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你。”
芸者应邀赴宴，照规矩须经由茶屋，每晚行程也早有安排，按理不当出现差池。何况豆家茶屋在整个津口也是数得上的风雅之所，更因曾拒绝没有介绍人的来客而出名，从未听说有这种事。看对面舞子的神情不似说笑，豆良子不免讶然，心下回忆着识得的客人，一时也想不起那些达官贵人里谁能闹这么出，遂问道：“主人怎么说？”
“只安抚那人说姐姐赴宴未归，请他到‘姬椿’间小坐。”舞子扭头看看灯火通明的室内，发间花穗挑起一抹流光，疏忽明灭。“看主人的意思，似乎是想等姐姐回来，瞧瞧是否在何处经人介绍，免得唐突了贵客……”
豆家茶屋在中华土地上颇有些年头，所属芸者不多，却是正宗的京洛风范，也非寻常人家负担得起，通常只应城中富贾之邀。如今东日军队驻扎津口，军中长官远离家乡，经介绍来此寻乐，又不能过分光明正大，便渐有易服改换的生面孔出现。茶屋也指望借军部权势抬高身价、提供庇护，眼下时节自不愿贸然得罪生人，如此谨慎倒在情理之中。
豆良子知晓，门前来传消息的舞子艺名换作松子，素来心性单纯，与自己亦颇亲近。听其几句言语，心下似有机窍贯通，蓦地打了个突，转念间却只做不经意般信口应道：“那人可说什么了？”
“我原不在跟前，也不认得，依稀听了两句，好像是与北井中佐有些交情，倒是带路的时候，闻见他身上酒气不小，或许——”舞子故意拖长声音，新桃般的发髻下，精描的眉眼如月弯弯，半涂的樱唇随之弧起，一派天真烂漫，“是真惦念姐姐芳姿，不知哪家居酒屋里喝多了，兴起这么一折，倒算他运气好，没被直接打出去！”
豆良子知她玩闹，作势要打，那边早料到其反应，莺莺笑着向屋里躲远了。临铺传来隐约的喧哗，及至近处却只余烛光荧然，照亮木屐下的青石板面，似流泻的清泉。豆良子垂眼瞧着，心底已大致猜出来人。面具般的精致妆容掩住一瞬错愕，吴服美人儿依旧仪态优雅，对一行琴师、男众微微点头示意，便向茶屋屋主的憩间行去。
平安桥的灯火已近阑珊，好在此时芸者们忙碌的工作尚未结束，不会有人留意那许多浅歌曼舞间，是否藏有更多不为人知的隐秘。豆良子出现在姬椿雅间时，仍是一身工致华美的姬空木花样粟梅色吴服，绘有本土风俗画的拉门隔开一个相对安全的空间，两人相对注视着，沉默得近乎窒息。
点缀寒兰图案的灯纸下，烛火安静燃烧着，映衬着涂满大白的面容细腻如同瓷器。豆良子站在门前，看着对面容貌周正的年轻男子，忽地笑了：“怎么，久川桑非要见我，来了却又不说话了？”
屋里仍漫散着似有若无的酒气，久川重义就那么端坐桌前，手下压一卷白报纸，打眼看去不似发行的版式，倒像刚刚定稿尚未交印的样本。他的双眼锁着怒意，在晕黄的光影下深如堑渊，却又亮得惊人：“老板在哪儿，我要见他。”
豆良子不动声色地立在原处，衣裾笔直，仿佛无知无觉的人偶。老板临行前曾对今日情形有所提点，但她着实没有想到，久川重义真就能这么找来：他还知道在这花柳声色间，一身酒气是最不让人起疑的借口，但谁又能确保来往间不会引来真正的明眼人，这是千真万确的冒险。
“老板已经离开了。你知道的，津口风声太紧，以他的身份，能来已是破例。”吐字珠圆玉润，却莫名肃庄得令人心生敬畏，一如其无懈可击的容止。她看着久川重义，向对着家中不省心的幼弟：“你手握电台，有直通总站的频率和密码，也清楚这是什么地方什么规矩——你不该这么冒失地来找我，老板更不可能来见你。”
久川重义蓦地站起，半卷报纸砸在桌上，砰然一声炸响：“你看清楚，日军炸了上珧火车站，师生伤亡二百六十九人——文法院一共四百一十二人！我明明告诉过他日军要轰炸上珧，可你们就拿他们当炮灰！”压抑的嗓音翻滚在喉头，仿佛桎梏于层云的积雨，“这就是你们三民派，土地、人，半个都保不住！”
雕花矮几上，报纸沿边缘缓慢翻卷着，间或露出三两个浓黑的铅印字块。豆良子垂眼看着纸页舒卷，面具般淡然的神情终于开始松动。她趋步近前，没有伸手，只是隔桌就着铺团正坐在他面前：“我很抱歉，纸鸢。我们确实尽力了，可是，想必你也能明白，从津口到上珧，任何一环的丁点差池，都可能造成无法挽回的损失，这就是情报工作要承受的。我们都会失望，因为这从来不是一个人的战斗，要么接受，要么死亡。”
她的声音很低，不争不抢，似熏香燃起的袅袅轻烟，却足够清晰地传入耳中：“我们家有四个孩子，三个兄长都在天上。我大哥是第一批空军，中华二十一年，他在余安上空迎战东日时侧翼被击中，于是架机撞向敌军，同归于尽；我二哥中华二十二年进入军政部航空学校，夜航时发动机空中故障，迫降撞上高塔；我三哥参加了保卫平京的空战，我亲眼看着写有他编号的战机，从那片天空坠落……”
久川重义的神色变得肃穆，面对眼前这个妆容行止极端考究的女人，他突然说不出一句愤慨的言语。豆良子的目光停在跳跃的灯焰上，语调依旧平和得不容拒绝：“后来老板找到我，说我与一位曾在津口作艺伎的夫人十分相像，那天我告诉他，凡我所拥有的，他都可以拿去。”纤细的身姿裹在繁复绮丽的吴服下，却如寒兰般挺拔，“哪怕到今天，人们依然可以责怪中华空有千万里的土地却任人欺凌，没有自己的制空权，可我知道，至少他们曾经拼尽全力。不是所有牺牲都值得，但如果不牺牲，就更加看不到希望了。”
狭小的空间里两人相对无言，四下泛起细微的哔剥声。久川重义缓缓整衣坐下，烛火光晕落在他的眼中，如同深潭倒映的虚影。他沉默地看着豆良子，似要透过浓重的描画，看到她的脊骨：“请转告老板，我要他一个解释。如果这些人督统局保护不了，那我也不必再相信他所谓的救世，我会选择自己的方法。”
“这话，我会替你转达。”豆良子安然颔首，目光从视线相接处收回。屋中光线已然昏暗，她不疾不徐地起身拨亮烛芯，方又端坐回去，和声言道：“如今东日向長河上游进军已势在必行，倘若上珧战役打响，二十三旅团势必参战，到时还是否回津口驻扎，不得而知。所以总站已经做好筹划，借着向日新闻社与北井茂三这层关系，助你做随军记者。”
久川重义笔直坐着，看烛光划过她簪着精致花饰的鬓发，在桌面积成一滩浅湾，不由慢慢蹙紧眉心：“你的意思是，上珧守不住了？”在津口形形□□的人物间游走久了，他也依稀听闻些关于战局的只言片语，北方台南战役仍在惨烈地相持着，而南方，中华与东日必将在夏口有场大战。中华军民在无论装备还是训练都精良百倍的敌军面前，从来没有真正占据优势，久川重义也想过三民派挡不住敌人的步伐，可直到此刻才突然意识到：他们或许会直接放弃上珧。
“无论能否守住，做情报，都要打好两手准备，你说可是这道理？”豆良子并不接话，只是重又恢复起先那般娴雅姿态，叫人看不出丝毫破绽。“这几日，我总想着怎样才能联系你，可惜这身份实在不方便。今天你来了，也是好事儿——田中留吉那孩子不能留了，最好这两日，你想办法让他带朵红色矶松上街，行动队的同志看到，会帮你解决。”
久川重义微微色变：“他还是个孩子！”“但也是敌人，他总会成为东日兵，拿着刺刀插进我们同胞的胸膛——对敌人仁慈，就是对己方残忍。”豆良子的声音平静而坚决，没有一丝犹疑，“据我所知，冈村贤之助与那孩子的父亲有故，想发展他做情工。我猜他必然对你有某种近在眼前的威胁，不然老板临走时，不会格外嘱咐我留意。”
没有什么可以反驳的，久川重义明白，豆良子每句话都是现实，所以他只能生硬地回应：“我知道了。”茶间外长廊传来太鼓规律的扣响，那是茶屋提醒各处客人夜色已深，艺伎们要收拾起居，准备第二日的功课了。豆良子欠身斟满两盏茶，先自饮了一杯，然后施施然提着衣摆站定，算是无声地送客。久川重义亦不再多待，他很清楚今日的见面对两人会产生何等困扰，也确实该有个限度了。
像招待所有来客那样，豆良子以无可挑剔的仪态送他出门。错身那刻，久川重义恍惚听她用极轻的声音耳语：“我见过星君，看到你，我就知道老板为什么执意选你了。你很聪明，但千万别去猜到老生究竟是谁，除非，你想率先出局。”久川重义向来懂得，进了这行，有些事情可以看透，但决不能表现出来，更不能明说。所以他想，那大约是他的幻觉。
第16章 XIII 长庚第七
上珧江畔，报时钟楼徐徐敲响整点，半轮橘红的初日咬着杳袅余音，终于挣脱云层，从烟波浩渺
的江面腾越而出。这是东日空袭过后的第二日清早，城内各家医院仍充斥着大量伤者，铁路沿线的狼藉犹在眼前，相较之下，这江岸的一隅宁静，愈发显得朝不保夕。
赵长庚手拿便礼帽，西装革履地站在钟楼顶层，隔着锈色铜栏，千里江景悉落眼底。他旁边站着个身量略小的中年人，穿一身半新不旧的灰布马褂，踩双厚底黑布鞋，乍看上去不过是城里毫不起眼的敲钟人。但倘若有心打量也会发觉，其人通身衣物十分洁净，甚至还有长期叠压的齐整折痕，着实比寻常底层百姓讲究得多。
这敲钟人正是乔装从津口赶回的老板，赵长庚知道他回来不久，可相信他已经掌握了足够多的信息，并最终决定自己何去何从——老板向来如此，你永远摸不清他有多深，而他也只要你绝对服从。赵长庚自识不是名合格的下属，他清楚老板其实在相当程度上纵容于他，正如他知晓老板从骨子里信奉集权，但自己向往的却是政客口中许诺的自由与民主，即便明知那如同理想中的乌托邦国。
然而此刻赵长庚心中没有丝毫忐忑，他甚至惊诧于自己的平静。曾经痛恨于离开前线，去做幕后党派林立中的棋子；曾经惶恐于一腔热忱渐趋冷却，再看不清自己的选择究竟对错。而到如今他只想着：立刻调去渝川也好，从此便被弃置也罢，又有什么区别呢？他等待老板的宣判，可那人在沉默过后，却只是对着江水喟叹：“好好看看吧，过了今天，可就瞧不见这样的景致了。”
赵长庚哑然。昨日入夜时分，督统局津常区前方分站来报，言东日陆军先头部队已抵达潼阳郊区。潼阳距上珧城区不足百公里，一旦发动攻击不过是几小时的事情，然而直到此时，上珧的战备也仅仅限于本城，没有充足的军备，没有应援的迹象，一座孤城在精锐的敌军面前能硬抗多久？赵长庚扭头看向老板，似乎要从他每个眼神里找到确切的答案：“军方真要放弃上珧？”
老板并不答他，只把目光放向天水交接的远方，仿佛千年独立于局外，无悲无喜的滔滔江河：“我们只负责传送情报，至于军方高层最终如何决定，就是督统局也无权干预。”