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“喔喔！”
团员们从帐篷探出头，发出开心的声音，想必是正好也饿了。
他们迅速冲到餐桌，像是饥童般饥肠辘辘的模样，话说回来，倘若没有从芝麻小事中发掘乐趣的性格，也无法成为剧团成员。帕希菲卡经过这些天也非常明白，尽管外表绚丽，剧团其实是相当辛苦的行业。
嗯……说不定辛苦纯粹是团长的性格造成的。
夏侬比团员们慢一步抵达。
他原本就不善于团体活动……从这种小地方也能发现。
“……喔？”夏侬对帕希菲卡难得一见的装扮吃了一惊。
这么说来，打从他们开始旅行，大多是夏侬或拉蔻儿下厨（毕竟食材有限，要是交给帕希菲卡负责，一旦失败将会影响钱包重量），不论由谁煮菜，多半是临时凑合的餐点，不用特地穿上围裙。
“……什、什么啦？”帕希菲卡脸颊微红地向后退。
当事人对这身罕见的打扮也有所自觉——因为实在看不惯，免不了有些突兀。
夏侬瞪眼指着帕希菲卡……感慨万千地说：
“不、不明生物！”
“哪有这么夸张？”帕希菲卡娇嗔逼近夏侬。“因为煮的东西比较多，想说打起精神，才打扮得正式一点嘛！你也该说些很适合啦、你一定会是个好太太之类机灵一点的话呀！”
“……真是威风凛凛啊。”
“一点都不机灵！不对，根本就不是称赞这种打扮的话！”
“呃……不过要是拿把菜刀，简直凶猛得可以上战场——”
“……呜呜~~”总觉得无法反驳对方，帕希菲卡呻吟。
“先不开玩笑了，你自己跟人家比比看。”
如此表示的夏侬所指的是——挖开地面，置于适当以砖块和铁棒搭建的临时炉灶上的大型炖锅，以及不断搅拌的拉蔻儿。
“呜呜……”帕希菲卡呻吟。
跟帕希菲卡相比，拉蔻儿看来格外有那么一回事。
或许纯粹是因为她的性格很适合悠悠哉哉地搅拌炖菜。
相较于大火快炒、快速川烫的料理，她更擅长仔细计算材料，不断、不断、不断……地搅拌、舀起浮油，再不断、不断、不断地搅拌，这种需要耐性的料理。或者该说，甚至不确定她做菜时是否需要耗费耐性。
“看她那副沉迷的模样，即使说是为了搅拌炖锅而诞生在这世上……都不为过哪。”
“……还真是使用目的极度受限的人生。”
“……不过毕竟是双胞胎……”动作迟缓地将放置炖菜盘的托盘端至餐桌，同时插嘴的是……妮可。
发色、肤色、眼珠颜色等就某种意义而言，个别器官与帕希菲卡相同，但这名少女给人一种与帕希菲卡截然不同的印象。她这种少女居然能够成为剧团成员，夏侬他们也觉得十分诡异……
“……夏侬应该也很适合穿围裙……”
“…………”
“…………”
妮可依旧唰啦唰啦地拖着无精打采的脚步声，走过忍不住面面相觑的夏侬和帕希菲卡身旁。
“不，这个——”
欲待辩驳的夏侬眼前……帕希菲卡噗哧一笑。她的笑容宛如……邪恶本身变成邪恶汁液这种东西滴落。
“说得也是……这么说来，真的很合适呢。”
“吵死了，闭嘴！”这次换成夏侬呻吟。
不……他的确被别人说过很适合穿围裙。因此极力避免做这种打扮。
“就可以成为好妻子的意义而言，我输给了夏侬哥呢。嗯~~好不甘心~~啊啊，不甘心！”
“…………”
夏侬苦思该如何报复。话说回来，这种事还是帕希菲卡技高一筹。
“喂，你们在干什么？刚煮好的菜要凉啰！”
哥登高声对夏侬他们说。
※※※※※
“——那两个白痴在搞什么？”
与前几天不同的建筑物屋顶，依然使用智女神监视夏侬一行人的鲍德烈特，忿忿不平地低语。
按照原先计划，费格逊兄弟下手攻击。帕希菲卡·卡苏鲁的同时，鲍德烈特负责攻击、杀害麻烦的魔导士——拉蔻儿。假使夏侬现身，则由费格逊兄弟解决。
可是，在停马场迟疑踌躇不决的费格逊兄弟，不但被哥登发现，还被他拖去跟剧团成员们一起围桌用餐。从两人不知所措的态度来看，与其说是主动潜入，反倒像是被情势所逼。
“……算了，无妨。”鲍德烈特浮起邪恶的笑容说道。
他的目标不是帕希菲卡，只要能够杀死拉蔻儿·卡苏鲁，其他都不重要。更何况……现在使用的攻击性魔法不但射程距离很长，贯穿力也很高。从鲍德烈特此刻的位置估算，杀害拉蔻儿的同时，大概也可以贯穿帕希菲卡的头颅。
“赏金就让给你们了，待在那见识我的手法吧。”
鲍德烈特边说边开始念诵咒语。
※※※※※
“嗯嗯嗯，感觉不错。”英格兰团长边享用午餐边点头。
泥人们并排站在帐篷旁边，仿佛在服侍团员们用餐。它们当然还是维持由妮可提议、拉蔻儿设计的伪装（或者该说是变装）。
说恐怖的确很恐怖，不过这样整齐排列，倒也颇为壮观。
“那……那个……”
瑟缩询问的是……被半强迫参加用餐的费格逊兄弟。哥登向团员说明两人是来参与体验入团，结果被迫跟众人一起吃饭。
妮可未置一词，也不知她是否有察觉他们是前几天的双人组，迷惘的两人早已杀气尽失，夏侬亦未发现他们的真实身份。基塔夫固然听过他们的名字，可是素未谋面也没有发现即使隶属于相同行会，也很少有职业刺客知道同行的长相：而两兄弟当然不可能发觉基塔夫的来历……最后英格兰剧团的午餐一如平时顺利进行。
单纯是偶然作用下的非常危险的状况。
“这些人是干什么的？”或许是变装奏效，杰西和狄亚也没有察觉泥人并非人类。
“别在意。”哥登爽快答道。
“就、就算要我们别在意——”
“很快就会习惯的。”
“…………”杰西和狄亚默然互视。
这名团长的蛮横一如两人目前所经历的，看来不太可能从他口里问出可靠答案，费格逊兄弟轻轻叹息，将视线转回眼前的少女。
那是帕希菲卡。
“……怎么了？”帕希菲卡亲切微笑。
不知不觉……两人的胃部附近一阵绞痛。
“不过，它们要吃什么呢？”一名团员猛然想到似的开口。
众人目光同时集中在基塔夫身上……不过他好像也不太清楚，只有耸耸肩。
“要是可以一起吃饭就好了。”帕希菲卡轻声说道。
怎么看都找不到相当于嘴巴的器官，终究不可能跟人类吃一样的东西……可是只顾着自己大啖美食，让泥人们在旁边罚站，也有点不好意思。
“哎，它们并非大饭桶不是件非常好的事吗？”哥登兴高采烈地说：“不但可以制作大型道具，还可以增加魔族军团场面的魄力，真是十全十美哪。再加上非常罕见，就算到下个城镇也铁定能吸引大批观众喔。这么一来，正在筹划中的‘那个’说不定也能达成。”
“筹划中的‘那个’……？”帕希菲卡问道：“这次的舞台剧也是第一次上演，就已经开始计划下一出的构想了？”
“不断进行全新挑战，这才是创作家的基本！”
“呃，这也没错啦。”帕希菲卡说。
拉蔻儿依然在她旁边兴致盎然地聆听英格兰团长的发言。至于夏侬，则是一如平时的不耐神情，迅速解决午餐后，以老人家的动作啜饮着红茶。
“关于新作品的构想，其实已由更加创新的灵感制作完成．不过因为有些问题无法解决，不得不中途停笔——”
“喔？是怎样的故事？”
“剧名叫‘秘密公主’。”哥登自豪说道。
“嗯嗯嗯。”
“是以废弃公主为题材的故事。”
“……嘎？”帕希菲卡不由得全身一僵。
正准备送入口里的炖菜，发出咕咚咕咚的声音自汤匙滴落……不过情况似乎暂时无须担心。
慌张回头的夏侬……大概不慎将红茶吞进奇怪的地方，在那里呛咳不止。而在他对面的位子上，基塔夫脸上浮现苦涩的笑容。费格逊兄弟不禁分别看着夏侬他们与哥登。
“……怎么了？”对方出声相询，但夏侬止不住咳，无法回答。
不知对夏侬的反应有何感受——哥登满足地颔首。
“嗯~~光听剧名就有此反应，这样子堪称具备名作的条件了！”
“呃……这我就不确定了，咳咳咳！”夏侬在咳嗽间努力插嘴。“这又是一个非常……不妙的剧情哪。我记得废弃公主这个话题……光是谈论就会被王室盯上吧？”
废弃公主——造成其由来的第五一一一回圣葛林德神谕，事实上根本就不存在。翻遍任何官方文件，都找不到莱邦王国第一王子佛尔西斯的双胞胎妹妹，诞生于这世上的纪录。
国王之女被神谕宣告是“毁灭世界的剧毒”——若是公开承认此一事实，王室将失去威信。因此关于废弃公主的一切，都被视为未曾发生。
然而，人们的嘴巴本来就没有拉链。有关废弃公主的流言，不知不觉就在世间散布开来。
惊慌失措的王室下令禁止全国人民谈论废弃公主的话题，并对违反者处以不敬罪或暴动罪等严厉刑罚。
结果这个处置反而暴露王室的作贼心虚——证明废弃公主的流言属实，在内外同声谴责王室失策的同时，该处雷亦因此取消……可是实际上的确有人因谈论废弃公主而锒铛入狱、财产被没收。
现在已是公开的秘密……话虽如此，假使要当成舞台剧题材，官方势必会以各种藉口妨碍公演；不过，乡下地方对这类中央下达的规定确实没有这么严苛。
“就是这样才有趣吧？只要是为了戏剧，我愿意向禁忌挑战。”哥登挺胸说道。
“嗯．或许前卫剧就是这么一回事——”
“故事会跟世间流传的一样，从十多年前的神谕开始。”
可能因为是自信之作，尽管无人询问，哥登竟开始讲述起内容。
团员们似乎已被迫聆听多次……脸上浮现苦笑，以同情的目光注视夏侬他们，继续默默用餐。
“被堪称命中率百分百的神论断定是‘毁灭世界的剧毒’的公主，出生时尚未取名，就惨遭王宫骑士团的毒手，由王宫魔导士团封印尸体……世人皆以为一切就如传闻所言；可是………废弃公主却还活着！”
“…………”
夏侬和帕希菲卡脸上出现迷惘的神情。
英格兰团长仿佛很兴奋，一面挥动汤匙，一面叙述。顺道一提，拉蔻儿……不知是否明了话题内容，照样悠然吃着炖菜，基塔夫则一副看好戏的模样窃笑不止。
“呵呵呵，情节太过脱离现实，你们大概觉得很假吧？”
哥登咧嘴一笑，夏侬他们同时摇头。
“不~~绝不。”
“可是呀，接下来的发展更加离奇曲折喔！侥幸逃生的废弃公主被边境一对夫妇收留，偷偷抚养长大，某一天察觉到自己身世的秘密。”
“……原来如此。”
朝屏息聆听哥登说话的妹妹瞥了一眼，夏侬随口应道。
仿佛亲眼目睹般的语气……但实际情况确实如此，他也无从抱怨；不过，他原本就没打算插嘴。
只是……
“然后——”
“然后？”
“废弃公主决定向抛弃自己的国王与王妃复仇！”
“……嘎？”帕希菲卡愕然出声。
“她开始发挥潜藏体内的巨大破坏力，基于对父母的憎恨，一如神谕预测，演化成邪恶的存在。她首先杀死养育自己的义父义母，接着前往王都，进行复仇之旅。”