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Z说。他刚从门口进来，很显然看到了尤里安的秘密行径。他的指责语气很轻，在Z而言是杀伤力最低的档次，尤里安暗自把它翻译成调情。
“如果你真的想让它成为C，你应该给它加密保护（cryptography）。”尤里安轻松地回答，“我是阿尔伯特号的船员，我有权查看它过去的航线，不是吗？”
Z翻了个白眼。自从他说出那句搭档，尤里安几乎每天都提一次。又不是说他不提Z就会忘。
“你看的可不是它过去的航线。”Z指出。
“的确不是。”尤里安承认道，“我注意到停泊在火星时有大量数据被同步到船上，有点好奇。都是同一条轨道的仿真数据。是你曾提起的那颗流浪行星吗？”
“不存在流浪行星，”Z冷淡地回答，“那只是个故事。”
“好吧，故事里的流浪行星。”尤里安从善如流，“我在猜想，在切入那颗流浪行星的轨道之前，‘主人公’是不是恰巧记录了那颗行星的动力学参数？或许还有轨迹，作为仿真模拟的输入量。”
Z无声地瞪着他，尤里安回以微笑：“可携带的行星级动力系统，对燃料的要求应该能烧干一颗太阳了吧。假设那颗流浪行星没有动力系统，‘主人公’是可以精确预测它的轨迹的。”
“不够精确，没考虑小行星撞击以及可能的极低变轨能力。只能大概估计出轨迹。”他们僵持了一会儿，Z终于给了答复，“那时我为了利用引力弹弓，的确记录了那颗行星的动力学参数和轨迹，后来路过火星时，出于好奇，我把这些丢去计算机群，模拟它的轨迹。就是这个了。”
“你看过这个吗？”尤里安的手指点在虚空中的时间轴上，投影开始重复23年前流浪行星的蓝色轨迹。他打开了另一张航线图，在同一比例下将两者重叠。蓝线和绿线在柯伊伯带的某一点几近重合。
“普朗克号。”Z认出了绿线的轨迹，“两条航线的位置不确定度都很大。放大到正常尺度，它们之间至少有一个地月距离。”
“即使是那个距离，它们也一定能发现彼此。”尤里安说。他仔细观察着Z的反应，恍然道，“你早就知道了。这就是你关注普朗克号的原因。柯伊伯带，你说‘我去那里，只能是因为我想去’，你是真的想过要去。”
Z移开视线，默认了。
“你发射过探测器吗？”尤里安建议道，“无人的那种，自带动力系统。”
“试过。”Z说。他单手撑在尤里安的椅背，将时间轴拨回现在，腕上的终端投影出探测器的轨迹图：一条红色的虚线试图追赶蓝色的流浪行星，“HAL 9000现在大概在40个日地距离的位置。”
“它看见了什么吗？”尤里安问。
“没有，什么都没有。”Z说，他随手投影出几段HAL 9000传回的影像，寂寂深空，一无所有，“它搭载的传感器不行。操作精度也不够。”
“试试更好的？”
“买不到。”Z坦言。
NASA时期做深空探测的厂家如今十不存一，仅剩的几家也已经转移重心。HAL 9000是三战前的产物，传感器还是Z托耶索特找人改装的。要做得更好，依靠他个人的力量是做不到了。
“你为什么不报告过这件事？”尤里安旧事重提。
“报告过，”Z说，“欧洲独联体，泛美共和，亚盟，甚至是亚美印加……你列举的和你没列举的，我都试过。大部分不信，亚美印加还用钱买我闭嘴。”他冷笑一声：“你猜他们想干什么？”
尤里安沉默了。不是不信，是不愿意相信。现在没有任何一个政体有深空探索的实力，而对于亚美印加，深空探索更是跟主营项目冲突。
“柯伊伯带，你真的会去吗？”尤里安问。
Z盯着虚拟屏幕，没低头看他：“谁知道。”
尤里安不知道，但是他猜Z会去。这趟旅程的报酬是氦，大量的氦…3。从泰坦点火能避开第一个概率陷阱，等返航时，用足够的氦…3填满太空点火的概率陷阱。Z在土卫六放下他，然后便可以重启他那个疯狂的计划。
或许那就是Z的坚持。
“你要是去，或许我也可以去。”尤里安说。这话顺其自然，没有深思熟虑。他自己都有点意外。
Z从眼角给他分了一点余光：“别说大话。你不会去。”
“或许我会。”尤里安说。
“为什么？”
尤里安模仿Z的语气：“谁知道。”
对话走入了死局，与这几周来的每一次一样。忽然之间，离别就戳破了那种安心的氛围，冷场如钉子般被敲进了这艘船。尤里安仰起头，靠在他椅背上的Z俯首与他对视。气氛微妙，像弦上羽箭颤动的尾翎。他垂下眼，想了想，提议道：“想喝酒吗？”
“什么？”Z皱眉道。
“喝酒，”尤里安向他微笑，“到达泰坦前最后的开诚布公。”
尤里安为这场双人约会做了足够准备。之前搬上阿尔伯特号的各种酒由于意外的训练安排而剩下了很多，他取出来大半，烹调了各式佐酒菜品，连餐后甜点都是巧克力朗姆味。
Z坐上餐台的第一句话就是：“我的开诚布公是个阶梯函数，不跟醉酒程度成正比。”
他都闻到了空气中弥漫的酒香味。
尤里安愉快地笑起来。他将摆在餐桌中间的酒杯推到Z手边：“我只是想看你喝醉。”
那是一只精致的雕花玻璃杯，地球工艺。Z将它举到嘴边，抽动鼻子闻了闻，一饮而尽：“醉了。”
尤里安笑出了声：“这是什么？临时搭档的特别待遇，临行宴上所有的愿望都能够被满足？”
Z无所谓：“你可以试试。”
尤里安决定将这玩笑话当真。他打了个响指：“那，先来点儿音乐。你喜欢什么？阿尔伯特，顺序播放Z的音乐收藏榜。”
AI界面浮现在Z的终端，在等待他的授权。尤里安耐心地等待着。数秒后，提示音响起：“为您播放：太空异事（Space Oddity）。”
前太空时代的古典合成器效果回响在餐厅里。尤里安惊讶地看向Z，后者耸耸肩，不予置评。
“非常怀旧。”尤里安笑道。他跟着哼了两句，到底记不清旋律，便停了下来。
“你知道这首歌讲的不是真的太空对吧。”尤里安说，他拿食指点了点自己的太阳穴，“不是你这样的太空牛仔。”
“没什么差别。”Z说，“太空牛仔和瘾君子。”
“你不是，”尤里安纠正道，“你连咖啡都不喝。”
Z轻哼一声：“成瘾的对象不是咖啡或大麻就不算成瘾了吗？我只是更能接受延迟满足。”
尤里安不跟他争辩。他倚在椅背上，闭上眼，让几个世纪前的歌声淹没自己。
当大卫·鲍威第二次唱到“漂浮于太空”时，尤里安说：“我们也应该漂浮在太空。”
他打了个响指，船载机器人从储藏室出现，撤走了所有的玻璃和塑料器皿。尤里安唤出了AI界面，让阿尔伯特号停下旋转。原则上关闭重力系统时所有人都必须坐在安全座椅上，但尤里安没有行动，Z也没有指责。他毕竟是醉了。
碗碟连通餐具盖子一起被磁力束缚在桌面，其中的佳肴渐渐冷却，但他们谁都没去在意。音乐播放到尘归尘（Ashes to Ashes）时，尤里安从椅子上浮起来。他轻推椅背，单手抓住了天花板上的固定器。
“你会跳探戈吗？”他邀请道。
Z眯起眼睛，没有回答。尤里安向Z伸出右手，后者过了几秒，慢悠悠地接住。尤里安收回抓在天花板的左手，俯身靠向Z，左手搭在他骤然绷僵硬的肩膀上。
“我之前就在想这个，”尤里安说，“你那次说起穴居人的探戈舞，我就在想这个。想和你跳一场无重力的探戈。”
他让自己的左手手指亲昵地滑过Z的肩膀、手臂，在即将脱离时握住Z的指尖。Z吃了一惊，反手扣住他的左手手腕，尤里安笑着用右手将他推远，又在一臂的距离揽住了Z的腰。他们的额角相抵，胸膛相贴，尤里安几乎能隔着衬衫感知Z紧绷的肌肉纹路。他闭上眼，脚趾勾住桌角翻了个身。
这一组动作让他们旋转起来。Z的手臂因这旋转而缠上他的腰肢，尤里安借着这支撑的力度松开手下了个腰。没有重力的下腰比有重力时更困难，他为此暗中做了大量的练习。现在尤里安可以流畅地提膝，大腿内侧擦着Z的裤缝爬到腰际，绷紧的脚尖姿态优雅地高踢。无法脚踏实地意味着他无法自主复位，尤里安松开右手，转而紧握Z的大臂，将自己在无止尽的旋转里拉回Z的怀抱。
天花板近在咫尺，Z几乎是本能地握住了固定器，逃出了这场探戈舞。
“技巧不错……我是说无重力训练。”Z说。或许他自己都没注意，但他的确没有松开扣着尤里安手腕的手指，“我猜你想过的不止这些。”
“不止。”尤里安承认道。
他握住天花板的牵引杆，牵着Z进入他们房间之间相连的浴室——生活舱唯一的气密设施。尤里安灵巧地挣开了Z的束缚，将Z像安置一只心爱的抱枕一样安置在浴缸的角落。他转身返回储藏室，带回来一瓶红酒，又反手锁上了房门，将音乐隔绝在门外。在这个过程中，Z就是双手抱胸，在他身后一言不发地观察着。
“现在，你会看到我关于太空的幻想。”
尤里安宣布道。
他从衬衫左胸口袋摸出一把薄而锋锐的酒启，启开了红酒包装。一长条酒液随着容器的移动而被拖出来，又被表面张力聚积成团状。他随心所欲地挥动酒瓶，就像醉酒的指挥家挥动他的指挥棒。散落的酒红色液滴像彩带般在浴室中飞舞，又各自分裂成一团团的酒滴。
现在整座浴室都漂浮着酒红的液滴，像一场凶杀案的现场，像一场雨被停在时间之中。这景象使尤里安开心。他松开掌中的瓶颈，轻飘飘地吻向了一滴红酒，在它被嘴唇推开之前，启唇吞下。
“窒息风险。”Z客观地指责。尤里安只作听不见。
Z抱胸站在旁边，有酒滴沾上他的衬衫和长裤，被柔软的布料吸收，也有酒滴扑向他的面颊，落在他的唇边。他舔掉了酒痕。跟尤里安最初递给他的那杯纯净水不同，此刻Z饮下的是货真价实的酒。或许还是陈酿，仅仅一滴便使Z感觉到真正的醉意。
尤里安望着Z的脸颊，忽然很想触碰。他也的确这样做了。他的手指穿过了酒织成的雨幕，沾染上深红色的酒液。他的指尖落在Z的颧骨，从那里向下抚摸过Z的脸颊，留下一道潮湿的红痕。
被引诱的大卫。
尤里安将那根手指抵在嘴唇上，隔着悬空的酒雨，向Z微笑。他们朝夕相处六个月，足够他了解Z的微表情，知道他什么时候无动于衷，什么时候只是在克制。他看得到Z抿直的唇形，微微绷起的手臂肌肉，看得到他的防备与动摇。
他们像这样对视了数十秒，尤里安忽然心软了。他主动退开了半步，摇头笑道：“Z，告诉我，我是一个好搭档吗？”
“不，你是个大麻烦。”Z硬邦邦地回答。
尤里安大笑起来。他转身，将除湿旋钮拧到最大，通风系统噪音大作，一切暧昧与酒液一同消失无踪。
浪漫的后续处理一点也不浪漫。尤里安懒洋洋地倚在餐桌边，等Z把他精心做好又放凉的食物粗暴地放进微波炉加热。牛排有点焦，鹅肝也不嫩了，尤里安毫