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这一行，拖了将近两个月才启程。
曹恩凡和严天佐到香港的时候正是夏天，闷热不堪。先前帮杜先生找公寓的那个徒弟一直在香港，他们二人找到了他，对方也早就知道他们此行目的，很快便给安排了住处。
这里比之前他们在香港的住处好了不少，足有以前那房子的两倍大，尤其一点好处是离杜先生的那栋小洋楼非常近，只隔着一条街。
当时由于没了资金，小洋楼的修缮工作暂停了，这次来正好接上。严天佐雇了泥瓦匠，没几天便开了工。
曹恩凡在严天佐不在家的时候，回去了先前住过的地方，甚至碰到了几个老邻居。他们因为很少跟邻居闲话，于是见了面也只是点头微笑，有认出他们的会惊讶地问候几句。
原先的房子已被一户新的人家取代，女人正背着孩子下楼，急匆匆从他身边走过，看都没看一眼。他走到门前，看到门开着，挂着半长的帘子，是一块油腻腻的花布。一个男人在屋子里走来走去。
已经不是当初他们住的时候的样子，甚至没有一点他们曾经住在这里的痕迹。
这样的事情之后又发生了多次。在许多年后他们回到上海回到北平的时候。都难以再看到他们当年生活的痕迹了。
严天佑和小淞是在将近一年之后跟着杜先生的家仆一起来的。暂时住到了严天佐和曹恩凡的家里。
四个大男人活动在一个千尺不到的公寓里，略嫌局促，严天佑几次想要搬出去，都被严天佐拦下了。
就这样一直住到了杜先生回来。
小洋楼已经修好，内外都是焕然一新。叶培峰带着杜先生去看的时候，严天佐却没有跟在一旁。他正从典当行里搬回一台留声机，和曹恩凡商量着是摆到卧室里还是客厅里。
“放客厅里，怕我哥嫌吵。放卧室里，又怕他们万一要听点什么。”
曹恩凡无奈地跟着他一起抱着留声机，在客厅和卧室之间走来走去。最后只好说：“你问问大哥不就结了。”
严天佐恍然大悟：“是是是，问问大哥。”他们把留声机暂时放在桌子上，严天佐左右看看说：“我哥呢？”
曹恩凡说：“今天杜先生要去看小洋楼，你哥带着小淞一早就出去了。”
“我倒是把这事儿忘记了。”
“天还没大亮你就去典当行了。”
“最近来香港的人多了不少，好多人都着急典东西换钱，我要不是早去看着，哪能捡到便宜。”
曹恩凡看他坐在沙发上摆弄着留声机，觉得十分好笑，想当初严天佐花钱可是从来没有计算的，如今也学会精打细算过日子了。
叶培峰引着杜先生看了看小洋楼内部的格局，然后回到一楼，指着一个房间说：“天佐说这是专门用来唱戏的一间屋子，开了个后门，直接通到花园里，方便五姨太喊嗓子。”
杜先生推开门，走进花园里，暮春时节，满园花团锦簇。
杜先生满意地点点头，回头看了看严天佑，说道：“天佐这心思很周到。”
严天佑恭敬地笑了笑。
后来，严天佐他们的邻居搬家了，严天佑就把那房子买了下来，和小淞住到了他们的隔壁。吃饭还是在一起吃，偶尔也在一起聊天聊到很晚，才各自回家休息。
曹恩凡给章晋平写过很多封信，还寄了他和天佐的照片，但一直没有收到回信。他会担心，时刻关注着北平的状况，听到北平一直没有再开战，稍微宽了心。直到很久之后，终于收到了章晋平的一封回信，信里也有照片。
一共有两张照片，一张是全家福，上面有四个人。章晋平和春燕坐在两把并排的椅子上，春燕怀里抱着个小娃娃，两人身前站着个七八岁的孩子。
严天佐指着那个大孩子说：“这个是小虎儿！长这么大了！”又指着小娃娃说，“这是他们家的老二吧。”说着把照片拿起来，对着等照来照去。
“你看什么呢？”
“看看是男孩儿还是女孩儿。”
曹恩凡皱着眉头叹口气，拿过照片，“虎子哥信里会说。”
第二张照片只有小虎儿一个人，坐在一个书桌后面，一手拿着笔一手扶着纸，做出写字的样子。
信上的内容很简单，如先前的那封信一样，一看便是别人代劳的。他说，他们让小虎儿读书了，这孩子聪明伶俐，先生们很喜欢他。他和春燕生了第二个孩子，也是个男孩，取名字叫永宁，是去年三月生的，已经有一周岁了。他们还住在曹恩凡家的院子里。桂树每年都会开花，风一吹就会落满院子。那对相思鸟几年前死了，先是一只死了，第二只便每天哀鸣，没几日也死了。他记得恩凡当年的嘱咐，把它俩埋在了桂花树下。春燕喜欢摆弄花草，院子里的两块小花圃被她种上了月季，虽然长得不是很好，但季节到了还是会开花。
信上最后说，希望他们在香港一切安好，他们在北平也很好，不知道什么时候能再见一面。
曹恩凡读完信就哭了，严天佐在他身边抱着他。他们把信收好，写了回信，第二天就寄了出去。
回家的路上他们路过杜先生的小洋楼。严天佐忽然拉着曹恩凡的手跑到了花园的后墙边，鬼鬼祟祟的看着周围。
曹恩凡不知道他又有什么突发奇想，只得跟在他旁边。
“来这儿干什么？要看五姨太怎么不走正门？”
严天佐把手指头竖在嘴巴前面：“嘘。”然后压低了声音说，“现在都是普普通通过日子，咱们去了免不了五姨太又要招待咱们。”他说着用手去敲花园院墙的砖，一块接着一块。
曹恩凡看着他神神秘秘地摸住一块砖，然后用手指慢慢往外抠。
“搞什么名堂呢？”
严天佐笑笑，把那块砖拿了下来，矮下身子往窟窿里面看。“我把后门开在了练功房，直接对着花园，五姨太要是想吊嗓子唱戏，在这儿就能听见了。”
曹恩凡摇摇头：“什么时候又有了听墙根的毛病？”
严天佐对着曹恩凡嘻嘻笑着。
“有人唱戏么？”
严天佐直起身子说：“没有。”
曹恩凡拉着他说：“行了，快走吧，我看你就是闲的。”
严天佐把那块砖原封不动放回去，“我本来就是闲人一个。”他忽然清了清嗓子，走到了曹恩凡面前，倒退着往前走，像在兵马司胡同儿里，他第一次接着曹恩凡去看戏时那样。他比手画脚闲不住，仿佛还是二十多岁，一门心思想要讨好眼前这个人，他高声唱到：“我本是卧龙岗散淡的人。”
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