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伯爵毫无防备地走近夏侬，在女仆们措手不及间斩断两人的绳索。
夏侬猛力甩开绳索，立刻弹身而起。
四道银光同时迸射。
随着刀刃的破风声，四把剑在下一瞬间同时抵住夏侬的脖子。
“……我投降。”
夏侬说着举起双手。
一见佛朗基伯爵点头，女仆们便以流畅的动作收剑入鞘，手法显然不是最近才开始练剑的。
“我是有一点事想要请教您。”
夏侬说着，象要舒缓肩痛般喀啦喀啦的将脖子左右弯曲。
拉寇儿似乎无法顺利挣脱，身上缠着断绳，手脚不断扭动。佛朗基伯爵瞥了一眼苦笑道：
“又来了吗？”
“又来了？”
“没什么，一点小插曲……是令尊的事吧？”
夏侬微微点头。
“家父……是被杀死的吧？”
“我就猜你们可能发现了。” 佛朗基伯爵叹气道。“玉马果然留有遗言。”
“是啊，而且还是非常愉快的遗言哪。”
佛朗基伯爵向一脸不忿的夏侬寄予同情的眼神，接着手指官邸。
“总之，站在院子里说也不是办法，进来吧！我叫人给你们倒茶。”
“帕希菲卡！喂！你在干什么？”
第三堂课……算术女老师语气不耐地叱道，帕希菲卡却毫无反应。
“朝气蓬勃”原本应该是这个少女的优点，如今她却望着窗外发愣。
老师的额头瞬间青筋爆起——今天早上她为了鸡毛蒜皮的事和老公大吵一架，心情正差的呢——但她赶忙转换心情，长长地吁了一口气。
这不是帕希菲卡平时的态度。这个少女尽管不太稳重，但在数十名学生里，她仍然属于纯朴、懂事的一群。至少，她迄今未曾出现这种无视老师管教的乖戾行为。
话说回来……她父亲逝世不过六天，应该尚未走出伤痛吧。老师于是决定今天不再打扰她，万一把她弄哭了，自己反倒成为大坏人了。
可是——
“……今天早上的夏侬哥跟拉寇儿姊绝对有鬼。”
帕希菲卡小声咕哝。
她心里一直很在意，而一说出口就更加在意了。
并没有哪里奇怪的具体事证，硬要说的话，就是同住十四年以上的直觉。
“……老师。”
“什么事？帕希菲卡？”
好不容易压下说话被忽视、上课被打断的愤怒，女老师努力挤出温柔的声音。
“我的心情超～～不好，所以今天要早退！”
帕希菲卡飕一声举起右手，精神奕奕地大声宣告完，无视于张口结舌的老师和美羽蒂叶等同学，迅速将书本收进手提袋，然后离开教室。
干净利落的早退动作，只留下愕然目送她的老师和学生们。
老师考虑是否该追上前将她带回……可是这么一来，课程就会中断，平常进度已经慢了，父老乡亲对此也有所抱怨，倘若再因此延后，很可能会被贴上能力不足的标签。
一想到这些……
“……唉，随她去吧。”
女老师不负责任地喃喃自语，又开始继续上课了。
两位杀手离开佛朗基伯爵官邸，朝城东走去。他们已经查出帕希菲卡在东部地区的周日学校上课，连她平常回家路线都了若指掌。
“来往行人较少的地方嘛……”
大人物从怀中取出一叠纸，抽出其中一张比对着。那是麻努林街道图的手抄本。
“就属这一带吧……另外绕到她家后面的话，闲杂人等也比较少。”
“……要绑架吗？”
罪人沉声问道。
如果只是杀人，行人是多是少都无所谓，除非对方是象玉马·卡苏鲁这种能手。假若只是普通少女，随便就能弄成意外事故的样子，甚至连当事人都不会察觉到那是杀人事件。
“当然啰。”大人物冷笑着说。“那个小鬼铁定就是废弃公主！年龄也吻合，这对王室可是件大丑闻呢，光是遮口费大概也能拿到一千万塞多美币吧。有些打算将国王傀儡化的军人和大臣听说也在暗中运作，那些家伙应该会出更多钱吧！”
“连我们都会被杀。”
罪人喃喃反对。
事实上……他们此刻正走在市区马路，但两人并未特别压低声音。一来路上行人原本就不多，二来他们认为不会有人想到，杀手会光明正大地在大白天讨论工作内容。
“这件事我想一定会很棘手，可是一旦成功，就可以从许多人身上大捞一笔。”
“背叛委托人吗？”
“别那么死脑筋嘛！你也需要用钱的吧，而且是越快越好，为了好可爱、好可爱的琳希雅——”
大人物说到一半，猛然向旁边一跃。
一道银光横劈他前一刻的站立处。啪！空气爆裂声响起……银光没留下任何残影，就消失在罪人的袖口。
“我女儿的事，不准你，挂在嘴上，会污蔑了她！”
“讲话还真毒咧。”
大人物的脸颊冒出冷汗，适才那一击即便不是致命杀招，也已经杀气十足了。事实上，大人物也曾目睹过那些用淫言秽语说他女儿的同业，被他瞬间支解。
“但不可否认你也需要钱吧？你说的那个魔法需要雇佣五名魔导士嘛？不便宜咧，尤其还必须是一级的。”
“……”
罪人用混浊的眼睛凝视大人物。
任谁都看得出来吧，这双眼睛的主人已经疯了……而且最是极度危险的疯法。
“好啦，看在我俩的交情，其中一名就由我免费帮你吧。不过，这样还是少四个人，如果从黑市委托一级魔导士进行施法，就是一般行情的四倍，大约每人一百万塞多美币。多亏那些没用的家伙归天了，我们才可以多分一点钱；不过，三百万除以二还是完全不够用嘛！”
嘲笑般的口气，口口声声说两人交情匪浅，可是大人物对罪人一点感情也没有。
他人不过是利用的对象——这应该才是他真正的想法吧。就象刚才的情况，虽然说错一句话就有危险，但只要搬出罪人的女儿琳希雅这张王牌，这个男人就什么事都肯做。
“反正，钱是永远不嫌多的！”
大人物毫无芥蒂地轻拍罪人的肩膀。
就在此时——
“大人物。”
听见罪人的叫唤，大人物随着他暗沉眼睛所看之处望去，顿时被眼前的景象吓得睁圆了眼。
“欸……？”
盘起的鲜艳金发，娇小的身材，宛如夏日蓝天打造的瞳仁。
“为什么她现在会在这里出现？”
走在对向道路上的人，分明就是他们的目标——帕希菲卡。他们在事前排定了监视期，下手对象的样貌早已深印脑海，不可能错认。
也是因为如此，才会被玉马·卡苏鲁发现，折损多名成员。
“……不是陷阱吧？”
“没有，象是护卫，的人。”
“……无所谓，我们上吧。这里的话……我看看，她家后面应该是最不容易被人发现的地方。”
“……了解。”
两名杀手改变方向，跟在对向道路上的少女身后。
“……刚才有谁来过吗？”
听见拉寇儿的询问，佛朗基伯爵皱起眉头。
地点是佛朗基伯爵的客厅。在女仆们的簇拥下，夏侬和拉寇儿来到大人物他们刚刚待过的房间。女仆们领命退下，只留下佛朗基伯爵、夏侬、拉寇儿，和默默准备香茗的帆音贝儿。
夏侬和拉寇儿依吩咐在沙发上坐下……第一句话就是刚才的疑问。
“为什么这样说？”
“因为空气还是温的。”拉寇儿理所当然地回答。“冬天时，没有人的房间气温会立刻下降；但是，就算没开暖气，不只一人待过的场所，就会留下一种独特的暖意。”
“……真了不起。” 佛朗基伯爵从正面注视着夏侬他们道。“你们刚好错过，不久前这里还有客人。嗯，这些暂且搁下……你们要问玉马的事嘛。”
夏侬和拉寇儿一齐点头。
“老实说……你们的父亲玉马·南布·卡苏鲁，是被人杀死的。杀他的人是被叫‘大人物’的杀手跟他的同伙。其实，他们刚才就坐在你们现在坐的沙发上。”
要消化伯爵的这番话，需要一点时间。
他丝毫没动，室内也没有风，然而，就象是被某种肉眼看不见的东西吹动……不，是因为那种隐形事物的锋利使得空气本身畏惧颤动，连带地头发才跟着摇晃吧。
杀气。
夏侬默然……但眼底闪着骇人光芒，从沙发站起，犹如在弦的必杀之箭，正要扑袭眼前的领主时，一双纤纤玉手阻止了他。
拉寇儿轻轻拉住弟弟的左手，摇摇头。
夏侬象在压抑满腔怒火，缓缓吐出一口气，百般不愿地坐下。
“佛朗基伯爵……您这是跟那个杀手站在同一阵线的意思了？”
拉寇儿代为发问，语气比夏侬沉稳许多，但也少了平日的悠哉。
佛朗基伯爵拨了拨前发，平静地说：
“不知你们是否愿意相信，但不是。不过，他们可能不晓得，大概十天前，我收到一封盖有王室政务首长官印的机密文件，交代我让他们便利行事。”
“……”
“以下是我透过私人管道取得的情报，你们没有必要尽信，但愿意听我说吗？那些家伙应该也不会冲到周日学校去吧。”
拉寇儿侧头想了一会儿，点头同意。
“大约一个月前，一名女官在王都接受侦讯。不过，这算是很平常的事。”
“这名女官的丈夫是个浪费成性的家伙，原本是没落贵族的子弟，但因为挥霍无度，所以四处借了不少钱。”
“虽然女官在王都工作，可她也只是个贫穷贵族的女儿，家里没有多少闲钱供丈夫挥霍。走投无路之下，她就动了公家钱财的歪脑筋。”
“然后……事情立刻败露了。女官被捕后，就由‘翡翠法阵’进行侦讯。那些人为了搜集证据，利用探索意识的魔法来搜索女官的记忆，却意外发现了惊人的事实。”
佛朗基伯爵在此稍做停顿，细细咀嚼沉默的凝重后，才又继续说道：
“十四年前，那名女官曾受王妃之命，将一个婴儿带出宫外，交给某对夫妇。本来事情不过如此……但是，倘若交托的婴儿是当时刚出生的公主，那就是另外一回事了。”
“废弃公主……”
伯爵听见拉寇儿的低语，对她点点头。
“正是！这起盗用公款事件于是演变成波及亡失上下的重大肃清戏码。”
“根据记载，出问题的公主被宫廷骑士团‘琥珀骑士’所杀，遗体再由‘翡翠法阵’完全破坏，将骨头烧成灰烬，封印后丢弃在王国北方边境的玻璃谷。”
就连无情这个词都不足以道尽的彻底处置，即使犯下大量杀人罪的极恶杀人犯，也不至于受到这种待遇吧。
“应该如此下葬的废弃公主竟然还活着，因此，包括当年的琥珀骑士和翡翠法阵的团长，以及所有参与歼灭废弃公主计划的相关人员，全部受到极机密的处罚。轻者调职，重者剥夺身份后处决。人数大约六十多名。”
佛朗基伯爵淡淡说道，但即使如此，也已经明确传达出事情的严重与悲惨。
显示出人类这种生物，究竟可以无情到何种地步。
“不过，毕竟无法处死事件主谋者——爱尔梅雅王妃，所以目前将她留置离宫反省，事实上就是被软禁了。而王室政务官们决定，在事情曝光前要暗杀关键人物。”
“……伯爵。”伯爵刚说完，拉寇儿立即接口。“伯爵大人原本就知道这件事了吗？”
“我什么都没看到，什么都没听到。”伯爵语带自嘲。“就是以此为条件，我同意让你们一家迁入。身为莱邦王国的贵族，我不能协助藏匿废弃公主；可是在‘挡路者’时代�