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同僚劝不动大将军，听闻公公唱和，便纷纷整理了一下襟袖，刷了刷袖管便恭恭敬敬地垂首进殿，齐刷刷跪下，呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”苏若清抬了抬手，做了一个“起”的手势，外面朝鼓未歇，他便明知故问，“外面是何人击朝鼓？”
有朝臣出来应道：“回皇上，是大将军在负荆击鼓。”
苏若清吩咐身边公公：“去把大将军请进来。”
为首的苏宸神色很沉寂。难得平常不会来早朝的贤王，今天也来了。他看看苏宸，又看看外面，脸上就差写这么几个大字：我是来看戏的。
很快，大将军提着鼓槌便跨进了朝堂，铮铮铁骨，朗朗硬汉。他宽实的后背上背着由一根根扎成的又粗又韧的荆条，进来便曲腿跪下，声如洪钟又饱含冤屈：“臣，有罪！”
苏若清问：“大将军说说，何罪之有？”
“臣因为一己私怨与宁王府大动干戈，砸了宁王府，有悖君臣之礼，罔顾圣上信任！今臣负荆请罪，请皇上降罪！”大将军跪伏在地上，认罪态度良好到不行，然后又道，“臣在朝前鸣鼓扰了皇上清净，臣衣着不整有坏严肃朝风，请皇上降罪！”他说得掷地有声中气十足，“但，臣有怨！”
苏若清便又明知故问：“何怨？”
“臣的女儿叶宋，一心爱慕宁王，嫁与宁王为妃。宁王宠爱妾室满城皆知，可我儿叶宋一直安分守己想必在宁王府内饱受委屈。年初之际，老臣不见我儿回家省亲，一问之下，宁王竟矢口否认我儿在宁王府，一连失踪数日。臣爱女心切，不得已亲自上门寻我儿，不承想我儿叶宋竟被宁王关押在密室之内受尽折磨，浑身上下无一处完好，至今仍旧昏迷不醒生死未卜。求皇上明鉴，为老臣做主！若得以为我儿讨回公道，臣九泉之下也能瞑目！”
昏迷不醒，生死未卜。
这八个字让苏宸的脸色白了一下，头重脚轻的。
苏若清听后却大怒，质问苏宸：“宁王，大将军所言，可否属实！”
苏宸跪下，沉默了良久，才道：“回皇上，宁王妃，杀了臣未出世的孩子。”
大将军冷笑了两声，道：“未出世的孩子？就是指宁王妾室的那个孩子？宁王的家事，臣不想管，但谁不知道，宁王的妾室南氏出身贱籍，怎配产有皇家子嗣玷污皇家血统！况且，宁王亲眼看见我儿杀了南氏的孩子吗？”既然要来对峙，自然得做好准备，除了当事人以外亲眼见过这些事情的就只有春春一个人，而春春就在将军府。苏宸不答话，大将军又道，“宁王不开口那就不是亲眼所见了，但凭南氏的一面之词为何宁王就坚信是我儿所为？难道宁王不懂得勾心斗角尔虞我诈吗？既然是这样，那宁王这个大理寺卿，臣以为很有必要重甄人选，否则按照宁王的思维，还不知道会生出多少冤假错案！”
苏宸侧头看了看大将军，问：“是谁告诉你的这些？叶宋吗？”
第一卷 第112章：生死边缘
大将军急红了眼，几乎是咆哮着说出口的：“叶宋她现在就躺在床上，滴水未沾滴米未进毫无意识，大夫说了她没有求生的意志，这就是你干的好事！三天之内倘若她醒不过来，我将军府就得为她准备后事！宁王觉得，臣会在这个时候危言耸听诬陷你！”大将军伏首便泣，“皇上，臣一生精忠报国，这辈子就只叶宋一个亲生女儿，疼也来不及，臣到底是做错了什么要让她受苦，求皇上，还我儿一个公道吧！”
苏若清很是痛心疾首：“家不安何以安国，宁王，叶将军之女叶宋才是你的正妃，你宠妾压妻、灭妻，如何对得起大将军的信任？向大将军赔罪吧。”
苏宸转向大将军，大将军严厉打断：“不必了，臣心中有主，但那也不代表从今往后臣还要认宁王这个女婿！”
苏若清又道：“南氏出身贱籍，卑贱之妾的确不配为我皇室绵延子嗣。不管南氏的孩子是否为宁王妃所杀，宁王都不该对宁王妃动用私刑。宁王，你可知罪？”
苏宸道：“臣知罪。”
“来人，把大将军背上的荆条取下来，鞭笞宁王三十，以还大将军的公道。”
外面即有侍卫进来，解开大将军背后的荆条，捧到了宁王身后，负责鞭笞的人道了一句“宁王，得罪了”，随后当着满堂朝臣的面，就地鞭笞了起来。一下一下，闷棍闷在苏宸的背后，他只轻轻地闷哼出声。
紧接着苏若清又道：“叶大将军，你带人私闯王府，虽情有可原，但罪责难逃。念在大将军悔过之心良好，鞭笞三十。”
打完了宁王之后，侍卫又转而开始打大将军。大将军肩背上的肌肉十分结实，他甘心受罚道：“谢皇上隆恩，来吧。”
可是侍卫才打了宁王三十下，力气都花得差不多了。现在又开始打大将军，力道便轻了许多，尽管如此，大将军是***着上身，后背还是被打出一条一条触目惊心的红痕。让满堂朝臣纷纷掩面不忍直视。
大将军气不喘地说：“这有什么，尔等没见我儿身上的鞭痕，比老臣身上的惨千倍万倍！老臣驰骋沙场半生，对待敌国俘虏都未用过那等重的刑法，宁王竟是铁石心肠，对待自己的妻子也下得去那般狠手！”
等到早朝结束以后，圣旨也就下来了，让大将军和宁王各自回家闭门思过一个月。宁王的大理寺卿职务暂且由刑部尚书代理，宁王妾室南氏，贬回贱籍，勒令宁王即日休弃，不得再行娶嫁。
大将军接了圣旨以后，走到宫门。宫门口他的副将手里挽着大将军的衣物，正候在那里，见大将军出来忙上前去给大将军披衣。大将军穿了衣袍，便头也不回地大步流星地离开。
苏静和苏宸随后也走到了宫门口，苏静笑着问：“三哥，那三十棍好受么，你看大将军，像过家家一样，根本没事儿。”
苏宸拢着袖袍，走在前面。苏静懒洋洋地跟在后头，桃花眼望着灰蒙蒙的天，双手枕在脑后，依旧是吊儿郎当的口气：“往后一个月，三哥都要在家里闭门思过了，我想找三哥逛逛楼子都不行。只不过三哥家里有南嫂子，出不出门都一样的快活。”然后意识到了什么，又改了口，“不对，现在已经不是南嫂子了。怪可惜的，那美人儿。要是当初跟了我，也不至于有今天这个局面啊。”
苏宸阴沉着脸看他：“你说够了没有。”
苏静不怕死地说：“不如三哥把南枢转赠给我吧，我会代为好好照顾的。”
苏宸咬牙：“不可能。”走到岔路时，苏静告辞往自己的贤王府回，苏宸顿了顿，回身看他，道，“你有时间，能不能帮我去看看她。”
苏静散漫的声音传进他的耳朵：“你自己做的事，不要想着别人给你擦屁股。要去也可以啊，只不过我是单纯地去看三嫂，不会来向你禀报的。”
针对宁王的圣旨，是由宫里的公公下到宁王府去的。宁王府的上上下下，包括卧病在床的南枢，都要出来接旨。
只不过，南枢在听清了圣旨的内容以后，挂着桃粉色面纱的脸白得像冬日里的霜，柔柔弱弱恍若风一吹就要把她吹倒了。若不是芳菲苑里的丫鬟扶着，她恐怕连站也站不稳，眼泪一颗一颗地往下掉。
宣旨的公公走了以后，苏宸牵了南枢的手扶着她的身子，道：“外面风大，走吧，我扶你回去休息。”
“王爷……”南枢坚持着又跪下，怎么都不肯起来，哭得梨花带雨，“王爷休了妾身吧，一切都是因妾身而起，一切也要因妾身而止，妾身不想连累王爷。妾身本就是贱命一条，承蒙王爷不嫌弃，但是已经够了……妾再也没有孩子，再也不能名正言顺地站在王爷身边，这一切，都是妾身应该承受的，谁让妾身下贱呢……”
“行了”，苏宸一把将她扯了起来，道：“你是本王的女人，本王不许你这样说自己。这些事，等以后你养好了伤再说吧。现在就跟我回去。”
下了早朝，太医院之首便被宣进了御书房。苏若清手边一盏温热的茶，淡淡道：“向朕禀报叶二小姐的伤势，一分一毫朕都要知道得很清楚，赐座。”
花白胡子的老头严谨地坐下，一丝不苟地禀报道：“回皇上，叶小姐全身一共三十八道鞭伤，伤口经水浸泡过，皮肤受损严重，且失血过多，伤口结痂得不好，需得把污血和坏死的部分都清除干净。还有，叶小姐右肩受过箭伤，箭被折断了但箭头还留在肩膀里，粘附着的皮肉都开始溃烂，老臣联合其他太医把溃烂部分削除了。叶小姐的左胸口处，有烙伤……”
苏若清手指捏紧了茶盏，问：“为什么她没有求生意志？”
老头子道：“这可能与叶小姐受过的刑罚有关，皮肉之苦痛不欲生，叶小姐被关在密室数天，身体上、精神上的防线渐渐崩溃，唯死解脱。意志再坚强的人，也有脆弱、不堪一击的时候。从太医们为叶小姐治疗身体的情况来看，整个过程叶小姐毫无反应，那就是她自己已经放弃了。”
苏若清垂着眼帘，眸子里幽沉深邃，道：“怎么样才能让她活过来？”
“现在，叶小姐尚未摆脱生命危险，老臣会竭尽所能在最短的时间内治好叶小姐的伤，剩下的还需要有人能够唤醒叶小姐的意志。”顿了顿，老头子又道，“只不过，太医院里的寻常药起不了多大作用，老臣会和其他太医们研制新药，可能药效会猛一些。可叶小姐的身体，波动一分就多一分的危险，老臣怕她会承受不了。”
“药你尽管配”，苏若清道，“她能承受得了。下去吧。”
“是，老臣告退。”
苏若清便吩咐身边的老公公：“去备一份礼，随后送去将军府。”
晴兮院子里，太医们时不时就要进出一番，然后在外面聚一处讨论一番，看看能不能有最好最快的办法医治叶宋。现在叶宋人没醒，可他们需要治疗叶宋的身体，只有这濒临死亡的身体复苏过来了，叶宋才有可能复苏。
叶修和叶青寸步不离地守在屋子里，参汤一口一口地喂，只不过往往一碗参汤能够被叶宋喝下去的只有几小口，其余多半顺着她的嘴角溢了出来。叶青温柔地用棉巾轻拭她的嘴角，神情专注极了。
叶青说：“二姐，你快醒来，我们还有好多事情要做。你不是说，要去找大夫来帮我治腿吗，你不是说，你知道我有心上人总有一天会看着我出嫁吗，你不是说，你这一回来了，就再也不会走了吗？”
叶修放下碗，宽慰道：“阿青，不要难过，阿宋不是随便撒手就要走的人。”
叶青红着眼睛，可怜巴巴地望着叶修，瘪嘴道：“可是这一回，我能够感觉得到，二姐是真的想撒手就走。”
叶修愣了愣，没再说话。脸色颓然了几分。
忽而外面响起了略显急促的脚步声。太医们刚说了半句话“参见……”便被一道酥若春风的声音给打断：“不必多礼，本王就是闲得发慌随便走走，你们该干嘛继续干嘛吧”语音儿一落，人就已经到了门口。
叶修和叶青双双回过头去，见苏静逆着光，表情有些模糊，但不难想象，他一向***纨绔的模样。
叶修起身拦在了门口，道：“贤王大驾光临，有失远迎。贤王怎么来这后院了，去前厅坐坐吧。”
这毕竟是叶宋的闺房，太医们进进出出也便罢了，再又外人进来，怎么都不太好。
在苏静眼里，从来没有男女有别的那一套，当即身形一闪，便闪到叶修旁边，抬步往屋子里走，道：“我就是来看我三嫂的。”
叶修还想阻拦：“贤王有这份心就已经足够了。阿宋房间多有不便，还请贤王见谅。”
“都是一家