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“维多利加。”
金发女皇手里拿着青花陶瓷的烟斗，眉峰微蹙，她驾驶属于教皇的座舰「极光」来前线支援，她的光辉之四面体是“神秘”，代表“隐瞒起来的知识”，可以回避任何力量，适合隐秘行动，但还是来迟一步。
“十号他们怎么样了？”
九号一怔，目前除了玲，所有的男女克拉姆都醒着，人格之间随时能感知到其他自我，不过为了避免性格影响，维多利加可能把资讯屏蔽了。
他摇摇头，意思很清楚。
维多利加握着烟斗的手紧了紧：“乌拉拉不杀我们，是她的恶趣味？接下来是使徒吗？最糟的情况。”她颤抖着咬住烟嘴，使徒一旦发动攻势，作为“防卫系统”的塞亚会受到深度的基因冲突，以人体的脆弱根本支撑不了几秒……
而塞亚撑不住，使徒的功能就会失去限度，也许还会反过来吞噬身为人类的塞亚。
不过，那天伊萝耶尔所说的话，是什么意思？
“在缓刑当中，哪怕迟一亿分之一秒也好。”九号闭上眼。
一个信息接驳进来：“九号！没事吧……啊，维多利加也在！”
询问的正是艾娜和伊恩，丹特丽安和茵蒂克丝都被紧急送进了DOLL系统的医疗舱，尤其是丹特丽安的情况，令人担忧。
艾娜神色肃然，她的光翼已经不见，雪白的长。枪还握在手里，看了看两位克拉姆，她把量子超空间通讯装置调到精神对话：
『乌拉拉是怎么回事？』
过去她不问，是因为历史上，克拉姆和乌拉拉从未战斗过，但是从今天的接触，明显克拉姆对乌拉拉的能力有一定的了解。
『这个问题我来回答吧。』零号的投影出现在舰桥上，他的外表恢复了原样，但是看一旁总管恩斯特的脸色，就知道克拉姆此刻的心情一定糟透了。
教皇天青色的眼眸满溢着过去的阴影：『你们知道，我吞食了荒神昆古尼尔，确切的说，是吸收和同化，这是我们一族的天赋。乌拉拉……是我的同族，她的天赋和体质比我高，在一场仪式中，我们被先后献祭给了不同的荒神。』
『那么乌拉拉也是黄昏之民！？』伊恩惊呼，想起丹特丽安曾提到，哈萨克神民——星云生物的后裔，只剩下她和另一个人。
那个人就是乌拉拉？
艾娜也为其中的情由惊讶不已。
『是的，我是献给了荒神昆古尼尔。乌拉拉比我强大，她被强制献上的是荒神利利亚，是已知荒神中最强大的一位，似乎是荒神伊鲁玛拉古斯达的双生神。』
『伊鲁玛拉古斯达！』艾娜和伊恩险些喊出来，那不是——
『对，地球的毁灭者。』九号点点头，维多利加沉重地道：『这只是猜测，不过伊鲁玛拉古斯达唯一一次浮现在表象宇宙，使地球消失的时候，确实感到和荒神利利亚十分相近的存在确率。』
零号说下去：『昆古尼尔只是中等位阶的荒神，但我完整融合了神体，除了光辉之四面体改变了我的生存形态，我还是我，没有变成荒神，但是因为一个特殊原因，乌拉拉没能熬过去，我们怀疑她被神格改变了原有的性格，她原来不是这样……』克拉姆叹了口气，抛开过去的记忆，『你们也看到了，她的眼睛。』
艾娜和伊恩蹙眉，他们真没看清乌拉拉的眼睛，只记得铺天盖地的强大力量，绝望而恐怖。
『那就是神之眼——利利亚的眼睛。』零号正色道，『乌拉拉本身的力量比我强，不过她的弱点是融合神性不彻底，神智极不稳定，如果我的本体和她打起来，她是没有胜算的。可是她在其他地方，没有人是她的对手。荒神的力量是‘全一’，无所不包又单一，没有‘种类’的概念，但是随着接触、使用者的不同，就有了区分。乌拉拉不喜欢和其他弱小的生物共存，也讨厌软弱的思想，所以她不会像我一样，在概率平面分化出无数的自己，只会在同样否定他人和世界的时间线上，和无限的自己交流。』
『无限的自己？』伊恩有不妙的预感。
金发青年眼中恢复了属于强者和帝王的色彩，深深的青色纯净而深远。
『比如你杀掉一个‘我’，作为整体的我还是不会死，无限包括无限，消灭无限其余的仍旧是无限。我和乌拉拉都是半神，存在方式一样，所以我才说你们找不到她，凡人是无法理解我们的存在方式的，当然也不可能‘杀死’我们，只有我们彼此能消灭对方。』
金发少女无声地握紧长。枪，刚刚获得的力量，此刻又变成了沉甸甸的讽刺。
克拉姆望着她的眼神十分温和，含着一抹悲伤：『艾娜，我必须告诉你，我们出战前，做好了最坏的打算，也赌上了最后的希望——使徒，捕捉使徒。』艾娜和伊恩一怔，凝神细听。
『使徒是生物兵器，生物最基本的能力在于生长，吸收其他物质作为自己的养分。塞亚是使徒的警戒系统，原理上是她的一部分，如果伊萝耶尔从受限制状态转化成攻击状态，她有超过99％的可能吞噬塞亚。』
“吞噬！！！”艾娜再也忍不住，大叫出来。
那双天青色的眼眸中，凝聚了所有的意志力和决心：『只要塞亚在乌拉拉手里，我们就不可能救他出来，乌拉拉也许还留下了塞亚的细胞之类，作为控制他的手段——但使徒是个机会！伊萝耶尔会完整地吞噬塞亚！一丝一毫也不留！塞亚在她体内会被消化，但他不会消失，只要有存在痕迹，我就能还原塞亚！』
伊恩和艾娜呼吸不稳，这个计划简直是乱来，疯狂如赌徒，完全是孤注一掷，但是反复思量，真的没有别的办法了。任由塞亚生死不知地陷在时钟城，被乌拉拉想方设法玩弄压榨，还不如拼一把！
艾娜情不自禁地掩住脸，气息几乎哽咽，伊恩轻轻将手按在她的肩膀上。
『抓到伊萝耶尔，她和塞亚的精神联系就不是问题了，我会收拾她。』克拉姆恨透了伊萝耶尔，仅次于乌拉拉。
不得不将挚爱的人亲手交到残害他的人手中，那样的痛楚锥心刻骨。
『零号，你没有考虑到伊萝耶尔的意愿。』维多利加插口，她之所以对零号的计划持保留态度，就是因为这个可能。
假如伊萝耶尔不肯吞噬塞亚，整个计划就全完了。塞亚反而会痛死，留下一具躯壳，还是在乌拉拉的掌握之中。
零号皱起眉头，不同意她的意见：『她只不过是个比较厉害的血肉傀儡罢了，不是塞亚的‘后代’。乌拉拉没法用塞亚的精子和她制造后裔，人类的精子那么脆弱——伊萝耶尔是乌拉拉用自己的身体成分，由塞亚设计生物程序，造出来的东西。我们也讨论过使徒的版本老化，多半是个原始的生物意识，绝对服从乌拉拉，她对塞亚会有什么‘亲情’。』维多利加不语，沉思地咬着烟斗。
感性上，她的确多虑了，哪怕伊萝耶尔对塞亚有特殊的情分和依赖，只要激发她的本能……
『但使徒启动的话，岂不是——』伊恩想到一件事，塞亚的神经系统和使徒连接，一旦使徒启动，塞亚怕会活活痛死。
要不然，他们何必交出塞亚！让他待在有DOLL系统守护的星云帝国，多好！
『塞亚的意识肯定没法保住了……』克拉姆传递过来的心灵波动破碎不堪，『我对塞亚下了深层暗示，无论如何，都不会‘死亡’。他的记忆会崩溃，精神也会受到难以预估的创伤……但是他的人格不会瓦解，我们要重新再来了，艾娜。』
金发少女沉沉地点了下头，褐发少年也沉默下来。半晌，艾娜用尽全身的力气道：“你是对的，克拉姆，别怪自己……我们会抓住使徒。”
总旗舰上，技术官索妮亚暂代了指挥官的职务，一道通讯进入帝国的联络网，光屏中是一个黑色长发的少女，背后有一对宛如光芒组成的洁白翅膀。
“亲王殿下还好吗？”
“负伤。”索妮亚简洁的回答说明了情势的严峻。
瑞泰尔的执政官面露端严之色，黑眸燃烧着熊熊如火的战意。
“明白了，依照军令，我会阻挡她——我的姐妹。”
这是一片原始的海洋，充斥着组成生物的有机物分子。
各种生态不断演化，世界还没有成型，一切都是蒙昧，就像浪花和天际都是灰色，海与空混在了一起。
这片混沌之海的最深处，比黑暗更深邃，比奇点更空无的地方，衍生出某种巨大朦胧的物体，在空旷的殿堂中隐隐浮现。
相比那巨大的存在，两个身影在静静旋转的海水中似乎微不足道，使徒幻化成灰色双马尾的少女，依偎在亲人怀里。
只有她能看见，父亲身后，虚无死寂的空间中，蔓延着无数难以形容的事物，寂静地暗涌着，像是虚浮于另一个世界的巨大存在体，无法找到边界也无法追溯到起源，却从中构现出难以置信的渺小实体，黑发的人类青年，坐在虚空的王座上，闭目沉睡。
透明的涟漪中，使徒编写着本体的DNA，按照她生命的最初定义，一种强大、无限、自主、完善的——人工生命。伊萝耶尔在黑暗中摸索到父亲修长的手指，回温生命诞生的一刻，留在开关上最后的温度，同时输入了一个指令……
胸口涌上拟人化的窒闷，不知名的变化啃噬着身体的每一个细胞。
她靠在黑发青年的肩头，轻声呢喃：
“父亲大人……”
☆、第七十二章 烽烬
那不是从什么地方伸展出来的物体，而是直接在帝国舰队前方出现，像是空间变成了隐约流动的水面，巨大得难以想象的生物组织探出水池，巨龙仰起脖子。
无数纠结的肉团分裂开来，它们带着气体的奇妙特征，像一朵朵云团，同样大得匪夷所思，在每个瞬间迸发出更多的血肉组织，仿佛一大群生物融合在一起进行分裂生殖。那个巨大生物末端的空间也产生某种未知的病变，像涨潮的海面那样波涛翻滚，无声而汹涌地掠过整个宇宙的横切面，将一切与之相连的物体统统卷入。
成万上亿的空岛被吞入了那恐怖生命的体内。
同样的异像在时计领的每个角落发生，她的生长并不是规律的，但是从天文距离观测，却组合成了一种有着说不出的美感，和谐而整体的生物。无数剔透坚硬的晶体从空间中生长出来，而连接的肉体组织开始呈现固态金属那样坚硬的质感。与此同时，无以计数的肉色云团不断占领宇宙虚空，它们突然从虚无中跃出，毫无征兆地飞快漂移，有时互相融合，有时像碰到触媒那样疯狂变异增长。水晶状的枝干在它们当中撞击衔接，最短的一根也超过数十光年。
“那是……一棵树？”艾娜怔怔地道。
她实在没法用其他更贴切的形容，那东西的整体轮廓还有点像一团团水藻混合大树的怪异植物，但运动模式上，完全不像那些安分守己的同胞，带着某种气势磅礴的史前动物的特征。
那像血肉巨树一样蓬勃扩张的恐怖形体遍布着变幻无定的光芒，不停翻腾闪现，组合成繁复精密，无比美丽的几何图案，仿佛许许多多复杂的机械，以能量为介质的机械。
使徒是一种以白银女王强大的细胞为基础，银海能量为动能，可以根据无限的情况繁殖进化，并具有同步量子处理单元的生物兵器。她的细胞可以无止境地