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黑暗的宇宙泛出微微的蓝色波光，像有生命般涌动着，闪烁着，推动纤细的船只，划向数百光年的远方。
多达千亿的不冻港连缀在这片空海中，用超光速通道扰动原本平静的暗物质，观察哨无时无刻扫描着整个星际区域，巡航的武装舰队不时出没，扁平的舰体像深海中穿梭的鱼类，神秘却不优美。年复一年的战备透出紧张的意味。
浅海是种他星系最大的航行区，也是不允许敌势力进入的中立区。种他族在沙海联盟以外的星域推动暗物质洋流，划分「海区」，一直想成立真正的环星系大洋，可惜因为宿敌塔克林的阻挠，离实现还有漫长的距离。而塔克林同样以东道主自居，光是老冤家胆敢擅自命名星系为“种他”，就让他们咔嚓咔嚓磨爪子了。
此时，奥拉就看到一座军港喷射出鲜红的信号弹，封闭的港口打开嶙峋的金属通道，像怪鱼张开巨口，上百具包裹着塔克林旗帜的尸体抛了出来。一边列队的舰队齐齐开火，密集的光束把这些尸首分解开来，慢慢飘进冷暗的宇宙空间。
“噢，天哪！”奥拉的心狠狠揪起来，做出虔诚的祈祷手势，“仁慈的主母，请原谅他们！”
种他族和多多姆本族都没有星葬的习俗，处理后事一致是吃掉，或者下葬到埃格玛的枝脉下（通常是地位较高的军人、贵族等）。星葬之类非自然降解的方法只有对敌人才会残忍地使用，同样违背了埃格玛和埃格玛之裔伊玛露温和的天性。但是对于种他和塔克林长久以来的矛盾和仇恨，睿智的维妮主母也莫可奈何。
助手看出大祭司的心情非常低落，小心翼翼地道：“对待强盗，我们才会野蛮。请相信，尊敬的大祭司，我们对文明种族都是抱着友好的态度。”奥拉捂着胸口，叹息了一声：“唉，不不，我想塔克林的大酋长也会说出一样的话。文明是对所有生命的尊重。”
“种他和塔克林的深仇不可化解。”
“是吗，连尸体也不放过？”
“多多姆吃土里的颗粒，猎食小昆虫；我们吮吸植物根茎的液体，吃其他动物，然后把我们的身体归还大自然，这是另一种循环，那些被吃的生命又有什么罪过呢？”
奥拉不说话了，她连一个普通的种他族也说服不了，又如何化解宇宙中的纷争。
“可是，会赶尽杀绝吗？”她为两族的命运忧心忡忡。
助手笑了：“肯定不会，尊敬的大人，我族和万恶的塔克林从21000万星纪前就开始相争，到今天还没分出胜负，未来的很长时间，恐怕还会这么下去。”奥拉也笑起来，开怀了许多，思绪回到此行的目标上面。
“文明的边界无限，是伟大的宇宙赐给我们最丰厚的宝藏，这次，我们也找到一个小小的宝藏，不知道它会带给我们什么启示，我都迫不及待了。”
助手犹豫了一下，坦诚地道：“那只是一件非常破旧、古老的文物，要不是奥拉大祭司您坚持，其实不必劳动……”
“千万别！”奥拉急切地道，“它古老，也许只是因为它漂流了千万年，在一次偶然的潮汐下被送上岸，这是多么幸运的机会啊。”
“很遗憾，大祭司。”助手说出事实，“这次探查使用的是超空间钻头，时空曲率的换算结果，那个文明水平真的非常低下，发射的航天器至多飞行了十个宇宙标准年。”
奥拉充满希望地笑了：“那么，时机就更加接近了。也许她是个空巢中的废墟文明，或者和我们一样空巢前的文明。”目光远望，光芒闪耀，“想想，也许我们能提醒一个近在咫尺的文明，甚至，挽救她……”
远在负宇宙的一端，种他星系大大小小的事件就像一台巨大机械内部的无数活动轮轴，有规律的运转，奥拉所乘的飞船也从观察者目下滑了过去。
塞亚沉思着。
从种他各族的文化、历史、社会、信仰、习性、种族观念着手，激化矛盾、引发大战并不难，但乌拉拉定下的任务是灭族，就不容易了。受资源、地域所限，要把庞大到一整个星系的数目卷入，必须设下十分精密的连环套，让这些虫子脱逃无门。
经过这些天的研究思考，犹如玩一个身临其境的虚拟战略游戏，时计者已经有了缜密的构思和规划。
在拥有韵歌者天赋的数学家看来，宇宙无论看起来多么真实，本质都是数字，一切都能用数据解读和计量。
但是临到动手，塞亚迟疑了。
这些是有智慧的虫子，说到底，和遗民后裔的他没有区别，杀掉好几个种族的生命……太过分了。
虽然乌拉拉总是嘲笑人性，对他收集的哲学和社会类书籍不屑一顾，但是塞亚还是对一些碳基生物的文明抱有特殊的迷恋，想要靠近他们的文化和价值观，乃至追寻他们的生活方式，始终无法接受乌拉拉的理念。最后不惜抛下珍视的妹妹，逃进宇宙流浪，也是出于一半这个原因。
「人性不过是移动的地平线，那些人类在星球上都会不断踩过或重新制订它的界限，更不用说从宇宙的视角看，那就是个愚蠢的死循环。」
「塞亚哥哥，你这么聪明，怎么就看不破呢？」
「理性、智慧才是最美丽的东西，理性是对所有事物的怀疑和否定，从而找到唯一的，真实的答案。智慧是对我们所处世界的认识能力，认知得越透彻，越接近理性的完美状态。你也有这样的资质，我很喜欢你，为什么要让蒙昧的感性和肤浅的知性束缚住你。」
「道德观念是社会整体的规范产物，单个而强大的我们根本不需要。面对欲望，所有的意志都会归于虚无，道德末路必然伴随欲望沦丧。」
「我们的灵魂都是彻骨的孤寂和无情的冷漠，因为我们看到的世界不同于其他渺小的物种，我们思考的层次他们不能理解。」
「我知道你不喜欢我的刑罚和取乐，可是现实如此烦嚣无聊，我不能容忍我的创造力被平庸污损，疯狂是最好的刺激物。」
「废物们往往觉得自己不幸，可是最痛苦的思想存在于最天才的头脑中。」
「用你的天才和疯狂帮助我吧，建立一个美丽的乐园。」
塞亚深刻体会到，性格过分扭曲心性任意的乌拉拉，她的理念无法动摇。他也承认她的理论的正确，发自心底明白那些话语对他有多大的吸引力。
他无法不深爱这样的乌拉拉，疯狂也好，异常也好，偏执也好，残酷也好，扭曲的镜子映出他们彼此的身影，如此相似。
如果不是内心无法磨灭的痛楚，他愿意变成一个怪物，为他的妹妹实现梦想。
可是，那是不可能的。
他永远不会忘记被高高在上的存在摆布的无助与悲凉，冰冷的刑台和鲜血，被碾压殆尽的尊严，那样的感受，乌拉拉不会了解。
基耶斯洛夫斯基曾说：有那么多的不同，政治立场、宗教信仰、民族、种族、意识形态……等等。但是，总有些是相同的，那就是情感。
因为智慧，他能站在一个更高的高度俯视这个世界，一个充满矛盾和丑恶的世界。
但同情心，对善恶的分辨，对弱者的感同身受……不是一种欲望吗？
真正的智慧衍生自情感和欲望，似乎是失忆前残留的一些思维方式影响了他，他得出与乌拉拉不一致的判断，从而任性地选择了不同的方向，去体验那个他其实无法融入的世界。
「乌拉拉，智性生命的社会，是唯一无法用数学来解析的事物，我喜欢那个。」
他知道这个说法说服不了他的妹妹，乌拉拉是认真的，他没有选择。
要么用死亡摆脱逼迫，要么面对他的罪恶。
黑发青年无意识地拿出怀里的金色怀表，时针正在一点一滴地变慢，当三个针重合，他的心跳就会停止，包括“游戏时间”，他的期限不多了。
塞亚牢牢握住钟表，他不怕死，可是他有抛不下的牵挂。
一直以来困扰他，促使他投身荒原宇宙的情感。
找到那样东西，就能找回记忆，得到自我吗？
无休止的，盲目的，挣扎的意志——他知道，来自刻骨铭心的失落，徘徊在灵魂深处不息的执念：一定要找到！无论如何要找到！
哪怕他想不起来要找的人是谁，又能否找到。
「面对欲望，所有的意志都会归于虚无……」
道德，公理，良知，希望。
时钟在滴答前行——
做选择吧。
伸手的刹那，他突然感到深刻入骨的恐惧，他似乎正在失去不同于自尊的东西——骄傲。
那是什么？乌拉拉不会为他的善良和坚持骄傲，她只会希望他走向相反的方向。
所以……
这一天，圣星堂的科技大厅出现了两个微小的变动。
一直在自主演算的中央主脑「星核Ω」计算出了一条算式，空间稳定常数；在另一个小房间里，研究人员惊骇地发现微生物进化版图上多出一条线。
原本不起眼的涟漪迅速变成滔天巨浪，撼动了整个圣星堂，所有研究人员都明白这两条消息意味着什么。
自从得知空巢这一可怕的存在，长久以来，圣星堂就秘密地追查宇宙中的空巢地带，和知情的他星系文明一起研究防范的方法，一直未果，原因就是时空系数无法归纳。
正常空间是稳定的三维结构，当施加的外力超过空间稳定常数，空间会发生一系列反应：破裂、扭曲、能量化、时间倒流等等。荒神引起的空巢现象极端严重，该空间范围甚至失去了自己的物理特征，除了航标，连量子观测也不能进行。这就意味着空巢是宇宙最大的“隐形杀手”，一旦发生，所处区域的文明连发现的机会都没有，更别说逃逸。
空间稳定常数的出现让圣星堂看到一线曙光，通过对自己星域的测算，也许能提前预知那样的浩劫。再怎样瞬息而至的天灾，都会有极短的间隔，包括空间降维、空间升维、时间错乱等一系列变化。深入研究下去，也许给种他族制造一个瞬间转移的超时空护罩，在危机来临时逃走都不是梦想。
以往稳重自恃的科学家们疯子似的嘶吼，要求动员全部的资源，进行实地勘测，还有先验算等等。好不容易在忙乱中有人提出一句：“我们没法做全星系的空间系数测量，沙海联盟不会让我们进入军区，哪怕是学术交流的名义……”
最年长的圣星堂评议会长老瞪起可怖的复眼，当场暴走：“进！给我联络战争署，强制外交政策也好，宗教祭祀也好，联合他星系威胁也好，他们都得给我要求让我们进！都什么时候了，那帮硬脑壳的沙漠王虫再不服软，我索性解散圣星堂算了！”
就在大部分学者为空间系数的事尾翼都竖起来，磨刀霍霍的时候，另一边也在爆发阵阵喧哗和热议。
种他族在微生物领域的水平很高，军工、民用、食品、医学、农业、天气、海洋、航天改造……等相关行业都与微生物有千丝万缕的联系。但微生物研究的难度之复杂，远胜有机物。原因就在于微生物的进化途径不同于生物体的树形，而是网络形态。
生物体以亲代到子代的过程传递基因信息，可是不同种的细菌之间可以远距离交换基因，这种水平转移的方式特别没有规律。鉴于细菌数量种类的繁多，观察难度大得匪夷所思，就连进化网，也只是研究人员的设想，连在�