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果然，一颗三八大盖的子弹跟着就飞了过来。那鬼子冷枪手的这一枪打得有点偏，没击中目标，只是打碎了垛口上的一块青砖。
然而让萧剑扬失望的是，这颗子弹不是从那座半塌的屋顶飞来的。
他相信自己先前的判断并没有错。眼下的情形只能说明一种情况：那个日本冷枪手变换了射击位置。
“是个老手！”他心里赞了一声。
现在要重新寻找那个日本射手躲藏的地方了。
萧剑扬先扭过头瞧了瞧，看清楚了垛口上那个三八大盖的弹孔。根据弹孔的位置，他朝护城河那边仔细观察过去。
他的目光还是落在了那幢灰色的三层小楼上。他发现，在那个半塌的屋顶下面，有一个四四方方的窗户。窗口不大，从上面垂下了一个竹帘子，把窗口遮了一半。
萧剑扬的眼睛死死地盯住了这个窗户。这是个很合适的位置。城头比较高，从城上看下去，视线刚好被那个竹帘子挡住。
而射击手躲在帘子后面，可以透过帘子的缝隙方便地观察城头的情况。
他认定，那个鬼子冷枪手很可能躲在那窗子里面。
怎么能引着那家伙再开一枪呢？萧剑扬觉得有点犯难。
有只黑黑的大手，从那具士兵尸体的头上捡起了黄呢子军帽，然后把帽子扣到了自己头上。
萧剑扬一看，原来是四班长吴铁七。
吴铁七没说话，冲萧剑扬比画了一下。
萧剑扬点点头，端平枪身，瞄向那个窗口。
这边，吴铁七深吸了口气，猛地一抬头，然后迅速沿着城墙垛口朝西跑去。
小窗户里，有朵小小的红光闪了一下。三八式步枪的子弹贴着吴铁七的后脑勺飞了过去。
只差半根指头的宽度。
就在这时，萧剑扬的右手食指平稳地扣动了步枪的扳机。
中正步枪弹迅捷地穿过了竹帘子。
窗户里面有一个淡淡的影子晃动了一下，然后消失了。
过了一柱香的工夫，见对面的窗户里还没有动静，萧剑扬确定，那个鬼子冷枪手算是结了伙食帐了。
他收起步枪，从吴铁七的脑袋上拿过那顶黄呢子军帽，弯着腰走过去递给将军。
将军没说话，摸了摸梳理得很整齐的头发，似笑非笑地扬了扬眉毛，然后接过自己的军帽，轻轻掸了掸上面的灰，缓缓地戴上。
他抬眼看了看城外炮火纷飞的雨花台，两片宽厚的嘴唇紧紧地抿在一起。
（十）
夜幕降临在中华门的城头上。
弟兄们原本张罗着让二排长到后面的裹伤所去。何进财摇了摇头：
“这点伤，没啥。”他在身上到处找烟卷：“操！咱们这点儿人……要死也死在一堆吧……”
黑暗中有几个人登上城墙。他们是中华门附近一家小饭馆的伙计。饭馆老板带着家眷逃到江北去了，留下他们几个看店。他们一商量，给守城的官兵送来了吃的——一只只切成片儿的盐水鸭。
笔杆儿连长笑着招呼大家：
“赶紧打牙祭，弟兄们。这叫桂花盐水鸭，是金陵城的名吃啊。”
城墙外面的枪炮声沉寂了下来。雨花台上的炮火也停息了，只是在一些地方有火光闪动。
寒冷的夜风吹来，萧剑扬抱着枪打了个冷战。这种莫名其妙的寂静，反而让他感到心神不安。
“现在越安静，明天的仗就会越凶。”战斗经验丰富的二排长在自言自语。
夜风吹过来一阵浓烈的焦糊味儿，那是烧焦了的人肉的味道。
第四章中华门
第四章中华门（14）
下午的时候，一小股日本兵在火力掩护下冲过了护城河桥。占领了独立排原来据守的那个沙袋掩体。
306团的弟兄不知道从哪里搞来了几大桶煤油，打开盖子浇了下去，然后扔了两个火把。十来个日本人就这么变成了一堆炭。
大伙儿闲坐了一会儿，二排长推了一把四班长吴铁七：
“老七，给大伙儿吹一个吧。”
吴铁七嘿嘿笑了笑，从挎包里摸出短短的竹笛，放在嘴边吹了起来。
清亮而悠扬的声音响了起来。
笔杆儿连长用四川口音抑扬顿挫地念出了一句诗：
“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
紫金山的上面，山火在燃烧。
夜空很晴朗，除了闪烁的星斗，半轮月亮也浮现了出来。
吴铁七的笛子声刚刚停下来，突然，从城墙外头也传了一阵飘飘悠悠的乐曲声。
萧剑扬对乐器之类的玩意一窍不通，他只是觉得这曲子听起来有点怪，不大像是中国的玩意。
笔杆儿连长侧着耳朵听了听：
“这叫‘尺八’，样子跟竹箫差不多。当年是由咱们中国传到东洋去的。如今在中国，吹这玩意的不多了，在东洋倒比较多。”
小苏北好奇地问：
“连长，你怎么懂这么多东西？”
笔杆儿连长微微仰起头，带着点儿回忆的神情说：
“我在中央军校的时候，有个教官以前是在日本陆军士官学校留学的。他就会吹这东西。”
旁边的二排长，突然扬起脖子大声吼唱起来了：
“城外的小日本
我日你家亲妈妈
你妈妈肚上老子趴
你的儿子老子杀
（要）你还干什么？”
城墙头上的弟兄们笑得前仰后合。
城外的乐曲声也停了下来。只剩下清冷的月光，无声地散落在高高低低的城垛口上。
黑暗中，第六个疙瘩，轻轻地系在萧剑扬的那条细皮绳上。
（十一）
12月12日的清晨到来了。
雨花台顶上的枪炮声渐渐停息了下来。中华门城墙上，弟兄们的心都沉了下来——雨花台失守了。
“鬼子要攻城墙了，多预备手榴弹！”
占领了雨花台之后，日本人的火力可以居高临下地对中华门进行压制。弟兄们紧紧地贴在城头的砖地上，头顶的钢盔前沿儿都碰到了砖头上。
为了减少不必要的损失，笔杆儿连长让大部分弟兄撤到城墙后面去，只留下几个人监视鬼子的动向。
中华门的背后，一排9个圆拱型的砖洞，萧剑扬他们51师的弟兄就躲在这里面，另外还有88师的官兵。
笔杆儿连长用手拍拍砖洞的墙壁，很感慨地说：
“这洞子叫‘藏兵洞’，是三百多年前朱洪武修的。没想到三百年后，咱们当兵的还是要靠它来藏身。”
【中华门的中层为砖石结构（上砖下石），面北筑有藏兵洞7个；下层正中筑拱门通瓮城，面北左右各筑藏兵洞3个。瓮城东西两侧筑有宽11。5米、长86。1米的马道，马道陡峻壮阔，是战时运送军需物资登城的快道，将领亦可策马直登城头。
中华门瓮城上下两层分布有13个藏兵洞，加上东西两侧马道下方的14个藏兵洞，共计27个，可藏兵三千。首道拱门二层面北的中洞进深45米，宽6。85米，高6。32米，居各洞之首。这些藏兵洞在战争期间对于军需物资的储备和兵源的设伏，都有十分重要的作用。】
蹲在这个古老的藏兵洞里，萧剑扬把身子倚在墙壁上。感到城墙墙体在微微地颤动。好像有一个巨大的凿子疯狂地在墙体上凿动着。
沉积了上百年的灰尘，不断地从洞子顶上落下来，好像是一片灰蒙蒙的雾气。
青灰色的砖头屑一个劲儿地掉落到钢盔顶上，发出轻微的“沙沙”声。
萧剑扬眯起眼睛，防备灰尘、砖头屑掉到眼睛里。他不安地仔细听着。城墙墙体的深处发出一种沉闷的声音，好像一个沉睡了很久的巨人在痛苦地呻吟。
日军把火炮推到离城墙只有五百多米的地方，实行抵近射击。
中华门城头上的那座三层高的城楼，被炮火掀去了一半。
等到日本人的炮火延伸了之后，笔杆儿连长挥动自来得手枪第一个钻出了藏兵洞。他的脸上落满了砖头屑，看起来灰头土脸的。
“赶紧上城头！”，他大喊着。
第四章中华门
第四章中华门（15）
弟兄们从藏兵洞里钻出来，迅速上了城墙。
【炮火延伸——攻防战斗中，进攻方的炮火，在对防御方的阵地进行过一番轰击之后，逐步向前推移弹着点。】
高大的城头此刻笼罩在黑灰色的烟尘之中。炮弹爆炸后尚未散尽的硝烟，裹挟着被炸成粉末的砖石碎屑，从城头向城墙下滚滚涌动。
城头的垛口，要么被炸塌了，要么干脆给炸飞了。原本由青砖砌成的路面，如今已经面目全非。巨大的青砖被炮弹的气浪掀得到处都是，残缺不全。
更为糟糕的是，中华门的城墙被鬼子的炮弹轰出了一个大口子，好像就在刚才，有一把无比巨大的斧子，狠狠地砍在了这古老的城墙上。
缺口上面宽、下面窄，跟中正步枪照门的缺口很相似，只不过给放大了无数倍。
日本人的炮火刚一延伸，鬼子的步兵就开始发起冲锋了。
护城河上的木桥，原本昨天被中国军队的工兵破坏了，但破坏得不彻底。日本人的工兵不怕死，冒着中国军队的火力拼命抢修。
桥下的护城河河面上，飘着很多具日本工兵的尸体。
日军的步兵，分成一组一组的，快速冲过护城河桥。每一组都抬着一架长长的竹梯。
冲过护城河桥，他们迅速地扑到城墙根儿，架起竹梯，开始向城墙上头攀登。
然而，出乎日本人意料的是，这道中国古城墙的高度超出了他们事先的估计。他们事先扎好的竹梯够不到城墙头——竹梯的顶端离城墙的上沿还差着一两个人的身高。
结果，爬在最前头的日本兵，很尴尬地在竹梯的尽头停下了脚步，上不上，下不下的。
可是，中国人的手榴弹并不给他们留下喘息的时间。带着木头柄的铁家伙，好像夏天的冰雹那样，争先恐后地砸下来。
手榴弹在城墙根儿开花，爆炸的气浪将竹梯下部的两条腿炸断了。在接二连三的爆炸声中，一架架竹梯无比伤感地倾斜、栽倒。
最让萧剑扬和其他弟兄开眼的，是四班长吴铁七扔手榴弹的法子。他有滋有味地拉开弦儿，不慌不忙地让小家伙在自己的手里多停留那么几秒钟，然后很准确地朝日本人的竹梯甩过去。
从他手里出去的手榴弹，没等落地就在半空中炸开了。爆炸后的气浪将小鬼子的竹梯当腰一折为二。
分了家的竹梯，带着它身上的日本步兵，满怀惆怅地朝大地坠落下去。
日本人对城墙的第一次冲击，就这么给打退了回去。
（十二）
萧剑扬他们在城头上还没喘上口气，日本人的炮火又猛烈地盖了上来。
大伙儿赶紧又撤回到了藏兵洞里。
在昏暗的洞子里，小苏北举起左手，伸出小拇指，很有些骄傲地笑着说：
“我的妈妈，手榴弹扔个没停，手指头都肿了。”
洞子里一片安静，没人搭理他——凡是有点儿战斗经验的老兵都知道，这才是开始。
日本人的炮火延伸之后，步兵再次向南京城墙发起了进攻。尽管刚刚在这道青灰色的城墙下遭受了惨重的损失，可日本兵的进攻劲头儿丝毫没有降低。这一次，他们把两架竹梯绑在一起，延长了梯子的高度。竹黄色的梯子上端终于触碰到了城墙的顶端。
城头的中国守军，依然用密集的手榴弹迎接日本人的竹梯。
这种打法，手榴弹的消耗量相当大。没用多久，弹药就接济不上了。
萧剑扬扔出身边的最后一颗手榴弹。他眼光一瞥，瞅见了城头上到处散落的青砖碎块。这些原本二十来斤重的大家伙，被日本人的炮火炸成了几段。
二排长扬着脖子嘶哑地高喊：“用砖头！砸狗日的！”
萧剑扬用两手抱起一截青砖，死命地朝城下砸去。其余的弟兄也忙不迭地使上了这种守城利器。
沉重的砖块儿在空中划出一道道淡灰色的抛物线，急速下坠，有的干脆地降临到某一顶暗绿色日军钢盔的顶上，有的沉闷地拍到某一个土黄色军装的肩头。
与此同时，笔杆