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就在下一瞬间,一个异常粗犷的声音从后方头顶落下。
“——那里的死丫头,是你扔的吗?”
冲撞后脑勺的粗俗言词,让她有些生气……不由得向后一转。
不知是何时靠近的,声音主人就站在帕希菲卡身后。
身材巨大的秃头男。
“粗犷”一词就足以道尽一切的容貌,顺便再加上“傲慢”一语就更完美无缺。如果让他拿着大型凶器,穿上微带脏污的低俗服装,整个人的氛围就与山贼相去无几。
不过.男人此刻穿着一身鲜黄,而且像是某种制服的服装。尽管服装似乎上过浆很干净,但总觉得不太适合这男人。与其说是他穿衣服,不如说是衣服穿他——就是这种感觉。
“——干什么啦?欧吉桑!”帕希菲卡抬眼瞅着对方道。
“老子在问这是不是你丢的啦,小鬼!听见问题就快点回答!你睡着了呀?笨蛋!”
看见男人握着自己扔出的叉子,帕希菲卡道:“哟!你特地帮我捡回来吗?多谢。”
“开什么玩笑!”男人咆哮着逼近帕希菲卡。
被远比自已庞大的男人这么一俯瞰,不免会感到一股非比寻常的压力,帕希菲卡向后退了一步……但忽然又改变想法,重新抬眼瞪视对方。
“死丫头……竟敢在叶斯提安镇朝杜兰·荷纳迪大人的马车丢叉子,是活得不耐烦了吗?嘎?”
“………杜兰·荷纳迪?那是谁?”
帕希菲卡纯粹是不知道才问……可是男人将平时就很狰狞的脸孔加倍扭曲道:“你敢瞧不起咱们大人?”
“杜兰·荷纳迪——荷纳迪商会的会长?”占卜少女发出惊讶之声。
“那是谁?”
“实际主宰镇上的大财主。”
帕希菲卡不理那男人。回头询问,占卜少女如此回答。
“啊啊,原来如此……所以,这个大叔就是他的手下。”
帕希菲卡点点头,视线转回眼前的男人。
仔细一看.黄色制服的袖子上绣着“荷纳迪商会”的标士,换句话说,他是隶属于荷纳迪商会的一名员工……可是从男人的外貌和野蛮的言行来看,“手下”这个称呼确实较为贴切。》
“连荷纳迪商会都不晓得,真是无知得让人无话可说。不过哪,这可不是一句不晓得就能解决的问题!那辆马车的外壁随便一点刮伤。你知道咱们就得花多少修理费?你这蠢丫头!更何况是对本镇大老——荷纳迪大人丢叉子啊,就算被打得半死不活都罪有应得!”
“有什么了不起的?”帕希菲卡不以为意地反驳:“基本上,本小姐就搞不懂谁会沾沾自喜地搭乘那种没水准的马车,而且还在大街小巷狂飙。你先想想对别人造成的困扰,再提什么修理费不修理费的吧?”
“你这小鬼……老子不说话你就给我放肆起来——”
男人边说边揪住帕希菲卡的衣领.帕希菲卡虽然硬生生地被男人一把扯过去,澄澈的蓝眸仍旧逼视对方道:“明明从刚才开始就是你在那说个不停,大叔.你的脑袋瓜真的没问题吗?”
“混帐,你这小鬼——”男人不禁扬起手。
帕希菲卡全身僵硬,准备承受下一秒的攻击。
然而——
“…………”男人此时宛如冻结般地停下动作。
或许是沉眠体内最接近动物的部分——称为“本能”的某种东西,发出警告。他想必也不晓得自己为何停止动作,甚至不知全身为何冒出冷汗。
男人脸上浮现错愕的表情,松开揪住帕希菲卡衣领的手,一边擦拭大量冷汗,同时缓缓移动视线。
从帕希菲卡……转向自己的右侧。
“……你欺负她了喔?”
拉蔻儿如此问道。
慵懒温吞……甚至迫使听者的时间进行速度减缓的慵懒声音。又问了一次。
“……你欺负她了喔?”
“啊……”
非常美丽的女子,任何人看了都会如此认为。温柔的微笑具备稳重、开朗的慈母温馨。以女性而言,个子相当高挑,但姿态中没有不协调或威吓感,仿若出自天才之手的雕像,充满和谐的美。
可是——男人势必心生疑虑。我为何如此恐惧?
“啊啊……啊啊啊啊!”
“你欺负我妹妹了喔?”
唱诗般的温婉声音,为何听来却像死刑宣告?
拉蔻儿懒洋洋地微笑,温和柔顺地微笑。
一边微笑——
“雷槌啊,击出。”
惨叫声在这句极其温柔的呢喃声中炸裂。
原本冷眼旁观的路人,全都恐惧万分地向后退去。
“嗯哼……”帕希菲卡低头看着眼前不停痉挛的男人哼道。
拉蔻儿指尖进射的银白电光,乃是莱邦王国军正式采用的攻击性魔法“雷槌”(Mjolnir)之产物。这种魔法若是全力施展,被施者铁定还来不及痉挛就要撒手人寰,刚才的一击似乎特地缩小了威力。
话虽如此,听闻此事的男人应该也不会心怀感激。
“承蒙相救的我好像也没立场指责——不过,你是不是做得太过火了点?”
“可是可是,想到帕希菲卡有危险……内心一慌就忍不住——”
“忍不住使出军用魔法?”
“唉……,,完全无视周围刺来的大量视线,拉蔻儿深深叹了一口气,接着以右掌抚着脸颊,苦恼不已地微微侧头。“太过火了吗?”
“你这是认真在问吗……嗯,我想这位大叔是自作自受。”帕希菲卡瞅着男人轻声道。
拉蔻儿凭借超人的第六感,从未在掌握分寸这方面失败过,至少并未让男人死亡或四肢瘫痪——可是看四周的反应.总觉得情况不太妙。
由于姐姐平时就常随手施展,帕希菲卡也不免健忘,不过法律基本上是禁止人民使用军用魔法。
对使用魔法这件事,不同地区的人民亦有不同反应。有些城镇村庄的态度倾向宽容,有些地区就连使用简单的护身魔法,仓皇大措的官员都会飞奔而至。至于叶斯提安镇是偏向何者,就连帕希菲卡也还不确定。
姐姐看似傻里傻气,却有洞烛机先的一面。也很可能是,考量过后才决定施展魔法,不过——
“哟~~你是魔导士呀。”占卜少女钦佩地看着男人和拉蔻儿说。不同于其他路人,这名少女并未特别惊讶或恐惧。
“可是,赶快闪人比较好吧?魔导士在这里很少见,随便用一下魔法就会引起混乱。”
少女刚说到这里——
“你!”
仿佛证明少女所言不虚,一道声音介入帕希菲卡一行人之间。
一行人回头,只见一名男人正步下那辆马车,朝她们的方向走来。
中年——三十五岁左右,脸孔特别细长的男人。也就是俗称的马脸。上下拉得老长的脸孔正中央,两颗小小的黑眼珠深深埋在眼窝里。极具特色的容貌,但还不到丑陋的程度。
不过……他的打扮还是跟马车一样.简单来说就是没品。
半长不短的黑发以超量的黏腻发油梳理。格外油光闪亮,发油味甚至飘到帕希菲卡她们站的地方。
男人的服装织有非常精致的图案,但配色基调还是紫配绿这种夸张色彩,庸俗不堪。当事人或许是自以为时髦。胸口处绽放一朵仿造玫瑰花的玻璃饰品。
“你!对。就是你。”男人指着拉蔻儿笔直走近。
低俗男人的背后……跟着两个身穿鲜黄制服的巨汉,款式与帕希菲卡她们脚畔痉挛的男人如出一辙。从两人的体格和腰际佩带的警棍看来,应该不是普通随从,而是护卫之类的。
“你是魔导士?虽然没有亲眼目睹你打倒这男人——安德雷的瞬间,不过你击败他的方法,就是攻击性魔法吧?”
“……”
拉蔻儿和帕希菲卡面面相觑。
低俗男人的语气没有怒气或敌意,似乎不是下车替部下——安德雷被击倒之事寻仇,或是来抱怨她们破坏马车,当然也不像在责怪她非法使用魔法。
“如果是这样,本爷有话跟你说。”
“……你是?”拉蔻儿问。
“这真教人难以置信,想不到本镇居民竟然有人不认识本爷——不,如果是外地来的,会蒙昧无知也是情理之中。啊啊,无须担心,本爷的器量还不至于小到谴责乡下人的无知。”
这名低俗男人自顾自地畅所欲言,走到帕希菲卡她们跟前,停下脚步。
“本爷是荷纳迪商会会长——杜兰·荷纳迪。”
“啊……”虽然她们也预料到是这个名字——“所以……有什么事呢?”
“站在这种地方讨论,原本谈得成的事也谈不成,到本爷家来吧。啊啊,你不用客气了,幸运这种事本该好好享受,大可不必害羞。”杜兰完全不顾对方反应,狂妄自大地提出蛮横的建议。“那两人是你的朋友吗?”
杜兰瞟了一眼帕希菲卡和占卜少女。
“是的,是我妹妹和——”
少女举起单手,精神奕奕地说:“没错,我是她的好朋友——玉林·怡侬。”
“……嘎?”
“哎呀,拜托就当成这样。”少女玉林凑近诧异惊呼的帕希菲卡耳语道:“一提到荷纳迪商会,可是比普通贵族更有钱的地方权贵,拉好关系肯定不会吃亏。”
“拉好关系……占卜师吗?”尽管没理由凑热闹。帕希菲卡却也跟着窃窃私语。
“你不知道吗?商人相当仰赖占卜师喔,毕竟买卖这东西绝非单凭道理就能想通,这时就得靠占卜来抉择。要是能成为御用占卜师……肯定荷包满满。”
换句话说……这名占卜少女打算想乘乱推销自己。
帕希菲卡哑然看着比自己更加娇小的玉林,少女则换上双手合十的姿态恳求:“喏~~拜托嘛。”
“呃……反正你在不在,都跟我们无关……”
帕希菲卡转向拉蔻儿。
帕希菲卡她们目前正在寻找夏侬,虽然不知对方有何企图,但两人没时间陪他们瞎搅和,尤其是这种对速限视若无睹,任马车狂飙街头巷尾的家伙。
“那两人也一道来吧,就由本爷特别招待。你们该不会拒绝吧?”
拉蔻儿听见这依然极端霸道的提议,浮起略微沉思的表情之后……
“好,我知道了,那就恭敬不如从命。”
——看见拉蔻儿如此回答,帕希菲卡大吃一惊。
“拉蔻儿姐?”
拉蔻儿微微倾向拉扯自己长外套下摆的妹妹低声道:“总之,这个人就是‘地方权贵’吧?既然如此。想必对这里和周边地区握有特殊的情报网,跟他谈谈说不定还可以借调人手。”
“啊……”
实际利益比意气和面子更重要,只要必要或是有效,她都会毫小迟疑地利用。这种干脆的态度,正是拉蔻儿的特色。
“……那么.随本爷来吧,不用客气。”
杜兰心满意足地点头。
※※※※※
那究竟是几年前的事?
“哥哥,”这名女孩恳切睁开深蓝色的眼睛问:“今天什么时候同来呢?”
外表一看就是活泼好动的女孩。
为了不妨碍她四处活动,一头鲜艳的金发总是高高盘起。
当事人曾多次考虑干脆剪短,但死去的母亲一直反对她留短发,因此从未过度频繁修剪她的秀发。
每当孩子们询问理由,母亲总是笑着用“为了哪天盛装打扮做准备嘛”这句话带过。若是盛装打扮——穿上小礼服和灿烂夺目的饰品,女孩将金发留长亦可衬托华服之美。就算盘起来,发量越多也越显高贵。
乡下小镇的武器店女儿,哪来盛装打扮的机会——孩子们的幼小心灵虽然满腹狐疑,但母亲并未再多加解释,在解释前就已离开人世。
这已是十多年前的事了。
——这是梦。
他模模糊糊地想。这是好几年前的记忆重新织成的梦境,他很明白。这是他曾�