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爱的人偎依，感受彼此之间的倚赖，是一种享受。
浩浩的啼哭打破了西大院的宁静。这个小家伙吃饱喝足后，用哭声抗议，要到西大院外面去看热闹。杨奶娘抱浩浩走出院门后，西大院里又恢复了安静。
“宇，你顾及手足之情不忍心下手，他们三个可不领你的情，背后都骂你呢。”
李画敏将赵世勇、赵世华和赵世运三兄弟躲进小跨院咒骂的事说了，恨得赵世宇咬牙切齿：“这三个不知羞耻的东西！过去他们多次暗算我们，又侵吞奶奶分给我和欣欣的财物，居然好意思骂我不念兄弟情谊。敢咒骂我们！不给他们吃苦头，他们以为全世界的人都得绕他们转。”李画敏笑吟吟地说出让赵世勇撞破额头、赵世华崴脚的事。赵世宇恍然大悟，笑起来：“我就说呢，怎会有这种巧事。才离开我眼前不过半个时辰，兄弟俩一个额头流血一个崴脚，原来是咒骂遭到报应。敏儿你做得妙！投药、谋杀、拳脚相向都有损无忧大院的声誉，像这般他们自己撞的自己摔的谁都怪不得无忧大院。过去他们暗算咱们，死罪可免，活罪难逃，得好好整治他们一番，方泄心中恶气。”李画敏反应热烈：“对，对！他们过去那样‘厚待’咱们，是应该回报一二的。”
曾经得罪过李画敏的人。罗振荣已经贴贴服服俯首听命，胡家帮飞刀帮早被收拾干净，容知县已去其他地方不见踪影。李画敏好久不曾整治人了。赵世勇、赵世华的到来，让心底里喜欢恶趣味的李画敏一时精神高涨，精心设计整治人方案，交给小鬼什刹实施，然后李画敏和赵世宇在一旁欣赏。像前滚翻后滚翻平地腾空这种动作太骇人。容易吓倒无辜的人，撞墙、摔跟头只是皮肉之痛，都不在李画敏构思的范围，李画敏设计的几次行动都是别出心裁的。
行动一：赵世勇、赵世华和赵世运三兄弟在外面的饭店用餐，嫌酒菜不如无忧大院饭店的好，挑挑剔剔骂骂咧咧吃完。要付银子时突然发觉三个主子六个小厮都是身无分文。勃然大怒的店主揪住不放要报官。赵世勇、赵世华和赵世运苦苦哀求，又许诺多给银子，出尽洋相受尽屈辱后。终于说动店主跟回无忧大院取银子。回到无忧大院，赵世勇、赵世华和赵世运意外发现各人的荷包都放在房间里。饭店的掌柜狠狠数落一顿，收了银子离开，赵世勇、赵世华和赵世运只得自认倒霉，以为是一时粗心大意。出门前忘记带荷包。
事后，李画敏和赵世宇品评这次行动。赵世宇回味无穷：“我虽然没有亲眼目睹他们在饭店的尴尬。但是可以想像得出吃白食人的被当众揪住时的困窘。这三个养尊处优的家伙，让他们在大庭广众之中被揪住辱骂，就算是回报当初他们对我们的冷嘲热讽吧。”李画敏觉得遗憾：“我原以为，店主会叫人将他们暴打一顿剥光了扔出街道，或者带上一群人浩浩荡荡押他们回无忧大院，没料到赵世运能够说动店主，悄悄回无忧大院取银子，这事最后弄得像一时粗心闹出误会，没能尽情地折腾他们。”
为弥补上次行动的遗憾，李画敏很快设计出另一行动。
行动二：赵世勇、赵世华受伤的时候认识了李画敏的三叔，得知李大夫是李祥柏的父亲后突来灵感，李祥柏刚刚成为省城那位大人的乘龙快婿，求李祥柏一样可以达成心愿。伤好后赵世勇、赵世华和赵世运去买礼物预备到李府登门拜访，以感谢大夫的借口跟李祥柏的父亲亲近。在赵世勇、赵世华和赵世运离开玉器店时，玉器店内突然有两个小巧玲珑的绿玉杯不见了，搜查后居然发现在赵世勇新买已经捧到店门的花瓶里。玉器店掌柜不如饭店掌柜好说话，坚持报官。一心为民主持正义的知县大人方鸿远大怒，青天白日的敢偷盗居然还口口声声喊冤叫屈实在太可恶，下令将主仆九人打了二十大板子，关押半个月方放出来。
被关押在县衙大牢里半个月的赵世勇、赵世华和赵世运蓬头垢面地回到无忧大院，足足洗了三大盆热水才彻底去掉身体上的霉气。
书房里，李画敏在跟赵世宇谈论赵世勇、赵世华和赵世运出狱的事，就听顺子在外面报说三位赵公子找老爷说话。赵世宇笑看李画敏：“他们竟找上门来了。敏儿，一同去看看，这三个家伙找我干什么。”两人离开书房，到内厅中央的座椅坐了恭候。
顺子领赵世勇、赵世华和赵世运三兄弟进入内厅。
李画敏、赵世宇很有默契地端坐，冷眼看三人走进来。原抱着上门算帐的赵世勇、赵世华和赵世运被震慑，不敢造次，压下怒气向赵世宇和李画敏行礼。赵世宇和李画敏仍是坐着不语，冷冷地看站在眼前的三人。
赵世勇不能忍受这冰冷的打量，首先打破厅内沉静：“大哥，你好绝情。兄弟们被人冤屈坐牢。大哥不帮兄弟奔走伸冤也罢了，连饭都不给兄弟们送去，父亲和奶奶若是地下有知，怕是难安稳吧。”一开口就搬出两位长辈来压这个嚣张的庶兄。
赵世宇没有回答，只是冷若冰霜地盯住赵世勇看，那浓浓的寒意让赵世勇的怒火一点点缩回心底去，慢慢低头，不敢看赵世宇。赵世华和赵世运亦被赵世宇露出的寒气逼得低头看地面。赵世宇满意，连续冷笑几声才发话：“让父亲和奶奶在地下不得安宁的人，不是我吧。堂堂的赵家少爷。跑到这县城来做鼠摸狗盗的事，家庭声誉个人前途全不当回事。”
赵世勇、赵世华和赵世运连声叫冤枉，争着分辩说是被玉器店的人陷害的。赵世宇偶尔冒出一句半句。只不相信那个玉器店的掌柜跟赵世勇、赵世华和赵世运无冤无仇的会平白无故陷害他们。赵世勇、赵世华和赵世运为证明自己清白，说得口干舌燥面红耳赤。原是上门指责赵世宇不顾兄弟情谊的行动，被赵世宇轻轻几句转变成证实清白的辩论。李画敏坐在赵世宇身旁，默然观看，大眼中一片严肃。内心里早就笑得满地打滚了。
赵世宇听得不耐烦，厉声喝道：“好了，别吵了！你们现在一个个都能说会道的，直喊冤枉。在玉器店里，怎么不当众斥责掌柜陷害你们？在县衙大堂怎么就不据理力争以证清白？”
赵世运分辩：“大哥，那知县听信玉器店掌柜的谗言。命人打大板子，我们要是坚持不招供，早就被打死了。好汉不吃眼前亏。我们承认偷东西，不过是权宜之计。”
“哦，你们在县衙大堂上承认偷东西，在供词上印下手模，却到大哥面前喊冤。”赵世宇皱眉看这三兄弟。很是不屑。
赵世勇害怕，拉了赵世华、赵世运一同请求赵世宇找知县大人说情。重审此案还他们一个清白。这是他们来找赵世宇的主要目的。要是从此以后背上一个偷盗的贼名，赵世勇和赵世华就难以做官了。赵世宇推辞，说新知县跟自己一向不和，再说赵世勇、赵世华和赵世运已经当堂承认并画押，很难翻供的。赵世勇和赵世华急得涨红了脸，有种末日来临的惊恐，苦求兼威逼赵世宇帮忙，赵世宇绷脸不作声。
李画敏心中一动，暗想这场好戏不应就此打住的，很有必要继续延长下去，并且可以趁机收回本就属于赵世宇的财物。李画敏想了想，绷紧小脸喝道：“有你们这样逼迫兄长的么？！枉为我跟阿宇一片苦心替你们谋划。你们听我说，这事明的不行，只有来暗的，在打听到你们三人当堂供认偷玉器的时候，我和阿宇便开始替你们谋划了。我们不去看望你们并非无情无义，是不想引人注目暴露你们的身份，为了今后的前程受这半个月的苦算什么。我们已经联系了有能耐的江湖朋友，只等你们出来离开县城，便偷出案卷销毁，来个一了百了。只是么，这些朋友不能白白帮忙的。”
赵世勇和赵世华都有绝处逢生的惊喜。赵世勇想了想，说：“我们不会让他们白帮忙的。只是，我们要留下来，亲眼目睹偷出的案卷后，才放心离开。”
“愚蠢！”李画敏不客气地骂，“你们留下，县衙要是发现案卷失踪，必定派人抓你们再补录一份案卷，你们想再次上县衙大堂录口供？你们离开后再动手，就是要补录口供都无法了。你们放心，这些江湖朋友最讲究一手交银一手交货的，他们收下银子后会将偷出的原口供和备案口供全都交给来人拿回去，如何处理还不是你们自个决定？”
赵世宇听到此，已经明白妻子的用意，不悦地说：“你们若是觉得这办法可行，马上收拾东西离开县城，暗中留下人等候消息。若是认为不妥，你们自己设法去。”
赵世勇、赵世华和赵世运商量一番，都堆上笑脸感谢赵世宇和李画敏替他们想的周到。三人回到小跨院，匆匆忙忙收拾东西，结算清楚银子，当天下午就离开了县城，留下两个小厮暗中打听消息。
李画敏叫小鬼晚上去找赵世勇等人，补上第三次行动：趁夜深人静放跑所有的马，捣毁所有马车，偷走所有值钱东西。赵世勇、赵世华和赵世运主仆七人步行到桃源镇，已经累得只剩下半条命，在熟人的帮助下找到马车回思源村。
三天后，李画敏对来打听消息的小厮说已经偷出案卷，请思源村送银子来，这银子的数目跟奶奶留给赵世宇和欣欣的财物价值相等。第五天，李画敏叫小鬼什刹趁三更半夜将案卷偷出，藏到幽幽盒子内。第六天晌午，思源村的人送银子到县城外的庄子，李画敏将偷出的案卷交给来人带回。
面对这满满一箱子的白花花的银子，赵世宇心内苦涩，感慨对李画敏说：“这箱子银子，本来是奶奶留给我和欣欣的，我本可以欢欢喜喜光明正大从思源村拉回家，现在却用这种手段要回来。都是因为我有几个好兄弟！祥柏远在省城，每封家书都叮嘱祥洲用心念书，唯恐弟弟不学好；阿森倾尽所有积蓄建新房，为的是几个弟弟容易娶媳妇；曾被大家瞧不起的三只手阿荣，肯拿出自己的银子帮阿华买地建房。可是我的弟弟……”
赵世勇、赵世华和赵世运来县城，根本就是冲李画敏那位有权有势的姨父而来，企图能够从这里跟省城那位大人攀亲，为自己谋官谋利益。回思源村后，他们虽然没有识破李画敏的计谋，但是不断咒骂赵世宇一家子，因为他们是因来县城找赵世宇而倒霉的。
赵世宇拉住李画敏的手，面对这熟悉的小脸，伤感地说：“小的时候，我一直渴望像别人那样，有个父亲，可是我从来没有见到父亲的模样；小的时候，我很渴望有亲兄弟，我还是失望了……”
“宇，你还有我，有欣欣，有燕儿，有浩浩，还有母亲……”李画敏不忍心看他忧伤，倚靠在他的怀里，一一数出真正关心他的人。
赵世宇轻轻抚摸满头秀发，喃喃着说：“后来，我又渴望有个温柔的妻子。上苍没有让我永远失望，让我遇到了你。有了你，我才觉得不枉此生。”
离开庄子回县城时，马车里的李画敏有句话几欲冲口而出，她很想告诉身旁的赵世宇：“你就快有个父亲了。”因为远在长乐村的月娘和裕叔已经商量过，今年内就成亲。实在不敢想像赵世宇听到自己有父亲后是什么反应，李画敏将话吞回肚子里了。
正文 285成亲，羞于启齿（