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如梅听了齐氏这话，只得按捺住心思，去了两个弟弟屋里。
“吕嬷嬷，你说，梅儿想到的事情，我能不知道吗？只是事情那里就那么容易了？殷姨娘这些年可是月月和老太太通信呢。不光是两间铺子，就是这院里种了什么花儿，怕老太太都知道。”
吕嬷嬷是齐氏的陪房，最是忠心爽利：“三姑娘这也是为了太太您打算呢。太太何不和和三姑娘说明白？三姑娘也就懂得了太太的苦衷了。”
齐氏摇摇头道：“算了，她还小，我明白便好。反正老太爷还在。老太太便是再偏心她自个的女儿外孙，也不会真的远着这沈家真正的孙子孙女的。”
吕嬷嬷本要说：“老太爷还有几年好活？”却想这样说有咒主人家不好的嫌疑，便生生憋了回去，换了措辞说：“便是碍着老太爷，但是这几年里，大姑奶奶一家可是常年住在沈家的，怕是老太爷对几个表少爷表小姐的感情远胜过对咱们姑娘和哥儿门的呢！”
齐氏听了，只得叹了口气道：“容我想想吧。”
齐氏教女
如梅去了两个弟弟屋里，见宁嬷嬷正和翠环翠珠一块儿围坐在外间的火盆边做素服。三人见了如梅便放下手里的活计纷纷起身。
“别多礼了，渊哥儿和泽哥儿呢？”
“两个哥儿半个多时辰前从老爷灵前磕完头回来呢。泽哥儿哭了一场，说是累了现在睡着了。渊哥儿说他守着泽哥儿，现在正在看书呢。”宁嬷嬷轻声道。
如梅点点头，“你们忙去吧，我去看看他们。”
如梅进屋子便看见泽哥儿已经睡熟了，而大弟弟渊哥儿看着父亲生前写给他的字帖，大眼睛里却有些泪花。
如梅知道大弟渊哥儿脾气最是硬气，哭也会躲在其他人看不见的地方哭。如梅想着渊哥儿长大后的样子，便摸了摸渊哥儿的头，和他一起看起了父亲的眷写的《论语》来。
秋桐院里，殷姨娘靠在椅靠上，让丫鬟清儿摘掉头上的银饰，而陪房崔嬷嬷则在一边收拾衣物。殷姨娘看了眼首饰盒子中的各色金饰和珠宝，叹了口气道：“这孝得守三年，这些首饰到时候便不时兴了……我倒没有什么，只是大姑娘相看夫家怕是不便宜了。本想着求老爷在京城里给大姑娘说户好人家，如今却只得回开封去相看了。”
“姨娘，这话可不能让别人听到，毕竟老爷才过世几天。不过姨娘的话倒是正理，开封城虽大，但是到底比不得京城，且在京里有老爷这个官身，大姑娘说人家是好些。如今只能靠老太太能多多提携大姑娘和二姑娘了。”崔嬷嬷是殷氏的奶妈，这话自是说得的。
殷姨娘听了冷冷一笑道：“千万别太指望我那姑妈！当年说什么处处心疼我，却是让我进沈家做妾！因为生的是女儿，便开始接她那二女儿一家在沈家长住，谁不知道她打的是什么主意！如今我们就看着她和太太的热闹好了，上面反正有老太爷看着呢。”
“哎哟，我的姨娘哟，老太太为人如何你还不知道吗？太太哪里是老太太的对手？老太爷就算看重孙子，但是他如今身子骨不大好，怕是管制不住老太太多久的。我们到时候还是要靠着老太太一些才是啊！”崔嬷嬷让清儿出去了才急忙说道。
“好了，嬷嬷。我知道你是着急我，你这话我怎么不知道呢？只是你忘了，我没生下个儿子来，这女儿是有两个，出嫁了却是别家的人，以后在婆家如何还要指望着娘家的兄弟帮扶一把……也怨我，早年将太太得罪狠了，对大姑娘和二姑娘的管教也不够，所以啊，面上亲着老太太，暗地里还是要向着太太才是。望渊哥儿和泽哥儿以后能看顾大姑娘和二姑娘一二了……”
崔嬷嬷一听，想了想便笑道：“还是姨娘看事儿明白。”
晚膳后，齐氏带着全家人给沈圭上完香，便让全家人各自回房去了。如梅送两个弟弟回屋后又回转头去齐氏屋里找齐氏。
“姑娘，太太刚刚还说您定会过来呢。”水翠领着如梅进了里间。
“太太自是明白我的。”如梅应道。
齐氏正散了头发坐在床边。看见如梅进来了脸上露出一丝浅浅的笑纹。
“梅儿快过来，陪娘亲躺回儿。”
如梅顺从的坐在床榻边的脚踏之上，然后靠进了齐氏怀里。
齐氏摸着如梅的头发道：“转眼间我的梅儿就这么大了……”
如梅知道自己在齐氏心中分量并不比两个弟弟轻。她记得从前真嬷嬷说过，因为她的出生，齐氏在沈圭心中的分量才真正重起来。其实如梅不明白，对于齐氏来说，她的出生是挽救了这一对相敬如宾的夫妻的婚姻，齐氏的生活也因着如梅的出生来了一个重要的转折。有了她，近九年来夫妻间真正是举案齐眉。所以齐氏心里自是疼爱这个女儿的，即便后头两个儿子出生也没有越过如梅。
“娘亲，梅儿我真的不是不知事的孩子啊！我也能为您分忧的。我知道在京里的铺子买卖是瞒不了老太太的。但是我们未必不能做点什么的。也不是昧公中的银子。”如梅下午在房间里就想道母亲反对的另一个重要原因，怕是殷姨娘和开封老家来信太过密切。
齐氏看着如梅精致的小脸蛋上一本正经的样子，露出了几缕微笑来：“你这样，我才真正放心了。你爹爹是个好人，所以他希望你们姐弟个个如他期待的样子，我也不好多说什么。自是不能对你说道这家中的弯弯绕绕。先前还担心回开封去后你会被族中的孩子们相处，更担心你被家中的表兄妹欺凌了。如今见你这心中有计较的样子，我也就放心多了。即便你爹爹在九泉之下不满，就让他对我不满好了……好啦，现在没人，说说你有什么办法，既不昧公中的银子，又能让我们手中有进项。”
“娘亲，我们可以拿出自个的银子来说是买铺子所得，但是铺子我们却并没有脱手。铺子成了我们自个的，但是我们人不在京城，所以势必要人来帮我们照看的。不如就请朱家的范姨母入份子，她在明面上经营，做什么营生都让范姨母自个拿主意。每年年底按照份子分红就是。”
齐氏听了点点头：“你这主意还不错。不过娘再给你补充点儿。这卖还是要卖的，不过是卖份子罢了。我也的确是打算和你范姨母再商量一次，这样你姨母答应的机会才大些。记住，便是亲戚，若没有好处，她管得就不会太过尽心。第二，你别太指望这两个铺子了。便是范家姨母占了一半份子，我也只打算和她一起共份子三年。三年后便全部买断给她。这人走茶凉说的还是有理的。我和范姨母不过是远方表亲，亲戚情分不重，回了开封之后，走动也不便，早晚这仅有的一点情分也会断的。若是铺子经营好，她势必心里有不甘，她辛辛苦苦的，我们却等分红。这合作势必不能长久的。所以你说，为娘不能郑重些吗？三年的分红若是抵不上我们这次垫进去的银子，也不算亏了很多的。回到开封，我们的麻烦多着呢。”
如梅听了心里一震。上一次九岁父丧到十三岁娘亲去世，嫁人前她几乎没有这般听谁教导这些银钱之事。也是，那个时候的她，处处只看到娘亲在沈老太太面前的恭顺，从没想过娘亲私底下的心情。甚至一段时间里觉得娘亲和二姑姑之争乃是意气之争，掉了翰林夫人的面子。直到多年以后，自己在夫家过得极其不如意时才知道娘亲在沈家的苦楚；直到现在，才惊觉当年齐家的流言原来是真的——母亲为了让自己嫁进齐家，肯定是许了齐家好处的。可惜，自己从前懵懂无知，生生浪费了娘亲的苦心不说，还丢了命。也是到现在，才发娘亲贤淑一面后的聪敏与通透。
“娘亲，梅儿以后要多多听你说这些事情，多多向你学习才是。”
齐氏温柔地看着如梅，柔声道：“好啊，我以前常常担心你，你的性子被你爹爹教导得极为纯良，便以为这世上人人都是纯良的。殊不知这世上有好人也有恶人。有知恩图报之人，也有忘恩负义之辈……并非纯良不好，而是仅有纯良，在大家族里，是绝对落不得好下场的。多少好好的姑娘家，在娘家是父母捧在手上的明珠，在婆家却被欺落到尘埃里……我比谁都希望你能一直纯良下去，但是不行啊，爹爹和娘亲能因为你的纯良而疼爱你，但是其他人呢？心地好的人自是不来招惹你，心存恶念的人就会把你的纯良当作是软弱，你让一步，他会进三尺……我原先总想着不急，等你吃了几次亏后就知道这些道理了。如今你能自个明白出来，那是最好不过的。”
如梅闻言，在齐氏的怀里点点头。心里却比什么时候都明白，娘亲说的话真是太在理了！这忘恩负义之辈她从前还碰少了？又叹息从前的自己，不就是“软弱”么？她学齐氏的“贤良”不过是表面上的“贤良”罢了，说白了不过是愚蠢软弱罢了。
第二天，如梅还是早早醒了，喊了春华进来服侍。
“姑娘这两日可是在生夏荷的气？也不见姑娘怎么使唤她……这丫头自进了府就跟着姑娘，对姑娘最是忠心，手脚也伶俐。虽然话多了点。”春华便给如梅梳头便说着。
如梅愣了一下，她这两日是非常疏远夏荷。这个自己掏心掏肺当姐妹一般对待的丫鬟在自己怀孕时爬上自己相公的床也就罢了，却处处给自己使绊子，甚至还使得自己小产了一次……这样为了一个男人就背叛自己的丫鬟，自己怎么敢再用？
“我哪里是生她什么气。不过是想到咱们全家要回开封去，这家里的下人们并不是全部要跟着去的。我记得夏荷家里还有人的吧，让她跟着我们而骨肉分离自是不好的……”
春华听了这话愣了一下，想开口劝说一番，看了看如梅冷冷的神情便什么也没有说出口。到是拿着素布斗篷进来的真嬷嬷听了这话后说道：“姑娘，夏荷家虽然有人，但是不过是个后父家里，她母亲虽然还在，但是还有三个异父弟妹，她回去了怕也是受冷眼呢。”
如梅看了看真嬷嬷，她还真是疼惜弱小啊，那为何明知道药不对还骗她，让她的晴儿小小年纪就丧了命？
“嬷嬷不是不知道开封老家里的情形，到时候下人们怎么样都是老太太说了算。我二姑姑家的两个表姐的为人嬷嬷也是知道的，夏荷这样喜欢说是非的丫鬟可是很危险的。回了家怎么说都是她亲娘，总比跟着回开封不小心送了命的好的。”如梅记得当年的确是在老家里因着夏荷和两个表姐起了几次冲突。
真嬷嬷想起老太太不待见老爷一家，再想想二姑奶奶一家的跋扈，劝说的话便吞了下去。
如梅示意春华接过斗篷，披上后，不顾外间一脸泫然的夏荷，出了门。却见枝头一片浅白，天空飘着细雪。
“这天冷得还真快。”如梅叹道。“看来怕是还有四五日开封来的人才会到……”
春华跟在如梅身后，看着院子里穿着夹袄忙碌着的小丫鬟们，心里有着不舍。她知道自己肯定是要跟着回开封的，而这府里大半的丫鬟小厮和婆子都是京城里买的。说起来最舍不得的还是下荷，毕竟一起服侍姑娘四年了呢……
如梅进了齐氏院子时，齐氏正在和管家沈喜及他屋里人蔡氏说话。
“三姑娘可真是早。”沈喜和蔡氏起身忙向如梅躬身问好。
如梅摆摆手轻声道：“比不得管家和蔡娘子。这一大早就来回事。”
齐氏拉着如梅坐在一边示意蔡氏接着说。
蔡氏在脚