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雒宁尚未反应过来，笑盈盈道：“叔父又说笑了，我还欠你什么帐呀？”
“自然是……你和沈遇竹合谋算计我的这笔账。”
雒宁大惊失色：“您、您怎么知道是阿竹——？”
雒易冷哼一声：“现在我知道了。”
“啊！叔父你诈我！”雒宁懊悔不迭，黑眼珠四下乱转，正待矫词逃跑，却见雒易不慌不忙，转身上马，从从容容道：“无妨。我回去之后，自有千种手段可以拷问始作俑者……”
她心惊肉跳，一把拉住他的缰绳：“叔父，你别——”
雒易微微一笑：“怎么，心疼了？”
雒宁编贝般的牙齿死死咬着下唇，想了又想，索性将话挑明：“对！您猜得不错——”
原来，雒宁出嫁代氏之前，满门心思都是想着如何逃离虎口。她听说沈遇竹颇擅歧黄，便几番苦苦央求他配来传说中假死的药剂，以备不时之需。谁料到了代地拆开一看，除了药剂，还别有一封书信。沈遇竹告诉她，那日他看到雒馨的尸首，怀疑她是服毒自杀。又说雒氏对代氏筹谋已久，必定会在近期动手，劝雒宁安心静待，不需急于一时。
“他说，若我改变主意，不忍夫君赴死，便可在家宴之日率代军奔赴常山。他也会趁机煽动桓果带兵围攻此地……”
雒易冷笑道：“两军裹胁，逼我不得不就范，是吗？”
雒宁急忙辩解：“不，不！我们怎敢有此心？只是，阿竹……沈遇竹他说，比起代氏，桓氏的威胁更迫在眉睫，两相权衡之下，您……一定会选择与代君联手歼灭桓氏，如此一来，代氏就可以保全了。”
雒易神情深沉，慢慢道：“他只说了这些？”
雒宁心中打鼓，忙从怀中掏出一张纸递了过去。雒易接来一看，果然是沈遇竹的手迹，就近鼻前一嗅，隐隐有药材的香气，想来原来是包药的纸无误。
雒宁惶急地眨着一双剪水清瞳：“叔父，我虽然任性，总也不会帮着外人来蒙骗您吧？”
雒易将纸放入怀中，道：“是真是假，我自会详查。哼，沈遇竹此人是愈发地诡计多端了。当日我同意他潜入桓府，也不过是命他争取桓果信任，再徐徐图谋，谁料他却自作主张给我唱了这么一出！你不可再与他暗通款曲，小心被骗得骨头都不剩。”
雒宁暗暗松了一口，仰起脸笑道：“多谢叔父明察！有句话，我不知当说不当说……”
“那就别说。”
“……”雒宁瘪了瘪嘴，霍地后退一步，伏地稽首长拜——这纯然是家臣对君侯的郑重其事的礼节了。雒易轻蹙眉头，却听雒宁大声道：“请求君侯免了沈遇竹的奴籍吧！这不是为了他，而是为了您！”
雒易纹丝不动，胯下的绿耳却仿佛察觉到了主人纷乱的心思，打了个响鼻，晃着脑袋来回哒哒走了几步。
雒宁道：“叔父，当今之世，诸侯公卿日夜纷战不休，而对贤才能人的争夺，更胜于兵甲征伐。我听您说过，得人者兴，失人者崩。那为何如今贤才在畔，您却弃如敝履呢？沈遇竹这一计，一则兵不血刃，延揽代国；一则出其不意，剿灭桓氏。对内充实我雒氏仓廪府库，对外解决我雒氏顽敌重雠，其功可彰，其心可鉴！您非但不能拔擢奖掖，把他当作谋主来尊戴，反而叫他去做那些驱车豢马的卑贱活役——这般赏罚不明，岂不叫人寒心？其他家臣会怎么想？又还会有谁来投效我们？”
这一席话似乎不像是雒宁素日口吻，却也鞭策入里，让人无处反驳。雒易垂眼看着少女，神色晦暗难明。“你说得不错，”他慢慢道，“我确实不该再叫他做马倌了，我该——赐他一死！”
雒易心头一跳，抬头愕然道：“叔父！——”
雒易冷笑道：“阿宁，你当真看不出吗？沈遇竹与我结怨太深，今生今世，都无缓颊容情之余地。他若继续韬光养晦也就罢了，若像这般锋芒毕露、搅弄风云，就成为我雒氏第一个心腹之患。你叫我怎能放心用他？又叫他如何能甘心报效于我？哈哈哈，叫他与我冰释前嫌、握手言和？也只有双双到了黄泉地府那一日罢！”果
雒宁想不到叔父会自诅如此重誓，不由心惊肉跳，想到沈遇竹若因为对自己出手相救而招致杀身之祸，那她又该如何自处？然而未及想出良策，雒易已一提马缰，拨转马头，从她身边风一般越过：“传令诸部！将降卒尽数坑杀！一个不留！”
第18章 破解密文
雒易安排手下的将士整肃兵马，掩埋战场，自己则挑拣力健善奔的良马，率领一队精锐轻骑抄小路疾驰，借夜色掩护，终于在第二日破晓赶回到了绛都。
然而一迈进雒府前庭，就看到少年神色仓惶的脸。“叔父，”雒无恤引他到偏房，一面低道：“桓府那儿恐怕有变！”
雒易一眼便看见榻上一名面容灰败的女子。英琦一见雒易，便挣扎着要翻身下拜。雒易怎肯让她妄动，轻轻在她臂上一扶，伸掌护住她一缕游丝之气。察见她脖颈赫然为短镞所伤，所幸位置微妙，竟未曾损到大脉。原来英琦与沈遇竹自桓府脱身之后，本欲潜回雒府复命，半途却被人冷箭所伤。沈遇竹为护英琦也被劫走，当下生死不明。
听得“生死不明”四字，雒易不禁心头一跳，想要细细询问经过，却见英琦咽喉受伤，稍一勉力说话，牵动声带，鲜血便汩汩涌出，倒呛入喉管之中。他只好压下满心不安，道：“你别说话，好生修养才是要事！”
英琦神情急切，在雒易手中不停划一个“救”字，仍试图起身拿纸笔向雒易报告。雒易见她血色尽失，气息奄然，再不肯让她妄动，便道：“桓果已经被我们解决，沈遇竹之事我另有安排。你须得安心养伤，早日恢复后，还有要事要交付与你。”
他的语气沉稳镇定，英琦不由信以为真。她伤体虚弱，身子一软，便瘫倒在床。雒易唤医工上前救治，下令不惜一切代价保得英琦平安无虞。
雒无恤亦步亦趋跟从雒易走到前庭，屏息静候半晌，仍不见雒易命令。他抬眼一看，雒易竟只盯着前庭之中一株梧桐怔然不语。他忍不住开口提醒道：“叔父，再过一个时辰便要上朝了。您……不去更衣吗？”
雒易回过神来，才意识到自己仍是一身染血甲胄。他将脑中纷乱的思绪丢开，沉吟半晌，道：“无恤，从今日起便由你代我上朝，对外便说我旧创发作，卧病在床。”
雒无恤微微愕然，略一思考，便明白过来。今日稍迟，桓果身亡的消息就会传到朝中。虽然桓果灭亡称得上是人心所向，但流言可畏，雒氏也不可过于高调，以免受到不必要的指摘。
“除此之外，我还另有要事要筹谋。”像是看透了他心里在想什么，雒易开口道：“无恤，你可知国君授意我消灭桓氏，目的是什么？”
“桓果强横跋扈，气焰嚣张，自然为人主所忌恨。”
雒易挑唇一笑，道：“论目光长远，你反倒不如阿宁了。区区一个桓果，也值得这般大费周章吗？那厮之所以能如此骄纵狂妄，正是根植于他自命高贵的公族血统。当年先君与诸公族立誓，将国土分封给自己血脉相关的桓庄之族，作为枝叶，辅弼王室。若这大晋的良田沃土、军政大权，尽由着那些无功无勋的老家伙们白占着，我们雒氏这般的外姓公卿哪来出头之日？哼，晋侯想借我的手巩固君位，我何尝不想借他的手扫清障碍？桓氏的覆灭，只是第一步。他这一死，余下这些年来掠敛的封地和财宝，不知引得多少人垂涎……我怎能不好好做一番文章，将那些尸积余气的老公族们一网打尽呢？无恤，你便慢慢等着吧！”
他微微冷笑，阖上双目，眼睫投下一片阴影。他的轮廓是精致鲜明的，甚至可以说是美，只是那双碧荧荧的眸子里，不时展露出一种阴鸷疏冷的神色。而他虚与委蛇的处世之道，又将他本该有的朝气给紧紧地裹住了。只有当他像这样阖上眼懒于去掩饰什么的时候，他散发出的意志和锋锐，哪怕是倔强和冷酷，都不得不说是十分赏心悦目的。尤其对于急于成人自立的雒无恤而言，简直就是烛火之于飞蛾的吸引力。
雒无恤跃跃欲试，笑道：“谨遵叔父教诲！”但他很快想到一事，犹豫半晌，终究还是开口：“可是叔父，那沈遇竹……该怎么办？”
雒易一惊，转脸紧紧盯住雒无恤。却听少年道：“侄儿也有些担心。据英琦的只言片语猜测，沈遇竹是被人劫走的。可是沈遇竹在绛都素无仇家，又是谁会对他不利？想来这必定是沈遇竹的金蝉脱壳之计。叔父，此人受辱甚深，一旦给他脱身逃去，对我们是极大的威胁，不可不防啊。”
雒易这才反应过来，侄子和自己所担心之事根本南辕北辙。关心则乱，雒易绞着一对黑漆漆的眉，慢慢出声道：“你是说，沈遇竹被劫又是他自己自导自演的苦肉计？——可是他若是要逃，何必多此一举？又何必留下英琦这个活口，让我们有所警觉？”
雒无恤不知如何作答，只好勉强道：“这……所谓实者虚之，虚者实之，这说不定就是他故布疑阵、混淆视线。青岩府出身的人，向来诡计多端，不可以常理度之。”
雒易沉吟道：“我更在意的是，假若这是沈遇竹用意的安排，那么，接应他的人是谁，他又是如何和对方联系上的？”这两年多来，沈遇竹的一举一动，无不是在他耳目监视之下。除非是——
雒易凝眉细思，忽然想到一事，不禁喃喃自语：“……鸿雁之肪涂于头顶可生发……”
雒无恤莫名其妙地望了望叔父漆黑浓密的发顶，又摸了摸自己的脑袋，困惑不解道：“叔父，你……？”
雒易脑中灵光一现，失声道：“‘鸿雁于飞，肃肃其羽*’——飞羽，这指的是屏飞羽！”
他矍然一惊，喝道：“无恤，你马上派人，把当日卖书的那个书侩给我抓起来！”说罢猛地转身，匆匆往前便走。雒无恤依令照办，却是不明所以，但见雒易异样神色，不由暗自心惊。二人赶到沈遇竹平日作息的耳房，雒易一把捡起当日那本医书，翻到“鸿雁”这一方，只见文中写着：
“鸿雁之肪日日涂于头顶，可生发。取菟丝子四钱、黄芪八两，一同研末外敷即可。”
雒无恤犹自茫然不解，却看雒易伸指在“四”“八”二字上分别划了两道，不禁醍醐灌顶，惊道：“‘飞’为《鸿雁》第四字，‘羽’为第八字——这、这绝非巧合！”
雒易从书首翻起，这本托名为《本草证类》的医书，一共十篇。第一篇论的是水芦荻根的性味功用：“苍术九两，香附十两，一道煎服，可治大热症发狂及热泻。”——水芦荻根自然是《蒹葭》一篇了，依葫芦画瓢，取来第九字、第十字；再往下翻，第三篇却是“女贞子”。
雒无恤皱起眉头：“女贞子？诗三百中并无这一章啊！”
雒易道：“妇德尚贞，妇言尚静，这一篇是《静女》。”
“哦！”雒无恤不禁有些汗颜，待细看去，又拣出“匪汝”二字。两人对视一眼，把第四、五篇也译出，却是“门”“人”二字。
雒无恤按顺序把这八字连做一读，不由惊道：“叔父，这——”
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