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“那是因为小北荒的实力增长了，所以你的野心也就增长了。人都是这样的。可以理解。”美洛妲笑道。“……我有野心？”楚钟南一怔：“什么野心？”
“当然是打败后金，统一东北的野心。人人都看得出来。要不然你为什么总想着对付后金？难道你就没有考虑过，根据你地战略计划，一支拥有上万枝燧发火枪地部队，将是多么可怕的力量？你自己没有觉察到吗？”美洛妲问道。
“我只是想保护小北荒而已！”楚钟南答道。
“天！”美洛妲抚住了额头：“你这种粗糙地遮掩连三岁的孩子也骗不了！”
“……可我说的是真的。”楚钟南有些委屈地说道。
“真的吗？”看了看楚钟南认真的表情，美洛妲笑了笑：“那就算是真的好了。不过，你的担心也不是没有道理。毕竟，现在的大明王朝让人看着实在是太糟糕了。他们挡不住后金的野蛮人，我们也只有为自己的安全想一些办法。”
“是啊……”楚钟南摇摇头，苦笑着叹了一口气。
祟祯元年开始，陕西大灾，延安府等地百姓衣食无着，百姓纷纷起义。明廷虽多方镇压，但因为始终没有赈粮发放，起义军屡屡复起，打败了一股，另一股又紧接着出现。到祟祯三年三月，陕西起义军渡过黄河，进入山西。接连攻打襄陵、吉州、太平、曲沃。四月，陷蒲州，又攻赵城、洪洞、汾、霍、石楼、永和等。自此，起义烽火燃遍山陕二省。
崇祯三年五月初四日，蓟辽督师孙承宗，传令总兵马世龙屯兵丰润；令总兵朱梅派军取迁安；令协将王维城等人率兵至滦州合攻，以策应朱梅，用以牵制迁安的南路援兵；令中军何可纲等人分驻双望各山，牵永平之敌；令义军游刘法、守备刘启职合兵三万人屯莲泊，以为声援，兼向导。孙承宗进驻抚宁，先前因袁祟焕实捕下狱愤而造反的祖大寿因受到袁祟焕书信之召，再次归顺朝廷，也赶来与孙承宗会合。各军齐齐出击，收复滦州、迁安、永平、遵化四城，并城堡十二座。抓获后金知府张养初、都御史马思恭、兵道贾维钥、知州杨熠、都督李际春、守备吕及第等多人。后金侵掠受阻，收兵于冷口东归。
六月初五日，农民起义军王嘉允攻下府谷，张献忠起兵响应，自号八大王。延绥巡抚洪承畴及文焕得到消息，率兵营救府谷，击败王嘉允。王嘉允夺路逃到黄甫川，洪承畴派兵追击，再次将其击败。后退兵而还，在清涧击败张献忠所部。农民起义军王左挂意图据绥德起事，洪承畴与巡按李应期又率兵将其击杀。
后金大军退却。明廷审理袁崇焕案，朝臣攻击袁崇焕与大学士钱龙锡“擅主议和，专戮大帅（指毛文龙）”。崇祯三年八月十六日，袁祟焕以“谋叛罪”被凌迟于闹市之中，因朝廷宣传他为卖国贼，京师百姓恨其入骨，观刑者如潮，无不欲啖其血肉。袁祟焕死后，尸首被传视九边，兄弟妻子亦被流放三千里！
第二卷 东北三国志 第九十八章 交易
祟祯四年五月初十，俄罗斯西伯利亚远征军指挥官特使阿莫斯到达了小北荒。
“中校，那里就是我们的渡海城！”
身为向导，图拉诺夫指着远处那座没有城墙的城市向阿莫斯介绍道，脸上的神情就像是一个谄媚的小丑。不过，他的做法却并没有惹得旁边其他人的非议，因为，图拉诺夫只是个上尉，而阿莫斯却是一名中校。两者之间的差别实在是太大太大的。在重视阶级差别的俄罗斯，图拉诺夫这种举动实在是再平常不过。
“那位楚勋爵就在里面？”虽然没有城墙，但城市整体看上去还算比较有序。阿莫斯对城市建设规划之类的事情并不懂，但也能感觉得出来渡海城的干净、整洁，“这是一座优美的海滨之城！”
“谢谢您的赞美。勋爵就在城中央的执政府居住。我想，他一定会非常高兴看到您的。您知道，我们已经在这片东方的蛮荒之地流浪了七八年。您很难想象我们都受到了怎样的苦难。那简直可以写成一部惊险无比的小说！”图拉诺夫挥舞着胳膊说道。
“上尉，你这样太夸张了吧？如果仅仅穿越西伯利亚就能写成一部惊险的小说，那么，我们不仅需要探险，还需要随时随地征服沿途那些凶猛的西伯利亚土著的生活，是不是可以成为一部流传世界的不朽史诗呢？哈哈哈……”阿莫斯身边的一名军官大声取笑道。
“上尉。我必须告诉你，我的话没有丝毫的夸张。”图拉诺夫显得很严肃：“在这几年之中，我们曾经杀掉了一名英勇的国王，逃脱过数万名蒙古骑兵的追杀，攻破过一座敌人的皇宫，打下过野蛮人的首都……我们还甚至坐着木筏漂洋过海，来到了如今的这片土地上，并且建立起了一座城市！……上尉，这不是夸张。而全部都是事实！无可辩驳地事实！”
“是吗？”那名军官看了一眼图拉诺夫，轻蔑地笑了笑：“上尉。我表示怀疑！”
“可我觉得这些应该是真的。小说……哈哈哈，图拉诺夫上尉，如果这部作品已经问世，那我将十分希望能够优先阅读这份作品。”阿莫斯大声笑着插入进来。楚钟南虽然已经离开了欧洲八年多，但到现在为止，欧洲大陆上依旧没有任何一名作家能够超越或者比肩他的存在。音乐方面也是一样。这也是没办法。谁叫楚某人留下的都是“绝品”呢？每一份都是可以流传数百年而不衰的名作，想比肩甚至超过是何等的艰难？而这也直接导致了楚钟南在欧洲地名声越来越高，即便是他已经离开了。
“上尉，为什么没有人来迎接？”看到阿莫斯阻止了图拉诺夫的反驳，那名军官昂着头又对着图拉诺夫轻蔑地笑了笑。不过，看到自己一帮人已经在城外呆了许久，城内却一直没有任何人出现，他的脸上很快又罩上了一层寒霜。
“迎接……”图拉诺夫摊摊手，又朝这家伙翻了翻白眼。“楚勋爵是法兰西奥尔良伯爵。我想，除非西伯利亚总督亲自到来，恐怕我们国家在亚洲的任何一个人都没有资格接受他的迎接。”
“上尉。请注意你地言辞！你怎么能为一个外国人讲话？”那军官怒道。
“抱歉。楚勋爵最近这几年地脾气一直都不是很好。我不想因为某些事情而惹他发怒。而且。我必须告诉你们。在追随楚勋爵一起离开欧洲地所有人当中。到目前为止。我地地位基本上是最低地。虽然有时候我还能带领几个人。但更多地追随者。尤其是那些雇佣兵们。他们都已经拥有了上校甚至是将军地军衔。”图拉诺夫半带委屈。半带无奈地说道。谁叫楚钟南一直看他不顺眼呢？这几年。他身上所有地棱棱角角都已经被磨得平平整整。是不会再与楚钟南起任何冲突地。就算现在已经重新搭上了自己国家地军人也一样。毕竟。他十分清楚小北荒地兵力。而西伯利亚地俄罗斯远征军却总共才八百多人。
“看来……”
阿莫斯笑了笑。想说几句缓和缓和气氛。没错。他是比图拉诺夫地位高。但这一次地行动不比往常。他们地目地可不光是为了东西伯利亚。能够在这里与那个传说中地伟大国度联系起来。不仅仅是西伯利亚总督。他这个执行者也肯定会获得来自莫斯科地奖赏。而根据图拉诺夫等人先前透露地消息。西伯利亚与那个“大明帝国”地联系已经被一个叫做“金”地野蛮人国度所剪断。那个野蛮国家地人口虽然不多。但却随时可以调动十多万精锐地战士。所以。想要联系到大明。就必须通过小北荒。也就是必须得到那位楚勋爵地允许！而小北荒同样拥有着一支上万人地部队。虽然这支部队才刚刚组建了两年多。但也不是区区八百人地俄罗斯远征军可以相比地。
然而。就在阿莫斯刚要说话地时候。从渡海城里突然奔出了几匹马。还离着老远。马上地人就已经开始朝他们招起了手。
“是哥萨克！看来。他们是来迎接我们地。”看到那几个人。图拉诺夫在旁边说道。“我想先听听你们需要什么！”
哥萨克们确实是楚钟南派出来迎接“客人”的。但楚钟南并没有把人接到自己的住处。而是带他们来到一渡海城靠南的一个地方。对此，阿莫斯等人倒是没有觉出来什么。但图拉诺夫那些人却不同了。他们都感到了楚钟南的决心。
“勋爵，您的意思是现在就要谈……判？”阿莫斯是贵族。虽然只是个小贵族，但他一向以这个身份而自矜。可是，虽然先前地表现不错，但当他面对楚钟南地时候，他却本能地觉着有点儿心虚。要知道，俄罗斯贵族天生就觉得自己在欧洲贵族行列之中矮人一头。何况他又只是俄罗斯贵族之中排不上号的一名小贵族？可楚钟南却是法兰西奥尔良伯爵！夸张一点地说，是属于那种贵族中地贵族！所以，这种心虚让他原本所预先准备好地应对全都失效了。而且，他在一开始就没有猜准楚钟南的表现。这家伙居然连杯“茶”都不给他准备，就这么带着他们在屋子外面乱转。这难道就是东方人的待客之道？只是，楚钟南单刀直入的态度又让他无法表达出心里的郁闷。也不敢表达出这种郁闷。在他看来，以楚钟南的身份，在他刚刚到达地时候就可以获得接见，并且愿意带他遛弯儿，其实已经不算是怠慢了。
“没错。我没有太多的时间浪费。跟你们谈完了，我还要安排跟日本人、朝鲜人，以及大明的某些地方势力的谈判。这些都关系到这块土地的发展。希望你能理解。”楚钟南倒背着双手，正色说道。
“当然。正事要紧。既然这样的话……我们希望能够您能作为介绍人，把我们介绍给那个大明帝国的政府。”阿莫斯也开门见山地答道。他想看看楚钟南被自己直接“婉言”拒绝后的神情。
“想越过我。直接跟大明谈判？呵呵，阿莫斯中校，你是个聪明人！”楚钟南突地笑了起来。
“谢谢您的夸奖。我很荣幸！”阿莫斯微笑着答道。
“可惜你不懂得这中间地事情。我不知道图拉诺夫有没有跟你说过。其实，你就算越过我直接跟大明帝国的政府谈判，即便他们也答应了你们的许多要求，你们也无法越过我这片土地跟他们进行交流。除非，后金帝国会同意。但事实上，我宁可相信母猪会爬树，也不会相信你们能让后金同意你们地要求。”楚钟南摇头笑道。
“母猪爬树？哈哈，您的比喻非常的有意思。不过，虽然您把事情描述的非常严峻。我却依旧很想试试。您知道，对东方的大明帝国，欧洲的任何一个人都是心生向往的。尤其是我们现在已经到达了您的领地，如果就这样回去，我们将会非常失望的。我代表沙皇陛下，还有西伯利亚总督向您提出请求，希望您能帮助我们，就像当初沙皇陛下派出图拉诺夫上尉带兵护送您回归东方一样。”阿莫斯向楚钟南鞠了一个躬，说道。
“可以！”楚钟南想也不想地答道。
“真地？”
“勋爵！？”图拉诺夫在一边忍不住叫道。这种事怎么能答应？
“上尉。现在是楚勋爵跟中校在谈判，你最好不要插嘴！”刚刚那名远征军的上尉军官对图拉诺夫的表现表示了不满。
“勋爵，您有什么条件？”阿莫斯又向楚钟南问道。谁不知道如果能够直接跟那个大明帝国进行接触的话将会凭空增加一条巨大的财路？楚钟南虽然是一名文艺�