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裕叔愣了愣，随即明白话外的意思，涨红了脸。裕叔放下茶杯，垂头不停地搓手。
李画敏等候半晌，都没有等到到裕叔的回话，轻轻说：“你若是没有意见，我明白就请媒婆来说此事了。”
“不，别叫媒婆来。”裕叔马上摇手，好像迟几分钟表态，说亲的媒婆就会站在跟前一样。
裕叔这种态度，让李画敏打消了请媒婆替裕叔说亲的念头。唉，丈夫回来后，该如何向他解释呢？
“敏敏，你帮帮我，行不？”裕叔的请求打断李画敏沉思，“我只想跟月娘成亲。若是不成，我也不会娶其他女人的。”
李画敏吃惊地看裕叔，她有些被这个憨厚的中年男子吓到了。他居然求自己帮他娶到婆婆？
“敏敏，你帮帮我！只有你可以说动阿宇，只有你能够让阿宇改变主意。”裕叔乞求的眼神，让人觉得拒绝他是件残忍的事。
李画敏稳住心神，转被动为主动：“裕叔，阿宇不会改变主意的。我替你张罗，找一个年轻漂亮的黄花闺女。成亲后养几个又白又胖的孩子……”李画敏巧舌如簧，极富煽动性地向裕叔描绘跟年轻姑娘成亲后的美好生活，试图让他打消跟月娘成亲的想法。
裕叔憋得脸紫涨，终于寻到说话的机会：“敏敏，你听我说。月娘已经答应跟我一起过日子，我是不会跟别的女人成亲的。若是阿宇改变主意，我就跟月娘成亲；若是阿宇老不同意，我自己过完这辈子。再有，以后你们别叫人送东西给我了。我自己积蓄有一些银子，足够我自己后半辈子花的，再说我有一身力气还可以继续干活，哪里就坐在家中等人养活了。”
李画敏悄悄吸了吸鼻子，慢慢喝几口茶水，才没让眼角的泪珠滚下来。
太感人了！裕叔拒绝娶黄花闺女，为的是等机会跟月娘成亲。裕叔拒绝收受赵家的财物，因为他还有力气干活，因为他积蓄有银子。
正文 303。情，最是动人（上）
裕叔的积蓄，李画敏是一清二楚的。建新房花光了裕叔过去的所有积蓄，在近来这半年多的时候里，裕叔又积蓄了八十多两银子，都埋在他那新庭院的柴屋里，另有赵世宇送给的两支银簪、一个玉佩。这点积蓄，哪里就足够后半辈子花销，裕叔不过是找借口拒绝赵家的财物。
接触多了千方百计想从赵家捞到好处的人，拒绝送上门来的财物上门的人，李画敏还是首次遇到。
“敏敏，帮帮我，好吗？除了你，再也没有人能够帮助我了。”裕叔眼巴巴地望李画敏，又一次恳求。李画敏真心希望裕叔和月娘有情人终成眷属的，可是身为妻子她不能跟赵世宇过不去。李画敏思忖半晌，望着一脸期待的裕叔欲言又止，担心地朝厅堂门望去，耳边马上有细细的声音响起：“放心，厅堂门外没有人，周妈妈将侍候的人都赶得远远的。”
“裕叔，你要是能够打动阿宇，才可以心想事成。我能够帮助你的有限。”若是有机会，一定帮忙；若是没有机会，那就对不起了。
“敏敏，我是个粗人，不懂这些。要怎样才能够打动阿宇？”
“你知道，阿宇是个吃软不吃硬的人。若是苦苦相逼，只会让事情适得其反；你若是让阿宇明白，你是真心实意跟母亲过日子的，或者事情还会有转机。”
天啦，这样做算不算出卖他？李画敏心虚地朝厅堂门望，小鬼又在耳边保证门外无人。还好，此事只有天知地知，另有小鬼和裕叔知。观世音菩萨都还善心赐婚有缘人，小女子偷偷指点有情人，不算做坏事。
裕叔再具体问如何打动阿宇。李画敏就无可奉告了，只叫裕叔回家等机会。裕叔怀着希望离开赵家，有空就琢磨“打动阿宇”这话。
在一个阳光普照的下午，赵世宇喜洋洋地回来了。这次扣押货物事件，纯属因祸得福。这一二十天来手持姨父大人的帖子，带领谢府的管家频频请人喝酒，打通了从省城到桃源镇，从桃源镇到西、南的官道，以后赵家贩货、卖货的道路将会畅通无阻了。“无忧大院”的旗号，早就在铲除秋峰寨时就威震黑道。无人敢惹，如今再靠着谢大人这棵大树，各地的小官员谁敢跟省城衙门那个谢大人过不去？
李画敏带领三个孩子。到大庭院去迎接出远门归来的丈夫。赵世宇风尘仆仆回到家，还未下马就看到娇妻笑意盈盈地望来，跳下马后两个大孩子争着牵手，小的孩子牵不到父亲的手只好扯衣服，三张小嘴吵吵嚷嚷的叫赵世宇应接不暇。赵世宇这个抱一抱。亲一下，那个抱一抱，夸两句，逐个亲热个遍，然后取出带回来的好东西送给孩子们。三个孩子看丫环们接过好吃的东西，欢喜地跟随去洗手吃东西。剩下李画敏和赵世宇。两人你看我我看你，都在对方那里看到了思念与柔情，彼此冲对方一笑。并排朝里走去。
赵世宇沐浴过，回房间歇息。李画敏跟随进入房间。夫妻俩温存了一番，然后诉说分别后发生的事。两人先谈论此番打通官道的事，然后赵世宇询问家中事务。
“给裕叔提亲的事，是否已经办妥了？”
“没有。我向裕叔说这事，他不同意。我想哪有强迫人成亲的。就没有请媒婆来。”
李画敏将请裕叔来的经过，详细告诉赵世宇，省去自己提点裕叔的内容，特别详细说裕叔不肯娶其他女子、一心等月娘的话，学给赵世宇听。
赵世宇默默地听，末了叹息：“还真是痴情！这事不好办！”
李画敏问是否还要给裕叔提亲，赵世宇回答说以后再说。李画敏不再多说，暗暗祈祷裕叔有朝一日心想事成。
裕叔拒绝接收赵家送去的财物。在家闷坐一段时间，倾尽所有买了一群山羊，清早赶山羊到南山下放，晌午赶回家，后半天再去帮别人家干活。赵世宇曾亲自送银子去给裕叔，好说歹说裕叔都没有收下，只好怏怏不乐地回来。
日子，在平静中悄悄滑过。
秋风起时，赵世宇郑重其事地带领欣欣到私塾去拜见先生。从此以后，欣欣每天凌晨起床，跟父亲练武一个时辰，然后在两个小厮的陪同下到私塾去念书，中午回家吃饭后又去，直至傍晚时候方回家。
家中少了欣欣这个过分淘气的“小魔王”，李画敏少了许多烦恼，更是悠闲。以赵家如今的地位，李画敏是用不着讨好谁的，因此不必跑到别人家去堆上笑脸周旋——她极少到别人家赴宴。白天老是面对燕儿和浩浩两个小家伙和一群奴仆总会腻烦的，要是有哪家的太太少奶奶登门拜访，李画敏也是欢迎的。不过，因为李画敏收拾桃源镇陈家和其他掌柜的事，有人给她取个绰号“女魔王”，又因赵世宇一个师兄酒后吐真言，泄露铲除秋峰寨的仙姑就是李画敏，让“女魔王”与“凶神”一样威名远扬。若不是迫不得已，那些居身后宅的太太少奶奶们，是没有肚量与“女魔王”一起品茶闲话的。长乐村的姑娘婶子伯母奶奶们，多数是不怕李画敏的，可是她们都忙于劳作，没空到赵家串门。
赵世宇看到妻子闲得无聊，怂恿她到县城或省城居住一段时间。李画敏放心不下欣欣，没有动身。
一个晌午，欣欣走出大门时，看到裕叔赶着羊群从大路上经过，欢喜地跑过去。急得身后的小厮直叫小心，追赶过去。
“爷爷，你什么时候回家？”欣欣扯住裕叔衣角，并不嫌弃上面的尘土。
裕叔欣喜地望这个小男孩，含混不清地应着，抚摸欣欣圆溜溜的脑袋，转问他念书的事。欣欣滔滔不绝地说私塾的见闻，又向裕叔卖弄新学到的字，比划给裕叔看。跟随的两个小厮看时间不早，催欣欣去念书。欣欣走出几十米远，掉头看到裕叔赶着羊群朝一条陌生的小路去，奔跑过来。
“爷爷，你到哪里去？为什么不回家？”自欣欣懂事起，裕叔都是居住在赵家，他一直喊裕叔为爷爷，他理所当然在认为，裕叔跟自己是一家人。
裕叔想了想，慈祥地说：“爷爷要去放羊。欣欣听话，快去念书。等欣欣会念很多很多书的时候，爷爷很快就回家了。”目前的状况，只有这样哄这小男孩了。
欣欣似懂非懂，被两个小厮牵去私塾。
傍晚从私塾回来，欣欣见到李画敏便告诉说：“娘亲，我见到爷爷了。爷爷说，他很快就回来了。”
旁边的赵世宇听了，带着疑问看李画敏。李画敏冲赵世宇摇头，示意他先别问，继而哄欣欣：“爷爷忙呢，没空回来。”欣欣睁大眼睛争辩：“娘亲骗人。爷爷说过了，等我会念很多书的时候，就会回家了。可是，为什么要等我会念很多书才回家呢？是因为我不会念书，不乖？”
欣欣一副原来我讨人嫌的难受小模样，李画敏看得心疼，便解释说爷爷自己有另一个家，他回自己的家去了，并不是讨厌欣欣。欣欣又追问，爷爷为什么会有另外一个家。李画敏是越说越晕，实在无法向这个不足七周岁的孩子解释清楚，疼爱他的爷爷会有另外一个家。李画敏求救地看赵世宇。
“爷爷不是说，等你会念很多书就会回来么？那你还不去念书？”
赵世宇轻松打发了缠个没完没了的欣欣。李画敏将晌午欣欣遇到裕叔的事，告诉了赵世宇。赵世宇默然，半晌才说：“等长大后，他自然明白的。”
欣欣回到西院专用的小书房写字，比往日是难得的认真。月娘好奇来看，欣欣那句“爷爷说，他很快就回来了”的话，让月娘笑意顿失，黯然神伤。
一天黄昏，晚饭后的李画敏和赵世宇在大庭院里漫步。欣欣抱书本朝大门外走去，他走得这样匆忙，父母亲呼唤都没有听到。
这种时候，私塾早就放学了，他抱书本到哪去？李画敏和赵世宇好奇，悄悄地跟随去看个究竟。
裕叔在小路那边等候。欣欣抱书本走过去，坐到裕叔大腿上，打开书本指着上面的字念起来。不识字的裕叔也看书本，专注地听，不停点头：“好，好，念得好。”这一老一小，老的慈祥温和耐性十足，对怀中的孩子十分宠爱；小的活泼机灵，不时向老的撒娇，若是不相识的人见到，谁不认为是祖孙？
李画敏看得入神。
“真像我小的时候！”
赵世宇不由自主地叹息。李画敏转看身旁的丈夫，他专注地观看那边的裕叔和欣欣，神色有些恍惚。他一定是想起小的时候，就像欣欣那样坐在裕叔的身上，从这个疼爱自己的男子身上享受父亲般的关怀。
“宇，走吧。”
李画敏拉了拉赵世宇，两人悄悄返回里面，没有去惊动那一老一小。
正文 304。情，最是动人（下）
欣欣时常在晚饭后偷偷溜出去见裕叔。李画敏和赵世宇睁一只眼闭一只眼，装作不知道。渐渐地，欣欣去见裕叔不再避开父母亲，他去见裕叔时裤兜总是塞得满满的，装些糖果、小甜饼、水果去与裕叔同吃，有一次甚至兜了两只炸鸡腿出去，害得洗衣服的丫环搓洗了一遍又一遍，都没搓干净裤兜上的油渍。裕叔用稻草、草茎编成的小玩具，欣欣当宝贝拿回来向弟妹们显耀。
李画敏在等待裕叔的行动。可是，裕叔根本就没有采取行动，他只是时常找欣欣说话