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要在这里待着？”
“他们……”海语声音酸涩，“他们被抓起来了。”
海连脸色一变：“怎么回事？”
“久梦出事时，我确实想去找他们的。但当时情况紧急，我只能先和弥妮躲在这里。在羊角巷安顿下来后，我第一时间就去了棋盘街，结果才走到晨鸣宫，便发现那里已经被彻底封锁，而棋盘街的家里也一个人都没有！邻居家的女仆告诉我，从昨天早上的时候晨鸣宫就被封锁了，之后又有一群黑衣人冲了进去将子爵夫妇都带走了，”海语越说越急，“同样带走的还有好几个晨鸣宫的学者，而且现在根本没人知道他们被带到了哪儿！……怎么办啊哥！”
约诺尔子爵夫妇这些年都授业晨鸣宫，一向与世无争，而且听海语的描述这也不像是匪徒绑架洗劫，海连一时想不到抓走几个老学究有什么用……不，等等。青年脑中闪过了一样极重要的东西：“《吉光黄云书》当时在哪？”
“在养父母家……不对，在晨鸣宫！”海语惊道，“年末的时候晨鸣宫打算对现在的燃具原型做再改良，为了研究方便，养父就把《吉光黄云书》的卷宗全部放在了晨鸣宫内……”女孩声音惊惶，“他们是为了《吉光黄云书》才抓子爵的吗？”
“有两种可能。”海连飞快地整理头绪，他从前并不爱想这些废脑筋的事，但如今必须要去思考，“一种是他们已经拿到了《吉光黄云书》，想要那些学者继续为他们做研究；一种则是他们没有找到《吉光黄云书》，要抓走他们逼问下落，不管怎样，至少我觉得子爵夫妇的性命应该不会有大碍，只是怕会受很多苦。”
“是我做的还不够好……如果我再早一天去……”海语叹了一口气，“养父母他们……”
“再早一天，或许你也会陷入危险，那你这个同伴怎么办？她一看就是好人家的小姐，让她独自在泥巴区过活，相当于直接推她进了火坑里。”海连揉了揉她的脑袋，让她别胡思乱想，“你做的已经足够了。……艾尔索这人拖欠你工钱了没？”
海语立时瞪起眼睛。“你、你怎么知道……”
“随便一猜，正好中了。从前我在他那干活的时候，你每次跟我送饭时都一脸跃跃欲试，完全不害怕的，”海连扬扬眉毛，“现在真上手了知道那人有多混帐了吧？”
“虽然是个混帐，也是个好人，如果他不同意我帮工，我也不知道我还能做什么了……”海语说到这里时停了停，“哥，有什么我能帮你的吗？”
“你能平安无事就足够……”海连说到这里时话又吞了回去，他略想了想，“法卢科不在我这边，你估计得顶替他的活。”
女孩的面庞瞬间亮了起来，她用力点头：“嗯！”
62。
老烟斗巷附近多酒馆，及至夜半时仍有许多店铺尚未打烊，偶尔还有几声女人的媚笑和醉鬼的吆喝从中传出。方停澜将据点设置在一座酒馆中，颇有些大隐于市的意思。
二人送海语和弥妮上楼歇息后，便回到了一楼的酒桌前，早已有一位方停澜的下属在此等候。男人一看见方停澜便立刻要起身行礼：“镇海公。”
“不用客套，直接说正事吧。”方停澜坐下后拿过桌上的酒瓶略闻了闻。嗯，勉强能喝。
“好的好的。”老板点点头，道，“新宵节前一个多月，城内多了许多北漠人，因为他们都戴着红帽子，所以大伙也就都叫他们红帽商，这些人以极低廉的价钱售卖酒和粮食，拉到了不少人的好感。但北漠人历来久梦做烟草和武器生意的多，还从未听说这样大批量的跨海运粮食和酒而且正好能解久梦城的燃眉之急的——毕竟这也太巧了不是吗？我们当时因为奇怪他们的货源，于是悄悄查了一下，结果就查到了一个人的身上。”
“西莫纳。”海连道。
“没错，那些物资也并非从苍狼湾运来，而是从西莫纳的封岛上运来的。他们肯定囤了很久，因为有非常多一部分都是陈年的麦谷，但那会泥巴区人人都在闹饥荒，就算是烂了的食物估计都能吃下去。”
“如此一来，这群红帽子就成了救世主一般的人物，再由他们一煽动挑拨，要闹起来也不是什么难事。”方停澜了然一笑，“而同时，在白鸟区的西莫纳便乘势出动，顺理成章的成为那枚‘明棋’。”
海连道：“杀明棋容易，扫清暗棋才难。”
“阁下越来越懂游戏规则了。”方停澜微笑。
男爵轻哼了一声。
“那么你打算怎么打扫呢？”方停澜问道，“我得提醒你，要快，也要稳，在拨动暗棋时一旦令对方的明棋有了察觉，你的明棋也会不保。”
“我知道。”海连直视着他，“明天我打算去拜会几个人。”
“什么人？”
“……”海连沉默了一下才道，“白虎帮的旧人。”
第120章 安宁堂
白虎帮这个名字太过久远，连方停澜这位常驻久梦的下属也是楞了一愣才反应过来。
在盲鹰与多瓦被处决后，曾经盘踞在安万那区的白虎帮众早已做鸟兽散，仅剩的几只漏网之鱼在风头渐退时悄悄拉扯起了几支小帮派，这么些年发展下来，尽管无法如当年的白虎帮一般如日中天，但靠着几家赌庄几座黑拳场几栋妓院，也算在泥巴区里混得不错。
海连凭着记忆点了几个名字后向那位下属问道：“这几个人现在什么情况？”
“胡蜂在动乱开始后不久便投靠了红帽商，最近正打算将钟表街也纳入地盘；雷迪和他正相反，这段时间和红帽子起了好几回冲突，但他手下可用的人太少，反抗起来也没什么效果；红蛇则一直没什么动静，这几个月都基本都呆在他经营的那家妓院里。”海连提的人物在泥巴区中都是地头蛇，作为镇海公的暗桩自然也会观察他们的动向。
“泥巴区还有其他势力吗？”
“没有了，红帽商基本已经接手了整个久梦，他们三人已经是泥巴区最大的三伙势力了。”男人从怀中掏出纸笔，将三方首领的地址写在纸上递给了海连。随后他起身，走到方停澜跟前耳语了两句后，才向二人告辞离开。
“如果是我，应该会优先去和红蛇谈谈，而如果是你，想必会去和那位叫雷迪的家伙会一会，”方停澜一手撑着下颌，表情悠闲，“我猜得应该不会错？”
海连倒了杯酒，没有否认。
“你打算怎么跟这人谈？”
“我没打算跟他谈，”海连皱着眉反问，“能用拳头解决的事为什么要动嘴？”
“确实，能用拳头解决的事情都是最简单的事，”方停澜哈哈一笑，凝视着他的眼睛，“那你去找红蛇的时候怎么办？他的妓院能在这个时候都开得风生水起，看样子不会吃拳头与刀这套。”
“你这不是还在这儿吗？”海连挑眉。
方停澜长长地嗯了一声：“这个忙可没算在条款里，得另外记账。”
“那就记着。”
“还得先付定金。”
“方停澜。”
“我堂堂镇海公动辄唇齿间便能小利千金，大决千里，如今却来帮你说服一个妓院老板，”他声音委屈巴巴的，“收一点定金怎么了？”
“你要什么定金。”
“我想想……钱财我已经足够多了，权势你如今也付不起，”男人渐低的声音从齿间一字一字缓缓咬出，放肆的手指一点点从腰上抚到了桌下，“只有阁下这个人，我倒是可以笑纳一下……”
眼看着这人的越凑越近，海连不由屏住呼吸。然而下一秒，方停澜却忽然后退，向海连摊开了手：“算了，想到明天你还得跟人干架呢，先欠着吧，今天我不折腾你了。”
看着对方笑眯眯的模样，眉眼里的狡黠都要满溢出来，海连这才反应过来自己又被耍了，他脸上霎时腾起一股潮红，站起来狠狠地瞪了方停澜一眼，起身就走。
唉，小朋友真是一点儿都不经逗。方停澜看着男爵气冲冲的背影，笑着摇了摇头。
酒馆内起伏的鼾声渐渐取代了歌声，一个外乡的醉汉踉踉跄跄地撞上了一名妓女，笑嘻嘻地说了一句下流话，丝毫没注意到姑娘早已摸走了他腰侧的口袋。方停澜饶有兴味地围观，不禁想起自己初来久梦时同样遭遇过一次偷窃，和海连当时那张傲慢而又幸灾乐祸的脸。
想到这里时，男人沉沉眼底才多了一丝暖意。
另一边顺利得手的女孩刚想看一眼自己的战利品，忽然发现旁边有一道视线落在了自己身上。她误把男人嘴角莫测的微笑当成了求欢的信号，于是朝他抛了个媚眼：“嘿，东州佬，看你长得漂亮，六个铜锱就带你去久梦最美的地方，要来吗？”
“不用了，久梦最美的地方我已经去过了。”方停澜笑着拒绝。
少了一笔生意的女孩也不气恼，她朝方停澜做了个鬼脸，攥着钱袋一扭腰走出了酒馆。
再没人来打扰东州人，方停澜收起笑容，最后自斟了一杯。男人看着杯子并不算清澈的酒液，脑中是刚刚下属离开前对他耳语的汇报。
——周大人那边抓到几个天机库藏在南宏的内奸，事关重大，还请您务必回去处理。
本来还想多陪陪他，现在恐怕也……方停澜无声地叹了口气。在万事未定之前，两人总会隔着一条允海的距离。
没关系。他一饮而尽。
总有一天，他一定会将前方的起伏浪涛一一抹平。
63。
如方停澜所说，能用拳头解决的事情是最简单的事。海连抹了把嘴角，朝地上的雷迪伸出手：“反正你看不惯红帽子，我也看不惯红帽子，不如我们先把他们赶出去，到时候你想再为多瓦复仇，我也奉陪。”
雷迪喘着粗气，没有回答。是他主动提出的单挑，也是他主动咽下的惨败。一只眼皮肿成了核桃，肋骨似乎断了一根，身旁小弟看向对手的眼中敬畏比看他的时候更甚。男人第一次觉得自己老了，当年被他嘲笑是只小鸡崽子的少年如今却能这样俯视着他，除了脸上的一点擦伤外，衣裳上甚至都没半个破口。
“盲鹰那老家伙把你教得挺好。”良久后雷迪低声说道。
“嗯，他做人挺混帐，教人倒是不错。”海连点头。
“……”雷迪忍了又忍，还是没能忍住，“你当年为什么要背叛大家？你已经是白虎帮的小头领了，盲鹰和多瓦那么器重你，你却去当治安厅的狗……”
“你说反了一点。”海连冷冷地打断了他，“是白虎帮把我当狗，治安厅把我当人。”
男人沉默了。过了半晌，他看向海连始终没有收回的那只手：“如果老子加入你，你把我当狗，还是当人？”
海连抿了抿嘴唇：“那得看你自己是愿意当人还是当狗。”
“哈，”雷迪发出一声闷笑，“你他妈说的什么废话。”
他握住了海连的手。
“看你的表情，应该是大获全胜？”昆姬把海连的外套丢给他，“我还以为这种一根筋的男人会很麻烦。”
海连摇头：“以前还在白虎帮时，他人就不算太坏。”至少当年盲鹰提出让小语干脆也来‘做生意’时，这个男人是唯一一个出来劝阻的。
昆姬不置可否地扬了扬细眉：“接下来我们要去哪儿闹一场呢，男爵阁下？”
“哪也不去，继续呆在泥巴区。”
“什么意思？”
“雷迪既然已经愿意合作，我们便暂