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「……请让我再想想看」
斋木心想回去的时候要去一趟大型书店。多看几本占卜书做做参考。
边想着设计的事边走进电梯。打开手机，看到了一封简讯。
心情不悦地点开，结果发件人不是神成而是西园寺，「我现在在饭田桥，要不要一起吃午饭？」
饭田桥就在回去TOMI的换乘车站。马上给西园寺打了电话，约好碰面时间后走出了百传社的电梯。就在这时，有人从背后拍了拍他的肩膀。
回过头，看到站在那里的是轻小说杂志『super known』的责编松本和神成。
喉咙一哽。
让他失眠的罪魁祸首露出开心的笑容。
「没想到会在这里见到你。明史，你吃饭了没？」
斋木老实地摇摇头。对男人来说身高稍嫌矮小的松本乐呵呵地笑了。
「我们现在也要去吃饭，要一起吗？附近有家不错的意大利店，蓝纹芝士烩饭尤其美味，我刚刚才跟老师做了推荐」
「……不，不了，我有急事得马上走」
拒绝的那瞬间，神成脸色变得阴沉。
「明史，现在差不多三点了。TOMI的社员连午休时间都没有吗」
早知道就骗他说已经吃了饭了，斋木懊悔不已，对松本低头致歉「真的很抱歉」。
松本轻轻点了点头，「真遗憾。那就留到下次再一起去吧」。
·
在车站和西园寺碰了面，两人走进荞麦屋。店内装潢是摩登和风。白色的水泥墙，金属黑的桌椅，播放着爵士乐。是西园寺决定来这里的，但本人似乎并不怎么习惯这种氛围，看起来坐立难安的样子。
吃了口荞麦面，还是没什么食欲。几乎没动过筷子。
察觉到西园寺一直在看着自己，斋木把荞麦倒进了碗里。
西园寺放下筷子。
「我是觉得……荞麦面挺爽滑入口的，可你果然还是没有食欲啊……你不要紧吧？」？
？西园寺担忧地问道，斋木笑了笑「完全没事」
「你的工作是体力活，我也是一样的。总是加班个没完。房子只是回去睡觉的地方，都不知道是为了什么工作了……」
半真半假地随便扯了几句，就见西园寺的粗浓眉毛往上一挑。
「啊、对了对了，你现在跟神成一起住？」
斋木浑身一颤，嘴唇抽搐。但那也只是一瞬间，很快就又扯出一抹笑，假装没什么大不了地「嗯？」了一声。西园寺继续道。
「我在百传社看到他了。或者说是被安排见面了。在大学该是有擦肩而过的，不过我们都不大熟，见面还打了招呼说你好、初次见面」
「……是吗。然后呢？」
「神成说明史多亏你关照了。这才听说你搬过去了！我说啊，这种事你好歹也知会我一声啊！」
「啊啊、嗯，我忘了。因、因为我很忙。手忙脚乱的，还老是加班。抱歉、抱歉」
「唉、算了。不过还真是意外。斋木给我的感觉就是有洁癖，不大像会跟别人一起住。该说发小就是不一样吗」
斋木知道自己的脸在抽搐，他假装若无其事地低下头。用筷子夹起浸在碗里的荞麦面啜了起来。
「我说、咳、那个，你跟神成相处得还好吗？」
感觉西园寺话里有话，斋木慌慌张张地抬起头，咽下面条。
「什、什么」
「啊、呃，你别告诉神成。我有点怕他。他说是我的粉丝，但他眼神怪吓人的。好像被他瞪着……」
「他单眼皮是挺锐利的。……我回去就只是睡觉，谈不上处得好不好」
「这样啊」
西园寺点了点头，但脸上还是一副无法释然的表情，把荞麦汤倒入碗里，大口喝掉。
·？
回去路上想顺路去车站附近的书店。？西园寺就说「我也一起去」。
？在『兴趣』一角找到了占卜书。西园寺在这时来到了身边。斋木抬头看向旁边的西园寺。
「怎么了」？
西园寺的粗浓眉毛拧成八字形，然后转了转眼睛。这是西园寺有话想说却又说不出口时的习惯。
「那个啊……」？
斋木看着支支吾吾的西园寺。哈、友人大大叹了口气，？直直地回望斋木。
「那个、果然……果然、做人是不能于心有愧的。会不敢直视上司和同事的吧」？
斋木的嘴抿成一条线，低下头。这是他不想听到的话。可西园寺还是继续说了下去。？
「现在的职场，真的适合你吗？如果你想辞职的话，我有几个朋友在编辑部工作，我帮你问问看有没有什么职位吧？跟是不是大学毕业没关系——」？
「西园寺」
这种话不应该在这种地方说，也许会被其他人听到。斋木撞了下友人的手臂，打断他的话。
「谢谢你。真到那个时候，就拜托你了」
西园寺叹了口气。然后漫不经心地环视了书店，目光停留在贴在书架侧面的海报上。那个是，某家出版社公募的插画大赛。如果在比赛中得奖，就能成为负责轻小说插画的插画师了。？
？「斋木，你最近没画那些画了吗？」
斋木睁大了眼睛。？
他到底在说些什么啊。？
「我、我怎么可能画那种东西。不如说，你更有希望吧。你可是漫画家啊！」？
「高中的时候。你常常在草稿纸上画各种各样的东西吧。所以我以为你肯定会往这方面发展的」？
斋木感觉全身冒出了冷汗。他现在还带着草稿用的笔记本。不，应该说现在还有在画。已经有三十本以上的草稿本了。现在一有空还是会偷偷地在那画画。？
？一个私密的、无聊的爱好。只是有空的时候过过手瘾。觉得很难为情，要是说出来就更难堪了，斋木最终选择了沉默。
类似憧憬般的东西。就像棉花糖一样。那几十本笔记本就是这样的存在。是自己无法舍弃，但又不能抬头挺胸说给别人听的？可耻的残破旧梦。
斋木从西园寺身上移开视线，看了眼插画大赛的海报。那里配置了各种各样的插画。从新人到现在大红大紫的画家。对，上面还刊登了神成的插画。？
斋木挪开了目光。已经不想再看到那个男人的画了。就那样低着头，然后吊起嘴角笑了。？
「你瞎说什么呢。真是的！我怎么可能会画。我又没有那种才能！」？
「……是这样吗？」？
？西园寺眼中的怜悯直让他想逃离这里。
·
跟西园寺道别，回到TOMI。回到公司就失去了自由的空气，工作的浪潮一口气袭上来。自己的桌子上又放了新工作的素材和指示书。斋木一 一看过去，按优先顺序做了整理。
斋木着手处理贴着「紧急！」的修正稿。必须要赶去印刷厂才行。没时间了。修正红字，内部校对员确认无误。然后要把修正稿传真给出版社的编辑，现在就要打电话确认。
负责人着急忙慌地说『那个、斋木先生。已经没问题了，这个数据可以现在拿给我们吗』
「寄给印刷公司的，不用摩托车配送的话赶得上吗」
「业务员要过来这里，可以让他们顺便带回去。只要现在送来就能赶得上」
放下电话深吸一口气，感觉脑袋一阵眩晕。斋木按了按太阳穴。最近睡眠不足，再加上积攒了疲劳，差不多到极限了。今晚喝酒也好什么都好，总之一定要睡觉才行。
「我要去百传社了！有没有什么东西要我带过去的！」
大声叫嚷的人，是根岸。
自己接下来不得不拿过去的正是百传社的东西。
「等一下！请等一等！」
一边咳嗽一边说，斋木慌张地把刻着数据的DVD…R从PC上取了下来。把它装进信封。用马克笔草草写了所属部门和负责人的名字。
可是等他抬起头，哪里还有根岸的身影。都叫了他等一下的，可能是因为咳嗽的缘故，根岸听不到自己的声音。他该不会走了吧。
斋木跑向公司出入口。看到根岸的出现在了楼梯下面。
「请等一下、根岸前辈！」
想要跑下去。偏偏这时他的脚崴了。
啊、斋木想道。
摔下去时犹如慢动作。感觉自己浮在半空中。
看到回过头的根岸一脸目瞪口呆的模样。
想伸手阻止自己下落，但不行。啪嗒啪嗒、斋木发出巨大的声响滚下了楼梯。
「喔、啊啊？」
根岸大叫着抓住斋木的肩膀。
「喂、斋木、你没事吧？」
看到根岸狼狈的脸。斋木愣愣地抬头看着前辈。全身都好痛。不知是不是因为磕到了脑袋，视界都扭曲了。试着抬起身体，脚踝登时窜起一阵剧痛。
「痛、唔啊啊啊啊……」
根岸见状立刻制止他「就这样待着别动」，然后朝听到动静从楼上跑出来的社员喊「快打电话！救护车！」
救护车？不用这么夸张。斋木哈哈地喘着气，「不、不用叫救护车，我没事」
「啊？你说什么呢！你都从楼上摔下来了！还磕到了脑袋！」
「不、不要紧的……」
边说边想站起来，可是脚实在痛得厉害，根本就起不来。斋木扭曲着脸、
「哪里不要紧了啊。你就老实待着别动」
根岸无奈地说，抬头看向楼上。
「吉田，麻烦你一下。看着他别让他乱动。我去拿小斋木的东西」
前台吉田露出僵硬的假笑跑下了楼。她坐到斋木身边。
「没、没事吧？」
吉田的话轻飘飘地传入了耳中。想着不回答不行，但斋木现在只觉得全身血气都在倒退。还没来得及点头，他就晕了过去。
结果斋木还是被送往了医院。
中途就失去了意识，但大多数的事情他都有印象。包括根岸那样「还要我们等多久？都等了二十分钟了！」的牢骚话。
市中心有各种堵车和违章停车，救护车过来会很花费时间。要找能收留他的医院也不容易。本来想这么说的，但因为太麻烦，斋木没有出声。
麻烦归麻烦，紧急工作还是要交代给根岸，等斋木好不容易说完后，根岸眉毛都拧成了一团。
他似乎恨恨地吐了句「工作狂吃屎去吧」，最终仍还是安抚地对斋木点点头「……我知道了」。
·
傍晚六点，配膳的味道飘荡在四人房里。
斋木在床上撑起上半身，深深叹了口气。因为磕到了头，就做了MRI的头部检查。只是一时性的脑震荡，没什么大问题。全身都有擦伤，脚则是挫伤。
但是脚脖子的韧带有轻微损伤，打了简易的U型石膏。按医生所说，第一次挫伤的情况下，石膏最好要打上三周。
手心刚治好，现在就轮到脚了，真是祸不单行。这样一来又要给工作带来损失了。
要不要告知神成呢？斋木犹豫到最后还是放下了手机。就在这时，有人进入了病房。不是医生也不是看护师。察觉到气息的斋木抬起头。是守口。
守口看了眼斋木，毫不客气地走向病床。
斋木请他坐到床边，但守口只瞥了一眼，并未坐下。
「要住院吗？」
也不关心他身体如何，守口一开口就是问这个。
「只住今天一天。明天就能出院了。很抱歉添了麻烦。那个，『sherba』特辑的5页赶上了没？」
「现在就别谈工作了」
这个男人难道要体恤我，叫我好好休息了吗？斋木忍不住凝视守口。
守口故意大声叹了口气。
「那个啊、斋木君。很抱歉，这个时候说这件事。我们想要你的大学毕业证。出院后可以立刻拿过来吗？」
斋木像是听不懂他在说什么一样，愣愣地看着守口。守口从鼻子发出嗤笑。
「……做不到吧？斋木君撒谎了吧？有人告诉我们你谎报了学历。撒谎是不行的吧。社长非常生气」
感觉全身的毛孔都喷出了汗。说不出话。……不对，是无话可说。
「真是笨蛋啊。这个世界是实力社会。跟学历无关。靠你真实的履历入职不就好了」
「——什么实力。TOMI不是看学历挑人的吗」
实力社会这个词让斋木大脑一片空白。不禁发出嘶哑的声音。「哈？」守口大声说道。
「我这是被养的狗�