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就这样，各方自顾忙着，转眼间，已是过了七日。此刻，时节已近三月，早春气息已渐渐显了出来。春风料峭，乍暖还寒。秦琼因着期限将至，眼见此行将要无果而返，心绪不由有些低落。单雄信等便请着庄见一起，拖着他在院中坐了，讨论些武艺之类的，权作发散。便连程咬金也是难得安静下来，陪在一边。
众人正说着话，却见一个下人匆匆进来，对着单雄信插手禀道：“禀庄主，三十里外发现大队骑队，人数恐有数千之众。看方向，正是往潞州而来。尚不知是哪路人马，请庄主示下，要不要即刻召集庄丁准备。”
单雄信闻言，霍的站起。这会儿各地乱想纷呈，二贤庄虽亦是绿林中人，但并没公然造反。要是真有别的势力来攻潞州，便是为了自己庄子的安全，也当并力相助。数千人的骑队，这可绝不是个一般的势力能达到的，岂能不早做防范。
当下，挥手传下令去，让庄内各人准备迎战。又使人赶紧去寻王伯当过来，现在大战在即，个人恩怨当暂时放下才是。庄丁应了，转身而去。旁边徐世绩微一沉吟，起身道：“二哥，伯当那儿，还是小弟走一遭吧。”
单雄信微一蹙眉，随即点头。等徐世绩去了，这才对着庄见和秦琼、程咬金三人抱拳道：“仁公，秦二哥，咬金兄弟。对头现在不知是哪路人马，咱们二贤庄既然身在潞州，为自保故，定要做些准备。您三位身为敝庄客人，要是一旦事情不对，就请随着庄内之人先走一步。兄弟招待不周之处，就俟异日再来补偿吧。”
他话音儿方落，秦琼已是奋然而起，正色道：“单二哥说的哪里话来。咱们之间，兄弟之情，可昭日月。此刻正是临难共赴之际，岂有遇险先走的山东秦二？此言便休再提！否则，便是看我等不起。”说着，面上已是忿忿。
旁边程咬金亦是一顿大斧，大喊着要同去杀贼。单雄信还待相劝，见二人面上作色，不由的转向庄见看来。庄见哈哈大笑而起，刚要说话，忽闻空中传来一声清亮的鹰啼，头顶风声大作，白影闪动之际，一只大鹰已是顺即落下。
第二百七十八章：潞州敌踪
院中几人大惊，同时闪身向外跳开，只是站定之后，再看过去时，却是都惊得目瞪口呆。
只见一只硕大的白鹰，此刻正站在庄见肩上，伸出鹰首，在庄见面上不停厮磨。双翅抖动着，欢鸣不已，显得甚是亲昵。
庄见眉花眼笑，伸手抚着大鹰，口中呵呵道：“好小白，原来是你。这么些日子不见，可是想我了吗？”
那白鹰在庄见说一句，就轻鸣一声，似是与庄见的问话相答。鹰首抖动，显得极是灵异。单雄信和秦琼心中暗凛，不想这位公爷竟还有这么一只灵禽。程咬金却是看的大为有趣，悄悄凑上前来，伸手便要来摸小白的羽毛。
小白忽的单翅一振，刷拉一声已是扫在程咬金的毛手上，便在程咬金的叫痛声中，昂首而立。口中清鸣一声，眼中已是显出警惕之色。
程咬金抚着被鹰翅扫过的大手，只见手背上已是起了数道红丝，火辣辣的好不疼痛。不由的一咧嘴对着庄见嚷道：“庄小子，你养的这什么鸟儿？如何竟恁的霸道，把俺老程的手都打肿了。”
单雄信与秦琼二人此时也已定下神，凑近来看。庄见大为得意，抬手抚着小白的羽毛，笑眯眯的道：“这是小白。可是鹰中极品，你毛手毛脚的上来干啥？你当这是鸡吗，说摸就摸啊。它只认得我，别人可是近不了身的。要不是它见你和我在一起，只怕方才就不是用翅膀，而是用嘴了。到那时，你的手可就不是肿，而是多个洞洞了。”
说罢，不再理会程咬金，转头对着小白眉花眼笑的道：“好小白，乖小白，做的好极了！这花母鸡要再敢来轻薄你，便使劲咬他。嗯，真乖！回头我给你弄猪大肠吃哈。”
程咬金听得一阵郁闷，抚着手嘟囔道：“干嘛又叫我花母鸡！俺哪里又轻薄它了？哼，什么人玩什么鸟，这主人跋扈，连着养的扁毛畜生也这般蛮横。贼厮鸟，都不是好东西。”
他口中骂着，终是不舍的就此躲开。只围着庄见身边转悠，却又上前跟小白搭讪，口中乖鸟儿、好鸟儿的呼乱叫着，满面的温柔之色，让旁边几个人看的不由一阵恶寒。只是小白却对他似是大不感冒，丝毫不假辞色。程咬金使出浑身解数，甚至不惜甩出，给它拿猪头来吃的重诱，也未能打动小白的芳心，不由的大是气馁。
庄见也不理他，转头对单雄信道：“单二哥，小白既然到了，想来我那一帮兄弟也离着不远了。还请单二哥派人前去迎迎，免得跟来敌相遇，生出什么事儿来。”
单雄信连忙点头，庄见伸手抚抚小白，吩咐道：“你去给萝卜他们送个信儿，带他们快点过来。去吧。”说着，肩头微微一动，小白长鸣一声，忽的展开双翅，振翅而起，在庄见头上微一盘绕，已是直往西北而去。
程咬金正忙着诱惑小白，被这突然的一动，吓得一声怪叫，跳开一旁。及至见着小白去的远了，这才恋恋不舍的收回目光。两只大牛眼叽里咕噜的一通乱转，不知在打着什么主意。
庄见先向秦琼笑道：“秦二哥，你这会便放下心吧。此番只要是这潞州府有粮，小弟必能让你满载而归，绝无问题。”说罢，又转头看向单雄信道：“单二哥，你那啥让咱们躲开的话儿也不必说了。出来混，讲究的就是一个义字！咱虽然年纪小，但也知道有难同当，有福同享一说。你再要多说，可没得把咱们这些人看的轻了。走吧，咱们先到前面看看去，到底是哪条线上的来讨野火。看明白咯，好好合计下，说不定还能捞到些好处也是有的。哦，对了，烦请派人去知会下李姑娘，让她也来汇合吧。”
秦琼初时听他承诺，心中不由大喜。只是听到他和单雄信一番言语后，却又不住的一阵暴汗。这都说的啥啊？什么出来混的啊，你是朝廷堂堂一品大员好不好。这咋一张嘴，竟然比绿林还绿林啊。满嘴的溜子黑话，不知道的还以为这是哪位山大王在说话呢。
单雄信也是一脑门子的黑线，这位爷真强！还没等开打，就先惦记着怎么捞些好处了。听他那意思，感情来的都是土鸡瓦狗一样，只要他庄公爷往那儿一站，都得乖乖被他打劫一般。只是听他说得豪气干云的，要跟自己有福同享有难同当，心中也是不由的感动。传言说这位公爷对道上的朋友最是仗义，如今看来果然不假。
当下点头应了，先使人去通知李秀儿，等秀儿来了，这才引着几人往城中而去。一路上，庄见低声将事情跟李秀儿说了。李秀儿方才明白。及待到了城头下，早见城中众兵士纷纷忙碌，将各色守城器械搬上城头。一队队一伍伍士卒往来奔跑，各据方位。哟喝声，传令声不绝于耳，一片忙碌景象。
几人到了近前，早被士卒拦住。单雄信将自己等人来意说明，那些士卒本就识得这位单员外，听他要来协防城池，不由大喜。请他稍待，自去往城头禀告郭常敬去了。
单雄信低低笑着对秦琼道：“这会儿来敌，可是帮了秦二哥一个大忙了。这位郭太守也不必再去外面征粮了，可要乖乖的来见咱们了。”说着，微笑不已。
秦琼微有顾虑道：“我只盼着这来敌莫要太强，否则别说给我征粮，只怕这潞州城守住也是个问题了。”
程咬金却大是兴奋，不时的挥动一下手中大斧，嚷嚷道：“二哥便尽是长他人威风。这般小毛贼，来上一个宰一个，来上两个宰一双，怕他怎的。要是太怂，杀的岂能痛快！”
秦琼和单雄信齐齐摇头，不再理这浑人，只是低低商议。正自议论着，徐世绩带着一众家丁赶至。单雄信见只有他一人，目中闪过询问之色。徐世绩却微微摇头，单雄信面色一黯，遂不再多言。
不多时，城头上一个四十余岁的男子，在方才报信的士卒带领下走了下来。老远就对单雄信抱拳笑道：“单员外身在山野，心系国事，今日能来助守，郭某必将上报朝廷，为员外请功。”一边说着，一边走了过来。
单雄信低声对庄见和秦琼道：“此人便是郭常敬了。”说罢，迎上郭常敬，哈哈大笑道：“太守大人谬赞了。单某身在此城，保家卫国，此乃理也。何敢居功？太守但有军令，单某无有不尊。”
说着话，二人已是走近，相互抱拳寒暄。单雄信回身介绍几人给郭常敬，郭常敬满面带笑，连连点头道：“识得识得，秦将军、程将军俱是张讨捕使手下的大将，此番本城能有二位在此，必能高枕无忧矣。至于张讨捕使要的粮秣之物，本官一番奔劳下，总算是对付了一些，待得退敌之后，自当为二位将军奉上。只是此刻，还请二位将军休要分彼此，俱是大隋国土，当以国事为重，奋勇杀敌，保城守土才是。”
程咬金两眼一瞪，就要大骂。秦琼手快，一把将他扯在身后，抱拳正色道：“大人放心。某等既是隋将，敢不尽心国事。只望退敌之后，大人再莫推辞。张讨捕使此刻在前方，盼望大人此处的补给，犹如大旱渴雨一般，还望大人亦能如方才那般言语，休叫冷了我河南将士之心。”
郭常敬面上一窒，连连几个哈哈，遮掩了过去。眼光却望向庄见，眼见这个少年满面的不在乎，对自己也是看也不看，只顾和身边一个少女轻声说笑，隐隐间，自有一股气势，不像一般的少年。面上闪过一丝惊疑，转头向单雄信问道：“单员外，不知这位小英雄是何人啊？”
单雄信微微一笑，转头看看庄见，这才笑道：“此乃单某的一位朋友，大人不必多疑。咱们还是先上城头看看可好？”
郭常敬面上闪过一丝狐疑，只是单雄信既然不肯多说，也只得将疑惑放在肚子中，点头应下。回身肃手，领着众人往城头来看。众二贤庄庄丁俱皆往城下士卒中编入，自有人前去安排。
众人上的城来，眺目远望。但见城外一马平川，并无人迹。城门此时早已紧闭，吊桥提起，一派森严防范景象。
单雄信疑惑的问道：“大人，我闻对头乃是骑队，三十里距离应该眨眼即到，何以如今还不见动静？可有派出斥候打探？”
郭常敬摇摇头，苦笑道：“员外有所不知，咱这潞州城内兵不过三千，且全是步卒。哪里还能派的出什么斥候。本官只望能守住城池就是，他们不来更好，如何还去招惹？此刻没来，或许只是路过的吧。若是如此，那可就邀天之幸了。”
单雄信听的暗暗摇头，这位太守根本就是个无能之辈。两军交战，竟然不派斥候打探军情，若是一旦敌手发动奇袭，只怕到时候连哭都来不及了。心中鄙夷，面上却不带出。微一沉吟，才道：“大人，单某庄中多有骑乘之士，可否打开城门，让单某部下出去打探一番，能多掌握些对方动向，总是好的。况且，单某家丁都是布衣，便是给对方发现，也不会召来对方报复。不知大人意下如何？”
郭常敬闻言迟疑，打从听说竟有数千骑队往这边来时，这位太守大人就一个劲儿的念佛了。早早的就让将城门紧闭，只盼守住就行。此刻听单雄信要派人出城，只怕敌方忽至，哪敢答应。
但要不答应，又怕抹了单雄信面子，恐他恼怒之下一走了之，少了守城的力量。正自纠结之际，忽听报警锣声响起。众人一惊，�