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可哪里还有东西吃呢。
丁乐水思来想去，决定再去一趟红帽商的聚集地，也就是这一次的冒险，险些让两个人都丢了性命。
“……我从来没有射得那么准过，”埃利卡低头看着怀里的火铳，他已经许久没有与人交谈过，每一个字的尾音都带着干涩的拐角，“就像是哥哥握着我的手一样——但我知道哥哥已经死了，就在琥珀广场上。扳机是我扣下的，人是我杀的。”
一枪之后，他就变成大人了。现在得换他来照顾同伴，毕竟他同伴什么都不会，而他不一样，他是弗洛的弟弟，是高贵的齐云城主的幼子。
埃利卡重新向海连扬起了下颌，“我会好多好多的事情，读书，格斗，枪术……”议价，偷窃，抢劫。
这一瞬间，他又像那个高高在上的小朋友了，埃利卡等着对方重新对他做出什么说教，他好狠狠地用泥巴区学来的脏话骂回去。但海连只是定定地看了一会他这副表情，然后将一旁的糖糕拿了过来。
“吃吗？”海连问道。
埃利卡一瞬间涨红了脸——说了这么多，结果这个人还是把他当个孩子！他刚要张口大骂，海连比他更先一步又开了口：“当年我杀了人之后，是我的老师拉住了我，虽然我因此半个身子沉在了泥里，但好歹没有淹死过去。我没有我老师那么混账，所以我现在会给你两个选择。”
“第一，把糖糕吃了，我派人送你回齐云城，你杀过人的事谁也不会知晓，你就继续当你的小少爷，别在久梦城里鬼混了。”
“第二……”海连顿了顿，从腰间将自己的那把匕首抽了出来递给他，“别吹牛了，你的格斗和枪术真的很烂，我来教你真本事吧。”
门外细细的哀鸣声减弱，大概是病人已经昏睡了过去，四周宁静得不像在泥巴区，而像是回到了金碧辉煌的宅邸内，哥哥也曾问过他一个选择题。
“埃利卡长大了想当一个温柔的人呢，还是勇敢的人？”
小朋友回答得毫不犹豫：“想做哥哥一样的人！”
“我已经过了吃糖糕的年纪了。”长久的沉默后，埃利卡拿起了匕首。
第122章 继承人
65。
一路无话。
在海连回到老烟斗巷的旅馆时，方停澜也正好从街边的马车上走了下来。镇海公入乡随俗，早已换成了缇苏打扮，他一身天织锦的短袍长裤，在安万那区鹤立鸡群，宛如泥泞里开出的一支太平富贵花。海连看见他时嗤笑了一声：“你在这种破地方也敢穿的这么好，是不怕遇见抢劫的？”
“我倒是想遇到个抢劫的，”方停澜朝他亮一亮腰间崭新的短铳，“好试试我最近枪法有没有退步。”他看见青年身后的埃利卡时瞳孔微凝，随即又扬起一个笑容，“我以为你应该只是大获成功，没想到还能带着战利品回来。”
“我不信你不知道他是谁。”镇海公之前于久梦城中眼线遍布，估计连各家的房中秘事都一清二楚。
男人点头：“我当然知道，只是有点意外而已。”他向海连伸出手，“能借一步说话吗？”
海连低头看了看埃利卡，男孩一言不发，径直走到了旅馆边等候。
“有什么事？”
方停澜开门见山：“我今天我见我的旧部，正好顺路，帮你把细蛇也解决了。”
“怎么解决的？”海连有些惊讶。
“无非就是你看不顺眼的坑蒙拐骗，外加威逼利诱罢了，”方停澜一脸轻松，又将一封火漆密信递给了他，“有几个红帽商时不时就会去他的妓院里鬼混，我让他帮忙听着点消息，有情况应该会遣门童来知会你。”
方停澜做得愈周全，海连脸上的狐疑之色就愈重，他捏紧手中的密信，“……你真的没留什么后手，就这么干脆的全权给我了？”
“当然，说好的将久梦交给你，我就一定会交给你，至于日后你怎么应付细蛇，他将来又会不会背叛你，那就看你的本事——至少我能保证我今天对他的那一番谈话，能让他老实到年底，”方停澜说到这里时略停了一停，“而且……”
“而且什么？”
“没什么。”男人笑笑，换了话题，“雷迪是个厉害角色？”
海连扬一扬眉：“不怎么厉害，没费什么力气就解决了。”
“那你的伤是怎么回事？”方停澜指了指海连的肩，从豁开的衣领间，依稀可见锁骨上铺缠的雪白绷带。
“……”海连没有说话。
“回答我。”
“被误伤而已。”
“我不觉得枪伤是小伤。”
海连瞪起眼睛：“方停澜——”
“这不是显而易见的么，久梦城中能用利器伤到你的人几乎不存在，那就只可能是火器。”男人眸光深沉，一针见血，“而且还是因为你在交锋中感情动摇才会中枪，对吗？”
“你到底想说什么？”
“放弃你心里那个幼稚的打算，把这个男孩送回他母亲身边，随便他长成一个什么样的跋扈公子哥都与你无关，不需要你自己带他。”
“但我缺一个继承人。”
“如果你想要继承人，我可以帮你找无数个合适的孩子过来，聪明的，听话的，有天赋的，东州的，缇苏的……”方停澜长叹一口气，觉得有些头疼，“海连，你现在只是在同情心泛滥。”说他自私也好，利己也罢，方停澜都不会因他人的悲惨遭遇而动容，本能在警告他这样一个男孩如果任其成长将来一定会是一个大。麻。烦，他甚至觉得这样的潜在危险不如尽早消除。
“我要是不同情心泛滥，”海连朝他扬起头，“你早就死在允海里了。”
一向伶牙俐齿的方大人彻底无话可说。他有点心虚而懊恼地看了一眼还站在不远处的埃利卡，男孩低着脑袋孤零零地站在原地，看见脚边有一只飞掠而过的虫蟊时，毫不犹豫地抬脚将它踩死了。
方停澜皱起眉，他嘴唇开合数次，最终还是放软了声音，对爱人做了让步，只最后提醒了一句：“你最好要清楚，不是每一个小孩都会像你妹妹小时候一样懂事又乖巧。”
“我不需要他有多懂事乖巧。”海连也不认为经历了这样多变故的孩子需要保持不谙世故，“而且黑鲛号上的第一条船规，就是必须要拯救目之可见的遇难者。我是黑鲛号的船长，我走到哪里，这条规矩就适用到哪里。更何况……”
两人话未说完，身后忽然传来一阵马蹄急响，是昆姬从丹宁街赶了回来。女人风风火火地指挥众人将丁乐水从车上抬下来，看见海连时连声招呼也没工夫打，只向二人点了点头，便赶紧催促着将孩子送去了客房救治。混乱中，一样东西从丁乐水的口袋中掉了出来，骨碌碌正滚到了埃利卡的脚边，和那只干瘪的虫子躺在了一起。
乱发挡住了埃利卡的表情，可见的只有他紧紧抿起的嘴唇。
“愣在那里干嘛？你朋友的东西掉了，难道不应该还给他吗？”海连扬声对他喊道。
埃利卡脖子陡地一僵，男孩背在身后的手指紧了又松，终于伸向了脚下。他将那东西牢牢抓在手里，然后转身快步向屋内跑去。
“更何况……”海连看向方停澜，青年嘴角弯起，目光澄澈，“我相信人心。”
方停澜没有避开他的眼睛。良久后，他缓缓启唇，“好，我相信你。”
66。
丁乐水是被窗外传来醉汉们的吆喝声吵醒的。栀子花的香气若有似无，几声犬吠夹杂在期间，与任何一个泥巴区喧嚣的夜晚毫无区别。区别只在自己的身上。男孩在夜色中望着陌生的天花板，记忆仍然停留在自己躺在草棚里等死时，从外面骤然漏进一束光的那一刻。
后来呢？
后来他做了一个梦，梦里有个红衣的姐姐从光中走了出来，将自己带离了一片死寂之中。
再后来呢……？
丁乐水怔忡许久，忽然倒吸一口气。他悄悄拧了一下自己的胳膊，又在床上来回翻了两个身，直到床板因此发出一声清脆声响，他这才如梦初醒。
是真的。他真的已经离开那个脏兮兮的草棚里了。
“大晚上的你在折腾什么？”一个不耐烦的声音含混地从一旁传来。
丁乐水吓了一跳，慌张朝声音的来源看去，在他的隔壁还有一张床，床头处一双眼睛恼怒地瞪着他，窗外的月光在对方的瞳孔处勾勒了一道微蓝。
“……埃利卡？”丁乐水的喉咙太久没有说话，每一个字节都带着嘶哑的气音。
埃利卡没好气地回答道：“是我。”他也跟着翻了个身面对向他，结果他的床板也跟着嘎吱了一声。这下好了，两人都扯平了。
“你可真能睡，都几天了，一直不醒。”
“对不起……”男孩下意识地道歉，又小小声地问道，“我们这是在哪里呀？”
埃利卡撇嘴：“在东州人的地盘上。”
“东州……人？你是说海连哥吗，他回来啦？”丁乐水眼睛亮了，“我就知道他不会说话不算话的！”
埃利卡听着同伴的大呼小叫，翻了一个白眼。
丁乐水高兴够了，才想起来问埃利卡，“那你呢？你要回齐云城找你阿娘了吗？”
“我不回去。我要跟在东州人身边，他说他会教我本事，”埃利卡垂下眼睛，声音里咬着微不可闻的恨色，“总有一天，我要把久梦城里所有坏人都……”
丁乐水没有听清：“你说什么？”
埃利卡瞪他：“没什么，闭嘴睡你的觉。”
丁乐水一缩脖子，乖乖躺好。
一个睡了太久，一个毫无困意，两人都干巴巴地瞪着房顶，听着一两只老鼠在头上窸窸窣窣地打招呼。
“那个玩意，你怎么没丢？”最终还是埃利卡没能憋住气，闷闷问道。
“哪个……？”丁乐水愣了愣，忽然一摸身上，顿时大惊失色，“啊！它不见了！”
“它在你枕头底下。”埃利卡哼了一声，“我放的。”
丁乐水赶紧摸了摸枕头，果然从下面掏出了一个小小的锡兵。在离开白鸟区时，这个锡兵还是崭新的，如今它身上原本红色的亮漆早已掉得七七八八，连坚毅的眉目也在这半年间因为反复的摩挲而变得模糊不清，但丁乐水此时却如获至宝一般将它紧紧握在手里。
“你还没告诉我，这破玩意你干嘛还带在身上。”
“这不是破玩意，”丁乐水认真的纠正，“这是我收到的第一件玩具。”
“……”埃利卡气闷极了，他当时不过是因为男仆买来的玩具都不合心意，一气全扔进了垃圾堆里，只剩这个破烂锡兵，又见到丁乐水在一旁像一副没见过世面的穷酸样子，才顺手丢给他的。
这也配叫玩具？
男孩因为丁乐水的答话心烦意乱，干脆一把将被子盖到了脑袋顶上，“我怎么会有你这么笨的朋友！”
“下次送你个更好的。”他小声补充。
第123章 以牙还牙
67。
在海连等待伤口结痂的时间里，细蛇的妓院那边居然送了消息过来——有两名红帽商在醉酒时无意间提及自己曾在去西莫纳的府邸庭院中见过一个衣冠齐整，但双手戴着镣铐的老头。
“你觉得会是子爵吗？”
“我不能肯定，得花点时间调查。”方停澜摇头，将被药粉污染的绷带解下后，为海连重新缠上新的——这些天换药的活都由他来代劳，“如果真是约