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可是赵长庚不甘心，他知道还有最后的路可以试试看。当初津常站转交到纸鸢手里的不是张普通车票，上面加盖着国督局的印章，拿着它铁道局就知道是情工奉命活动，自会优先安排行程。眼下各地车票都不宽裕，既然有人借纸鸢的渠道离开上珧，那么沿途便该有记录可寻，就总能找到这个人，问问他究竟是谁，赵启明最后又跟他说了什么。
赵长庚找到了，那人就在姚州，如今西迁各校共同设立的联合大学任教。他站在学校传达处，看着那人从远处走来，一颗心慢慢坠下去，像沉入数九寒天的湖底，凉意彻骨。那是个熟人，陈勖，也只能是陈勖。赵长庚突然明白了一切。那时候老生和青衣误落排谍的陷阱，必须有人冒险用电台传讯，通知总部立刻反应。也就是那个时候，拿到通行证和车票的纸鸢，清楚地看懂津常站并不可能理会那些师生的性命，所以他做出了自己的决定。
赵长庚呼吸急促起来，他压着心底烦躁的情绪，问那个人：“你怎么会拿着国督局的东西，赵启明跟你说了什么？”回答他的是张茫然的脸，陈勖说：“他只给了我两样东西，让我不要多看多问，五号傍晚去五里巷西口，有人安排我出城。”赵长庚觉得胸口堵了团棉花，没错了，这就是他的弟弟，在他不知道的地方，学得像个真正的情工。他突然控制不住心中强烈的情绪，拽着陈勖的领子低吼：“你他妈知道那是什么就敢拿？”
然后有生的二十六年来，赵长庚头一次放弃了所有理智和教养，猖狂地在联合大学正门口撂倒门卫，当众殴打了鼎鼎有名的学者，然后对赶来的巡警，亮出国督局的身份证明，扬长而去。他知道其实怪不得陈勖，他甚至想任性闹大了也好，让渝川把他重新发配去谍报的前线，倒称了心意。然而什么都没有发生，甚至连报纸上豆腐块大的□□都没有，就像没人知道赵启明最后经历了什么，到底是生是死。
赵长庚在渝川工作了七年，直到升任电讯部长，几乎与老板平起平坐。他低调稳重，八面玲珑，唯独对一件事念念不忘。他通过各种渠道打探中华二十七年冈村贤之助和他代领的特侦小组，打探东日二十三旅团的动向，甚至打探老生和青衣的下落，然而一无所获。很多人劝过他，连理智也清楚的告诉他，赵启明没可能逃出去，他会被捕，然后死在东日惨无人道的审讯下，像无数不走运的情工那样。可至少生要见人死要见尸，不是吗？
中华三十四年，东日无条件投降。他听着广播里一遍遍播报的声音，听着窗外鞭炮锣鼓，做的第一件事是就是料理完手头所有杂务，乘车赶往上珧。曾受东日管辖的上珧监狱已完成交接，监狱长翻着厚厚地日文名簿，告诉他这里从来没有关于那人的记录，不管是作为久川重义、赵启明还是纸鸢。监狱每年会处死很多的人，他们的遗骸就在上珧近郊刑场掩埋，如果现在还能翻出来，认出那人的遗骨。赵长庚看着他平静地笑了，说怎么可能。
赵长庚甚至重新找到老板，问他要那些东日人的去向。然而得到的线索依旧指向虚无缥缈：冈村贤之助已被押赴远东国际军事法庭，北井茂三于东日投降前夕战死，老生在天皇发布诏书当日自裁，连青衣也坐上了回国的轮船。老板鬓角已染上白霜，他看着赵长庚，目光依旧犀利：“恒都师团的竹内中将还在，如果不信，我可以去联系，你亲自问他。”赵长庚没有说话，他最后看了眼上珧的土地，当晚便坐上了回渝川的火车。
公元一九四九年夏，三民派政权逃往琉岛。赵长庚去机场送别老板，在身后飞机发动机的嗡鸣声里，老板面对面凝视着他，神色庄重，如同多年前看着年轻的赵长庚宣誓。老板问他：“你真的决定，不走了？”赵长庚知道他的意思。就在两天前，常化两个飞行小队起义，占据机场，直接送了批高官给北边献礼。工农派政权眼见要领导整个大陆，他曾是渝川的电讯部长，留下来绝难善终，如果这再时候不走，想走怕都走不得了。
赵长庚笑笑，不点头也不摇头：“启明在这里。”于是老板明白，再说什么也无用了。那是他血脉相连的兄弟，他这个做哥哥的，怎么也要把人找回来，活着见人，死了也要亲手收敛他的骸骨。赵长庚看着老板登机，深灰的风衣下摆在气流中微微扬起，他挥了挥手，知道这或许就是两人此生最后的见面了。他敬过这个人，爱过这个人，也恨过这个人，但就是那么奇怪，到了这种时候，心里反而什么都不剩，平静如无波无尘的水面。
第28章 XXIII 尾声｜下
四九年十月，新中国成立。同年底，国立上珧大学回迁。头场冬雪落下的那天，赵长庚站在重新恢复生机的明德楼下，问陈勖：“勉公，您还收学生吗？”明显瘦削了的学者，屈指推推那副有年头的银边眼镜，反问道：“应星兄，你过去也是经济学的翘楚，为什么要重头学史？”赵长庚微微仰头，看雪花漫天飞扬：“我听说，学史能知古鉴今。他曾告诉我，想跟着您修通史，我就想知道，让他心甘情愿舍了自己性命的，到底是个什么。”
后来上珧国大的学生发现，陈勖身边多了个助手。那人年纪不轻，却不是系内挂职的讲师；长相周正，偏生常年不苟言笑。他每次同陈勖一道上课，替他整理讲稿和笔记，偶尔遇到陈勖生病或参加学术会议，也会上台代讲。那人鲜少提及自己的名字，学生们只知道他姓赵，记忆极佳，大段史料信手拈来，又总能深入浅出，不比任何正式教授要差。
时间长了，渐渐有传言说他也是校友，抗战前那会儿作风不好，让学校除了名，不过到底是陈教授教学有方，终换得浪子回头。有次几个学生没留意，说完才发现当事人就在身后，吓得脸都白了，可那人什么都没说便径自走远了。燕蓟停课运动传到上珧时正值季春，陈勖听到广播里的声音，停下笔，望着窗外浓绿如墨的梧桐叶说：“乔治来了。”然后他转向对面已经不再年轻的人问：“你后悔吗？”赵长庚抬头看看他，目光落回手里的文稿。
那年中华通史述论的草稿，在两人合力下，已差不多完成了五分之四。不久校园乱了套，赵长庚被人告发，拖到街上□□拷打，那些人胁迫陈勖，要他检举赵长庚的罪状。陈勖看着他们，只说：“那是我的学生。”接着就是漫长的苦难，陈勖到底没能熬过那个时候，连同将要完稿的通史一并被焚成了灰烬，赵长庚断了两根肋骨，却奇迹般的活下来。
复课后两年，赵长庚作为上珧国大历史系仅存的几位老学者，被破格聘用。他讲义写的极好，课更精彩，尤其擅长近代史，教室常常人满为患。不少人催着他著书立说，起码换个教授头衔绰绰有余，然而近二十年里，赵长庚没有发表任何学术论著。他一门心思地扑在如山的材料堆中，凭着记忆补写那些被烧毁的草稿；也一门心思地托人打听，有没有谁听说过久川重义，或者知晓二十三旅团原参谋长北井茂三一家。
大概就是在那段时间，他旅日的小友寄来本回忆录。书不算厚，少见的是以女性口吻，叙述三八到四五年间，潜伏于东日军队内部的谍报经历。赵长庚看过太多类似的东西，真的假的，严肃的戏谑的，可往往都是趋利大于求真，失望多于希望。可当赵长庚翻开这本书时，他的目光顿住了，他清楚错不了，这个人是真正做过情工的。
作者说，她的父亲是东日武士，母亲是支那戏子，她异母的兄长参与了这场战争，担任旅团参谋长，而她毕业后滞留中华，不得已投靠兄长为旅团提供医护帮助，在军营她认识了兄长信任的副手，那人曾在中华长大，是她不能宣之于口的爱人。赵长庚的手突然颤抖起来，那是种瞬间扩散到全身的，不能自已的战栗。他知道，写这本书的人就是青衣。
“……那时我已经做好了献身的准备，我和石原君，必须有人为这个错误付出代价。可他阻止了我，我明白他有他的计划，我在他眼中看到星辰，那是我不能理解的信念……后来我被押送进排谍的刑室，隔着门缝看到临室刑椅上绑缚着一个遍体鳞伤的人，我不知道那是不是他……我和石原君都抗下来了，可我们知道，煎熬才刚刚开始……”
从那夜接到最后的电报至今，近六十年，赵长庚终于再次获悉赵启明的消息。他给异国土地上的好友打电话，手抖得几乎按不下号码，他请对方无论如何也要找到这本书的作者。不久那边回信说，人找到了，就在吉田市広川县。赵长庚不顾年迈体衰，亲自乘机赶到当地，迎接他的是个年轻姑娘，一如他们当年那般风华正茂。
姑娘告诉他，北井纪子，也就是她的祖母，已经在五天前病逝。那是个非常美丽的东日姑娘，赵长庚恍惚能在她脸上看到青衣的模样。姑娘领他去了北井纪子长眠的墓园，在那雪白的墓碑前，小心翼翼地递给他个怀表，不是什么贵重物件，却养护得相当精心。那表壳上横着道触目惊心的弹痕，背面用小篆刻着一个人的名字，启明。
姑娘用温柔的恒都腔说，祖母曾嘱咐她，这怀表是那人的东西，倘若日后有人找来，一定要当着她的面将怀表还给他，告诉他，那人曾经有句话留给他。那个人在最后自由的时候说，自己没怪过他。赵长庚将怀表紧紧攥在手里，如同隔着数十年时光拥抱他的兄弟。他知道，时间已经带走了他最后找到赵启明的机会，他与那人擦身而过，这世上除了自己，怕再无人知晓他的存在。拖欠了六十年的眼泪，终于在这一刻决堤，悉数填补回来。
回国后赵长庚推辞了所有邀请，把自己关在屋里，一摞摞地消耗着纸张，也消耗着可能所剩不多的精力。第二年秋《中华通史述论稿》成文，第三年夏书稿付梓发行。赵长庚大病了场，甚至连他自己都觉得熬不过那个冬天，可他到底还是看着新一年的嫩芽长成沃叶，直至最终枯萎脱离枝头。那时他才慢慢知晓，刊行的通史已经被推崇到前所未有的高度。赵长庚想，他早就知道会是这样，只可惜陈勖和赵启明没能看见。
他出院回到家里，无数记者争着想来采访。也就是在那时候，赵长庚突然发觉，自己的记忆力不行了，像还回五彩笔的江郎，原本铭刻在脑子里的记忆越来越淡，或许终有天会成为空白。他没有什么可让记者写进稿件的，想说的早已经在书里说完，余下的那些，终归不足为外人道。他就像节老藤顽强地活着，却渐渐再背不下大段史料，记不清刚刚做过的事情，认不出前来看望他的学生和儿孙，甚至忘记了，他一直寻找的人叫什么名字。
赵长庚活了百岁，很少有人能到他像这样的岁数。许多时候他甚至在想，即便那时赵启明侥幸活下来，或许也早已经老死了吧！他不再执着于寻找，却已经把寻找当成了一种习惯。人上了年纪，就容易觉得时光匆忙而混沌，有时他的脑子很清醒，还能成段敲出曾经发过的电文，然而更多时候，他觉得自己不过是闭眼歇歇，大半天就那么过去了。
就像此时他在黎明前的夜色里醒来，手里还握着那个早已停止走动的怀表。他看见东方的地平线上高悬着颗星，明亮的让