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那是个巨大的女人头颅，那些星群似的光点构成了她温润而洁白的轮廓，双眼安详地静闭，脸颊两侧有着羽绒般的耳朵，从脖子以下，都是拖曳如流星的光群。
“哦，温妮。”塞亚抬起手，行了个对淑女的吻手礼。
一个光点飞到他的手心让他亲吻，回应的笑语流入他的意识：
『你看起来精神不太好，塞亚。』温妮的问候有着真诚的担忧，『你总是不会照顾自己，我的意思是，你总是太过勉强。』
黑发青年咧咧嘴，眉间的玩笑一如调皮的孩子：“为什么人的评价和自己的认知总是有差异。”温妮俏皮地笑了：『所以人类的世界才有争端，不是吗。』
“相信我，温妮，我从来不会委屈自己。”塞亚摊摊手，说出来此的目的之一，“我最近把两样用得最顺手的武器送人了，有些苦恼，你有什么解决办法吗？”
交缠的星流在他的右手交融，贴和成宛如皮肤的物质，细腻而温凉，是一只背面印有血纹十字的白手套。
『你知道，孩子，我的化物能力无法与你的锻物本领相比。』温妮言下有着敬畏，『你才是神器师。这只封印手套，多多少少能融合你的灵魂，铸造物质，构物基础法则以上的攻击，也无法穿透它。』
“它是最好的，温妮。”塞亚一手抚胸，诚挚地道谢。温妮点点头，柔和地道：『这个时间，大师可以见你。进去吧，塞亚，我们都很想你。』
这是个像是抽象艺术品和筋肉血管混合组成的无垠空间，无数精密的仪器、古怪的设施、永远燃烧的熔炉、飘荡的尸臭和机油味的分割交错把它变成无法判别深度和方向的地狱工厂。就像这里制造出的重重苦难，浸染历史的每一滴血泪，荒弃在文明世界的遗民的斑驳足迹。
而在这些杂物的核心，是个悬吊在空中的老人。他看不出年纪的头部被一根根神经束包起，连接到每一个异化出的器官和装置上，至少有上千只臂膀在每个角落忙碌。而他的眼睛和温妮一样紧闭，不过这是因为他无法张开也无需张开。而不是如最后一位化物师那样，不想再看到这世上的一切，哪怕是时常来探望，给予她慰藉和友情的一个客人。
这一位，就是时钟城的「铸表师」。
走进门的塞亚露出尊敬的神情，鞠躬行礼：“大师。”
“哦，塞亚，女王陛下有什么吩咐吗？”老人沙哑的声音像机械的齿轮一样嘎嘎转动着进入青年的听觉。
“不，是我来麻烦您。”时计者拿出怀里的金色怀表，“我最近使用得比较多，它内部有点磨损了——听声音是。”
老人默默放下了一部分的活，从他手中接过怀表。
“你的表还是这么破啊。”铸表师低沉地笑起来。塞亚浮起少见的腼腆之情。
很快修好表还给他，铸表师说出想对这位客人所说的话——他有限的休息时间不多。
“塞亚，温妮让我对你说，如果你惦记我们……”
“不是。”青年挥了挥手，“当然这也是原因，但您知道，人没有真正的自由。无论我们如何追求它，接受和挣扎也是人生的一部分。”
“克拉姆陛下……”
“为什么连你们也知道他！？”塞亚感觉天打雷劈，难道这个宇宙已经没有能让他清静的地方？
铸表师叹了口气：“你知道，温妮毕竟是女性。”塞亚会意地垮下肩：于是女人就免不了八卦吗？
“他跟我一点关系也没有！”教皇的恋人严正声明。
“好吧，我看得出他还拴不住你。”老人笑了，语重心长地道，“塞亚，如果你有想追寻的东西，就为它停泊吧。即使你的身体不会累，心也会累。”
黑发青年只是默默看了他一眼，再度弯腰行了一礼，转身离去。
旅馆非常舒适，与船上不同，还有一种大地上特有的安心感。
艾娜和伊恩依然轮流值班，由于身体素质的提升，他们可以各值一夜，让另一个人睡得更舒服。
心灵连接的法术带来真正的安全感，也确保了隐秘。
（伊恩，哥哥不记得我们，你认为是什么原因？）床上，艾娜翻了个身，问对面的男友。伊恩也翻身和她面对面。
（有三个可能。）少年立刻给出答案，显然一路上早就在考虑这个问题，只是星际航行太危险，不能分心，（一，塞亚说他的灵魂很早以前受过创伤；二，炼金失败造成的记忆损失；三，白银女王的阴谋。）
听到最后一句，艾娜紧紧抿住唇，这正是她最害怕的事。
见状，伊恩安慰她：（这个可能性是最小的。塞亚能力很弱，没有特意对付他的必要。如果看中他的天赋，乌拉拉完全可以干脆控制他，就像那个传说中的铸表师一样，被她奴役着，不停地制作破灭钟。）
（嗯。）艾娜稍稍安心下来，回以一笑。伊恩温柔地凝视她闭上眼安睡的容颜，担心着远方的朋友。
灯光调暗的餐厅里，观景平台一侧滑过卫星的逼真投影，不时靠近的银色星体带来极速引力的快感，从观景窗走过的少年少女却如在自家庭院散步般恬适。
对空岛居民来说，这种叫做“极宙之旅”的四维动感体验是个吸引顾客的好卖点，但是对已经连地狱般恐怖的反粒子海洋都驾驶过来的两人来说，只是乏味电影一样的景象。
伊恩和艾娜注意到，一张沙发椅上，有个男人的目光一直跟随着他们。
不过他的眼光没有敌意，更接近玩味和刺探。
“嗨，两位小少爷，小小姐。”他们一坐下，那人就上前攀谈。平民的腔调配着暴发户的衣服，显得很痞，但是他的脸有着天然的优势，下垂的眼角和宽厚的嘴角给人毫无威胁感，拉近距离的好感。
艾娜矜持地点点头，伊恩则有点沮丧，他更希望别人称呼他先生或武士。
“你们可以叫我‘蛇骨’，我是个做生意的商人。”
摆出庸俗的嘴脸，男人打开一只叠起的透明匣子，一排光波组成的卡片翻动出金碧辉煌的光泽，“情报，航路，商机，人头，牵线，中介，你们什么都可以从我这儿获得。”
我们和商人很有缘吗？两人稀奇地打量那个酷似名片的东西。艾娜倒真的想问个问题。
“咨询费多少？”
蛇骨露出“生意上门”的表情：“那要看你们的问题大不大，小小姐，先生，有没有宇宙那么大。”他嘎嘎笑起来，开了个不大不小的玩笑。伊恩高兴起来，因为蛇骨居然叫他先生了。
他却不知道，像他这种还不会掩饰表情的幼崽，在精明的人眼里，一切心理活动都一目了然。
“不过我们通常对新客人有一笔免费惠顾的款项，还不用定协约。”情报贩子表示。艾娜颔首，笑道：“对法师玩弄协约的力量是找死，我们对恶魔契约也很有研究，你的决定是明智的。”
“小姐英明。”
艾娜迟疑了一下，挥退询问是否点餐的服务生，张开遮音力场和幻术屏障——从这两个法术，蛇骨判断她不一定经验丰富，但绝对很有智慧。
“我们想询问你遗民的事。”金发少女的双手在桌上交握，这是个力持镇定，也保持掌控的手势，“当遗民从正物质宇宙进入这里，会有时间上的差异吗？”
“这当然有，小小姐。”蛇骨摊了摊手，他的回答令艾娜和伊恩的心跳不受控制地加快。
“荒神的力量是纯机率法则，包括时间和空间的随机。所以有的遗民掉到囚兽星，被撕扯吃掉；有的就好运落到星云领，享受教皇的款待啊，嘎嘎。”
艾娜不太喜欢他最后的笑法，带着一股刺骨的含义。
想到塞亚比他们早了那么久来到这个荒凉残酷的世界，独自受了不知多少苦，她的心就仿佛被一把烧红的铁钳活活撕裂。
看出她细微的神色变化，蛇骨善体人意地道：“需要我为你们找寻这个人吗？”
收起情绪波动，法师甜甜一笑：“不必，我们会找到他。”蛇骨不介意地耸耸肩，状似无意地问道：“对了，你们认识一个叫‘针灸’的家伙吗？”
两人面面相觑，听起来像是中医，但他们还真没看过中医，更别说在这个没有中医的反物质宇宙了。
“不认识。”
蛇骨似乎很遗憾地咧咧嘴：“可惜了，做不成一笔定单。两位，收一张怎样？”他再次展开那个华丽的光匣。
伊恩为免他尴尬，抽出一张名片：“我们有需要的话，会惠顾你的。”
“小少爷，你真的好可爱啊。”蛇骨嘎嘎笑着离去，留下让伊恩再次沮丧到底的评价，和女朋友一个“笨蛋”的眼色。
吃完只有精致色面，十分难吃的早餐，两人就前往当地的总督府。
“是说要去青铜竞技场取得过境许可？”总督有些意外，他还以为可以发一笔横财——这样的肥羊并不多。
艾娜故意用不耐烦的语气道，“废话，我可以现场扔给你七亿里昂，但结果还不是要我们劳动一下筋骨，赶快给我们开放那里的门禁。”
“那个地方会把你们的鞋子弄脏的，尊贵的小姐少爷。”总督阿谀地笑道，“不过我相信你们会马上回来，也会备好洗澡水和绝对美味的午餐。”
模仿时计领中轴的方尖碑投下沉沉的黑影，腥风卷起浸染了沉厚血污的赤砂地，寒冷和灼热在这里交汇，两种都是地狱的味道。
两扇形似古代角斗场的沉重包铁木门打开，艾娜和伊恩听到了无限低回放大的异响，那是麻木的欢笑、狂热的咆吼、激烈的下注、恶毒的咒骂也无法彻底掩盖的悲惨呼声。
有婴儿的哭泣，有少女的尖叫，有歇斯底里的哭喊，这些声音和更多无声的来源被密密麻麻摞在笼子里，一层层环绕着青铜竞技场足足有十层楼高。笼子小得不像话，但足以骨瘦如柴的成人缩起身体蜷跪在里面。
（有警察的地方，竟然有这样的景象。）伊恩咬紧的牙格格作响，除了愤怒还有恐惧。就算已经知道这个宇宙的血肉法则，实际目睹仍然无法同日而语。
（这个宇宙没有任何地方规定了人的命运和义务。）艾娜定定注视那景象，目光毫不退缩，（他们可以选择正义的牺牲，也能选择明哲保身的旁观。）
（伊恩，别怪他们，警察也是惜命的。）少女安慰男友。
（我不会做这种事。）
少年的思波，坚定而澄澈，如热火锻冶的金刚钻。
他们走过雪原，忍受过饥饿，感受过死亡的威胁，拼命对抗过加诸于他们一切不公平的命运，所以他们有勇气和资格蔑视这样的景象。
（是的，但我们还有榜样的力量。）
伊恩沉默了。
艾娜再一次想到了塞亚，身为唯一没投下破灭钟的时计者，他承受了多少有形无形的压力？
白银女王不会惩罚塞亚，因为她在一开始就制定了绝对诱惑的法则，考验所有人。
轻轻一投，获利巨大。没有人谴责，周围人都在做，还有上司嘉奖。
艾娜知道，塞亚之所以还是塞亚，只是因为他比谁都克制。
欢呼声猛然拔高，收注人报出两名新的参赛者。艾娜和伊恩互相看了眼，沉稳地走了出去。
他们简直像在明亮的太阳房，优雅地喝下午茶的打扮，而不属于这样弥漫着恶臭、血腥味、野兽粪便味道的角斗场。
观众台上静了静，显然不常看到这样的赛手