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赛内丝这时猛然发现——自己至今为止有多么逞强。
“爱罗蒂、其他部下……愿意跟着我的那些人……”
就算这是自己选择的生存方式，人类有时也忍不住会想“如果”。
她尽了全力，没有后悔，已经预料过这种结果，也早就有所觉悟。事实上，这也不是她第一次因力有未逮而失去部下。
可是，即使如此——
有时仍感到不安，自己真的做了正确的抉择吗？有时对结果缺乏自信，忍不住无谓地回首过往。明明知道结论绝对不可能推翻，却还是裹足不前，多愁善感。
尤其是——当这种生活方式甚至可能左右他人命运的时候。
“救过我无数次的那些家伙……我却救不了他们……我……什么都没办法为他们做……”
自己这样子真的好吗？
付出这么多牺牲，自己的决定真的正确吗？难道没有其他路可走吗？
然而——不论再如何后悔，时间都不可能倒转。
“爱罗蒂……真的是从孩提时代……一直一直……支持我……她选择我，跟随我……我连自己最重要的朋友都救不了……”
她很明白。
自己选择的生存方式是——以敌人和伙伴的血肉铺成的道路，并非不用牺牲任何人、不用连累任何人，光靠笑容就能度过的康庄大道。赛内丝非常明白——自己的生存方式在未来仍不免会继续累积这种经验。
她无法回头。
所以至少——
“我——很过分吧？”
“是啊。”
“很难看吧？”
“是啊。”
夏侬的答案非常简洁——其中既没有怜悯，亦没有劝慰。
只有——
“他们比任何人都明白这件事，还是跟着你不是吗？”
“…………”赛内丝动作一顿。
她霎时僵立原地，沉默不语……
“畜……生……”
呜咽间逸出这个字眼。
愤怒、憎恨、后悔、哀痛、自嘲。
包含上述一切感情，逸出纯粹的激昂字眼。
“畜生——”
夏侬只是静静望着——搂着自己号啕大哭的基亚特帝围第三公主。
后记
手机杂音——这是人类睿智、秩序象征的讯号，与无秩序的战争所激起的剑戟声响。毫无意义的混沌与开花结果的数位讯号，在电波这种狭隘的通道间相互推挤，互不相让。
技术改革赋予秩序力量，杂音和断讯逐渐减少，人们享受着睿智创造的胜利。但吾人不可忘记，这只是今日的胜利，因为世界正遵循热力学法则，缓慢而确实地走向无秩序的道路。
“啊，T小姐，你好，我是榊，刚抵达饭田桥（最靠近富士见书房的车站）。”
“喔．那就快大驾光临了嘛。”（注：这时已经晚上八点了。）
“还来得及吃晚餐吗？”（我们约好到了东京后一起吃饭。）
“嗯，我快校完你最近交的连载稿件了。”
“……你是魔鬼吗？！”
“拖稿三周的作家才是魔鬼吧？”
“…………呜呜。”
“那么，我在公司恭候大驾。”
“……遵命。”
就是这样，大家好！我是榊一郎。这次谨向各位献上《龙杂志》连载时的（赛内丝篇）——《兽姬的狂想曲》。
总觉得好像隔了很久，修改原稿的心情也很奇妙，我一看档案的最后修改日期，竟然是西元二000年三月，原来中间相隔将近一年半，甚至让我涌起一股怀旧之感。
那么，从这次的（赛内丝篇）开始，故事情节也变得十分紧凑。具体来说，中间甚至无法安插新撰写的篇章，不过，“废弃公主”系列原本就有半年份的连载必须集结成一集的限制。
是应该跟其他作品轮流推出？写长篇外传？还是出短篇集？
或者改成半年出一集，让读者朋友训斥“你在槁什么”？连我自己都无法预测未来情况。榊一郎那没问题吗？专业小说家要是出书慢了，可是会断炊的呢。
接下来，当然是感谢大家的时间。
本集有关特殊部队“深渊之杖”的设定，点子是来自官方网站“蠢动榊君”的一位访客Rick：T先生。他提出一个很有趣的问题，于是稍加改编，写入故事中。
因此，首先要谢谢Rick=T先生。
此外，舰队编制的相关知识则是请教小说家葛西伸哉先生、中里融司先生。因为小说情节需求，我擅自添加一些解释，或许连其中一半的知识都没用上——不过还是多谢两位在百忙中拨冗指导。
还有每次都在视觉方面大力协助的安昙雪伸先生，感谢的词汇早已用尽。十月开始，富士见Fantasia文库的“书签”听说也是安昙雪伸先生负责，真令人万分期待。
最后当然要对各位读者致上最大的谢意。
那么，各位读者与工作人员，下一集也请多多指教。
2001／8／4
背景音乐：红光（by Fennec！）
使用机器：自组电脑（Celeron 566 MHz，RAM 512MB）
第十卷 遥远的轮唱曲 序章
翱翔天际的龙神
那是遥远的深渊。
甚至没有“底部”这个概念的终极地狱。
坠落这个词汇在此都只是状态，难以成为结果。这里乃是无边无际的区域，没有终端的概念。
不——虽说是地狱，但充其量只是比喻，因为这里就连前后左右都无法区分，如果愿意的话，便能朝任何方向无限坠落。
不过，这里别说是风，连声音都没有，大地这种概念只是漂浮在虚无区域的小土块，海洋仅是附着于表面的污渍，犹如嘲笑这一切，无穷无尽的真空区域荒凉横亘——这即此处的本质。
当然……假使不是人类，便能捕捉到遥远彼方虚空所绽放的星光、肉眼看不见的震波及粒子，但这些都只是偶然作用下之产物——称为物质未免太过稀薄无意义。这些东西并未互相影响，导致任何结果，因为它们的密度过低，无法彼此牵连干涉。在这里，就连一粒尘埃都不免要感到孤独。
在这里，虚无才是普通的现象。
在这里，所有东西皆为特殊、异常。过度宽敞的空间将一切存在稀释成非存在，更何况是生命这种复杂而脆弱的结构体，倘若少了外力庇护，就连瞬间都无法存活。
仿佛生存在此是一种罪孽，这个事实正是不许他们擅入此处的恫吓。
然而，据说昔日人们曾怀着各种憧憬，仰望这片宽广的黑暗。
如今已无从得知昔日人类对这空荡世界有何具体感受、有何梦想，或许对在限定的范围内出生——几乎完全置身于星星支配下的种族而言，那是理所当然的欲望，无须任何理由。
想要更宽广。
更遥远。
更巨大。
人类这个种族便是如此扩张自我版图，从人类在地表徒步绕行的时代开始，到在真空宇宙中光速翱翔的时代为止，那是人类未曾改变过的天性。
所以，一旦面对人类，这片深渊亦与原始森林或海洋相去无几。
如此这般，耗费长年岁月、庞大经费、惊人劳力，并不时折损人命，人类最后终于飞向这片黑暗世界。
起初非常谨慎缓慢，接着逐渐大胆起来。
人类便是如此扩张其支配领域。
根据纪录，人类的活动范围甚至远及光线都得费时数十年才能抵达的地点。
可是……
“这里真的是人类应该涉足的地方吗……”
听见主人的发言，她——泛环境迎击战用自由塑型兵器ARFF I·M4改良型龙机神（Dragon），系列编号26，个体名称赛菲莉丝（Zeffris）——将意识转向体内。
“……主人，你在叫我吗？”
赛菲莉丝将驭者龙骑士（D Kight）的低语当成对自己的提问。
她立刻启动间接型拟人介面，一名蓝发少女出现在龙骑士眼前。
但是……
“不，纯粹是自言自语，抱歉。”她的龙骑士说完，微微一笑。
内心感激龙骑士体恤身兼仆役和武器的自己……！她又开口道：“是有什么不安吗？”
由包括她在内的六具龙机神所组成的特务战队“潘朵拉”此刻正朝目标宇宙区域进行惯性飞行，除了运转各项侦测器及预测装置——MPD组成的警备监视系统外，她就无事可做。以赛菲莉丝的能力而言，目前有九成的处理能力多余出来，换成人类的说法来讲——她感到有点无聊。
龙机神本身当然不可能对龙骑士嘱咐的任务感到无聊——但身为武器的她，欠缺人类“紧张”情绪。
“作战一百多年……我们甚至不知道敌人究竟有何目的。”
黑发龙骑士横躺在赛菲莉丝内部的操控席上——小型异度空间——说道：“对方似乎也不是为了侵略或掠夺，老实说，光看敌人的行动，完全找不到战略企图。
不知是因为我们跟对方的智能种类差异过大，以致无法理解，或者……”
龙骑士迟疑不决地停顿片刻。
“或者原本就没有任何企图？”
“没有任何企图？”
“对方的战术模式也是……我总觉得那个HI的行动就像某种抗原体反应，不知该怎么形容——总觉得非常机械化。”龙骑士叹息般地表示。
“你的意思是HI只是在排斥人类——这种病原体，侵入真空宇宙这个‘人体’？”
“这只是我的感觉，HI的行动原则当然不可能是基于免疫反应这种事物……可是该怎么说呢？从对方的行动里……”龙骑士这次真的住口不语了。
“行动里——怎么了？”
“感受不到憎恨或愤怒。”龙骑士在赛菲莉丝的催促下说道，但语气仍带着迟疑。“不过这么说大概会被绑伍取笑。”
“我们不是已经讨论过，碟型（Disk）、人型（Doll）、球型（Sphere）都很可能是全自动武器吗？”
“不，我不是指这种表面部分。”龙骑士说完耸肩，“不论有多苦，只要是看见未来的战争，就能在希望的支撑下努力。若能洞悉敌人与我们对立的背后目的，也可以跟对方交涉、寻求活路；可是我认为人类并没有坚强到能在一头雾水的状态下继续战斗，这简直就像——朝着这片宇宙拼命挥拳。”
“HI确实存在，朝宇宙挥拳并不会受伤，只是布拉宁组织的兵力的确因此出现一定的耗损率。”
“我知道。”龙骑士浮起称为苦笑未免太过宁静的深情。“唉——这只是毫无根据的想法，别放在心上。”
“……遵命。”赛菲莉丝颔首。
如果主人要她别放在心上，她就完全将此关在意识之外，这当然是身为武器的必要武器……不过对赛菲莉丝而言，这名黑发龙骑士乃是至高无上的存在，倘若他希望自己“别放在心上”，那么不论理由为何，她都不会反抗。思考决策是他的工作，赛菲莉丝任务就是尽全力支援他。
话虽如此……
“这场战争……结束之后，”这股想像冷不防引起她的不安，“我将会如何？”
“什么意思？”
“人类就再也不需要我——我们龙机神了，那么不就再也无法跟主人——你一起飞行了？”
赛菲莉丝晓得，她的龙骑士绝非好战之徒。
现在上战场是迫不得已，她记得他曾说过想画图为生，既然如此，这场战争一结束，他势必将离开布拉宁组织。
不……在那之前，这场战争一旦结束，有“前科”的不良武器会被全数销毁亦不足为奇。赛菲莉丝身为武器，对自我消灭一事早有觉悟……可是被自己托付一切的人宣告“没用”，惨遭丢弃，光想像就令她恐惧不已。
“赛菲——”
龙骑士将手伸向赛菲莉丝的拟人介面。
这是两人间的暗号，赛菲莉丝凝结单纯物质的高密度幻象，乖巧地贴近龙骑士的胸膛。
龙骑士