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珩儿小声道：“我来找风筝的。”
“风筝没了便没了吧，再叫人做一个就是了。”
嬷嬷牵着珩儿往回走，小孩闷闷不乐，半晌，低声问她：“嬷嬷，住在那里面的是什么人啊？”
嬷嬷尴尬道：“小郎君别问了，老奴也不知道。”
“他为什么动不了了？是受伤了么？是不是很痛？”
“……老奴真的什么都不知道，小郎君就别问老奴了。”
“噢。”
被嬷嬷牵着的珩儿回头朝后面望了一眼，低了头，愈发不高兴，也不再问了。
一日一夜的攻城战之后，章顺天无力再应战，带着残兵弃城出逃，往东南方向去。
萧莨令赵有平带兵前去追击，他自己则留了下来住持京中的乱局。
短短一年时间，圣京城里换了三方势力，到如今这座昔日繁华喧嚣的都城已是千疮百孔、满目疮痍，彻底萧条下去。
要安抚民众，还要摆平那些战乱之后又冒头出来，想要攥取既得利益的各世家勋贵，这些事情并不比领兵打仗轻松丝毫。
萧莨重回了国公府，每日都要应付无数各怀心思的人，眉宇间的不耐一日更甚一日。
七日后，赵有平带着章顺天的人头回来，可惜的是，他没有抓住那个一再背主，狡兔三窟的虞道子，让之给逃了。
萧莨淡漠看了一眼匣中的人头，未多说什么。
赵有平等几个部下都在，问起萧莨那已押下许久的祝鹤鸣到底要如何处置，祝鹤鸣不同章顺天，斩了便斩了，这厮还背负着毒杀长历帝、谋朝篡位的罪名，之前若是在战场上直接杀了倒也好说，如今人既然押回来了，要杀也得由他们奉的那个小皇帝来下圣旨，而非他们越俎代庖。
“进京之前，我已给陛下写去奏疏，今早圣旨已经到了，陛下旨意，对祝鹤鸣处以凌迟，家人斩首，七日后行刑。”萧莨淡声道，眉目间却尽是慑人寒意。
一众部下未敢多言，谁都知道，这个死法就是萧莨给祝鹤鸣选的，小皇帝那里不过是走个过场罢了。
静默片刻，有人硬着头皮开口：“将军，祝鹤鸣的家人尽死，如今仅剩下其弟……”
他话未说完，眼见着萧莨神色黯下，赶忙改了口：“当然，出嫁女子并不受连坐之责，男妻也是一样。”
可实际上，他们谁都清楚，就祝雁停自己做的那些事情，毒害皇帝他有份，谋朝篡位他也有份，死一百次都足够了，若是换做从前，他们或许还会劝一劝萧莨不要被祝雁停拖累了名声，当断则断，但那日亲眼目睹萧莨冲去城下将人接住的疯狂模样，这话到嘴边，却怎么都说不出口了。
说了，他也不会听。
旁的人岔开话题：“将军，陛下可有说，何日会进京来？我等也好尽早做准备。”
萧莨站起身，丢下句“此事改日再议”，阴沉着脸大步而去。
众人面面相觑，再心思粗犷的这会儿都已明白过来，当着萧莨的面提不得祝雁停，萧莨要如何处置他的男妻，都再不是他们能过问的。
珩儿已被接回京中，祝雁停也一并被押了回来，就关在后院里。
珩儿这小孩这几日一直闷闷不乐，做什么都提不起劲来，萧莨过来时，小孩正一人坐在园中树下的石头上发呆，见到萧莨走过来，才站起身，喊了他一句：“父亲。”
萧莨牵过他一只手，带他回去，小孩犹犹豫豫地与他道：“父亲，我看到他了。”
萧莨停住脚步，低头望向他，小孩被他的眼神盯得有些怕，下意识地往后退了一步，萧莨收回目光，平静道：“你看错了。”
“真的么？”
“嗯。”
“那……我的金锁还有小鼓，父亲说帮我收着，我想要……”
“珩儿长大了，不能再玩那些。”
萧莨的声音淡淡，却不容置疑，小孩心里莫名地委屈，低了头。
萧莨弯腰，单手将人抱起：“走吧。”
将珩儿送回屋，让他午睡，待孩子睡着了，萧莨走出房门，驻足在门外长廊下，看到那在葱郁松柏间翻飞的黄莺，目光微滞，沉声与人道：“去拿把弓来。”
一箭一只，十余黄莺落了一地。
“都收拾了，打扫干净，别叫小郎君看到。”萧莨的嗓音沉冷，不带半点起伏。
几个下人快速收拾掉将那些莺鸟尸身，欲拿去扔了，萧莨蹙起眉，又将人喊住。
十几只被鲜血浸染再无声息了的黄莺扔到祝雁停面前，他微微睁大双眼，先是一愣，下意识地往后退缩，浑身止不住地战栗。
萧莨进门，立在窗边，背光的位置模糊了他脸上表情，祝雁停的喉咙艰难地滚了滚，哑声问他：“……你杀了它们？”
“不要再搞这些小动作试图接近珩儿，”萧莨的声音被冷意浸透，“别再让我提醒你第二回 。”
“我没有，”祝雁停试图争辩，“我只是、我只是想让它们代替我去看看珩儿，我没别的意思，你信我……”
“信你？”萧莨重复念着这两个字，往前走了一步，叫祝雁停终于看清楚他眼中翻涌的怒意，“从前我就是太信你了，才会被你骗得团团转，到了今时今日，你还敢来与我提信字？”
祝雁停的嘴唇抖索着，不敢再说，目光触及萧莨眉宇上那道格外突兀狰狞的伤疤，心尖一颤，红了双眼：“……你眼睛上，是怎么受伤的？”
萧莨的面色凛冽，眸光森寒，盯着祝雁停：“与你有关么？”
“我只是问问，就问问，”祝雁停慌乱解释，声音哽咽：“伤在眼睛上，痛不痛？还有你肩膀上的伤，好了吗？”
萧莨眉上的伤离眼睛最近处只有一寸，就只是这么看着，祝雁停都难受得快喘不过气，还有肩膀上那道伤，是当着他的面，被他手下的人射中的，这几个月他不断做噩梦，那一幕反反复复在梦里出现，后悔和自责几乎无时不刻地纠缠着他。
萧莨的神色更冷：“痛不痛，你自己试试不就知道了。”
祝雁停一怔，惶然点头：“好。”
“好什么好！”萧莨却陡然拔高声音，用力一拳砸在身侧墙壁上，“你现在这是什么意思？我叫你做什么你就做什么？你又想装可怜博同情给谁看？！”
祝雁停怔住，萧莨大步上前去，掐着祝雁停的下颚，让他仰起头来看着自己，沉声一字一顿地提醒他：“我警告你，别再想着自残求死，你敢这么做，我会让你更加生不如死。”
祝雁停怔怔看着萧莨，自心脏蔓延开的苦涩几要将他溺毙。萧莨变成如今这样，都是因为他，是他的错，全都是他的错。
他缓缓抬眼，眼睫翕动，眼中隐有泪光：“我到底要怎么做，你才能好过一些？表哥，我……”
“我说了你不许再这么叫我！”萧莨的胸口起伏，喷薄出怒意，收紧的手指在祝雁停的脸侧掐出两道深红的印子。
祝雁停抬起手，试图握住他的手背，被萧莨用力挥开：“别再想着挑战我的忍耐和底线，你这样的人根本就没有一丝一毫的真心，如今又这般惺惺作态要做什么？你这副模样，只会叫人看了愈加厌恶！”
祝雁停一句话都再说不出，望着萧莨无声地滑下眼泪，萧莨将人往后一推松开了手，用力闭了闭眼，再睁开时眼中只余波澜不惊的黑沉：“你好自为之。”
祝雁停倒在榻上，听着脚步声渐远，耳中气血嗡鸣，痛意烧得他全身都在发抖，目光落至那些血肉模糊早已死去多时的莺鸟上，一阵阵反胃，猛地趴到榻边，不断干呕起来。
校场上，萧莨挥着剑，一剑一剑用力刺向那些假人，剑影凌厉如杀，带着满腔无处发泄的郁愤。
萧荣在一旁站了许久，待到萧莨半弯下腰用剑撑着地终于停下，他才讪然走上前去，轻声喊了一句：“二哥……”
萧莨抬眸，眼中毕现的戾气叫萧荣禁不住心中一凛，他才缓缓闭眼再睁开，平静问道：“何事？”
萧荣踌躇问他：“伯娘和大嫂她们，是要接来京中么？”
“嗯，明日我便派人去接她们。”
“那那个……你打算一直这么关着他么？待到伯娘大嫂她们来了京里，她们还不知道那些事情，也未必就瞒得住她们，还有珩儿，珩儿已经知道他就在府里了，昨日还偷偷问我他的事情……”
萧莨将剑收回鞘中，淡下声音：“你不用管。”
萧荣哑然，触及萧莨愈加冷肃的面色，不敢再多说什么。
他好像，越来越怕他这个二哥了，这段时日他一直随军，大抵也从那些军中大将的只言片语中猜出了萧莨的打算，若说不兴奋激动自然是假的，他相信萧莨有这个实力和本事，可他隐约又觉得，从前那个虽沉默寡言却从容温和的二哥怕是再回不来了，他二哥，终究会越来越像一个上位者。
也不知这样，到底好是不好。
屋中，祝雁停勉强平复住心绪，喊了个人进来，哑声道：“……能否麻烦你，帮我将这些鸟捡去院子里埋了？”
那兵丁垂首领命，将一地的血腥狼藉收拾干净。
祝雁停闭起眼，心脏一抽一抽地疼，到最后，他竟连几只鸟都保不住。
这些黄莺是在他刚被关起来的那年飞去的他院中，已有好几代，或许是老天可怜他，这群莺鸟仿佛通了灵，在他院中落脚后就再未离开过，给他那些年黯淡无光的日子添了些许生气，后头还被他训练来帮他传递消息，如今却以这样的方式，死在了他面前。
他不怨萧莨，只怨他自己，所有的一切，都是他自作自受。
第72章 千刀万剐
祝鹤鸣行刑那日，萧莨派兵将全京城的勋贵都“请”去了刑场围观。
这些人俱是明知祝鹤鸣谋朝篡位，依旧投效于他，又在章顺天打进京中后麻溜改奉新主的墙头草，若非人太多，怕本就不安稳的京城局势会愈加动荡，萧莨更想给他们每人安个罪名将之全部处置了。
有人被“请”出家门时还在骂骂咧咧，甚至全然不顾形象坐地撒泼，有人哭哭啼啼，跪地求饶，更有人自持身份，聚集了一干人想要闹事，来请人的兵丁俱对之不假辞色，无论什么身份来头的，直接抽剑将人架起，强行送去刑场观刑，此番做派倒更像是押送犯人而非看客。
刑场就设在皇宫之外，数千戍北兵列阵两侧，手持长枪，威势慑人，叫那些原本怀着心思想要与萧莨叫板的都偃旗息了鼓。
祝鹤鸣被架在行刑架之上，满脸灰败，狼狈惊恐至极，刽子手手持刑具候在一旁，只等行刑的时辰到。
前方的监刑台上，萧莨坐定不动，面无表情地盯着祝鹤鸣，黑沉双瞳里晦意翻涌，隐有嗜血的锋芒，赵有平正嗓音洪亮地高声宣读着祝鹤鸣的条条罪状，每念一条，祝鹤鸣的身体便抖得更厉害一些，周围鸦雀无声，竟无一人再敢发出丁点声响。
祝雁停也在，他被人抬来，押在皇宫城门的门楼上，正对着行刑架的方向，萧莨要他在这里，亲眼看着他费尽心思偏帮的“兄长”，最后是如何被人千刀万剐。
祝鹤鸣已毫无仪态可言，不停打着颤，甚至当众失禁，祝雁停怔怔望着，心头百般滋味翻滚，一片涩然。
他恨吗？他当然是恨的，这么多年他一直就活在一场自以为是的骗局里，分不清好坏，将仇人当恩人，为了小时候那一点所谓的恩情，更为了自己那可笑至极的执念，他放弃了丈夫孩子，毒杀了