按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
李自成叹口气道:“今日情势与数年前完全不同。
夫人此去,身边兵微将寡。大约十多天后,才能有数万得力人马赶到夫人身边,倘若在十天之内泄露了行踪,敌人只用三五千精骑穷追不舍,不惟夫人一身安危可优,所图谋的大事也将坏了。”说完李自成看了一眼牛金星,牛金星立即从怀中取出一个封套,从里边抽出一张纸,摊在桌上。高桂英一看,原来是一张草草画成的地图,心中开始明白。牛金星指着地图,小声解释。原来这一张地图,标出了许多地名,什么地方有什么将领,现在手头有多少人马,都写在上边。“从此往西往南,许多地方都还有驻防的人马。有些地方三千五千,有些地方一千两千,也有只剩下几百人的。我已经分头派人星夜传皇上密旨,火速向汉中、保康收拢。只是皇后一路上还需小心,万万不可让敌军发觉。”
高桂英指着地图说:“从往湖广去,不是有王光恩兄弟地人马在郧阳一带挡住了路么?除非把他们打败,否则如何能够同皇上会师?”牛金星低声道:“臣正要说出这以后怎么走法。干万不能走郧阳这条路,不能同王光恩兄弟作战,那样一则会耽误时间,二则会损伤我们的人马。万一在郧阳一带纠缠起来,就会坏了大事。请皇后看,从这里有一条路,走太平县……”
高桂英吃了一惊,道:“张献忠不是刚刚在玛瑙山吃过南明一次败仗,应该就在太平县附近吧?”前些日子张献忠不甘蛰伏于四川,派兵东进,不料却被南明派军大败一场,只得再次退回四川。牛金星点头道:“是地,可正因为此处刚经过一次大战,双方战后,俱已撤军,如今这里既没有明朝人马,也没有张献忠的人马,请娘娘从这里进川,然后在从出川,就到了湖广。”
高桂英略一沉思,觉得牛金星此计可行,不过她却更关心李自成此去是否安全,问道:“倘若我收集到了众多人马,按这条路走,到了湖广,与皇上在何处会师?”李自成亲自答道:“现在很难说定,反正是要在湖广某地。”
高桂英心中一惊,又问道:“皇上前去湖广到底能带去多少人马?”“原来守懂关有十来万人,除了给马世耀留下万余从,全都回到长安,加上长安守军,合起来大概有十二三方。高桂英听到只有十几万人,心中不安,半年前李自成率二十五万精锐大军尚且不是辽东军对手,如今只有不到一半,且多是杂军,如何是辽东军对手。“从商州出武关,经过南阳府的内乡、邓州,再到襄阳府,人了湖广。这些府、州、县原是熟地方,从前百姓那么拥戴皇上,能不能沿途号召百姓,重新集合成一支大军?”
李自成只是摇头不语,牛金星在一边道:“如今百姓离心,恐怕很难。”“既然不能号召百姓,如何能在湖广立足?”
李自成也是无奈,只得道:“目前进快离开长安要紧,能否在湖广立住脚跟,到襄阳后看情况再说吧。”高桂英悲愤地道:“从前咱们只看见打仗,只求军事上步步胜利,并没有想到老百姓乱久思治,盼望过温饱的日子,咱们只一心想着胜利,却没有想到,万一受到挫折怎么办。自古用兵,要做到能进能退,能攻能守,才能立于不败之地,可惜现在一切都晚了。”
李自成听高桂英所言,虽未直接指责自己但李自成依旧觉得心中难受。眉头一皱。未等他开言,一边牛金星已跪下请罪道:“臣身为丞相,辜负了国恩,万死不足塞贡。
高桂英知道李自成从北京回来以后,脾气大变,十分焦躁,容易暴怒,也不敢多说什么,只是道:“如今陕西一省之力实在无法支撑危局。所以败局也就未能挽回。只希望今后咱们每占领一个地方,就赶快设官理民。抚辑流亡,奖励农桑,岂不很容易站住脚跟?百姓苦了多年,只要使他们有一天好日子过,谁不感恩戴德?”牛金星忙道:“请皇后宽心,如今只是一时间国步艰难,必将否极泰来,重整江山。”
李自成听到此处,虽然两人未明着指责自己。可这一切却全是自己一意孤行所造成的,心中一阵急恼,当下站起身形,道:“此事便说定了,夫人明日一早率人走小路,我率大军两日后从蓝田走商州、武关,进入湖广,丞相可再将诸事与夫人交待清楚,刘堂随我整军。准备出发。”说完李自成拂袖而去。高桂英见李自成离去,不由得悲从心生,泪流满面,可她身为皇后,自然知道硕全大局,擦去脸上泪水,道:“基相,我从来没有像这样当面责备过你。今晚我同你君臣离别。各奔东西,再见很难,所以我忍耐不住对你说了这么多气愤的话,但望你继续给皇上尽忠竭力。做一名好丞相。不管遇到千难万险,你不要离开皇上左右。”牛金星流出热泪,声音打战地道:“除非臣死于敌人之手,决不会离开皇上。”
高桂英又道:“皇上从山海关战败,退出北京之后,有许多事做得不好,章法已经乱了。如今悔之已晚。倘若你们能够在湖广站住脚步,干万不能再走从前的老路,不能再做那种只打仗不管百姓的错事!”“今后倘若能在湖广站住脚步,当然一定不再像以前那样。”
“既然你这么说了,我再明白说吧。金星,以后每到一个地方,站住了脚步,千万不要忘记小百姓最关心的头等大事是吃饭穿衣,生儿育女。连老马夫王长顺都知道如今百姓怕继续乱下去。已经乱了多年,到处死亡流离,人心是乱久思治。尚神仙也是这么说。只是他们一个是太医,一个是掌牧马的官儿,不在其位,不敢妄言。你做丞相的是皇上的股脑大臣,为什么不向皇上进言?金星,国亡家破,我身为大顺皇后,随时准备为国殉节,以后能不能再见到你,只有老天爷知道。我再叮咛一句话:倘若清兵不穷追,咱大顺军到湖广能够立脚,喘息喘息,你们千万要想着帮助老百姓过一天好日子,让老百姓有些盼头。献策,我地话你要记住!”说毕,想着今夜一别,生死难说,猛然泪如泉涌,泣不成声。
牛金星也深为感动,埂咽说:“请娘娘宽心。只要我军能固守荆襄,大局尚有可为。皇后适才口谕,臣一生铭记在心!”停了片刻,高桂英止住呜咽,揩去热泪,接着说道:“我还要嘱咐一条:每逢皇上因为事不遂心,对臣不能容忍时候,你要多多直言苦谏。”
“臣定鞠躬尽粹,死而后矣!”第二日一早,按照头天晚上所商议的办法,李自成抽调出一千多步兵,一百多名骑兵,为高桂英护驾。从宫中带走的金银珠宝、各种财物以及路上需用的粮食都已在昨天夜里运出城。李自成虽恼昨夜高桂英当着众臣之面指责自己的不是,可思及今日一别不知何时才能再次相聚,而且此去前途艰险,也不知还有没有再见的机会,他亲自将高桂英送出厚载门,高桂英也是泪水涟涟,向李自成一拜,其余将士跪在地上向李自成印辞。李自成看着高桂英及一众将士的影子渐渐消失在风雪幽暗的长街上,心中一阵酸痛,只能暗自在心中为夫人祈福,希望他们能够一路平安。六月二十日,吴三桂亲率的十万大军已从撞关入陕,杀到了渭南一带,只是一路上河道众多,而辽东军多是北方人,不惯于此处环境,拖慢了行军速度。从北方一路南下地许立也已杀到了宜君,马上便要杀入长安府。
第一百二十七章 占领长安
李自成怕长安百姓会遭到辽东军的奸淫和杀戮,除命人每日催促百姓速逃外,他亲自骑着乌龙驹,在尾从们的簇拥中来到鼓楼外边,立马街旁观看。长安士民拥拥挤挤,喊喊叫叫,哭哭啼啼,扶老携幼,纷乱异常,从各城门逃出。大部分士民向终南山一带逃命,也有一些人家因为渭北和西边户县一带有亲戚故旧可以投奔,不往终南山逃。急于逃难的百姓看到李自成,有的跪下去磕个头,随即站起来又走。有的连见他下跪的简单礼节也不讲了,只是低着头肃然走过。看着逃难的士民们成群结队地从自己面前走过,李自成满心酸楚,噙着两眶热泪,竭力忍耐着才不曾滚落。陕西是自己的起兵之地,这些人都是自己的同乡,自己原本的二十五万大军中有七成都是陕西百姓,若没有他们的支持,如何能一举攻破北京。可是自己却傀对他们,不但没有为他们带来幸福安定的生活,反而将他们的亲人葬送在了山海关下,更让这些百姓流离失所。
大顺军的主力部队由牛金星率领,携带春属和辎重已经陆续走了两天,李自成及刘堂却不急着走,他在这里等着小张侯的到来。同时,李自成也明白,如今全军士气十分不振,他如果先走,一旦有什么风吹草动,军心就会彻底瓦解。因此他宁可冒些风险,也必须留在后边。由于李自成一直站在城门楼上,极大的稳定了军心民心,所以尽管长安城中谣言很多,不断哄传北明的先头部队己经到了什么地方,如何残暴等等,但是城内秩序始终很好,没发生抢劫事件。六月二十一日,李自成得报,北面南下的明军已进入长安府地境。吴三桂率领大军距长安也不过只有不到两天路程,李自成终于等不下去,再不走恐怕便很难脱身,只是未等到小张侯,李自成一直放心不下。好在有人来报,小张侯已奉命突围,绕路庆阳府,正准备南下会合自己。李自成派人传今于小张侯,令其直接转进湖广。自己却率领数千亲军向蓝田方向出发。刘堂率领一万人马殿后,晚李自成一天撤走。以便安排尚未出城的长安百姓尽可能出城逃难。刘堂将李自成送过灞桥,看见李自成神色愁惨,刘堂也深感大势已去,没有指望,但还不得不对自成劝解说:“请皇上务必宽心。只要到湖广站稳脚步,收拾江山不难。”
李自成屏退左方,叹了口气小声说:“唉,想当年咱们不放一箭,不动一刀。进入长安,士民放着鞭炮,夹道欢迎,不料竟有今日!关中父老原来都盼望我早日登极,建立统一大业,使天下苍生得享太平之福。今日落得这样结果,使我无面目再见关中父老。奈何!奈何!”“自古胜败乃兵家常事。今日仍然是胜负未决,陛下何必如此灰心!虽然从今年至今,我军接连失利。可是剩下的多是陕西子弟,忠于皇上,也较精锐,远非乌合之众。随皇上此去湖广的尚有十几万人。皇后此去也可召集几万兵马,小张侯也已突围而出,几万兵马损失并不十分惨重,加上从甘、固、宁夏、西宁、临挑等地召集到的驻军,合起来也在十万人以上。再加上汉中、安康一带驻军,将是一支不小的劲旅,与陛下会师湖广……”
李自成不等他说完,摇摇头。忧虑地说:“谁晓得皇后此行的结果如何!倘若吴三桂到长安后派一骑兵向西猛追,不惟皇后从西北收兵南下之谋会成为泡影,说不定连她自身都有很大凶险。她走后,联一直放心不下。”刘堂对高桂英地安危抱有同感,但是他不能不安慰说:“皇后智谋出众,又素为大顺将士们忠心拥戴,必能逢凶化吉,纵有追兵在后,也会平安无事。只要几天功夫,皇后的身边就有数万之众了。”
“唉,希望如此吧!本想着有黄河与潼关之险,延安府又是用兵重镇,可以凭借地利人和,固守陕西,等待局势变化,所以不管陕西百姓多苦,在各州县强迫征粮。
宁招民怨,不缺军饷……