马掌，每一重击