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「现在才九点。」赵先生轻喘著道。
「留一点睡前时间给情人不过份吧？」
「你……」
再之後，赵先生就没有馀力谈论这个话题了。
初生的小猫很可爱，赵先生每日下班回家，都在逗弄猫咪们。不知道为什麽，虽然大多时候照顾两只猫的人是伊凡，但猫咪们却显然更加喜欢亲近他，即便他正在忙，也会不甘寂寞地蹭著他的脚踝。
伊凡对此有些好笑，却一点都不嫉妒。
唯一有些困扰的事情是，猫咪们喜欢在他们的床上睡觉，但是基於一些较为私密的原因，即便猫咪们可怜兮兮地蹭著他，他们还是得硬著心肠，把猫放到客厅的猫窝里去。
对於每天规律上班，下班逗猫，假日偶尔出去约会的家居生活，赵先生表示他很满意。
春天又一次到来时，赵先生请了长假。
伊凡虽然不明白他请假的原因，却也没有多问。那一阵子，总是有刚洗好的床单晾在阳台上，有时他们也会换个地点增加情趣，一年份的情欲在两个月内完全宣泄出来，即便再喜欢这种事情，赵先生也觉得疲惫。
幸好，春天很快就过去了。
这一年的夏天，赵先生带著两只猫，跟著伊凡到南方渡假。他有一种预感，或许往後年复一年，都会这麽平淡地过去，但他竟然还是相当期待的，因为他一点也不觉得这样的生活乏味。
「好久不见。」
「嗯。」
伊凡坐下，向服务生要了杯咖啡。
不用看向对面，他也知道，对方正用那双玻璃珠一样的眼睛打量著他。
自从那年圣诞节的聚会过後，之後每年，他们四人几乎都会一起度过，就是在那时，他们瞒著海德里安私下交换了联络方式，目的当然不是为了偷情……伊凡自己也很难说清楚为什麽要这麽做。
「最近过得好吗？」伊凡礼貌地问道。
「……」对方没有回答。
其实见过几次面以後伊凡就明白了，眼前这个人对於一些实质意义不大的行为是排斥的，例如场面话或者礼貌性的寒暄之类的……几乎是能避即避，也几乎不说废话。
他不禁觉得好笑，对方跟自己年纪看似差不多，竟然是有些不谙世事的类型。平常工作的时候，肯定是会得罪上司及同事还不知道原因的那种人。
「好吧。」伊凡放弃了寒暄，「你想知道什麽？」
「海德里安最近过得如何？」
「你为什麽不自己问他。」
「……」对方沉默了下来。
「我一直很好奇你们是什麽关系。别说是兄弟，我不相信。」伊凡自顾自说了起来，「有时他看著你的眼神，就像被宠爱著的孩子面对家长一样，信任又依赖。不过，不可能有家长用那种眼神看自己的孩子。」
纳森尼尔皱了皱眉，「我们确实不是兄弟，我是抚养他长大的人，或许你把我当成他的父亲比较妥当。至於我用什麽眼神看他，这不是你能管的事情。」
伊凡没有说话。
他还在思考著──如果是纳森尼尔抚养海德里安长大，那确实可以解释海德里安对纳森尼尔的态度。而纳森尼尔对自己一手养大的孩子有了独占欲，虽然有些难以置信，但也并非完全不可能。
他早就看出来了，纳森尼尔并不喜欢他，只能说是勉强接受他作为海德里安的情人，因为那是海德里安自己的选择。他看著他们时，眼底总有一丝难以辨认的隐忍，甚至是压抑，而海德里安对此一无所知。
伊凡并不清楚他们以前发生过什麽，也无意探究。他很清楚，海德里安已经选择了他，而纳森尼尔接受了这件事情。
他想到什麽，忽然道：「我们住在一起七年了，海德里安的外表几乎没有改变，还是像个刚成年的男孩。」
「就算再过三十年，他也不会改变。」纳森尼尔平静地道，眉心紧蹙，眼神锐利，「他又不是人类。」
伊凡沉默，感觉心脏彷佛被什麽东西掐住了似的。
「我不相信你没有怀疑过。」
「……」
「你害怕了？或许在人类的外表下，他其实是你根本没办法接受的异常生物；也许等他露出真面目，你连多看一眼都觉得恶心恐怖。」
伊凡还是没有说话。
「他跟我还有奥德莉亚都是一样的生物。我们都不是人。」纳森尼尔淡然地道。
在长久的静默後，他终於道：「为什麽你要告诉我……」
「先让你有点心理准备，总有一天，他也会说的。」纳森尼尔一副若无其事的模样，「如果你因为这种事情离开他，那也没关系，我一直不喜欢他跟人类交往。」
後来他们各自付了帐，走出店门，道别，最终往街道的相反方向走去。
在这场谈话结束後，伊凡把这件事情抛到了脑後，并非不重视，而是等待著适当的机会；以往海德里安也含糊地说过类似的话，但当时他都当成玩笑一笑而过，从来没想过，对方其实是鼓起了勇气想要向他坦白。
他也没想到，这个「总有一天」竟然来得那麽快。
那是一个很普通的假日早晨，两人吃著早餐，也不知道是什麽原因，他们前一晚都没睡好，眼眶底下都有些黯淡。在吃完最後一口三明治後，赵先生喝了一大口烫热的咖啡，突兀地开口。
「我……」赵先生直视著对方，「对不起，我骗了你。我根本不是三十岁，也不是人类，现在的样子也不是我真正的模样……」
拖了这几年，他已经拖不下去了。伊凡迟早会知道，每晚睡在他枕边的人，根本就不是人。
对方迟迟没有接话，他有些慌乱地道：「如果你想看我原本的样子，我可以让你看；如果你觉得恶心讨厌……想要分手的话，也可以直说。」
「你跟一般人到底有什麽不一样的地方？」对方反问。
「我的寿命很长。大概再过几十年，我才会长得稍微成熟一点，所以可能需要定期搬家换工作。」赵先生硬著头皮回答，「还有，我不是性无能。只在春天变成那样，是因为发情期的关系……」
「其他呢？」
赵先生始终没注意到，对方的反应异常冷静。
「五感比一般人灵敏，体力比一般人好一点，大概就这样了吧。说实在也没什麽太大的差异……」他一口气说完，终於开始有些忐忑不安。
「我明白了。」伊凡道。
「你……明白了？」
赵先生瞠目结舌。
「我是指，我需要时间。」伊凡正色道，「虽然不知道你到底是什麽样的生物，不过我希望自己做好心理准备以後，再看你原本的样子。我没办法告诉你，因为喜欢你所以什麽障碍都能克服，那是骗人的……抱歉。」
「没关系。」他喃喃道。
对方竟然真的相信了，还这麽严肃地跟他讨论，赵先生简直是受宠若惊。
「……我想问你一件事情。」伊凡神色犹疑，又有些探究的意图，「你原本的样子，我是说，应该不会是节肢动物那一型的生物吧？」
「不是，当然不是！」赵先生一口否认，随即意识到什麽，「啊，你怕节肢动物……」
伊凡脸色一僵，立刻反驳：「不是害怕！只是不那麽喜欢。」
这一天的早餐就在无聊的争论中结束，在这之後好些年，出於某种古怪的默契，他们都没有再谈论这个话题。
後来伊凡再也没提过领养孩子的事情，取而代之的是，他们养了很多猫；喜欢猫咪是一个原因，另一个原因则是赵先生显然不讨其他动物喜欢；路边的狗看到他不是逃开就是吠叫，甚至去马术俱乐部时，连最温驯的那匹马都不愿让赵先生靠近。
「通常是这样的。」赵先生解释道，「大部分的动物能察觉我不是人，本能地排斥我……」
「……」伊凡的神情复杂到了极点。
大约又过了十几年，距离最初谈及这件事已经过了那麽久，他的情人终於告诉他做好心理准备了。那时候是在家中，赵先生闻言放下手中的报纸，把一旁的窗帘拉上。
「你确定要看？」
「是的。」伊凡语气淡然，但赵先生还是听出了一丝紧张。
赵先生起身，开始脱衣服，衣物一件一件被扔在地上，最後赵先生赤裸地站在对方面前。他犹豫了一下，问：「你要不要先把眼睛闭上？」
「我想看著。」对方坚定道。
赵先生别无他法，心想这样也好，要是让对方先闭眼再睁开，惊吓性可能会更大。
只是那麽一瞬间过去，他变回了原本的模样。
不用看镜子，他也知道里面会映出一只有著灰白色斑斓毛皮的成年野兽，体型庞大，牙尖爪利……他垂著头，舔了舔自己的前肢，尾巴也晃了一下。太久没有变成这副模样，连他自己都觉得有些陌生。
室内静悄悄的，持续著令人不安的沉默，伊凡始终没有说话。赵先生意识到对方此刻的惊愕，不敢继续维持现状，很快地回复了人形。他裸著身体，一时也没想到要穿上衣服，心中满是茫然与无措。
久得彷佛一世纪过後，前一刻仍哑口无言的伊凡终於开口道：「我一直以为，你是像异形或其他寄宿在人体内的生物，或者还有触手什麽的……你知道，那种外星生物……」
赵先生呆滞了一瞬间，随即有气无力道：「怎麽可能──」
「没想到这麽可爱。」
明明只是这样一句话，赵先生意识到对方指的到底是什麽的同时，觉得自己的脸与身体都要烧起来了似的灼热。
可爱？对方竟然觉得他可爱！这世界肯定是哪里出了问题吧！伊凡怎麽可能觉得一只显然很危险的野兽可爱？一定是他变身的方式不对！
赵先生十分焦虑地想著。
「……再让我看一次。」伊凡要求道，并不掩饰自己的探究与兴趣。
在对方再三解释後，赵先生终於明白，伊凡这麽说并非只是安慰他，而是真话，一时百感交杂；等了对方这麽多年，还做好了对方随时可能因此提分手的心理准备，直到这一刻，心中那块被高高吊著很多年的大石头，终於被仁慈地轻轻放下来。
伊凡显然对他的野兽型态很感兴趣。
赵先生趴在地毯上，懒洋洋地晒太阳。伊凡在他身旁，伸手抚摸他的毛皮，力道有些轻，赵先生被弄得有点痒，但他动也不动，顺从地接受对方的碰触。
「你到底是什麽……豹子？老虎？」
每当对方提出疑问，赵先生无法开口回答，便以点头或摇头给出答案，这一次也不例外。
「就算不是豹子，也是猫科动物吧。」
伊凡脸上满溢著好奇兴奋，一只手捏住他的耳朵，小心地搔著那边的软毛。赵先生舒服地发出低低的喉音，背脊微微弓起又松开。
「吃生肉吗？」伊凡不带恶意地问。
赵先生眯起眼，陡然张大口，露出尖锐的牙齿与满布倒刺的舌头，无声地威吓对方。
伊凡倒也没生气，若有所思道：「不吃生肉啊……」他又抚摸了一下赵先生的身躯，终於舍得收回手，「我去准备午餐。」
赵先生趴在那里，过了一会，感觉尾巴有些痒，回首一看，一只小猫正好奇地拨弄他的尾巴，赵先生瞬间有了恶作剧的心情，拿尾巴扫向猫咪，小猫登时被扫到一旁，四肢大张地仰躺著，发出抗议的微弱叫声。
虽然有以大欺小的嫌疑，他却不以为意，小