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“裕叔，这三天来我一直在考虑你的话，直至如今才答复你：我不能答应你的请求。用过晚饭后，我命人帮你收拾东西，从今以后你不用来我家干活了。裕叔过去对我们家的关照，我一直铭记在心，以后每个月我准时给你二十两银子使用，你以后如果遇到难处尽管开口，只要我能够办到一定帮你解决。”
裕叔的两耳嗡嗡作响，赵世宇再说什么他都没有听到，他只是弄清楚了两个问题：一是赵世宇不同意月娘嫁给自己，二是自己得离开赵家。裕叔站起来，沙哑地说：“那，我走了。”然后蹒跚地离开赵世宇的书房，径直到自己的房间，简单收拾几件衣服，走了。
赵世宇独自在书房里发呆。李画敏进来，轻声说裕叔带个小包袱回家了。赵世宇没有说话，一把搂过李画敏，将脸埋在妻子的胸脯上。李画敏也没有多说，温柔地抚摸丈夫的头部，安慰、理解、支持尽在这默默不语的轻抚中。
相拥无语间，天色渐渐暗下来。
早在裕叔收拾东西离开的时候，周妈妈就意识到发生了什么事。眼见月娘躲进房间早早休息，赵世宇和李画敏在书房里迟迟不出来，周妈妈便摆出管家婆的身份，指挥丫环奶娘们照料三个小主人用晚饭，沐浴了送回房间休息。
书房内完全陷入黑暗后，赵世宇放开李画敏点灯。李画敏走出门外，询问侍立的周妈妈，得知三个孩子已经吃过晚饭歇息了，很是满意。李画敏作出一连串的命令，她先是命强子和顺子即刻收拾裕叔的铺盖、衣物打成包袱，连带足够裕叔吃的饭菜、五十两银子，一并送去裕叔家；又命周妈妈传饭菜到书房，今天晚上自己和老爷在书房用晚餐；然后又命周妈妈叮嘱家中下人，对今天晚上的事不得私下议论，更不得对外宣扬。
赵世宇没有胃口，李画敏也是食不知味，两人草草用过晚饭，就回房歇息。睡意朦胧中，李画敏感觉到身旁的丈夫轻轻地翻身、叹息。
生活中突然少了裕叔，李画敏、赵世宇倍感失落，隐忍着没有表露出来，都装出一副若无其事的样子。吃饭的时候欣欣和燕儿几次问爷爷去哪里了，听得月娘黯然神伤。过了几天，月娘不顾李画敏和赵世宇劝阻，坚决搬离正院到西侧院居住。李画敏、赵世宇考虑只有月娘和两个丫环在西院，太过寂静，便打着请月娘照料孩子的旗号，将欣欣和燕儿连带照料的丫环、奶娘一并都搬进西院。
月娘子极少走出西院，一日三餐都是叫人将饭菜端去西院用。李画敏去西院看望月娘的时候，发觉这个中年妇女突然衰老憔悴，不复风韵犹存的风采。赵世宇失去了笑容，时常叹息。
李画敏悄悄问：“宇，你是否后悔当初的决定？如果后悔，可以重新作出决定的。”
“不，我没有后悔，我不能让母亲嫁给裕叔。”赵世宇没有一点的犹豫，正色地说：“我如果让母亲嫁到罗家去，就会成为别人的笑柄。别人会嘲笑母亲不知廉耻，年纪一大把还去找男人；别人也会取笑我们容不下母亲，让母亲不得不去嫁人。”
唉，这家伙反对母亲嫁人，不是因为嫌裕叔配不上月娘，也不是担心裕叔以后对月娘不好，而是担心别人嘲笑。在流传着“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”的这个社会里，既然穿衣吃饭不成问题又一大把年纪还去嫁人，那就是丢人现眼了。
赫赫有名的凶神、威望日盛的赵老爷，丢不起这人。
正文 301。拍马屁，拍到马蹄上
随着赵家的日益强大，同居一个山坡上的罗家也跟着扬眉吐气起来。
为什么？
赵家在长乐村的所有田地都是裕叔掌管，远在县城的赵家无忧大院有三个大管事，一个是财叔的儿子罗振荣，另一个是财叔的女婿张锦泰，财叔曾在村中的小酒店当众吹嘘：“赵家的金银，有半多由我罗家人管着的。”再有罗振荣、罗振华兄弟俩在县城新建的阁楼式的院子，也是财叔、财婶在众人面前夸耀的资本。村中人要到赵家干活挣银子，得经裕叔点头，家中有人在赵家无忧大院做事的，因罗振荣、张锦泰的关系，更是对罗家人客气。
裕叔从赵家搬回家，起初并没有引起财叔和财婶的注意。直至有一天，财叔、财婶发现卢朝森的父亲卢三伯带领人到赵家的药材园子采摘金银花，回家后跑到裕叔的青砖庭院去，看到裕叔无精打采坐在屋檐下独自发呆，急忙追问裕叔为什么不到赵家做事。裕叔明白自己离开赵家的原因是不能对人言明的，对财叔财婶的轮番追问，保持沉默。财叔和财婶问得口干舌燥，裕叔就是一言不发，夫妻俩气急败坏地离开。
回到自己的泥砖屋，财叔和财婶躲在房间里嘀咕一番。财婶到赵家大门外拦住一个小丫环询问裕叔的事，没问出个究竟，反被那小丫环斥责，回家告知财叔，夫妻俩越发觉得问题的严重性。财叔和财婶又嘀咕了几天，一致认为，裕叔之所以被赵家赶回，一定是得罪了赵家人；裕叔不到赵家做事问题不大，反正裕叔挣到银子也不给他们花，最担心的是会影响到两个儿子和女婿的饭碗。是罗振荣、罗振华每月给父母一两半两的零用，财婶时不时到罗水秀那里讨要些少。才使得财叔财婶顿顿都吃上白米饭，隔三差五的有肉吃，在村上行走时理直气壮地把腰板挺得直直的，说话也响了几分。
无论如何，都不能跟赵家结仇。如今的赵家财大气粗、威震一方，可不是过去那个人单势薄、日子拮据的赵家了。
不能让傻子阿裕连累了儿子和女婿！刚刚过上舒坦的日子，绝对不能再回到过去红薯饭都吃不饱的穷困日子。
财叔和财婶来到裕叔的青砖院子，摆出兄嫂的架势，威逼裕叔到赵家向李画敏和赵世宇道歉，说是胳膊拧不过大腿。罗家是万万不能得罪赵家的。裕叔当然不肯去，他心里清楚，赵世宇只是不想让自己跟月娘见面。不会找罗家人的麻烦。这些话，裕叔是不会对财叔和财婶说的，只是憋在心里。
见到裕叔死活不肯去赵家，财叔和财婶更加肯定，裕叔得罪了赵家人。
“你这个死傻子。赵家人看得起你，肯将田地交给你管理，你就应该老实本分地做事。你到底做了什么伤天害理的事，惹火了赵家人被赶回家？你即刻给我到赵家去，给赵家人跪下叩头也好，领一顿鞭子也好。都要求得他们的谅解。你自己不到赵家做事没关系，不要连累了阿荣、阿华和阿泰。要是带累得大家没饭吃，你是别想活了。”
不久前还亲热地叫“阿裕”“他裕叔”的财叔和财婶。将裕叔骂个狗头喷血。干动口没用，财叔、财婶喊来大儿子罗振富，三人又打又骂、拉拉扯扯，愣是将裕叔拖出大门，朝赵家方向搡去。可怜裕叔愤怒地叫喊抗议。敌不过三人联手，身不由已地朝赵家而去。
李画敏带孩子到西院去看望月娘。与月娘闲话。小鬼什刹在李画敏耳边悄悄告诉裕叔被财叔、财婶辱骂的事。为了不让月娘知道裕叔的遭遇而担忧，李画敏装得无事一般继续与月娘谈话。事情发展到财叔、财婶和罗振富居然押犯人一般把裕叔押来赵家，李画敏再也坐不住了，找个借口匆匆离开西院。月娘抱着浩浩，心神都集中在这小家伙身上，竟没有注意到李画敏离开时眼中喷薄欲出的怒火。
回到自己居住的正院，李画敏即刻派兰花迎财叔等人的来路走去，要他们马上放开裕叔。兰花不敢怠慢，快步走出赵家大门，没走多远就看到财叔、财婶和阿富三人推推搡搡地押裕叔走来，财婶扯开铜锣一样的嗓子骂个不停，财叔和阿富时不时用脚踢裕叔。
“你们在干什么？马上放开他！我们夫人叫你们马上放开他。”兰花板着脸，朝财叔、财婶和罗振富叫喊。
财婶一见到兰花，马上堆出笑脸：“是兰花呀。我们正要去找敏敏呢。这个傻子对不住赵家，是打是骂，尽由阿宇和敏敏发落，我们是绝对不会干涉的。”
尽管兰花一再申明，李画敏叫马上放开裕叔，财叔、财婶就是揪住裕叔不放，坚持要押裕叔去给李画敏或赵世宇发落。财叔财婶的想法是，裕叔是因为得罪赵家人被赶走的，赵世宇、李画敏肯定对裕叔不满，自己用行动来教训裕叔替赵家人出气，跟赵家人站在同一阵线上，肯定讨得赵世宇、李画敏的欢心。财叔甚至想，说不定赵家那两个年轻的当家人一喜欢，将几百亩的庄稼、药材交给自己管理也有可能，自己就是赵家赫赫有名的管家老爷了。
“财叔，财婶，你们要干什么！”
一声怒喝，打断了财叔的梦想，李画敏风姿绰约的身影出现在赵家的大门口，身后跟随一群奴仆。这位年轻的当家人柳眉倒立两眼圆睁，两眼喷出的怒火几乎要把财叔、财婶和罗振富烧成灰烬。
李画敏怒不可遏。这几年裕叔吃住都在赵家，裕叔为人诚实憨厚，尽心尽力管理赵家的田地替赵世宇李画敏分忧，又十分疼爱李画敏的三个孩子，李画敏的心里早将裕叔当作亲人看待，如今看到财叔、财婶和罗振富折辱裕叔，李画敏将他们活埋替裕叔报仇的心都有了。
“马上放开裕叔！”
几年来参与管理赵家的生意，身为赵家的女主人，李画敏说话自有不可违抗的气势。奸诈狡猾的富商、大户人家的夫人少奶奶。李画敏接触过许多，从来没有生过怯意，何况面对的不过是几个常人眼中只会大话压死人的小人物。
财叔、罗振富急忙放开裕叔。财婶冲李画敏唠唠叨叨，说请李画敏责罚裕叔的话。李画敏狠狠地瞪财叔和财婶，走近裕叔，看到裕叔脸上、手腕上有血迹，惊叫起来。
“裕叔，你受伤了。来人，去请老郎中来给裕叔治伤。瞧你们干的好事！”
“敏敏，不用请郎中了。我没有事。这点小伤不碍事的。唉——”裕叔转身回家，右脚迈步时不灵便，裕叔极力掩饰没有成功。
“你。扶裕叔回家去。你还磨蹭什么？还不快去请老郎中给裕叔治伤。”
李画敏目送裕叔在小厮的搀扶下慢慢离去。收回目光，李画敏看到呆呆望自己的财叔、财婶和罗振富，嫌恶地皱眉，毫不客气地将这三人训了一顿，说他们虐待裕叔没有人性。财婶几次张嘴欲分辩。都被李画敏恶狠狠的训斥堵住了。
“我劝你们别坏事做尽，小心遭报应。”
李画敏怒气冲冲地一甩长袖，掉头朝里去了，赵家的奴仆跟随进去，喧哗的赵家大门前登时一片沉寂。财叔、财婶和罗振富你看我，我看你。愣了半晌，互相埋怨没有向李画敏解释清楚，无精打采地返回家。
赵家的小厮根据李画敏的吩咐。请来老郎中给裕叔治伤。不过是摔倒时擦伤了脸膛和手腕，右脚被踢起小块青於，老郎中说不碍事，给了些涂抹的药膏就走了。李画敏坐在赵家的厅堂里，听清楚了裕叔的伤势。恨得将财叔、财婶和罗振富狠狠骂几遍，仍不解恨。最后叫小鬼什刹去将财叔、财婶和罗振富摔几个跟头，也都摔伤了脸面和脚，方解了心中这口恶气，自认为替裕叔报仇雪恨了。
傍晚赵世宇从桃源镇回家，听李画敏说裕叔受伤的事，马上就火了，叫顺子到罗家走一趟�