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“所以才要派遣绯红之剑，”男爵夫人轻笑。“既然无法靠正规情报战取胜，我们就采用邪魔歪道。妮德鲁丝、吉儿薇丝德、马龙、亚得力特。”
被点名的四个人依序站起。
他们均是绯红之剑的成员。
“他们四个是绯红之剑里屈指可数的未来预知能力者，虽然没办法预测太遥远的未来，不过数秒后的未来有十成，数分钟后的未来有五成，数小时后的未来有三成的命中率。”
执拗之矢的士兵们面面相觑。
预知未来——借由这种模棱两可的东西，真的能够与擅长谍报战的漆黑之鹰一较长短吗？
“叛乱一旦爆发，由一位绯红之剑搭配三名执拗之矢。共计四名成员组成游击队，专门支援王室成员、重要据点的正常防卫战力。”
男爵夫人说完，忽地露齿一笑。
“好好努力，孩子们。向来只为破坏和杀伐而存在的你们，这可是第一件的‘保护’工作喔。”
※。※※※※
黑影犹如并排齐列的墓碑耸立。
每栋都是相同外观——造型极度粗糙的建筑物，并列于宽广平地上。
每栋建筑物都有编号，但在黑夜抹去编号的此刻，在建筑间行走有一种置身迷宫的错觉。如果不计算自己实际上拐了几次弯，就无法确定究竟身在何处。
贝卢拿德里镇东北方的某个仓库街。
邻接主要干道，加上附近有大型河川流经，因此这座城镇的商业贸易很兴隆，也有许多从邻国基亚特载来各种特产的巡回商人，将这里当成转运中心。
领主黑格兰公爵家族亦很积极保护贸易行为，运用交易时抽取的税金，在城镇东北方兴建宽敞的管理站，当成马车等的停车场以及租赁仓库。
这个仓库街……白天熙来攘往，一到晚上就突然安静下来，而且目前仓库内部净空的数个区块也没有巡逻警备，完全处于无人状态。
然而……
“没想到要花这么久的时间。”罗伊一开口就如此说。
地点是现在无人使用的一间仓库，仓库内有罗伊，以及他所雇用的两名佣兵——维克和亚特。
维克的臂弯里有一个裹在大包袱中的婴儿。
“因为在途中出了一点意外。”
亚特笑容可掬地说。与委托人等其他人交涉主要是亚特的工作，维克一开口，或许是因为低沉混浊的声音和冷漠的语气，气氛总是莫名其妙地变冷。
“女人呢？”
“途中似乎遭遇不明事故……死了。”
“…………”
罗伊默然颌首。这样更好，连杀她的力气都省了。尽管也可能是这两名佣兵心软放她逃走，不过既然已经将婴儿带来，那种可能性极低。
一瞥维克手中的包袱……里面的确伸出一双玩具般的小手，并不是洋娃娃。
“好，另一半酬劳放在前面的马车上。”
“……咱们有几个想不透的地方。”
维克开口。罗伊皱眉看着佣兵的粗犷脸孔。
“我付钱，你们收钱完成任务，这样还有什么问题？”
“有一个。为什么找咱们，不找治安骑士团？”
“毕竟事关黑格兰家族的丑闻，尽量不想用到正规兵。”
这当然不是谎言，虽然也不是所有真相。
“还有一个。为什么那女人要带着婴儿逃亡？”
“天晓得，详情我也不知。不过，她似乎有些许被害妄想症的倾向，我纯粹只是想保护爵爷的孩子。”
“嗯……这也说得通。”维克点头。“那么最后一个……”他将婴儿包袱放在伙伴的脚畔道，声音……跟刚才相比，显得格外低沉。
“是什么呢？”
“为什么你身上从刚才开始，就笼罩着一股杀气？”
“……是你多心了吧？”
罗伊微笑。
一边微笑……口里喃哺自语。
“…………”
察觉那是咒语……维克向前踏出，然而——
连动式启动咒语，魔导式高速展开。
罗伊快了一步。他也预想到了这种情况，因此跟对方保持一段距离。
罗伊正想将眼前的两名佣兵跟婴儿一起炸飞——
哔叽……！
主魔导式启动的前一刻，罗伊脑内展开的式子猝然大乱。
罗伊脚下一阵踉跄。
他立即消除意识里的所有主魔导式，防止式子毁损对意识造成不良影响。
“魔导……士？！”
他边哼边向后退。
刚才的乃是妨碍启动专用魔法——“妖精游戏”（Elnlame），使用方法是从近距离强制连接敌人的意识领域，灌输魔导式。妖精游戏这种连锁自毁型魔导式，会扰乱对手意识，同时牵连其他魔导式引发自我毁灭。
只须在意识领域里形成保护用的“屏障”，就能轻易防御这种魔法，但刚才完全是攻其不备。
“躲在哪里？”
维克自然没有回答，拔出宽剑走向他。
可是……罗伊立刻念诵下一道咒语。他这种超一流的魔导士，即使启动魔法失败，也很快就能振作。
“炎之民，飞舞吧。”
主动防御性魔法的火焰在维克眼前炸开。虽说是主动防御，但直接命中亦足以令对手当场死亡。
就算没有命中，疾飞冲天的火焰之壁亦可制止敌人前进……
“放肆！”
火焰进裂。
维克持剑跃来。
后方是一面飕飕翻滚的大旗。罗伊刹那间明白旗帜吸收了大半冲击，拦阻火焰延烧到维克。那是另一名佣兵——亚特的旗帜。
这两人也有丰富的对魔法战经验，是出人意外的强敌。
罗伊迅速念诵下一道咒语，尽管他根本没想过要在这种情况下使出王牌之一……
“嘲笑吧、嘲笑吧，杀戮之蛇！”
罗伊感受着逼近的剑气大喊。维克察觉高速启动的魔洼，不知该继续攻击，或是罢手闪避，剑光刹时停滞。
就在这一瞬间，连动式启动咒语启动了攻击性魔法。
“虐杀龙”（Nidhogg）。
“咦……？！”
突如其来的旋风将维克吹飞。
“维克？！”
亚特惊叫，他确认滚倒在地的维克并无大碍后，挥旗挑起脚畔的婴儿，单手一抱跃向后方。
但这是没有意义的行为，罗伊冷笑。
旋风的回转速度增加，超高速的空气涡流本身就有充分的破坏力……不过最可怕的乃是它的余波。
气压落差所形成的真空之刃，可以轻易剖开牺牲者的肉体……另一方面，超高速的涡流也与周围物体产生摩擦热。
有效范围并不大……但即使身穿盔甲，一旦进入有效范围，人类身体将被盔甲的高热烤焦，惨遭真空撕裂，最后连同盔甲绞碎身亡，得以存活的唯有涡流中心的魔导士。
仓库内壁崩塌，天花板掀开，地板上堆积的尘埃卷起。在漫天飞舞的置物架残骸与大量备用物品中，罗伊笑着奔向出口。
他离开的同时……仓库轰隆一声垮下。
“……墙啊，阻挡一切！”
罗伊解除消耗大量精神的虐杀龙．迅速切换成“塞壁”（Midgard），并确保剩余的意识领域能够启动下一个攻击性魔法。
他并未沉醉于攻击性魔法的强大威力。
威力只须在必要的瞬间，发挥必要的程度。经验不足的魔导士，往往因迷恋威力强大的魔法，施展超出必要的魔法而感到疲惫……但他没有这种无知。
“全部解决了吗？不……”
虐杀龙应该足以解决维克和亚特。至少是其中一人……
两人相隔一段距离。不晓得一开始妨碍他启动魔法的魔导士躲在何处，不过肯定没办法同时对两人施展防御魔法。假使扩大防御圈，或许能同时容纳两人……可是这么一来，虐杀龙的破坏涡流中，势必产生一个不受干涉的独立空间，罗伊不可能不发现。
问题是——能否连同那名魔导士一起解决。
妖精游戏是非常高难度、非常危险的魔法，连接意识时，只要对方的反应与对应够快，就能反向灌输妨碍用的式子，进而破坏攻击者的精神。
敌人既然能够迅速、确实地使用这种魔法，铁定不是普通高手。
“总之是大出意料之外的情况与对手，应该避免正面应战这种愚蠢行为吗？”
如此低语完，他也解除塞壁，奔向停在附近的马车，一跃而上。扬鞭一击之后，原本畏惧怯懦的马儿立刻恢复镇定，开始驰骋。
“事情越来越棘手了……”
罗伊一边离开现场，同时皱眉呢喃。
※※※※※
倒塌的仓库。
亚特从这些瓦砾堆中，砰咚一声弹开木材露出脸孔，梅菲丽亚也安稳躺在他的臂弯。
“哎——太感谢了。”
“不客气。”
拉蔻儿边说边推开旁边的瓦砾，露出头来。
接着，维克的头也从瓦砾下钻出。最后……夏侬和帕希菲卡从隔壁仓库现身。
两人一同施展最低限度的塞壁，由拉蔻儿保护亚特和梅菲丽亚，夏侬守护维克。
“呜哇哇哇哇……”
梅菲丽亚放声大哭。面对这种情况。就连悠哉的婴儿都不免感到惊恐。
“啊啊，对不起哩……”
拉蔻儿抱起梅菲丽亚，帕希菲卡快步跑来。
“想不到对方如此厉害。”夏侬看着马车离去的方向说。
“听说这总管是来自魔导士名门的柯飞尔家族……就算他是个一流的魔导士，也没什么好讶异的。”亚特看着急忙安抚婴儿的两名女子苦笑道：“唉，不管怎样……牵涉到的问题似乎很复杂，光是撂倒对方也没办法解决——”
“你们打算怎么办？”夏侬回看维克两人。
“咱们输给你们，背叛委托人，老实说也没理由对那男人的态度生气。”维克拂去身上的灰尘说：“照那样子看，大概一开始就打算将咱们和婴儿一起杀死。那种人不管教管教，终究是不太舒坦。”
“那当然了！”帕希菲卡冲口而出。“我绝对不原谅他！一定要打得他哇哇大哭，要他亲口道歉！啊啊，抱歉，你看你看，好怪的脸耶~~”
一发现梅菲丽亚又要开始哭泣，帕希菲卡重新展开安抚作业。苦笑看着用力伸手拉扯自己双颊的妹妹……夏侬双手抱胸。
“不过，究竟该怎么办呢？”
“既然如此……”拉蔻儿灵机一动，嫣然一笑道：“不如弄得盛大一点吧？免得事后心里不痛快。”
第六章 直闯黑格兰城
他们悄悄包围这栋废弃房屋。
这是数年前在城镇周边实施的市区规划——当时整批征收的房舍之一。此处本来是工厂，为了方便搬运原料，除了正门之外，后门也设有可容马车进出的大型出入口。因为握有申请兴建时的蓝图，他们已经掌握了室内结构。
微光一阵闪动。
如果没有特别留意，谁也不会察觉的那种微弱光芒……不过对他们来说，已经绰绰有余。
那是一切就绪的暗号。
黑格兰公爵家治安骑士团第九小队。
他们是对付暴戾犯人的专门集团，专长就是将建筑和人质的损害减至最低，迅速镇压犯人。
支援分队的魔导士两名，狙击分队的骑士四名，攻坚分队的骑士十八名，负责指挥的小队长一名，众人分别担任不同职务。
十八岁的治安骑士——达力·法路，亦是其中一人，他隶属于攻坚分队。
身穿软革铠（Leather Mail），悄然无声地走近废弃房屋，拔出黑色钢棍（Baton）。比起直接的防御力和攻击力，他们更重视室内肉搏战的行动机动性，以及接近目标时的安静性，因此尽管他们被称为骑士，却没有佩带长剑、穿着钢板盔（Plate Mail）。之所以不使用刀械，是因为他们重视的乃是“镇压”，而非“杀伤”。
“…………”
接受严格训练，但实战经验尚浅的达力紧张地吞咽口水。