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逛了一会儿，采薇被娘拉进了一家布庄里。
布庄不大，里面的布匹也都是些粗布棉布，并无锦缎之类的高档货色。
“大嫂，买布啊？”
木质柜台后，伙计懒洋洋的打了声招呼，那双狭小精明的眼睛从杜氏补丁摞补丁的棉衣，滑到采薇露着棉絮的袄子上，虽然没有说出什么不中听的话，但那抬起的下巴和眯起的眼睛，明显就是看不起眼前的两个人。
“是啊，过年了，打算给几个孩子们每人做一件新袄子。”杜氏的心情很好，没有被小二的狗眼看人低给影响。
小二一听真有生意，立刻像换了张脸似的热络起来：“呦！大嫂真是位慈母啊，快，快这边请！”
他引着杜氏直奔粗布的柜台。
“大嫂请看，这些粗布是我们前几天收上来的，质量绝对没的说，就是因为没染好，有些花了，所以便宜些卖给您，如何？”
“小二，我们不买粗布！”采薇出声。
小二闻言，看向说话的女孩儿来。
那女孩儿年纪不大，还很青涩，黄瘦的小脸儿尚未有长开，身子也瘦弱得厉害，但却有一双极清澈的眸子，那眸如深潭的幽水一般，深邃、冷漠，让人无法抗拒。
神使鬼差的，小二打了个冷战，停下脚步。
－－－－－－题外话－－－－－－
各位小主们，出来冒个泡呗！乃们不粗来，幺儿这心不踏实啊！
☆、第七章 饭馆见闻
杜氏悄悄的拉了拉采薇的袖子，低声说：“薇儿，莫要胡闹，不买粗布，难不成我们买细棉布？”
采薇理所当然的说：“自然是买细棉布，粗布粗糙，弟弟妹妹们年幼，皮肤娇嫩，穿粗布会伤皮肤的。”
杜氏捏了捏怀里的荷包，犹豫了，她也认可采薇的观点，也想让孩子们都能穿上柔软的细棉布，但那一尺细棉布的价格能买三尺粗布，而且粗布耐穿，轻易穿不破的。
采薇看透了杜氏的心思，不禁有些心酸。娘之所以犹豫，是因为穷怕了。刚刚还在饥饿的生死边缘徘徊的人，有怎么会拿出大把的银子买奢侈的细棉布？如果可能，娘真恨不得一个铜板掰两半花呢！
她垂下眸，随即笑了着说：“娘，你只管放心买，虽然咱家现在只有十两银子，但将来咱们会有一百两，一千两，一万两，最后，银子多的您都数不过来了……”
她的笑容淡然里透着悠远底定，仿佛说的真实那么回事，说得杜氏“噗嗤”一下笑了，说：“你这孩子，净哄娘，娘可不敢想什么一百两一千两一万两的，只要有这十两，让我的孩儿们不再挨饿，我就阿弥陀佛了！罢了罢了，这回就依你吧！”
她自然认为是女儿在哄她，家里不挨饿已经是万幸了，那里还敢奢望别个。但即使是知道女儿哄她，她的心里也挺受用的。
在女儿的鼓励下，杜氏一咬牙，给家里每人都扯了一块儿细棉布，又买了四五斤的上等棉花，还买了一些丝线，鞋底儿等物什，买完后竟包了大大的两大包袱。
送走二人，伙计掂着手里的银子，喜得嘴丫子咧的老大。
老掌柜捧着茶壶从里间慢悠悠的溜达出来，遥望着母女二人的背影，捋着白须，若有所思。
伙计嘿嘿一笑，晃了晃手里的银子，说：“老掌柜，想不到两个穷酸的乡巴佬还挺有油水，瞧，一两多的银子，眼儿都不眨的就花出来了。”
老掌柜一个爆栗凿在伙计的头上，嗤道：“你小子，早就告诉你别狗眼看人低，你就是不听。老实告诉你，别看那母女如今落魄，可那女孩儿却是真真儿的凤命，将来贵不可言呐！还有那个妇人，将来也是堂堂的一品夫人呢，你这小子啊，给人家提鞋都不配，还敢在这里笑话人？”
伙计撇撇嘴，笑道：“老掌柜，您又冒充神棍了！”
老掌柜的“嗞”的一声喝了口茶，不紧不慢的说：“你不信我老人家也不打紧，反正你们将来还会再见面，到时候，就知道我老人家的厉害了！”
……
从布庄出来，采薇和杜氏各自负着一个大大的包袱，却依旧兴味盎然的走在街上，不时的采买一些针头线脑，油盐酱醋之类的小物件儿，路过一间门脸干净的小饭馆时，采薇提议进去吃点东西垫补一下，她们从早上起来一直在忙活着野猪的事儿，到现在还水米未进，她的肚子早就咕噜咕噜的唱了好几遍空城计了。
杜氏原本是想在路边儿买几个馒头吃的，既好吃又省钱，但一想到女儿昨天差点儿饿死，今天又白白捡到一头野猪，给家里带来一笔横财，所以便不忍心拒绝，捏了捏荷包，心一横，带女儿走了进去。
此时已过饭口，饭馆里没什么客人，只有四五个穿着长衫的男人，围在一张桌子旁，边喝酒边讨论些诗文，时不时的诌上几句，酸得很。
小二迎了上来，见采薇和杜氏身上褴褛，不像有钱的，也不十分兜搭，淡淡的问了句：“客官，吃点儿什么？”
采薇把玩着自己的刘海儿，笑着说：“来一盘尖椒炒实蛋吧！”
“啥？啥蛋？”小二懵了：“小的在酒馆儿干了十几年，听过鸡蛋鸭蛋鹅蛋鸟蛋，再不济听过牛蛋羊蛋猪蛋，可从来没听过实蛋！”
“哦？是吗？”采薇的眸中闪过一丝笑意，接着说：“没有就算了，来一盘水晶冻好了？”
“水晶冻？啥叫水晶冻？”小二的脸撂了下来：“二位可是来小店儿寻开心的？咋净拿一些没听过的菜名来打趣小店儿？小的当了十几年的跑堂，从来没听说过什么实蛋，水晶冻的，啥叫水晶冻？”
“水晶冻就是一半清，一半浊的冻子啊！难道贵店里竟然没有？”穆采薇耐心的问。
小二翻着眼皮，不耐烦的说：“没有，没有……”
小二态度恶略，采薇也不恼，笑盈盈的点了两晚素面，一碟炒土豆丝，和母亲不紧不慢的吃起来。
此刻，她的心情一片大好，因为，另一条致富计划已经在她的脑海中形成了！
隔壁桌
几个长衫男子还在浅酌慢饮着，摇头晃脑，吟诗作对，其中一个穿着紫色绸衣的男人频频看向门口，嘴里还抱怨着：“汉文兄怎么还没来？”
正叨咕着，门儿忽的被人推开，一个白脸儿的秀才急吼吼的走了进来，一进门儿便连连拱手致歉：“诸位，实在对不住，刚刚前街出了点儿事儿，小弟一时贪看，来迟了，自罚一杯。”
说完，伸手就去取酒壶，紫绸男子一伸手，拦住他道：“汉文兄莫急着喝酒，倒是给大家说说看，是什么事儿值得你误了咱们诗社，若那事儿值得你来迟，这杯酒就做罢，若不值当，便罚你一壶。”
那个叫汉文的也不推辞，一斜身坐了下来，眉飞色舞道：“诸位可还记得常在‘骨里香’门口讨食的老乞丐？”
有人说：“自然记得，那老家伙来咱们镇上*年了，疯疯癫癫，神秘兮兮，要不是李家记布庄的老掌柜心善，时不时的施舍些饭食给他，只怕早就饿死了！”
汉文说：“可是呢，如今那老乞丐也是离死差不远儿了，合该他倒霉，今儿不知在哪儿讨了一壶酒，喝的伶仃大醉，倒在前街，谁料不知哪家的马车惊了，斗大的马蹄子正踏中心口窝儿，随后车厢又碾过去，老乞丐当时就吐血了，偏那赶车的爷仨儿又跑了，后来还是有好心人路过，才将他救起送到医馆，可惜郎中说伤的太重，已经救不活了，医馆的掌柜怕他死在那里晦气，就找人把他抬了出来，如今丢在菜市街头，眼见得进气儿少，出气儿多，只剩下一口气儿了。”
紫色绸衣的公子叹道：“哎，大过年的，遭此无妄之灾，真是可怜啊！”
－－－－－－题外话－－－－－－
艾玛，可算把错发的章节都掰正了，累哭！
☆、第八章 铜镜
听到几个人的议论，采薇原本愉悦的心情倏地降到了零点，手中的筷子也慢慢的放了下来。
她虽不是以解救天下苍生为己任的大善人，但也不是那铁石心肠的恶毒之辈。老乞丐虽是被大伯的马撞了，但始作俑者终究是她。
是她，因为憎恶大伯，不计后果的痛下杀手，才连累无辜的老乞丐，在这寒冬腊月，枉死街头。
因为她要置一口气，一条鲜活的生命，就这样凄凉的结束了！
越想，穆采薇的心里越是内疚，心情越是沉重，面色也渐渐的难看起来。杜氏见采薇神色不好，关切的问：“怎么了？薇儿，面不合口味吗？”
采薇白着脸摇摇头，不得不对杜氏撒了个小慌，让她先留在饭馆，自己遛了出来。
外面，依旧是寒风萧萧，飞雪飘零。前街的菜市，距此只一街之隔，穆采薇加快步伐，很快到了前街菜市头。
彼时，集市未散，大群的人围在一起，交头接耳的议论着，或叹息，或咒骂……
“唉，好可怜啊，一大把年纪竟横死街头，连个收尸的都没有。”
“真是造孽哦！那家黑心烂肺的马车……”
采薇屏蔽了众人的怒火和咒骂，拨开人群，挤到了老乞丐身边，蹲下身子。
青石板路上，须发皆白的老乞丐蜷缩着，脸色灰暗，吐出的血粘在白花花的胡须上，冻成了红色的冰坨，映着他的满头白发，看得让人心酸。
穆采薇忍住心中的沉重，伸手探了探老乞丐的鼻息。寒风中，老乞丐气若游丝，若不仔细观察，一定会以为他早已作古了呢。
人还没死，采薇的心中一震，直起身子，目光切切的扫过围观的人：“各位老乡，老乞丐还没有死，哪位好心人愿意和小女子把他抬到医馆去。”
人群中，立刻有人开口说：“哎！姑娘，这老家伙眼见得是不中用了，你就别瞎忙活了，方才医馆里的郎中说了，就是华佗在世，也救不回他的命了。”
“可不是，姑娘，慢说救不活，就算能救活，谁又能掏银子给他买药吃？老叫花子七老八十的，只怕救活了也废了，与其活着也是遭罪，还不如死了的干净。”
“对呀……”
“正是这理儿呢……”
人群中不断有人附和着。
世态炎凉，采薇压住自己内心的悲愤，尽量用平静的语气说：“诸位乡亲，小女子虽然不懂什么大道理，但老吾老，以及人之老的道理却还明白。将心比心，倘若现在躺在这里的人是你们的亲人，你们也会如此坦然的说出这番话吗？谁都有老的一天，谁都不可能一生顺风顺水，倘若他日，你也落到老乞丐的这番境地，你又会作何感受？今天，就算老乞丐真的不能活命了，我们出手帮一把，让他不至于死的这般凄惨，不过是举手之劳，大家有何必推三阻四呢？”
“姑娘，说得好！”
人群外，一声中气十足的喝叫。
采薇举目看时，见是一个矮胖的老头，圆脸儿，方口，留一部稀疏的山羊胡须，六七十岁的年纪，穿着青缎福字的袄子，袄子的领口和袖口皆镶着兔毛，一见便知是有几分家资的人。
老头挤到人群中间，感激的看了采薇一眼，大声道：“好姑娘，真真是个心地善良，明白事理的，不像那起子扁毛畜牲，只晓得在这里看热闹，说风凉话，罔顾人的性命！”
“呦，李掌柜