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“刘刖还活着。”
叶修声音松了半分:“那就好。稍后再想他法,把刘刖救出来。”随后又变得很严谨,“叶副将,此次你擅自行动有违军法,虽有戴罪立功,但功过不能相抵,下去领一百军棍。”
几位副将都急了,纷纷跪下求情,道:“将军,这不是叶副将的错,是我等强迫叶副将带我们去的!如以军法处置,我等愿意代替叶副将受罚!”
叶修冷眼半眯:“你们都是第一天到军中来?!不知道相互求情的后果?!”
季林老大粗地哼哼道:“将军不能因为叶副将是将军的妹妹就要避嫌重罚。叶副将也有遵守将军之令,把我们一个不差地带回来,我们也杀了很多戎狄士兵着实解气。还有,昨晚突袭军营的戎狄兵,粗略估计了一下,好歹也有上千人,我们回来时在半途把他们截杀干净了,叶副将即使不能功过相抵,也不用受一百军棍那么重的处罚。”
这一求情所导致的直接后果便是,外面木板被架成了一排,季家兄弟俩、再加上白玉、苏宸和叶宋,刚刚五个人,一人二十军棍,打得是热火朝天。
天亮开以后,坪野城内戎狄军出动,四处搜寻百里明姝的踪迹。百里明姝几乎是九死一生回到坪野城的,她的整只袖子都被血染透,因失血过多而晕厥。
醒来之后脸色异常苍白,第一时间要将领近前禀报昨晚城楼那边的状况。那领军负责捉拿叶宋等人的将领一五一十地把情况说明白了,结果很简单,就是人没抓到,刘刖也好好活着,到头来竹篮打水一场空。
结果百里明姝听后勃然大怒。捞起桌上的马鞭便一鞭子抽在那将领身上,一脚踢飞,道:“是不是只要本将军没提醒你,你就不知道把城门四周的麦子给割了!好好煮熟的鸭子到了你这里偏偏就给飞了!本来是板上钉钉的事,不管谁敢闯,定然插翅难飞,你却给老子搞砸了!说,本将军留你何用!”
那将领经百里明姝如是一说,顿时恍然大悟。如果他在叶宋他们来之前便下令把周围的麦子割了,他们一来铁定无处遁形,要么束手就擒要么变成万箭刺猬,岂会任他们活生生又溜了。将领惭愧道:“属下有罪,请大将军责罚!”
“责罚有屁用!”百里明姝已经损了几名将领,便没有立刻军法处置他,“滚!”
一干人等都退了下去,百里明姝伏在桌案上,定定地看着桌上沙盘,沙盘里的地形起起伏伏,她眼光也跟着明暗不定。良久,才从怀里掏出一样东西。那是一块残破的锦蓝色的布料,她手指收紧,喃喃道:“我一定要打败你,亲手杀了你!”
“报!”
“进来!”
一卷密报递到百里明姝的手上。她草草看了一边,冷笑道:“粮军补给,叶修,没有了粮草,我看你还怎么打。”
苏宸愿意主动为叶宋承受那二十军棍,遭到上下集体反对。可苏宸自己都说了,到了军营便是军令如山,叶宋如果必须要承受军棍,那他也免不了责。如此一来,看叶修还敢不敢动叶宋。
叶修要是真敢打这个王爷,那就是反了天了。
可事实证明,叶修他……真的敢打。
叶修老早就想打了,不是一直没找到合适的机会么。苏宸欺负叶宋那档子事儿,他可是一直记在心里,表面上屁事儿都没有。现在苏宸主动凑上来,他不打白不打。
于是几乎是毫无悬念地,苏宸就被扣押在木板子下了。
二十军棍也不是多大的刑罚,顶多屁股肿个一两天就没事了。叶宋到底是个女人,行刑的人哪里敢下重手,倒也不是特别痛。
白玉吃痛,满脑门的大汗,为了转移注意力不禁问:“咱们大营的粮草被烧掉一半,卫将军只字不提,那咱们接下来该怎么办?”
季林委实皮糙肉厚,棍子在他屁股上闷实了,他还能若无其事地说话,道:“这你就有所不知了。带来的粮草顶多只能维持大军半个月,随后就会有粮草监军押送粮草赶来,一定能够接济得上的,这个不用担心。”
叶宋眯了眯眼,云淡风轻笑道:“况且这满山满山的麦子,还怕少了军粮?”
季和也是淡定地喜应道:“对啊,麦子快熟了!”
看样子,季家兄弟在军中挨棍子都成了家常便饭了。
果真没几天,后方就传来一个好消息和坏消息,好消息是粮草已经穿过沙漠正送来,而坏消息便是李相在朝中以叶修两次放跑敌方大将为由弹劾叶修,说他有故意之嫌心怀不轨。
听到这个消息时,几个副将呸了一地。
双方大军僵持了两天。叶修带军和戎狄正面交锋过几次,可是都没能攻下城门。
这时后方来报,道是粮草军在半路上遭到了戎狄的包抄袭击。戎狄军不知从哪里得到的消息,知道粮草军要在从青山城到坪野的一条捷径路过,竟预先设下了埋伏。
叶修立刻派叶宋带人前去支援。
第2卷 第24章:紫衣恍然
城外的路俱是满满黄沙路。道路两旁是山坡,很长的一段距离,使得道路像是被山峦环绕的峡谷一般。一旦有敌人在山坡上埋伏,那下面的人胜利的几率小之又小。
赫尘在这西漠奔跑,比在京中时要自由,狂性十足,马身上的肌肉都跟着跳起来。当叶宋援军一到时,双方正在激战。
滚石已经落完了,砸死了不少北夏的士兵。可剩下的士兵仍然十分英勇,戎狄军久攻不下。再加上叶宋的援军一到,戎狄的士气立刻就消了一大截。
那个戎狄领军的将领见状,刚要抽身喊撤,冷不防一把薄薄的利刃,速度快得惊人,朝他飞去。他甚至都没来得及躲闪,便见喉咙撒开一道艳丽的血花。
那一刻,阳光底下,叶宋有些恍惚。
将士们中间的那袭紫衣,是一抹久违的色彩。他手上还拿着一柄剑鞘,剑鞘上镶着三颗紫色的宝石,冷不防他转过头来,目色冷寂,和叶宋的视线相对上。桃花眼里,闪过刹那光影,如花开花落一般,美丽极了。随之他扬臂一挥,那剑鞘直直从他手中飞脱而出,直击叶宋而来。
叶宋站在尸堆里,清晰地听见自己的喘息声和心跳声,甚至都忘记该怎样闪躲。
千钧一发之际,然而那剑鞘却是从她的耳际发梢堪堪擦过。身后响起了一声惨叫。
一个戎狄兵趁着叶宋正出神之际,从她背后举刀砍来。还没沾上,就被那剑鞘猛地一击,身体被那力道冲出几丈,跌在土沙石壁上吐血不止。
苏静来了。她没想到,负责护送粮草而来的人,是苏静。
上次一别,已是很久不见。只是上次一别是什么时候?是苏静拉着她的手臂劝她不要来这西漠的时候,还是最初始苏静不记得她的时候?
对于叶宋来说,都没有什么分别。
叶宋很快回过神来,一鼓作气,趁着苏静手上没有兵器之时,长鞭挥出,击中了他周遭几个蠢蠢欲动扑上去的戎狄兵。可叶宋帮了苏静,她这边自顾不暇,戎狄兵发狠一样的想摘叶宋的首级立军功,苏静忽然握住了叶宋长鞭的末梢,在戎狄兵对叶宋攻击时,他冷不防抽手往回撤。
两人相隔两丈许,一下子就将距离化作零。叶宋很有默契地凌空抽起一把插在一个小兵尸体上的刀,在苏静卷她入怀的那一刻,叶宋一手搂着苏静的脖子,一手舞着刀往苏静后方扫去,正中一排戎狄兵。
那高挽起的长发,带着阳光的味道,从苏静的下巴扫过。苏静放在她腰间的手不自觉地收紧,那一刻心似乎也跟着跳活了起来……不知道为什么……
就是有一种心有灵犀。叶宋和苏静配合得天衣无缝,杀光了所有敢近前来挑战权威的戎狄兵。
戎狄兵见主将已死大势已去,怕死的纷纷都做了逃兵,跑得慢了一步的都成了北夏士兵们的刀下亡魂。
随后将士们开始点粮草,收拾残局。
叶宋一圈圈挽起带血的铁鞭,若无其事地挑眉,垂着眼帘道:“没想到王爷亲自押送粮草,真是我军之福。”
这时一名将领装扮的男子上前,对叶宋一揖,道:“见过二小姐,不知二小姐可还记得在下?”
叶宋初看一眼,觉得此人有些眼熟,再细细想了想,同揖道:“李大人。”
不错,此人便是李相之子,李故。
他和叶宋不仅见过面,还在台上交过手。很早之前叶宋考武招的时候,他便是叶宋的其中一个对手,只可惜后来落败。李相对此一直耿耿于怀。
李故客气道:“此次贤王和我同为监军,奉皇上之命为西征大军押送粮草,不想中途遇袭,幸好二小姐带援军及时出现,否则后果不堪设想。”
叶宋似笑非笑道:“李大人客气。”
士兵们很快清点了粮草,发现大部分的军粮都因为之前的剧烈打斗而倾洒,戎狄兵万分狡猾,他们持刀要么砍断扎粮食的绳索要么刺破装粮食的口袋,使得这条路上到处都是军粮。若是就这样上路的话,军粮会一路洒着走。
正当不知该如何是好时,李故对那些正在沙地里奋力把粮食和沙血分离开来的士兵们道:“都不要再捡了!我北夏大军在卫将军和二小姐的带领之下英勇无敌,打退戎狄蛮夷之日屈指可数,岂用得上这么多粮食?谁知道再耽搁下去一会儿会不会再有戎狄的追兵袭来,我们犯不着为了这区区一点儿粮食而以身犯险!都收拾一下,继续上路!”
叶宋没料到李故会这样说,但仅凭他说的话便知道他这次跟着来的用意何在了。和叶宋同来的援军们,个个脸上出现愠怒的表情,但只要叶宋没有发话他们就需得忍着。
叶宋笑了一下,道:“兄弟们又不是神兵神将,总归是血肉之躯,就是再英勇无敌也得吃饱了先。我们和一帮迂腐文人可不同,卖弄不来饿着肚皮谈志节的风雅。”李故脸色有些沉,叶宋直接越过他,看向苏静,“贤王觉得如何?”
苏静道:“李大人说得不无道理,为了预防一会儿有追兵,我们得尽快离开这个地方。至于粮食”,他抬头看了前方一环又一环的山,“再另想他法。”
这些散落在沙地里的粮食,指不定他们前脚一走,后脚就有敌兵前来,把粮食收走了。掉了的香饽饽被狗闻到了难道还有再要得回来的道理吗?
苏静这么说,也等于是放弃了这么多的粮食。
叶宋本就没有太在意粮食的事。见苏静也这般说,于是扬声道:“收拾一下,立刻上路!”
有士兵道:“副将军,这么多好生生的粮食,难道就这么白白糟蹋了吗?这可是大军赖以生存的食物,还请副将军三思!”
叶宋道:“怕什么,不会饿着你们!李大人负责送粮草来,现在粮草损失大半,他会想办法的!不然传回朝廷里去,岂不是让人怀疑李相故意刁难我大军不成!”
李故变了脸,道:“二小姐这话从何说起,难道这是我的错?”将士们押送这少许的粮草浩浩荡荡上路了,叶宋没回答他,他便又含沙射影道,“二小姐带人来救援粮军,既然知道我们押送的是粮草,为何不多做一下准备,起码多带两根麻布口袋。这般行事草率马虎,还行军打仗,也难怪小小戎狄,这么多天还盘桓不去。”
叶宋捞起铁鞭转身就想向李故抽去,苏静和她并排而行,及时摁住了她的手臂,递给她一个“冷静”的眼神。或许李故是在故意激将她,好让她犯错打监军,这样朝堂之上便又有了话题可言。
叶宋沉了沉心绪,忍住了。
回到北夏大营,将士们看到灰扑扑的几捆军粮,傻眼了。粮食呢?就这点儿,还不够大家塞牙缝的呢。
叶修也问:“怎么回事?”
李故主动站出来,道:“粮食在半路上遇到了戎狄的偷袭,大部分损毁了。就