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作者：柔桑
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楔子
洛伊·蓝第斯——年轻的葛莱恩伯爵刚刚狩猎回来，他的同伴都去竞技场进行马术比赛，而他的坐骑“飓风”，右脚的马蹄铁出了问题，因此他不得不退出比赛。离开竞技场后，他向树林深处走去。
刚走到鲜花围绕的河畔，意外的却听见哭泣声。那是个小女孩的声音，压抑但是悲伤，哭泣的间隙中还搀杂着打嗝声，这女孩不知道哭了多久？他循声走去，在一棵茂密的大树下，果不其然发现他的目标。那是个棕色头发的小女孩，扎的辫子已经四下散开，衣服上都是草屑与泥巴。
“芮玫？”洛伊非常惊讶，爱德华王子最宠爱的女孩，也是他最好的朋友凯恩的妹妹，为什么会坐在这里独自一个人哭泣？她的保姆和侍女呢？一个小孩子在这野兽出没的地方实在太危险。
小女孩听见他的声音，抬起泪迹斑斑的小脸，可怜兮兮地瞅着她，棕色的眼眸睁得大大的，眼里全是哀伤，看清来人，她鼻子一缩，嘴唇一撇，再次泪如雨下。
他立刻大步走向她，心疼地把她抱上膝盖，用手笨拙地擦拭她的眼泪，对于安慰这样的小女孩，他是一点儿经验也没有，“芮玫，你到底怎么了？为什么哭得这么伤心？”他依然声音轻柔地问她。
小女孩立刻扑进他温暖的怀抱，小手紧紧扯住他衬衫的衣襟，抽抽噎噎地哭着。她毫无保留的哀恸让他心里一紧，芮玫是他们大家的小妹妹，总像个男孩似的跟着他们这群王子的亲卫队队员。记忆中她是从来不哭的，新月般的眸子总是快快乐乐，每个人都喜欢逗她，也喜欢看着她笑。现在她却哭得如此伤心。
他不明白原因，只能心疼地抱着她，温柔地抚摸她杂乱的卷发。
“洛伊。”稚嫩的声音从他胸前闷闷地传来，迟疑而不决定。
“什么？”他尽量让自己的声音柔和。
“我是不是很不可爱？所以爸爸才会不爱我？”
童稚的声音让他的心情异常柔和，他低头看着那张哭花了的小脸，“不，你父亲非常爱你。如果他可以选择，他一定希望能留在你身边。”巴尔漠伯爵接受任务带兵参加边境上的战争。
小女孩嘴巴一撇，“但是洛伊，他走的时候说我是个讨厌的孩子。他说我为什么不能像妈妈那样优雅？再这样下去，我长大会没人要的。所以他也不要我了是吗？”
洛伊为她感到难过，巴尔漠伯爵的确对他的女儿太苛刻，他希望自己的女儿可以像他的夫人那样美丽高雅，而芮玫又是这样的活泼、调皮，他要安慰这个女孩：“你父亲是去保卫英格兰而战，不是不要你。”
“那他其他的话都是对的，是不是？你们都叫我假小子，都不把我当女孩子看，所以我大概真的不会成为一个淑女，父亲说我会嫁不出去。”想到这里，她鼻子一酸。
看着她泫然欲泣的表情，他赶忙说：“怎么会呢？你长大一定会和你的母亲一样美丽高贵，成为真正的名门淑女，伦敦所有的勇敢的骑士都会争着得到你的垂青。”
女孩皱起柳眉，不太理解他的话，“你是说我迟早会和妈妈一样吗？”
“当然。”他看着这张秀丽灵动的脸，很肯定她长大了会是真正的美人。
小女孩怀疑地看着他，“我会嫁得出去吗？”
他微笑着点头。
“那你要我吗？”
她的话让他错愕，看着她认真的表情，他知道这个问题对她受伤的心灵很重要，于是他换个姿势抱着她，让她可以看见他同样认真的表情，“我怎么会不要你呢？不过等你长大，你大概就不会看上我这样的老头了。宫里多的是和你一样年轻的英俊贵族。”
“可你就很英俊，是我看过最英俊的。”小女孩因为自己的话而脸红，又忍不住怯怯地透过长长的睫毛看着他。
他惊讶地挑起眉毛，他是最英俊的战士？虽然她只是个小女孩，可是她的童言童语还是暖到了他心里。
“洛伊，你到底要不要我？”女孩到底是女孩，一点儿也不知道矜持与害羞，见他不说话，她用小手戳着他厚实的胸膛。
他用他的大手整个包住她的手，忍俊不禁地看着她，“如果你要我，我就要你！”
女孩的微笑灿烂如星辰，一时间炫惑了他，他收回刚才的感受，她不仅会成为一个美人，而且会是个绝世美女！
“这是个承诺吗？”小女孩看着他的样子好像他就是上帝，完全的信任与期待。
他心里一阵感动，轻轻地拥紧她，“是的，这是个承诺。”
“洛伊，我一定会成为一个好新娘的。”虽然她现在还不知道怎样做一个真正的新娘，可她一定会学会。依莲和美琪大概就是真正的淑女，她们从来不像她这样大步走路，大声说话，跟在男生后面跑，还喜欢学习射箭与击剑。如果她们可以是淑女，她也一定可以，为了洛伊她一定要改变！
洛伊听着她童稚的语言，感觉着那软软地靠着他的身体，心情悸动，他难道会为一个小女孩感到动心吗？这太不可思议了！
第一章
芮玫和侍女们坐在马车里，抬头望向伦敦难得晴朗的天空，心情异常舒畅。她已经有六年没有踏上伦敦的土地了，很难想象，她居然会这么久不曾到过这个她一直很喜欢的地方。
她已经十七岁了，而这意味着亨利国王必须对她履行他的承诺，她相信国王一定还记得，即使他是个法国人，但他现在是英格兰的国王。作为国王，他不应该食言，而事实上他也从来没有对她食言过。
一想到自己多年来惟一的梦想就要变成现实，她兴奋得难以遏止自己的情绪，无法控制的微笑，使得她原本就灿烂无比的脸庞，变得更加的耀眼迷人。
马车已经驰上去西敏寺王宫的道路，她再次望向窗外的天空……甚至感觉到自己灵魂的颤抖。
芮玫像一颗不小的彗星撞击到整个王宫。贵族们争相前来欢迎他们，凯恩一直有很好的人缘，而作为他的妹妹，又由于从小在宫里长大，她几乎认识这里的每一个人。当那些赞美她美丽的声音，变成老朋友重逢的喜悦声时，她才真正找到曾经在这里度过的每一个快乐时光。
而当她和最好的朋友美琪和依莲拥抱时，这喜悦几乎达到了顶点。她惟一的遗憾是凯恩告诉她——他不在这里，国王派他去法国接安妮公主回来。
“芮玫，你真不应该这么多年一直不来看我们。”美琪刻薄地说着，但是芮玫知道这是她表达感情的方式之一。十八岁的美琪已经到了婚嫁的年龄，可是她的未婚夫在两年前死了，国王又一直没有时间来指定下一位，因为一直没有求婚者。美琪长得不漂亮，满脸的雀斑更是使她看来很糟糕，但是她的心地是任何人都比不上的，而且她聪明，非常的聪明！为什么男人都不喜欢拥有智慧的女人呢？芮玫苦恼地想着。
“美琪，你这么说不公平，芮玫一直都在给我们写信的不是吗？她想我们，和我们想她是一样的。”依莲温柔而坚定地说。甜美而迷人的依莲有着金色的长发、碧蓝的眼眸、白皙的皮肤。哦，她是上帝的宠儿，她的美丽绝对可以引起战争。芮玫喜欢她，但同时又嫉妒她，因为她知道自己永远不会像她这么美，虽然她自己已经很美了。可是看看她，她的头发和眼眸都是褐色的，死板的颜色，一点儿也不活泼和耀眼。而且非常难配衣料，她觉得自己完美的生活中只有这一点点小小的瑕疵，如果她也有一双蓝色的眼睛……
“得了，依莲，说不定你还不希望芮玫来呢，毕竟……”
回过神的芮玫立刻打断了她们立刻会爆发的争吵，天，这么多年，这两个人还是一点儿都没有变，“你们一定要在我面前争吵吗？这会伤我的心。”当芮玫露出悲伤的表情时，没有多少人会拒绝她的要求。
“芮玫，我们没有……”在一起说话的同时，那两个人相视而笑。
“我想今天晚上国王就会举办大型的舞会来欢迎你。”依莲说。
“可是芮玫现在一定很累，舞会可能并不适合她。”
“不，不是这样的。我现在一点儿也不累，反而非常的兴奋。我很怀念这里的宴会、野餐、打猎、赛马……你知道那个时候我还太小，许多事都是不被允许的，特别是舞会……”她狡猾地一笑。
她们都想起以前偷溜进舞会的日子。
“为什么没有看见爱德华？他的亲卫队都在……除了洛伊以外。”她小心翼翼地提起他。
“洛伊去法国接安妮和王后，爱德华在温纱。不过我可以肯定，如果他知道你来了，就会立刻赶来。记得小时候，我们都把你看成王子妃，你太喜欢黏着他了。”美琪说。
芮玫哈哈大笑，笑得非常不淑女，“王子妃？爱德华在十年前已经和西班牙公主结婚了。你们在想什么呀。”
“芮玫，我们出来太久了，也许国王会找你。”依莲回头看看她们走过的路，此刻她们已经走到花园深处的树林旁了。
“芮玫，你还记得……我是说亨利答应你的事吗？”美琪忽然有大发现地说着。
“是的。我记得。我会在单独和国王相处的时候请求他。”芮玫满意地叹息。
“可是芮玫，那是不太可能的不是吗？或者他只是开玩笑这么说的，我们都记得他说那个话时他根本就不是认真的。”依莲担心地皱起眉，“他可能会为你这个无理的要求而发怒的。”亨利国王可不是好脾气的绅士。
“对，那可能是个玩笑。”美琪也皱起眉，“或者你可以先试探一下，如果冒昧地提出，他会觉得你僭越。”
芮玫从来没有想过这个可能性，一时间她呆愣在当场，“你们是说他的那个承诺不是真心的？”这不可能，她几乎要大声地吼出来。
“你把那个当做承诺吗？可是我记得他只是在宴会上以开玩笑的语气说的。你知道，亨利他许多时候会许下许多不可能实现的承诺……”依莲不认为国王会同意芮玫的请求，反而可能会生气。
“对，的确是这样。”美琪的愤怒更甚，因为她已经身受其害，“记得他答应我的事吗？他就从来没有做到。”亨利曾经答应美琪为她报仇，可是直到现在这仅仅也只是他的一句话而已。
“芮玫，不要莽撞，你必须先确定他的态度。毕竟你离开王宫这么多年……你知道，亨利国王他最近……”依莲不知道该怎么说下去，她求救地看向美琪，她们不能在王宫里批评国王是不是？
“总之，芮玫，不要冲动。”
芮玫紧抿住嘴唇，脸上丝毫没有显露出她的心思和她的沮丧。
芮玫终于得到觐见国王的机会！她立刻盛装打扮，怀着忐忑不安的心情，还有愤怒的情绪。她已经下定决心，不管依莲、美琪和其他人怎样认为，她都要把原来准备说的话，依旧说给他听。如果他不承认那个承诺，她也不会惧怕他的怒气，即使他是国王，也不可以出尔反尔。如果他认为欺骗一个十岁的女孩不是罪过的话，那么就让他试试吧！她在心里呐喊。
可是她其实知道，如果国王真的打算反悔，那她什么也不能做。无奈地摇头，她的心情沮丧到极点。但是管他的！她是豁出去了，为了自己的幸福，争取一次又怎么样呢？
正当她战战兢兢又信心十足地走向觐见室的时候，安妮公主的�