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“呃，蜂蜜？”
……
军部在地表提心吊胆的度过了一个白天，夕阳将半个天空的云层染成赤橘色，意味着安全的夜晚逐渐降临。
林半芙拿着好不容易从补给物资里凑出来的一袋蜂蜜干，在黄昏时独自离开荒城驻地，拒绝了白隐的陪伴。
末世后，无论哪种昆虫都在空气含氧量增加后体型变大，蜜蜂当然也不例外，只是体型没有亚蜂那么夸张，证明蜜蜂总科下的生物与亚蜂并非出自同源。
丛林里满目绿色，渐渐吹起潮湿的风，阴冷入骨。
“沙沙沙……”
茂密的树叶不断抖动，凌厉杀气与一道娇小人影同时跃出，向她的背后亮出利爪！
林半芙迅速转身，把蜂蜜当做香甜的护身符：“不想要了？”
菲妮丝的指尖堪堪停在用来当容器的脆弱塑料瓶前，一把抢走：“联系我的速度比想象中的快多了……不过我也看到了哦，你有个部下被寄生了，是让人抬回来的，也看到他快死了，哈哈哈。”
林半芙：“你一天到晚什么也不干，光在驻地附近监视我么？”
“种子还在别的女王那里，不能筑巢，也不能日可爱的雄性，闲着没事做就来看看你咯。”菲妮丝开心地把罐体撕开一道口子，“说起来……我还没考虑过你与他们合作的情况呢，你无法繁衍后代，对她来说没有必须囚禁的价值，反而是合作价值更高一些，现在你似乎又有求于她……”
她对林半芙并非完全放心，但更不想失去自由成为囚徒。
林半芙倚着一旁的树干：“放心，我和林墨初是死敌，绝对没可能合作。”
如果不是方棠被寄生，她会优先选择调查自己的蜂巢，如今不得不修正计划，将调查与找到维生设备的任务结合起来。
“今夜行动？”菲妮丝一边吃一边打呵欠，基因里的生物钟发挥作用，“我已经快睡着了，就不能白天去吗？我可不能经常熬夜啊……”
林半芙从口袋里摸出一瓶咖啡。因含片，隔空扔过去：“觉得困就吃点这个，一次两片，含服。”
“毒。药吗？”菲妮丝空出一只手接住，兴致勃勃地研究里面的药片。
“咖啡。因是白色无味的结晶体，我特意给你带了没有调味的这种，致命的成分要么颜色诡异要么味道诡异，不存在无色无味的烈性毒。药。”林半芙冷冷解释，“况且，有什么药能够杀死我们？”
“也对。”菲妮丝拧开瓶子，搭配蜂蜜吞服了一把。
……
入夜，月色暧昧，零散的星辰闪烁。
一支12人的特编小队离开驻地，乘坐丛林越野车前往原C市的巨大蜂巢，带着刚从冷柜里拿出来的凉冰冰的卵生方棠。
按照计划，他们至多在脉生花外1000米的地方就会放下寄生卵，与大部队汇合前往地下城，毕竟方棠蜕化成为人蜂后能够飞行，撤离的效率大大提高，完全不需要接应。
如果无法蜕化……就没必要回来。
还能救人就不会放弃，但为某个人搭上更多性命，也不可能。
天空中，林半芙手持夜视望远镜，正在侦查。
视野范围内，都没有夜行飞行生物的踪影，证明阿尔翠西的士兵牺牲数量已经到了必须重视的程度，而新的工蜂，尚在孵化中。
“刚才飞到越野车旁照了照，没见到白隐，倒是把那些人类吓了一跳呢，我今天又不想吃他们。”菲妮丝没有任务一身轻松地飞在旁边，“他居然会让你一个人离开，不可思议。”
“我已经向他解释了任务时不方便带上他，再说不听话打一顿就好了。”林半芙面无表情诉说人渣的处事法则。
其实并没有动用武力，白隐比以前好说话多了。
这一路，非常顺利。
顺利到菲妮丝抽时间抓了一只巨大的萤火虫，非常少女地双手握住：“诶，好看吗？我以前没在晚上醒来过，还是第一次见这种东西。”
梦幻的荧绿色在掌心一闪一闪，映出一双亮晶晶的棕色眼睛。
林半芙低声呵斥：“你要是担心我们不会被阿尔翠西发现，我就给你找个扩音喇叭，从现在开始冲蜂巢喊话！”
“知道了知道了……”菲妮丝不甘地嘀嘀咕咕，“潜入蜂巢之后就分头行动，你去做你的事，我去找我的种子，以蜂巢的防御程度，大概十分钟左右就会被发现，侍从和士兵都容易对付，阿尔翠西或林墨初其中一个亲自出马就危险多了，不过两处同时骚动，他们大概会分开应对，你说的，林墨初不太擅长协作。”
林半芙加快飞行速度：“我还以为你把约定都忘干净了呢，如果一边同时遭遇了两人……”
“那就只能怪自己命不好，怨不了别的。”菲妮丝远目，未束起的栗色长发被夜风吹得格外飘逸，“不知道什么时候才能认真做个发型啊，我喜欢公主式的大卷……”
林半芙轻笑着飞远：“人类流传着一句箴言，光头加暴击，秃顶才会让你变得更强，考虑一下剪了吧。”
“真的？”菲妮丝半信半疑，片刻后才反应过来，气冲冲地追上她，“他妈的，当我没看过漫威和一击男啊！”
一切调侃在接近蜂巢时戛然而止。
脉生花通常只有一个出入口，开在蜂巢底部，但阿尔翠西的变异巢穴是依附在一栋栋人造建筑上，像个不规则多面体，出口不止一处，并非故意留出，而是内部构造繁杂的已经无法排查。
在漫长的岁月中脉生花减缓建筑风化的速度，人类建又筑增加了结构的复杂性。
不过接近地表的漏洞早被堵住，只有几个出口设在高处，除了蜂族，人类无法接近。
菲妮丝沉默地掉转方向，收起翅膀从高处狭小的窗口挤进去，身影很快消失在黑暗中。
“姐姐，这里。”叶赏也在一栋从中劈开的建筑里发现没有被脉生花覆盖的缺口，轻声呼唤。
林半芙掂了掂被寄生卵覆盖的方棠重量，飞过去：“要不是力气比从前大了不少，我还真没办法轻易地搬动你……”
蜕化过程中寄生体会变得沉重，成为人蜂后倒比人类时体重轻上30％左右。
虽然叶赏基本是个路痴。去哪儿都是跟着感觉走，但林半芙经过记识路线的专业训练，之前探索过蜂巢的一部分，还记得地图，只是从那个缺口进入后，视线内的却是完全陌生的场景。
一截破旧的走廊，水泥墙壁在湿度超标的环境中布满裂痕，仿佛一碰就会扩大，缝隙里塞着墨绿藻类，看来内部的结构远比想象中的更复杂。
叶赏为难地喃喃：“我，我不知道怎么走，我没来过这里啊……”
林半芙没有责怪：“既然是完全陌生的地方，那么从前的地图也没用了，维生设备应该在更干燥的地方，而且是电力催动，跟着电路走就行了，我和你一起不用担心，赶紧行动吧。”
“不，我们的另一个任务是探索巢穴，如果有完整地图，那么后续行动会轻松很多。”叶赏扬起手里的荧光记号笔，“所以分头行动更有效率，短时间内发现维生设备的可能性也更大。”
上次的失败让他急于证明自己的实力，不能再让姐姐觉得他仅仅是个需要照顾的小孩子了……
林半芙考虑两秒立刻点头，单手将头顶能识别出记号笔痕迹的特制战术目镜拉下：“那就分头行动，一路留下记号，发现维生设备就沿着记号寻找对方。”
“明白！”叶赏立正，“长官，把副团长交给我吧，你已经背着他飞了上千米，算算体力消耗也该轮到我，况且你的飞行速度最快，没有负担才能够在最短时间搜寻更多地方。”
林半芙将半抱着的方棠交出去：“那就交给你了。”
离开低温环境，蜂卵表面又开始枯萎，经过白隐计算，最多三个小时就会完全死去。
只有这么多时间。
林半芙足尖轻踏地面，水泥裂痕似乎扩大几寸，卷起一道残风奔向远处！
……
阿尔翠西的蜂巢内有不止一条电路，分别控制不同区域的用电状况，林半芙走了两次岔路，终于进入真正意义的巢穴深处。
一路几乎没有遇到人蜂，偶尔有几只工蜂，也在发出预警的信息素之前被她拧断了脖子。
一支荧光记号笔已经用光，她把残骸收进战斗服的口袋里，又拿出新的，涂抹标记时突然担心叶赏那边的状况。
外表还不到十岁的孩子而已……不过一般的人蜂无法伤害到他，伊格也是趁他战后脱力才将其制服的。
沿着壁顶直直延伸的电线中有一簇过分崭新，看来顺着前行，一定会发现重要的地方！
林半芙降低速度，避免翅膀煽动的分贝过高，沿着逐渐狭窄起来的通道前进。
拐角处窄的过分，似乎最初就不是用来通行的，反而像时光更迭中墙壁无意裂开的缝隙。
林半芙伸手探了探，吸气收腹强行挤过去，骨刺在墙壁上蹭出痛苦的摩擦音：“什么破地方……”
只有自己能听见的说话声突然消失。
缝隙后的空间骤然宽阔，地上铺着柔软的驼色地毯，温暖的橘色光线充盈每一个角落。
林半芙终于挤进来，看到全貌才发现这是一间带书房的起居室，胡桃木书桌收拾的异常整齐，脉生花可以净化空气，三五天不收拾也不会落尘。
林半芙随意从书架上抽出一个笔记本，看到熟悉的字迹愣了愣：“林墨初的房间？”
没有刻意记住过林墨初的字迹，不过他帮她写过三年作业，模仿笔迹足够以假乱真，看到翻开的笔记本时一瞬间以为是自己写的，所以熟悉。
逐一拉开书桌下的抽屉确认，答案不言而喻。
左起一排万宝龙彩墨，十几瓶里只有两瓶天蓝色系的打开过。
中间两摞纸胶带和彩色修正带。
最右是整整一套芬理希梦500色彩铅，足够用到天荒地老。
嗯，看着一套手账达人的必败装备，的确是林墨初。
林半芙低头，翻开的笔记本还是HOBO A5的经典真皮款，至于内容……
“熵石作为催发脉生花的关键，内部能量无法被亚蜂直接使用，必须通过转化……”
林半芙迅速翻了几页终于确认，布满手绘图案的手账上，全部都是林墨初的研究进程记录！
他对手写有着超乎想象的执着，尽管最终研究结果会用正式格式重录或电子存档，但肯定有一份给自己看的手写版本。
林半芙在架子上飞速浏览，将有关研究的手帐本一一拿下来，当然，心情日记那类被排除在外，把最终筛选出的那些用腰间的尼龙绳捆成一摞，提起来扛在肩上。
从浏览时闪过的只言片语能够分辨出，这些恐怕是有关“种子”的研究，仅凭这些东西，这一趟就没有白来！
前路不确定是否安全，林半芙谨慎地选择原路返回，艰难从缝隙里挤出去的时候，意识到至今为止太过平静。
没有惊动大量工蜂是因为它们死的差不多了，那林墨初呢？
他去了哪里？或者是……不在？
那还真是走运。
林半芙嘴角扬起，又迅速敛去笑意：他有什么必须离开蜂巢才能做的？总之，肯定不是扶老奶奶过马路这种有益社会的好事。
……
另一边，叶赏顺利的找到了寄生卵的维生设备。
在巢穴里生活了十余年，他记住的路只有两条：一条离开监牢通向外界，另一条则是从人蜂制