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“秩序守护者”乃是主神玛乌杰鲁派来维持达斯特宾大陆世界应有秩序的四个绝对之柱。
尽管他位居阳柱之末，但对于人类却是绝对超越的存在。两者之间根本没有孰强孰弱那种野蛮而暧昧的分别，那是律法早兢决定好的事情。
而今，他却与人类陷入苦战。
即使是透过随时可以丢弃的分身、仅拥有他部分能力的中继点，那也是不可容许的事。
绝不可发生的事。
“帕希菲卡·卡苏鲁，你这家伙……！”
葛里尔纵使倍感屈辱，也只能采取攻其弱点的手段。
“……被束缚之猛兽啊……”
咒语念到一半，夏侬忽然发现了。
肉块上浮起了新的脸孔，那是一张幼童的脸。
……救救我！
孩童的脸孔如此泣诉。
犹如被卷到陆上的鱼儿，孩童不停无声张合的嘴唇看似痛苦不已，孩童在无声哀号。
……救救我……不要杀我……
应该还未满十岁。
连“未来”这个词汇的意义都还懵懵懂懂的年纪。
可以毫不怀疑、毫无意识地天真享受明天到来，那种幸福的年纪。
……救救我……不要杀我……
“…………”
夏侬停止念诵咒语。
……救救我……
他也明白。
他们没有办法救那个孩子，一点办法也没有。那个铁铮铮的事实责备着夏侬。夺走那孩子未来的人，不就是他们自己吗？
必须快点念诵咒语——内心也有一个如此焦虑的自己。
然而……
“……算了吧。”
那句话的同时——飞来的一把短剑刺入孩童的脸孔。
“……克里斯？”
夏侬愕然看着身旁的克里斯。
“你没有办法救他的。”特务战技兵少年保持掷出短剑的姿势，平静地说。“……谁都没办法救他了。”
孩童刹时出现惊诧的表情……但旋即软绵绵地歪曲，消失在肉块里。
“你……”
“既然已经救不了那个孩子，你现在该做的不是停手，”克里斯回头看着夏侬说道：“而是给他痛快一死。”
特务战技兵少年的声调平淡，既没有愤怒，也没有伤悲。
“我不是说过了……如果想要保护谁，就必须要有杀死谁的觉悟。我不管你的信念如何，这句话你最好牢牢记住。”
夏侬无言。
但他的手却像泄漏内心苦恼似的大幅晃动。
“夏侬·卡苏鲁！”克里斯高喊。“你不是发誓要守护吗？不是发誓无论如何都要守护妹妹吗？既然如此，就别再迟疑了！”
那个声音……说是叱责也太过悲壮。
“拜托你，别再迟疑了……”
“…………”
夏侬对忧心忡忡望着他的拉蔻儿微微点头，完成最后的咒语。
“解放吧，汝啊，成为破坏之杖！”
拉蔻儿同时施以增幅咒语，启动威力倍增的完全歼灭型攻击性魔法“魔天狼”。
咻！——破空声响起。
地面凭空浮现巨大的格子纹路。
就在下一瞬间，大量光线在格子纹路上竖起。
从平面到立体……光线同时屈折，互相连结成一张大网。以肉块为中心生成的光线格子网，转眼间形成一个“栅栏”。
栓住中继点的锁链和伸向街坊的肉块触手，叮的一声绽开。
“………！”
中继点终于回神似的挣扎，但已迟了一步。
歼灭范围确定。
触手和锁链的截面，像是被热刀切过的牛油般光滑平整。不是用力敲断，也不是硬拉扯断。光栅将内外分隔成两个迥然不同的空间，里面的东西出不来，外面的东西进不去，横亘在中间的事物当然就被一分为二。行刑场的大门关闭，到歼灭牺牲者为止应该都不会再度开启。
“你这家伙……！”
肉块用触手敲打光栅，但光线格子完全没有晃动。
“魔天狼”的歼灭范围看似栅栏，其实并非栅栏。格子纹路只不过是显示内部异质空间与外部正常空间的界线。格子间的缝隙亦仅是为了让人观察内部景象，并非真的有空隙。
冷不防——
肉块缺了一大块。
并不是被切割，而是陡然凭空消失。
“这是……！”
消失现象不断进行。
简直就像一头隐形野兽正一口一口地吞噬，肉块一块接着一块被咬走、消失。肉块死命逃窜，全身不停蠕动、变形、敲打着光栅……但那都只是临死前的挣扎，肉块依然越变越小。
这个力量是——
“分子连锁崩解……！”
葛里尔猛然醒悟。
遇上这种力量，任何物质都会变回比尘埃更细的粒子。即使再重新组成、增殖，都追不上那种消失现象的速度。肉块以加速度的方式飞快缩小。
“你、你、你这家伙……！”
他不可能会输。
秩序守护者是超越人类的存在，那是早已决定好的事。二绝对比一多，跟那是相同的道理。就算是再强的人类。亦不可能打败秩序守护者。
绝对秩序的律法烙印在比人类本能更深层的部分，只要律法存在，人类就无法忤逆秩序守护者，无法与其敌对，只能无条件地服从。
事情理当如此，他无法接受现在这种耻辱。
然而……破坏却毫不留情地扩大。
肉块的表面浮现许多人的脸孔，那是肃清使的脸孔、适才的少年的脸孔、漆黑之鹰的士兵的脸孔。
由肉块读取、记录为组成情报的人们脸孔。
已然无法归来的死者脸孔。
……你们好狠哪……
无数的脸孔如此控诉。
……救救我……好痛啊……
“…………”
夏侬紧咬下唇，听着哀戚与怨慰的合唱。
……好狠哪……要杀我吗？……要杀我吗？……要杀我吗？
红色血珠从唇角溢出，但夏侬仍用足以咬断下唇的力道抿着嘴，凝视着死者逐渐毁灭的脸孔。
一瞬也不瞬地……凝视。
仿佛那是他的义务。
……你这家伙……
挣扎蠕动的肉块。
无数的嘴巴在封锁的光栅里诅咒狂嗥：
“你啊啊啊啊啊啊——！”
最后……光栅开始折叠。
歼灭范围无限地折叠缩小。
闪光进出。
下一瞬间，肉块不留一粒尘埃地消逝不见。
▲▲译注（②：古代北欧使用的文字。
▲▲译注③：芬里尔狼，巨大狼形怪物，北欧神话里导致诸神毁灭的元凶，父亲是邪神洛奇（Loki）。皆能感同身受；另一方面，他亦能随时截断那些感觉，抛弃这个中继点。
终章
……第二天。
昨日的战斗犹如一场梦境，塔尔斯镇再度恢复昔日宁静。
日常生活这种东西看似脆弱，其实却也相当坚固。人们重拾平曰作息，将不久前的事件塞入名为过去的记忆里。
话虽如此，人们并未遗忘或是漠视那起事件。
当某辆马车直直穿过城镇大街——只要看见人们投向那辆马车的视线便可明了，众人的目光依然跟从前一样充满恐惧与厌恶。
“……这样好吗？”
路克在街角望着那幅景象问道。
他身旁倚着建筑外墙闭目养神的克里斯抬起头。
“什么事？”
“你不是还有事情没说，还有事情没问吗？”
“史达姆少校还真是哪壶不开提哪壶……”
“我的意思是心里的疙瘩若不解决，会降低战斗力。毕竟你的士兵修行还有很长的路要走。”
“真严格啊。”克里斯一边大伸懒腰，一边苦笑。“无所谓，我已经有答案了。”
“……是吗？”
路克点点头，朝马车反方向步出。克里斯也与他并肩同行。
“不过事情变得越来越有趣了呢……关于废弃公主。”
“那与我们无关。”路克的口气依旧冷淡。“我们应该思考下次交手时能确实制伏他们的方法，我想那一天也不远了。”
※※※※※
夏侬斜睨缺了一大角的城墙，驾车穿过城门。
看见路旁的人影……而且还为数不少，夏侬微感诧异地停下马车。原以为可能会被对方丢石头，但他们的视线里并没有憎恶或愤怒。
帕希菲卡和拉蔻儿察觉马车停了，双双从乘客室探出头。
首先跑向马车的——果然是薇妮雅。
“还是……要走了啊。”
薇妮雅神情落寞地说。
“因为闯了这么大的祸嘛。”
帕希菲卡略显疲惫地应道。
夏侬他们确实救了塔尔斯镇，但不可否认，也招来了无法弥补的灾难。
被怪物吸收的人们再也回不来了。
“老实说，就算我真的被杀，也是活该如此。”
“没有那回事……才没有那回事。”
薇妮雅是知道的。
帕希菲卡昨晚一整夜恶梦连连。被恶梦惊醒、哭泣，哭累了睡着，再被恶梦惊醒……她就是这么不断地责怪自己。
而且……这个少女今后恐怕也会继续重复那种夜晚。
“夏侬。”
沙菲尔刚走近马车，就把一个大袋子放在夏侬身旁。
“上次已经收过你的饯别礼物啦。”
沙菲尔对疑惑的夏侬摇摇头。
“这不是我送的，是来送行的大伙儿合送的哪。都是干粮、药品……反正你们还会继续旅行，一定用得着吧。”
沙菲尔轻笑道。夏侬他们讶异地相互看了一眼。
米雪儿、法尔克、库南，另外还有许多他们看过的脸孔。
“我有放一些面包进去，一定比库南面包店的好吃
“闭嘴，小姑娘。咱们家的商品品质不同啦，品质！干粮还是保久性最重要啦。”
“我放了一点马车乘客室窗门用得铰链。依我的专业判断，你们的零件差不多该换咯。其实还有许多零件可以换，但时间仓促，熬夜也只做了这些……”
帕希菲卡越听越奇，大眼睛眨个不停。
沙菲尔最后说道：“至少有这么多人因为感谢而来替你们送行哪，别板着一副苦瓜脸，抬头挺胸地离开吧。”
帕希菲卡环视在场的人们。．
有人悲伤地抿嘴，也有人羞涩地低头；有人满脸失望，简直像在瞪视般地瞅着他们，也有人只是淡然微笑。送行者的表情都不尽相同。
少女怯懦的视线，提心吊胆地接触众人，而他们所有人都向她大力点头示意。
这些就是独立思考、判断，然后选择来此送行者的脸孔。
尽管数量远低于投向帕希菲卡他们的拒绝视线……
“嗯……说得也对，可是……”帕希菲卡走下马车，朝众人深深一鞠躬。“谢谢，那么……再见了。”
“嗯……目前暂时再见了……”薇妮雅紧紧拥抱帕希菲卡说。“我会等你们回来还修缮费……我会一直等你们有这种羁绊也无所谓吧。”
羁绊终归也只是这种程度的东西，重要的是双方紧紧握住羁绊的手。
“……嗯。”
帕希菲卡在内心用力点头。
就这样。
马车再度踏上无边无际的旅程。
前方究竟是毁灭的炼狱？抑或是希望的未来？
目前仍是一个未知数。
后记
某月某日，电气讯号乘着细钢丝在遥远的两地间来回窜流，交织出一场机密对谈。
“你好，我是《龙杂志》的T……”
“啊，你好呀，我是椭。”
“那个，《废弃公主》（Sukurappudo—Purinnsesu）的官方简称已经确定了。”
“‘Suku—Purl’不行吗？”
“哎，因为大家都自己随便乱取，现在编辑部是乱成一团，例如‘Su…Puri’啦，‘Suku…Puri’啦，‘弃姬’啦。”
“啊啊，不过‘su—Pri’绝对不行（坚持）。”
“为什么？”
“我记得好像有某种束南亚的民族料理就叫做‘Suppli’，米饭炸肉饼那一类的。简称绝对不能跟菜名重叠，万一读者不小心吞下肚去还得了？要是被以制