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安全锁依靠两根爆炸螺栓与主体连接。尤里安将拆下的螺栓收入腰带，向Z汇报道：“安全锁解除。”
“你的安全扣呢？”
“豆荚舱上。”
“取下来，挂在阿尔伯特号船体。”
Z远程控制豆荚舱门开启，尤里安将追踪器粘在豆荚舱内壁，原路返回。他回收了扶手梯上的安全扣，进入隔离舱。外舱门关闭的同时，舱室开始加压。尤里安费了些劲儿将自己的EVA服固定在安全座椅上。
“准备变轨。”
Z预告道。他在主控室开启了豆荚舱分离程序。反作用力使得阿尔伯特号偏离了航线。尤里安连线到主控室，观察了一会儿实时计算的动力学参数，将注意力转向追踪器的信号。过了大约二十分钟，他的屏幕上亮起了一个小点。
阿尔伯特号上的信号不如地面，等豆荚舱再飞出几天的距离就会失去联系。尽管如此，现在的数据已经足够尤里安确认自己的计划顺利实施了。他等到Z宣布任务结束，便迅速脱下了EVA服，急匆匆地将配件塞进自己的柜子里，向主控室飞去。
他在过道遇见了Z，后者显然是在那里等着他。Z单脚勾在舱壁的固定器上，抬起左手腕上的终端，眼神固定在虚空的一点，大概是在查看任务记录。尤里安远远看到Z等待他的样子，忽然涌起一股冲动。他轻蹬舱壁调整了自己的方向，却丝毫没有放慢脚步。等到Z后知后觉地抬起头时，尤里安已经足够接近。
他张开手臂扑过去，把Z抱了个满怀。
这事情明显出乎Z的意料。他猝不及防，被尤里安的一扑带得脱离了舱壁。固定器“哒”地一声弹了回去。他们沿着尤里安扑来的方向漂移旋转，尤里安以为Z会挣扎、甚至会甩开他，但事实上Z在他怀里迅速地僵硬了，像一尊《神秘博士》里被人目睹秘密的哭泣天使。尤里安满心喜爱地拍了拍Z的背脊，效果显著：Z甚至连呼吸都屏住了。
他见过接吻憋气的，还没见过拥抱憋死的。
尤里安抱了差不多一分钟，直到他确认Z不打算在他放手前恢复呼吸，才意犹未尽地放开Z。考虑到Z对亲密接触的反感，他还体贴地顺着放手的力度后退了半步。
Z甫一脱离他的怀抱便恢复了灵活，迅速退到舱壁边，防备地看着他：“你——”
“我不动手，”尤里安举起双手以示清白，“刚刚只是一时冲动。我发誓。”
他望着Z，笑容畅快明亮。此刻他那样高兴，甚至不介意Z来几句冷言冷语。他耐心地等待着Z开口，然而Z竟没有给出愤怒的控告。Z尴尬地在舱壁上待了片刻，转身往主控室的方向去。在经过尤里安身边时，Z伸手拍了拍他的肩膀。他动作审慎，视线与尤里安眼神相遇，又一触即分。
“干得不错。”Z说。
第十六章
豆荚舱发射结束后，尤里安终于明白了太空忧郁症的来源——空虚。
太阳耀斑后的检查已经完成了，船载机器人每天沿着磁力滑轨执行船舱检查，阿尔伯特号飞行在修改后的轨道上，不必人操心。每天一个小时的出舱训练并不能填满作息表。尤里安的生活忽然从忙碌变成了空虚。训练之外的时间，他仿佛旧时代远航船的水手，困于船上这方寸之地，无事可做。
“我现在稍微理解了，”尤里安说，“有些文学作品里，把远航船描绘成淫乱趴。”
Z给了他一个空白的眼神：“你在暗示什么？”
“我没有。”尤里安无辜道。他才没有暗示他已经无聊到跟Z调情。话说回来，就算还没这么无聊的时候，他也不是不愿意跟Z调情。
他翻了个身，从身边滑过的一株培养皿里摘了个番茄。他们此刻正懒散地将四肢摊开在轮机室外的培养皿阵列。尤里安的终端太久没收到指示，自动进入神游状态，投影出不同的显示帧。其中一张太阳系的非等比放大图吸引了他的注意，那张图看起来有点微妙的不协调。
尤里安仔细观察了片刻，恍然道：“那是地球吗？比太阳还要亮的那个点。”
Z瞥了一眼：“你看的是无线电波段。”
尤里安若有所思地“哦”了一声：“我有个前男友，就是做这个——”
“停。”Z面无表情地抬起手，“我不关心。我不想听。”
尤里安挑起眉，有点想笑。他觉得Z这警惕性十足的不关心颇为可爱。时时觉得你的搭档可爱是个危险信号，而尤里安并不迟钝。他逐渐察觉了这艘船上气氛的改变，难以言喻，但确实存在。换个场景，尤里安或许已经展开追求，他认为那会是一段愉悦的经历。
“船上生活不如你说的那么忙。”尤里安试探道。
Z耸耸肩，默认了。
“所以，你现在可以作为备选对象了吗？”尤里安向他微笑，他感觉自己像一只求偶中的极乐鸟，“浪漫……以及**。”
“不行，我——”Z突兀的表情变化告诉尤里安，他此刻才意识到他的借口失效了。一次漂亮的伏击。尤里安给自己打了个高分。
“……只有现在不忙。”Z匆促组织起了反击，“地球穴居人认为恋爱可以只在不忙的时候谈？你们是跳岩企鹅吗？”
尤里安笑出了声：“没那么夸张，就假设一下。如果可以呢？”
他有点想舔嘴唇或者眨眼，但还是克制住了。那都是他调情时的习惯动作，他不想再把Z吓跑。他认真观察着Z的反应，没去想自己期待的是什么样的答案。
Z明显犹豫了一下。他的嘴角拉平，眉头皱起。尤里安认识这个表情，那是标准的“太空牛仔即将拒绝你的愚蠢念头”。所以答案昭然若揭了。
果然，Z坚持道：“不行。”
“为什么？”尤里安问。他假装自己是好奇而非失望。
Z顿了片刻，找出来一个合适的措辞：“……没空。”
“你刚刚还承认不忙。”尤里安指出。
“不是关于时间。”Z回答道。
“什么意思？”尤里安问。这句追根究底的问题引来了Z若有所思的一眼。尤里安欲盖弥彰地解释：“不是质疑，纯属好奇。”
“有限的不止是时间，”Z说，“一切，人类的一切都是有限的，包括感情和关注。一个有高度的目标需要全情投入——”
“……或许是我理解错误，”尤里安做了个手势，打断道，“你似乎拔高了一段浪漫关系的定义。谈恋爱并不妨碍你奔向宇宙尽头。你不是奥德修斯，你的情人也不是海伦。”
“海伦？”Z再次耸耸肩，“或许‘情人’不是，但宇宙是。‘她’可不允许你三心两意，思虑权衡。我不介意死在‘她’怀里，但至少死法不该是因为愚蠢的探戈舞而耗尽心力。”
“……什么？”
“探戈舞，”Z重复道，他举起两只手指，在空中弹动，“进进退退，试探，侵占，退缩……你会跳舞吗？我猜你们穴居人都会。但是我？不，不。我有更好的目标，不能死在半路上。”
“……为什么，”尤里安艰难地开口，“你要把恋爱跟找死联系在一起？”
“因为真的会死。”Z斩钉截铁地答道。
尤里安无话可说了。
不可理喻，但Z一贯如此。这种不可理喻在尤里安如今的滤镜下，更是透露出一种难以言说的可爱。若尤里安肯承认，他其实是羡慕Z的坚定的。出于尊重，他说服自己放下更进一步的想法。
Z是真的不想要。
好吧，那么尤里安会尽量保持善解人意。他擅长这个。
尤里安调出在火星出发前同步的旧新闻，用来转移注意力。他该补齐信息了，与两个月前的世界接轨也是很重要的，鉴于他在那之前也为了逃出地球而与世隔绝了足够久。
Z不关心地球政治，尤里安倒是有些在意独联体对亚美印加的经济制裁。他按日期看到了他离开地月那天的旧新闻。似乎独联体在他出发前就有了针对亚美印加的行动，前任皇帝和亚美印加临时掌门人的影像交替出现在头条，而他只是忙于逃跑没有注意。
换个思路，说不定这就是尤里安能够成功逃跑的原因——山雨欲来，大人物们已经无暇看顾这无实权的吉祥物。这或许是个好消息，如果他们顾不上尤里安的逃亡。但为什么他能在看守森严的地球上逃掉，却在远离亚美印加权力中心乃至远离泛美共和控制范围的火星遇到了追兵？
尤里安沉吟片刻，问Z：“耶索特有跟你说什么吗？我总觉得他知道什么。”
“说什么？”Z兴趣缺缺地反问道，“你该了解耶索特，他在事成前不会透露更多。在太空酒吧见到你之前我甚至不知道这回的乘客是位婚礼上的落跑新娘。”
“不存在什么婚礼，”尤里安的教养禁止他做出翻白眼的动作，但他的心情非常类似了，“耶索特在机场和我碰头，他帮我替换了航班信息，然后我搭乘地月专线到了月面基地。整个计划里没有任何婚礼元素。”
“听上去不错。”Z说，“你怀疑什么？”
“时机，我‘好奇’的是时机。”尤里安纠正了Z的用词，“这个计划酝酿了很久。中间有过几次好机会，我都准备行动了。出差路上，洲际航班，跟地月专线同座航站楼——诸如此类，不费吹灰之力。但是耶索特一直不肯配合，直到那天。那天的原定航班基本上是架专机，整个登机口都是安保。我想那天一定有什么特别的，值得我们费那么大力气出逃。”
“那或许你的猜测是正确的，感谢独联体。”Z说。
“希望如此。”尤里安说。他埋首在故纸堆里，试图继续挖掘信息。他总觉得火星这事儿不太对劲儿。在他彻底迷失于流言蜚语里暗藏的千头万绪之前，Z冷不丁地开口问道：“出差？”
“对——”尤里安忽然一顿。
Z瞟了他一眼：“你的履历上，毕业以后就去了总部，在那里遇到皇帝陛下。可没有什么出差经历。”
“……原来你这么关心我？”尤里安若无其事地调笑道。Z扭过头去，不说话了。
尤里安不动声色，暗自松了口气。
逃过了这场穿帮，尤里安选择浏览一些更安全的新闻，关于未来而不是过去。譬如关于他们的目的地，土卫六泰坦。
土星与任意行星之间的距离都足够远，直接导致了土卫间的紧密联系。他们必须守望互助。土卫二恩克拉多斯和土卫六泰坦各有几处殖民基地，前者的优势与木卫二类似，在于地下海洋，而后者则得益于丰富的甲烷储备。土卫四卡里斯托并不宜居，从生活环境而言颇为贫瘠，但丰富的水冰藏量弥补了这一缺憾。
尤里安向Z支付的氦是土卫的特产之一，开采自土星大气。实际上，木星是更好的氦源，但除了欧罗巴之外的伽利略星对地球的依赖太过，而尤里安不认为自己作为外来者能轻易在欧罗巴的宗教社会里藏身。土星的矿工联盟与亚美印加一直关系恶劣，泰坦的复杂局势使它成为了尤里安最好的隐居地。
在此之前，尤里安对于土卫六的了解来源于亚美印加内部的各种参考资料，以及中间人耶索特的推荐。两者的消息源都是往来土卫的太空牛仔。刚巧，他身边就有这么一位牛仔。尤里安瞥了Z一眼，后者敏锐地抬头：“什么？”
“我在想，”尤里安说，“你或许可以向我介绍一下泰坦？”
“我是个牛仔，不是个导游。”Z皱眉道。
“作为�