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乔德轻轻捏了捏他的手。张骆驼回过神来，深呼吸一口气，按下信号屏蔽器的按钮，将它揣入自己上衣的口袋里。
门在同时被自动打开。他们走进去，鞋子在地板上发出悉悉索索的摩擦声。
“你们进来的时候刚好十点钟。”一个人说，嗓音苍老而柔和。
张骆驼抬起头，他不惊讶地看到范柳的全息影像已经在房间里显现，等待着他们，他坐在正对大门的沙发上，周身泛着微微的白光，当听到脚步进来时，他回过头来，漫不经心地看了乔德和张骆驼一眼。
张骆驼看着他，按捺住那份紧张，他小心地让手动了一下，将放进上衣口袋的信号屏蔽器揣到更深处，避免它掉出来。
“你好。”他说，做出一副要看医生的病人的模样。
范柳并没有在意他的招呼，或者说他从来就不在意，他只是漫不经心地招了招手，像所有医生，直截了当地示意张骆驼走的离他近点，否则他的全息影像就会消散：“只有手臂有问题吗？”他说，但是不是对着张骆驼，而是乔德，像那手臂长在乔德身上。
“只有手臂需要检查。”乔德和张骆驼对视了一眼，确定地说。
张骆驼谨慎地走过去，离范柳足够近，尽管不知道他的意思。下一秒，范柳亲切却冷淡地说：“坐下，我好给你检查你的手臂。”
张骆驼低下头来，看了看旁边的椅子，他明白过来，他坐了下来。范柳的全息影像走过来，停在旁边，那半透明的眼睛看着张骆驼的胳膊，接着他示意张骆驼把袖子挽起来，动一动胳膊。张骆驼照做了，范柳低下头来，仔细观察那胳膊的移动方向和发出的声音。
“今天芦幸不知道为什么想让我陪他，所以我和他出去了一趟，用完了义肢使用的时间，否则操纵义肢检查他的身体会简单一些。”他用一种类似于父亲般慈爱的声音说，边检查边对乔德解释道。
他半透明的手掌从张骆驼的胳膊上方划过，停留在张骆驼的膝盖处，他稍微垂下头看了那手臂一会儿，沉默了一会儿，接着，他的视线从膝盖向手腕滑去。
“膝盖无大碍……手腕……”他喃喃地检查道，示意张骆驼将手腕扭一扭。
张骆驼照做了，他听到他的手腕的骨头卡卡作响。耳边，乔德清了清嗓子，声音响起：“他有什么问题吗？”
范柳像是没听到他的话似的，抬了抬手，张骆驼跟着他的动作也抬了抬手，在一阵打量后，范柳才转过头来，看了一眼乔德，回答道：“应该没什么大碍，各个关节都完好。”
他转过头来，看了一眼张骆驼：“你觉得痛是吗？有多痛？”
张骆驼没有允许自己思考，他镇定地回答道，就像真的有那么一回事：“有点痛，并不严重。”
范柳点了点头：“我猜应该只是新义体的磨合期而已。”他半透明的手掌再次从张骆驼的胳膊上方划过，像是一个结束动作，显然他没发现什么大毛病。
“没什么大碍。吃点药就好了。”他说，边转过头去，对乔德温和地示意道，“去抽屉里拿三颗黑色的药丸，这可以帮助他恢复的更好。”
张骆驼看着乔德走过来，拿着三颗药丸，而大A已经为他送来了饮料。张骆驼谨慎地闻了闻，里面没有金属的味道，只是普通的水味。显然这次没有必要下C33药片了。他情不自禁地想。他一饮而尽了这杯水，感到凉意渐渐从他的喉咙里扩散开来，乔德在他身旁，拍了拍他的背脊。
范柳站起身来，离开了张骆驼旁边，他洁白的全息影像因为信号问题闪了一闪。
“那些孩子因为他的事有些惶惶不安。”范柳说，他又看了张骆驼几眼，似乎感觉张骆驼没事了，因此转移了话题，对乔德闲聊道，张骆驼注意到他右手的银戒指，那正随着他的移动闪闪发光，“尤其是赵一，你知道她从小就有狂躁的表现。管理部有好几个人因为她最近的表现害怕，已经有三个人和我聊过了。”
他的语气很平静，张骆驼听不出那是不是指责的意思，他垂下眼睛。
乔德点点头：“我从这周恢复了上班，我尽量不让她产生怀疑。”他的语气非常平静，没人能想得到他在上周才让张骆驼从赵一的眼皮子底下溜走。他说完话后轻轻清了清嗓子，皱起眉头，似乎感到有些不舒服。张骆驼抬起头来，看了乔德一眼，而范柳和他一样，似乎也注意到了这一点。
“你没事吗？”他关切地问道，“我这里有清喉药。”
但乔德只是朝他摆摆手：“没什么妨碍，我想和你谈谈火星最近发布的政策。”他再次清清嗓子，像是为了压制什么，咳嗽之类的，张骆驼垂下头，轻轻地从侧面瞥了他一眼，露出有点担忧的神色。而乔德，张骆驼毫不惊讶地预料到，就像他们计划的一样，没有对他的注视有任何反应，他重新开始说话，和范柳攀谈起一个“991法令”，显然他对那政策无比熟悉。
但这是一个开始，一个信号。张骆驼知道。他端着杯子，保持沉默的呼吸，就像计划里说的。而且他也确实插不上话，范柳和乔德之间的对话你来我往，像一颗颗的棋子，于是他只能偶尔低下头喝一口杯中的水，仔细聆听乔德的话。
乔德和范柳的谈话很愉快。乔德一直在说范柳感兴趣的话题，而他的语气如常，说话轻又自然，带着特有的乔德的冷淡和逻辑，很快就让人投入进去，不知不觉地，张骆驼也被他的言谈吸引了。同时张骆驼注意到乔德微妙的反应，他对范柳的看法即不完全赞同也绝不反对，但都隐含积极的态度。这让范柳很满意，他感觉被尊重，因此说的越来越起劲，拐杖好几次点在地板上，半透明的身子因为颤动而丢失色彩帧数。
这场谈话看起来很完美，而正因为如此，任何缺陷都才看起来如此刺眼，引起人的注意。张骆驼知道这点。因此他没有发声，也没有打断范柳和乔德的言谈，他不想给范柳任何生气的时间，那会浪费他们的计划。他只是低着头，专注地看着他自己的杯子。
缺陷实际上是在乔德的身上，他在谈话过程中清了好几次嗓子，尽管他声音很轻，而且努力克制，但那声音仍然无法抑制地响起，偶尔清嗓子声逝去，咳嗽声又此起彼伏地作响。这打断了好几次范柳和他的对话，好几次范柳正说到兴头，或想提出一个精妙绝伦的观点，乔德都会恰到好处地发出清嗓子和咳嗽声打断范柳的思路，让他的兴致消失，而他们不得不花一会儿工夫整理对话，才能继续往下言谈。
张骆驼一言不发，他听着那咳嗽声，悄悄数着它出现的次数。
范柳说到了一个仿造人偶像计划：“我觉得——”
乔德适时地清了清嗓子，咳嗽了两声。
“你去拿点药丸。”范柳终于忍不住了，他严肃地说，叹了口气，对着拼命压抑住咳嗽，背脊颤动的乔德。闲得无聊的张骆驼立刻站起来，准备找找看药丸。
“不需要。”乔德拽住了张骆驼的手，朝范柳摆摆手，示意没事。
“我不想吃药，我喝点水就行。”他转过头去，示意张骆驼道，“我的水呢？给我喝吧。”
他抬起头来，对着张骆驼露出疑惑的表情。
张骆驼假装愣了一下，然后又明白过来：“马上。”他说，他回过头，保持一种像是慌乱之中的步伐，在范柳的视线里转过身去，走到自己的背包面前，平常那里面都装着毛毛，但是现在那里面是另一些东西。他翻了好一会儿，才从中掏出一个绿色的瓶子。
“佛门”。上面的黑色花体字清晰地写着，正对范柳。
张骆驼假装什么都不知道地递给了乔德，甚至连看都没看那瓶子：“水。”
但范柳看的很清楚，他狐疑地眯起眼，打量张骆驼：“等等，这不是水。”他的拐杖轻轻地摆动了一下，视线担忧地移到乔德身上。
“什么？”乔德的疑惑看起来恰到好处，他本来已经准备拧开“佛门”的瓶盖，但这下他犹豫地低下头，看向那瓶子的标志。“佛门”。那酒上面的花体字在光线下无比清楚，对着全息投影微微地闪光。
他转过头来，对张骆驼说：“怎么回事？”
张骆驼将乔德困惑下的示意尽收眼底，他也假装困惑地皱起眉，走到乔德旁边，将酒的标志对准了自己：“抱歉。”他立刻露出了一个犯错之后的经典表情，既自责又惭愧，“我出门前拿错了，这个酒和水的包装很像。”
他甚至在空中比了比，都是绿色的瓶子，用玻璃瓶做成，这年头好的水和酒一样珍贵。
乔德朝他比了个责怪但是原谅的手势，他拿起那酒瓶，嗅了嗅，拧开“佛门”的瓶盖，浓郁的酒味立刻飘散开来。他试探性地喝下一口，苦涩的表情立刻被抛出。
“不行。”他又轻轻地清了清嗓子，不可思议地说。
范柳敏锐地看了一眼张骆驼，张骆驼感觉到了视线，他努力装作仍很不好意思：“真不好意思……”他小声说。
乔德摇摇头，他拿了张丝巾，吐出嘴中的液体：“这个时候我不想喝酒。”接着他像无意似地把‘佛门’放在桌上，他没有盖上瓶盖，酒味四处弥漫，很快覆盖整座屋子，那绿色的玻璃瓶身正对范柳闪闪发光。
范柳的视线扫过那酒瓶，然后是瓶盖。他清了清嗓子，原本伫立的拐杖轻轻地摇动。他看起来像很镇定，但是脚在十秒内换了好几个坐姿，有些坐立不安。
“我们继续说吧。”乔德收拾好一切，抬起头来，对范柳说。
范柳回过神来，他严肃地点点头，看着乔德将瓶盖再次盖在酒瓶上，那玻璃瓶身中的液体轻轻荡漾。他的喉结随之滚动一下，视线闪烁不定，过了好一会儿，他才回过神来一般，朝呆在一旁的大A做了个手势：“拿点水来。”大A立刻开始在地板上滑翔，几秒种后，它回到这里，头顶着一个水杯，走到了乔德的身旁。
乔德喝下了水，立刻不再清嗓子，他恢复了常态，继续接上前面断掉的话题，深聊下去。而张骆驼回到自己原来的位子，安静地坐了下去，露出一副因为他们的对话昏昏欲睡的表情，实际上悄悄趁着这期间打量范柳。他发现范柳没有跟上乔德，他大多数时候只是轻轻点点头，或者赞同乔德，意见像是在一瞬间消失至无，而他的灵魂早就飘散开来。还有范柳的手——张骆驼发现，一直轻轻地颤动，像是发生了什么令他震惊的事——但这里一片祥和，除开那瓶酒，它闪耀着。
张骆驼注意到视线总有意无意地划过那酒瓶，每划过一次那酒瓶，他的手颤动的频率更高一些。
张骆驼在猜范柳什么时候会受不了。范柳的喉结滚动的更加频繁，而那显然和乔德的话无关，他甚至没有在听范柳的话。
范柳开始冒汗。
张骆驼觉得差不多是时候了。
但他还是再等了好一会儿，范柳始终没有开口说什么，尽管他的嘴中止不住地轻轻吐气。张骆驼甚至开始有些怀疑了，这招会不会有用，或者范柳已经意识到酒的害处。
范柳忽然抬起头来：“抱歉，我要打断一下。”
他的说话声打断了张骆驼焦虑的思考，他在乔德似乎愕然的神情下耸耸肩，用疲倦的声音：“我这周非常忙……乔德，你知道，最近是火星的大日子，城庆日要到了，已经十一月，我忙的脚不沾地。”
乔德回忆了一时，露出若有所思的神色：“我差点忘了。是的，城庆节。庆祝人类刚到火星的第一天。�