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这也是沈鸣那么容易被樊冬胁迫的原因，他很清楚自己在这位爱德华统领心里毫无地位！
两个人对视得有点久，落在樊冬眼里就有了别的意味。樊冬轻咳一声，打断他们之间的“目光交流”。
沈鸣想起樊冬的威胁，嗫嚅着复述那句练习了许多遍的话：“……我是自愿留下的。”
爱德华眉头一挑。
樊冬满意地一笑，说道：“我最近对炼药很有兴趣，正巧阿鸣曾经遇到过一位高级炼药师，知道不少炼药有关的事。希望您忍一忍相思之苦把阿鸣借给我一段时间——放心，君子不夺人所好，我一定很快就把阿鸣还给你。”
君子？爱德华冷嗤一声。
这小混蛋还真敢说！
偏偏樊冬把姿态摆得很好，他再步步紧逼只会显得自己气量狭窄——居然为了个奴隶和这么个半大小孩撕破脸。
爱德华冷眼打量着樊冬。
这家伙也只是外表看起来比较小而已，内里早就比其他贵族更加肮脏，被他祸害的人可不少。
既然制造“话题”的目的达不成了，爱德华不愿再与樊冬多说半句。他冷静地吐出最后一句问话：“一段时间是多久？”
樊冬思索片刻，说出一个限期：“半年。”他向爱德华保证，“在这期间您可以随时来看阿鸣，或者随时让人把阿鸣接回去与您相聚。”
爱德华深深地看了他一眼，说：“好。”
两人刚定下限期，就听到一阵急促的脚步声由远而近。樊冬一愣，抬头看去，只见为首的人身着华贵的衣袍，看上去威严十足。细看之下，对方的五官竟与他父亲有几分相像，只是稍微……圆胖一点。
一种莫名的热意涌上心头，樊冬瞬间明白了对方的身份：这肯定是莱恩帝国的国王陛下，科林·莱恩的父亲。
科林·莱恩即使坏得冒泡，对这位国王陛下却还是极为依恋和敬慕的，因此见到国王陛下时残留一丁点的意识难免会冒头。
樊冬主动迎了上去，先发制人地向国王陛下介绍：“父皇，这是我认识的新朋友沈鸣。他虽然是个无天赋者，但对炼药术的了解非常深，我想邀请他在宫里做客可以吗？”他望了爱德华一眼，一脸自然地说，“爱德华统领已经同意了。噢，爱德华统领真是世上最大方的人，我要是女孩子一定会为他倾心！假如我跟阿鸣学会了炼药，我一定会先送给他！一定！”爱德华长了张亟需吃药的脸，呵呵哒。
爱德华额角青筋微微抽动。
这个小混蛋！
樊冬长得显小，他去年就已经成年了，看上去却还是十五六岁的模样。国王殿下对他向来疼爱有加，来时都准备好要豁出老脸向爱德华求情了，听到樊冬这么一番解释后他先是一呆，然后仔细打量着自己的儿子。看到往日浑浑噩噩、只知胡闹的儿子眼底多了几分清明，他有点诧异又有点欣慰：“这样吗？你对炼药有兴趣？好好好，我帮你去收集药材。”
国王陛下始终坚持“儿子喜欢玩什么就支持什么”的基本原则，绝不轻易动摇。
国王陛下转向爱德华，语气充满诚挚：“爱德华，我们的大功臣！我已经为你准备好庆功宴，大家都在等你！”
爱德华神色淡淡：“一个小时后我会到场。”
国王陛下早就习惯爱德华的冷淡，见他确实没有追究樊冬的意思，一颗心放回了原处。他本来想叫樊冬一起去，可看见樊冬额头的伤口他又心疼了，连忙叫侍从过来帮樊冬处理伤口。
樊冬打断：“父皇不必担心，您去忙吧，我叫阿鸣帮我处理就成了。”
这种浅浅的创口只要上点伤药就好，没必要劳师动众。
国王陛下虽然很想问清楚到底是怎么回事，却也知道现在不是纠结这个的时候，当务之急还是先安抚好爱德华这位帝国功臣！
国王陛下好言好语地询问起爱德华这次平叛的详情，拉拢之意溢于言表。
爱德华将国王陛下的心思都看在眼里。
很明显，这位国王陛下仁慈有余，能力欠佳，根本不足一提；而他的几位儿子一个比一个无能，显然都很难坐稳帝位。
莱恩皇室的衰败之象已经越来越明显。
不久的将来，那曾经只属于莱恩家族的帝位自然是……有能者居之。
想到这次平叛的收获，爱德华决定不再追究樊冬掳走沈鸣的事。
军部已经拥有一位高级炼药师。
从他准备拿沈鸣制造“话题”开始，沈鸣这个鸡肋炼药师已经被他视为弃子——沈鸣根本没有天赋，精神力永远无法进阶，能炼制的药非常有限。
这样的炼药师对于军部的精锐而言已经毫无用处。
爱德华这样想着，与国王陛下一起离开了樊冬的寝殿。
樊冬目送他们离开，面上没有多少表情。他转眼看向虚脱一样后退两步的沈鸣，微微勾起唇，露出一丝满意的笑意：“表现得不错，以后要继续配合。”他揉揉隐隐作痛的额头，开口吩咐仆从把屋里收拾干净，朝沈鸣招手，“你去准备点伤药帮我处理伤口。”
这话本来有点趾高气昂的味道，但樊冬漂亮的眼睛微微眯着，平日里的跋扈似乎全都不见了，看着像只乖巧无比的小雄狮——他那懒洋洋的语气不仅没有让人生出被支使干活的反感，反倒给人他在撒娇的错觉。
沈鸣虽然不怎么外出，对这位科林殿下的恶行恶状却也有所耳闻，见到樊冬这一面时心里有些惊讶。
沈鸣在奴隶市场熬过一段时间，早已不会轻易表露心中想法。
他毕恭毕敬地说：“好的，殿下。”
樊冬“嗯”地一声，仰躺回床上让沈鸣去准备。沈鸣会不会有什么小心思，樊冬已经没心情去琢磨了。要不是伤口还要处理，他真想马上睡一觉。
也许睡醒这就是一场梦！
一场噩梦！
那位伟大的、强大的爱德华统领……
长得和章擎一模一样。
声音和章擎一模一样。
不同的是那双眼睛看向他时，充满厌恶、冷漠和轻蔑。
那双眼睛不看向他时，充满野心。
和他所熟悉的章擎毫无相像之处。
而爱德华精神力等级比他高无数倍。
他放出去试探的精神细丝都在靠近爱德华时被强行切断。
也就是说，除了外貌和嗓音以外，他无法在爱德华身上找到半点和章擎有关的东西。
樊冬用一只手捂住眼睛，让自己在黑暗里呆了好一会儿，才慢慢地睁开眼。
他唇角扬起浅淡的笑。
着急什么？
来日方长。
作者有话要说：书名里的鸣字原来是指主角沈鸣，现在指的是兽族们在这个星球上自由玩耍（喂），是“百兽争鸣，逐鹿异世”的意思…咦兽族呢？噢我们不要在意这点细节，撒撒狗血就好……
小混蛋和大混蛋相爱相杀什么的，想想有点小鸡冻…
主持人：尊敬的爱德华统领，野心和小混蛋，你选哪个？
爱德华：没有野心，栓得住小混蛋？
主持人：……
说到好有道理，竟无言以对…
第四章 学习
沈鸣虽然是无天赋者，在炼药方面却有着得天独厚的优势——至少炼制在他精神力允许范围内的药物时品质特别好！
沈鸣刚把伤药敷到樊冬额头上，樊冬就觉得一阵清凉，舒服极了。他这人天生怕热，不由往沈鸣手上蹭了蹭。
沈鸣一呆。
樊冬懒洋洋地靠回枕头上，说道：“你的手真凉，斯莱克族的人都这样的吗？”
莱恩帝国是多族混居的国家，主要是樊冬和爱德华这样的狮族，沈鸣是蛇族，皮肤冰凉，血液冷蓝，视力和听力不太好，嗅觉却极为灵敏。这样的天性让沈鸣在炼药术方面有着得天独厚的优势，他对药性的把握比别人更灵敏也更准确。
樊冬从科林·莱恩的记忆里找到了一点关于这方面的内容，但科林·莱恩对这些事情毫不关心，《莱恩帝国地理学》和《莱恩帝国历史学》这两门课基本没听过，樊冬根本找不出更多的可靠信息。
只能自己慢慢去了解。
樊冬用询问般的目光望向沈鸣。
沈鸣呆了呆，说：“我不知道。”怕樊冬不信，他低声补充，“我从小就在奴隶市场长大，没有见过斯莱克族的族人。”
樊冬”哦”地一声。踩中了别人的伤心事他也没有表现歉意的意思，更不打算说什么”也许他们都很在乎你”之类的心灵鸡汤。他直接扔给沈鸣一块身份令牌，懒懒地半合着眼：“父皇说会给我买药材，你拿着这令牌去找采买官，跟着去买些药材回来，什么都买点儿，种类越多越好，药性越基础越好，只要别被人坑了就行了。”他想了想，又说，“要是有炼药方面的书也给我带几本。”
沈鸣拿着樊冬给的身份令牌，觉得有些烫手。刚过去的短短一个半天内，他一次次以为自己马上要跌进地狱，没想到樊冬突然像变了一个人一样，把这么重要的事情交给他去办——
没有人会让一个奴隶拥有这么大的权限，而且还是一个刚刚袭击过自己的奴隶。
沈鸣迟疑地站在原地。
樊冬翻了个身，一脚踢开被子，把相对比较凉快的玉石枕抱进怀里。东蹭蹭西蹭蹭地找到最舒适位置后，他才开口打消沈鸣的疑虑：“做戏要做全套。我虽然不怕那位爱德华统领，但也不傻，怎么可能会在这节骨眼上和他闹翻。你要担心也等他不在王都了再担心，现在叫你干什么你就干什么去。”
沈鸣这才领命而去。
樊冬舒舒服服地睡了一觉。美中不足的是他做了个噩梦——他梦见自己舒舒服服地抱着凉冰冰的沈鸣牌抱枕睡觉，一睁眼却看到了满脸冷漠的爱德华统领正用“你抱着我干什么”的冷酷眼神望着自己。
明明天气热得要命，醒来时樊冬的小心脏却哇凉哇凉的！
樊冬一骨碌地翻身起床，外面的天色已经暗了下来，但太阳还在天上。一颗大太阳，两颗小太阳，都不要钱似地在那发挥余热，要不是地面植被丰茂、水汽充润，简直连土地都要被烤干了。
这种两颗小恒星绕着一颗大恒星公转的奇异（热死人）天象，实在让樊冬消受不来。
更冲击樊冬三观的是，睡了一觉之后他头上的伤口就消失了……消失……了。有这么强悍的自愈能力和这么强大的药力，难怪这个世界的炼药师可以一方走天下！
樊冬对这世界的”医疗业”越来越感兴趣。要是有机会的话，他得整台简易的显微镜，观察一下细胞的分裂速度和生长速度。在三个太阳的照耀之下，它们生长繁殖起来一定特别奇葩！
唔，顺便搞套手术刀，有机会弄几具尸体解剖解剖——
沈鸣回来复命时，樊冬正坐在那儿写写画画，不知在琢磨什么，脸上竟带上了些许笑意。明明樊冬脸上的笑容看起来乖巧又纯真，沈鸣却莫名地觉得背脊发寒。
樊冬听到动静，抬头瞅着沈鸣。这么漂亮到极点的长相怎么看都让人赏心悦目，留下来果然是正确选择！他暗搓搓地大饱眼福之后，笑眯眯地问：“你去买东西有没有人给你打折？”
沈鸣一愣，露出几分疑惑：“打折？”
樊冬兴致勃勃地解释：“就是买药材时那些店会给你便宜一点的价格，或者送你点什么东西之类的！”
沈鸣：“……”
为什么这位殿下居然会在意�