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自己就是添田所说的「大多数的人」之一。确实，神成不会这样。跟朋在一起时，不论被谁看到被谁嗤笑，他都不会介意。
添田呷了口啤酒，自嘲地笑了。
「我是黑道的儿子。因为发生了很多事，从东京搬到亲戚家避难。可是，亲戚的女儿把我家的事暴露给了学校里的人。学校的学生和老师们对我退避三舍，唯独神成没有。他一开始还很认真地问我黑道的儿子是不是也会当上黑道。我回答不是后，他无所谓的样子连我都被吓了一跳」
听着添田的真情流露，斋木顿觉尴尬。先前自己还说添田邀请人的方式就跟黑道一样。
斋木从添田身上移开视线。添田见状微微一笑。
「你跟神成的关系还在胶着中吧。但神成是很会照顾人的。在我决定当艺人被老家赶出来后，他就让我住在他家。试镜落选一蹶不振时还对我说教了。没有他也就没有现在的我。神成他啊——」
「我不想再听有关他的事了！」
难以忍耐地打断了他。添田挠了挠头。
「……抱歉。想着要向他报恩，不知不觉就说太多了。……你应该也累了。就像上次那样，你睡书房吧。浴室、厕所、冰箱也都随便你用」
斋木接受了添田的好意，睡在了书房。久违地躺在被窝里，连日来的疲惫一涌而上。斋木闭上眼睛，很快就沉入了梦乡。
突然醒来是在早上七点的时候。原本想再多睡一会儿的，但一想到自己现在是住别人家，他就慢腾腾地起了床。
走向客厅时听到了窃窃私语声。添田身边似乎还有别人，斋木在走廊停下了脚步。
通向客厅的内门没有关紧，留了约十厘米的门缝。
好像是在跟谁打电话。
「……不，一时半会是起不来的吧。他看上去很累。……好了，快过来接他。神成——」
被谈话内容吓了一跳。对了，添田是神成的朋友，怎么可能会帮自己。斋木蹑手蹑脚地回到书房，换好衣服。目前手头拮据，但斋木还是把昨晚吃烤肉的钱放到了书房的桌子上。他说请客，可斋木不想被他请。
带上行李，趁添田不备悄悄离开了公寓。谁知他前脚刚离开后脚就来了电话。可能是添田。也可能是神成。
压抑住想要砸手机的冲动，斋木看了眼屏幕，那里显示出西园寺的名字。
「哟、好久不见——」
「你个笨蛋！什么好久不见啊。为什么不跟我联络！现在、在哪里做什么，你住在哪里」
他究竟知道了多少？斋木揣测着，开口道
「……现在，在找工作」
『责编全都告诉我了。包括你从神成家搬出来的事。然后呢？你现在住哪』
「……啊、比起那些，我要跟你说声对不起。画集的设计本来都做完了。现在怎么样了？果然还是要替换掉吗？」
『那些事跟我们没关系。当然不会改了……斋木，别转移话题。你现在在哪？睡的地方怎么解决』
「呃……网咖之类的……啊、可是明天就会去找找周租房或者月租房」
听筒对面的人发出一声叹息。
『来我家。你那样太费钱了。住我这的话，只要付一半的房费就行』
「诶、要给钱的吗」
『当然了。还有其他条件。来我家你就必须要去hello work找工作。另外，我家有猫』
西园寺的提议让斋木感动得眼泪都要流出来了。这就是他的体贴之处。说是要交房费，其实是不想让自己有心理负担。
友人的体谅令人高兴。斋木打着哈哈掩饰声音的不稳。
「谢谢你。那如果有女朋友来，你记得告诉我，我会出去的」
『……反正我老婆是二次元里的』
西园寺怄气的声音也让人倍感熨帖。
他的家斋木去过好几次了，离埼玉县的草加市很近。
斋木走向地铁口，准备搭地铁去西园寺家。
边走边想起了他去公司拿离职证明和剩下的私物时见到根岸的情景。
关于捏造学历，根岸只说「你真是做了件蠢事」，然后继续道
「要是能再拖两年就好了。那时我应该办了公司，出了这档事我就能把小斋木挖过来了」
根岸把他叫到了新宿的台湾料理店。点了饺子、松花蛋、萝卜饼、海鲜等等，数量多得根本吃不完。结账的时候抢过账单，说是「给小斋木的送别会」，不肯让斋木付钱。
「为什么、要对我这么好」
听到斋细若蚊呐的声音，根岸苦笑「没有你对好啊」。
来到东京，斋木一个人苦苦拼搏。周围都是阴险毒辣的人，一旦你陷入困境、没有利用价值，他们就全都消失不见了。所以，他谁都不信。也不打算依赖任何人。
可是到了这个时候，居然还有人愿意向这样的自己伸出援手。
西园寺也好，根岸也罢……
「全都都很善良……」
斋木呢喃着，站到检票口附近的卖票场，抬头看售票机上的路线图。
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※译注：这里指的是共用一穴的兄弟。
·
在西园寺家住了约一个月。
U字型的石膏换成了绷带，拐杖也不用拄了。可是工作还没有着落。
因为Tomi的辞退原因，斋木有两个月的失业金是取不到的。原本打算一个月左右就定下工作，但目前这种情况斋木也不禁焦虑起来，要还找不到的话该怎么办。
就是在这时接到了根岸的电话。根岸时不时会打电话来问他现在的状况。
得知斋木还没找到工作，根岸就说『那我发邮件问问看吧。我朋友工作的地方好像有在招人。我最推荐的是神保町的小编辑部。我认识那里的社长。虽然有点难搞，但他本性不坏。只不过不是招正式社员，而是临时工，时薪很少。嘛，不管在哪里，一开始工作工资都不高的吧？』
最终还是被根岸劝服，去参加了神保町编辑部的面试。那个编辑部名叫『平井企划』，就在离车站五分钟脚程的杂居楼里。
敲了门，打开单薄的铝合金门，对着PC工作的二十几岁的女性就朝斋木回过了头。
她大睁着长睫毛下的眼睛，呆呆地张着嘴。斋木被她的反应搞得很尴尬，低下了头。
「很抱歉打扰你工作了。我叫斋木明史。是来面试的——」
「诶？真假……」
女性慌慌张张地站了起来，朝里面的房间大叫道「社长！有个超绝美型的人来了，简直是鲜花插在牛粪上啊！」
响起了地板的嘎吱声。然后，从书柜的阴影处走来了一个微胖的男人，「吵死了，别大嚷大叫的。再说了，什么叫鲜花插在牛粪上啊」。男人年龄约五十多岁。回想起招聘事项上的代表人名字。这个男人名叫平井昭男。
平井不经意地看了眼斋木，然后眨巴着眼镜后面的小眼睛。
「……那个，我这里是搞大众传媒的，像杂志和书籍的编辑部，不是模特工作室哦？」
「不，我就是来这里应聘的」
斋木僵着脸回答，站在社长背后的女性尖叫「骗人、太浪费了啊！」
平井一脸嫌弃地看着她，「大场，你去工作」。
「啊、可是、还要倒茶……」
「面试不需要倒茶。喂，帅哥来这里」
名叫大场的女性小小「切」了一声。
平井把斋木带到社长室，跟他说「你坐吧」，然后他自己也坐到椅子上。发出了吱呀的聒噪声。他看了会儿斋木带来的作为作品的杂志切页，随后拿起简历。
平井边看简历边问「简历的照片傻乎乎的，就没有更好的照片吗？白费了你这张帅脸。……诶诶……你上家公司是Tomi啊。……为什么辞职了？在Tomi是正式社员吧，我这里只是临时工哦？……是人际关系不好吗？还是搞砸了什么事？」
斋木无措地看着平井手中的简历。
该怎么说才好。
看他犹豫的样子，平井无所谓地说「算了，我去问岛村好了」。
斋木闻言吓了一跳，抬起头「您认识Tomi的社长？」
「嗯。我以前是那里的社员。岛村也是。我们是同期来着。……嘛，他们那种大公司跟我们是不一样的。但也没什么大不了的，不过是继承父亲的公司罢了」
话语里带着几分郁闷。
但斋木几乎没有听进他的牢骚话。兀自握紧膝上汗湿的拳头。
不行了。不管怎么挣扎都无济于事。不管在哪里都不会被录用。这个业界太小了。就算能顺利地蒙混过去，自己的事也总有一天会传到雇主的耳里……
斋木苦笑。……自作自受。
「是捏造学历。暴露后就被解雇了」
「诶」
平井睁大了眼镜后的小眼睛，看了看斋木，然后又转到了手上的简历。
「……啊、是吗。Tomi只招大学生呢」
简历上只写着高中的名字。也许写上大学名字和辍学的事会比较好，但斋木就是不想写上去。
斋木慌张地站了起来。行了一礼，「失礼了」拿起放在地上的背包就转过了身。平井对着背影喊道
「喂喂、等一下。面试还没结束呢。真是性急的家伙。直到我说『结束』前都是面试。你做个测试。做完再回去。大场！带这位帅哥去电脑那里」。
叫大场过来的平井看了眼斋木，「会在一周后通知你结果。面试通过会电话告知，落选了就发邮件。我对大家都是这么说的，别抱有期待。毕竟只招一个人」
确实不能有所期待。外面还有身穿西装的看似刚毕业的女性，和看似富有经验的三十后代的男性一脸郑重地坐在椅子上等待面试。
测试是在装有DTP软件的PC上，完成指定纸的小新闻。
完成测试后斋木离开了事务所。回去时又跟来面试的人擦肩而过。
·
用备用钥匙进了西园寺的家。也许是听到了开门声，白色的胖猫喵喵叫着出来迎接他。粘人的猫缠住了斋木的脚。
这公寓是筑龄三十年的3DK。把三间房分成了卧室、办公房和资料室。资料室现在是斋木在用。
从办公房传来小小的动画歌曲。有几位助手过来帮忙画画了。
打开跟西园寺借的电脑查看邮箱。前几天面试的几家公司都发来了邮件。
邮件名为『选拔结果通知』的落选邮件，在末尾加上一句『由衷期待您今后的活跃表现』。也就是祝福邮件。
斋木深叹口气，又看起了招聘网站。没有新的通知。
往后倒在床垫上。猫紧紧黏在斋木身边。在猫的体温下闭上眼睛。好不容易等来了睡魔，却又被手机给震醒了。
慌乱地从包里取出手机按下通话键。本以为是通知他面试通过的公司，结果却听到了熟悉的声音。
『现在有空吗？』
是母亲千惠美。斋木一下子泄了气，随便应付道「……啊啊」。
『是你爸爸的事。现在又稍微恶化了点，虽然本人说没那么严重，但医生说将来也许还会反弹，然后——』
斋木受不了千惠美毫无要领的话，连珠炮地发问「病名？要动手术？要住院？」
『病名是……怎么说的来着。好像是脖子的血管堵塞了。放任不管很可能会得脑梗塞。堵塞的地方刚好就在神经线附近，手术中只要擦到一点都会受伤，会造成手脚麻痹，我都不知道该怎么办才好了——』
「现在在住院吗？」
『没有。你爸爸很讨厌动手术，现在回家了。不是很快就要办个展了吗，有一幅画无论如何都想赶上个展』
「知道了。我这就回去」
『……公司不要紧吗？不过，你要是能回来我就安心了。你爸爸都不肯听我的』
斋木看着祝福邮件，最终张了张口「公司不要紧的」。
PC上的时间刚好显示十八点。现在就去上野的话就可以在二十三点前到了。
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？到便利店买了果子面包和罐装咖啡，乘上东北新干线。在座位上边喝咖啡边打开手机。因为不想打扰西园寺工作，斋木什么都没说就出来了。发了个简讯给他，就只告诉他父亲