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窦昭轻轻点头，打了个哈欠。
舅母帮她脱了外面的小袄，拉了床被子裹着她，把她抱在怀里轻轻地拍着，然后叫了自己贴身的丫鬟给舅舅倒了热茶，吩咐她：“我和老爷有话要说，你在外面看着点。”
丫鬟应声而去。
舅舅和舅母并肩坐在炕上，道：“我想把寿姑接到我们家长住。”
闭着眼睛的窦昭耳朵一动。
舅母没有任何异议，道：“寿姑来了，正好和璋如做个伴。”
舅舅眼底闪过一丝欣慰，沉吟道：“你上次说，寿姑和田姐姐家的儿子订了亲，可有信物？”
“有。”舅母一面拍着窦昭，一面道，“是田姐姐出嫁时陪嫁的一只羊脂玉的镯子。”
“谷秋刚走，窦家应该还没得来及收拾她的东西。”舅舅低声道，“谷秋的东西一向是由俞嬷嬷打点的，你这就派个体己的丫鬟悄悄去找俞嬷嬷，把寿姑的订亲信物拿在手里。”
舅母虽然一愣，但什么也没有问，叫了个丫鬟进来吩咐了一番。
舅舅解释道：“如今谷秋去了，寿姑和魏家的婚事又没正式下聘，只怕到时候会有些波折。我看那窦世英就是个二百五，女人多看他几眼，他就不知道东南西北了……”说起父亲，舅舅有些激动，“他连自己有几斤几两都不知道，指望他为寿姑作主，还不如指望他早点死！他死了，我们至少可以名正言顺地插手寿姑的事……”
“你小声点！”舅母忙道，“小心吵醒了孩子。”
舅舅探过头来看了眼窦昭，见她闭着眼睛，松了口气，语气渐缓：“若是以后寿姑能找个好人家，这件事不提也罢。若是没有合适的，有这信物在手，魏家想反悔，只怕也不是那么容易的事。”
窦昭眼睛涩涩的。
母亲去世了，她成了“丧妇长女”，是无教戒之人，好一点的人家都不会娶这样的姑娘做媳妇。
舅舅，什么都为她想到了……
她突然想起来了。
母亲和婆婆交换信物的时候，她还以为是在梦中，所以没有在意。实际上，上一世她出嫁前根本就没有看见过什么信物，是新婚之夜，魏廷瑜拿了一块玉佩和一对手镯，说是当年两家的订亲信物。她还以为是父亲交给魏家的。
难道上一世，这玉镯是在舅舅手中不成？
她的心不由砰砰乱跳起来。
耳边传来舅舅带着几分歉意的声音：“晓蛾，我想除了那三十亩祭田，把其他的祖产都……卖了！”
“啊！”舅母惊呼，“为，为什么要卖祖产？”
窦昭也吓了一大跳，眯了眼睛窥视舅舅。
舅舅垂着眼睑，轻声道：“晓蛾，你本是十指不沾阳春水的千金大小姐，可自从嫁给我，不但要伺候瘫痪在床的婆婆，抚养年幼的小姑，为我生儿育女，操持家务，农忙时节，还要到田里去巡田……里里外外，全都靠你……我心里都记得……原想好好读书考个功名，为你挣副凤冠霞帔，让你也能眉扬吐气一回……可谷秋出了这样的事，我不能为了自己的前程，连唯一的妹妹也不顾……非进士不入翰林，非翰林不入内阁……是我对不起你……”
“没有，没有。”舅母急急地道，眼睛都红了，“你待我很好，我知道，我生了璋如之后，我娘怕你嫌弃我，特意托人从江南买了个漂亮小姑娘让你带回来，你说养不起，怎么也不肯要……”
舅舅有种谎言被戳穿后的狼狈，强硬地道：“是养不起嘛！”
舅母开怀地笑，温顺地附和着舅舅：“是，是养不起。”眼泪却籁籁地落下来。
窦昭的眼泪也差点落下来。
秀雅俊逸的舅舅站在中年发福的舅母身边，不像夫妻，倒像姐弟，而且还是年龄相差至少五岁的姐弟。
可舅舅却始终没有忘本，始终记得舅母的好，从不愿意让舅母伤心。
“说这些做什么！碧如她们再怎么也是我的亲骨肉。”舅舅不自在地道，丢了个帕子给舅母，“快把眼泪擦擦。”
舅母一边笑，一边擦着眼泪。
舅舅就道：“我想进京打点打点，想办法谋个实缺。到时候我们带了寿姑去任上。”说到这里，舅舅的语气有些苦涩，“不过，我算了算，就是卖了祖上的那几亩田只怕也不够……你能不能，”舅舅的声音渐渐低了下去，脸上露出又羞又愧的神色，看也不敢看舅母一眼，“把你的陪嫁借给我……我手头一活了，就立刻还给你……”
“你说什么呢！”舅母嗔怪道，“我的不就是你的！当初爹娘给我那么多陪嫁，不就是想我们过得好？只要我们过得好，这陪嫁就尽其所长了，有什么花不得的？若你遇到这样的大事还不跟我开口，我反觉得你和我不是一条心呢！”
窦昭哭了起来。
“寿姑，寿姑，你怎么了？”舅母慌张把她抱起来，“怎么了？怎么了？”
窦昭趴在舅母的肩头，渲泄般地大哭了起来。
上一世，母亲去世，舅舅无力对抗窦家，忍着悲痛去参加了会试，然后拿着舅母的陪嫁谋了个实缺，想带她去任上，她却当着窦家的人咬了舅母一口，还嚷着不和舅母走……舅舅为了自己的妹妹，已经对不起舅母了，若是谋了实缺却不上任，舅舅会因此丢官，那就更对不起为了舅舅付出那么多的舅母了……而且赵家的产业都卖了，不走也不行。
是谁？
是谁教唆着她咬的舅母？
她虽然丧母，但父亲和祖父均健在，她如果激烈地表示不愿意去舅舅家，舅舅也无可奈何。
而且在那种情况下，她的反抗，等于是狠狠地扇了舅舅和舅母一巴掌！
窦昭直起身子，停止了哭泣，挂满泪珠的小脸上满是坚毅。
她要把这个人找出来！
※※※※※
舅舅毫无悬念地拿到了羊脂玉手镯，他交给舅母收好：“……谷秋七七之后我就启程，你把家里的事都打点好。等我那边一有了消息，你就借口接寿姑去家里住几天，然后带了她一起去任上。等她及笄，我们再把她送回窦家出嫁。”又道，“岳母和舅兄那里，你先别声张。临走之前去看看他们，等我们安定下来再给老人家写封信赔个不是。”
舅母没有任何的迟疑：“我这两天就开始安排家里的事。”
守在门外的丫鬟重重地咳了一声，高声道：“三爷、六爷！”
舅母低声道：“你去忙你的吧，我会照顾好寿姑的。”
舅舅微微颔首，撩帘而出。
舅母帮窦昭梳头，笑道：“寿姑，以后跟着舅母好不好？”
她表情舒展，语气中透着几分快活，看得出来，对于舅舅的安排，她不仅没有芥蒂，而且还很高兴。
舅母，是个很好的女子！
窦昭眉眼弯弯，笑得甜蜜如糖。
舅母亲了她一口。
赵璋如啪嗒啪嗒地跑了进来：“寿姑，寿姑，我发现你们家桂花树下有窝蚂蚁，我们去看蚂蚁搬东西。”
赵碧如稳重地走了进来，拦着妹妹：“姑姑不在了，你不要乱跑。寿姑还要去灵堂前给姑姑上香。”
赵璋如不懂这些，眨着大眼睛问母亲：“姑姑去哪里了？”
舅母摸了摸女儿的头，有些伤感地道：“姑姑去了南海。”
“哦！”赵璋如会意，“原来姑姑是去看菩萨了。”
赵碧如别过脸去。
舅母把窦昭放在了地上，柔声嘱咐她：“和姐姐们去院子里玩会吧！”
“快点，快点！”赵璋如牵了窦昭的手就朝外跑。
第二十三章 妹妹
小小的蚂蚁排着整整齐齐的队，有条不紊地把吃食拖到洞穴里去。
赵璋如满脸兴奋地朝着窦昭挥手：“快点，快点！”低头把手中的白面馒头捏碎了丢在地上。
蚂蚁立刻围了上来，齐心协力地把碎屑往老槐树下搬。
窦昭慢慢地走过去，蹲在了赵璋如的身边，望着她娇憨的小脸，有片刻的出神。
她想起了女儿茵姐儿。
第一个孩子流产后，不管是婆婆还是魏廷瑜都对自己颇有微词，魏廷珍更是毫不客气地道：“你们窦家也算是世代官宦了，怎么没个懂规矩的？”要从景国公府派个懂得生养的嬷嬷来服侍她坐小月子。
那她岂不是丢脸丢到景国公府去了！
窦昭却只能打落了牙齿和血吞，笑着对魏廷珍说是自己不小心，眼睛却往魏廷瑜身上直瞅，指望着他出面帮她拦一拦魏廷珍。谁知道魏廷瑜那个没心没肺的竟然连连点头，极为赞同地道：“姐姐这也是为你好！”
她当时气得说不出一句话来。
那时正是新婚燕尔，又知道这次是自己做得不对，她气了两天也就消了。
为了弥补婆婆的遗憾，她很快再次怀孕，并于次年元月生下长子葳哥儿，十三个月之后又生下次子蕤哥儿，蕤哥儿三个月的时候，她又一次小产……从此损了身子，看见魏廷瑜就怕，这才将胡氏抬了姨娘。
后来她在魏家站稳了脚跟，两个儿子和她之间都像隔着层纱，怎样也亲昵不起来。她有种说不出来的寂寞，这才冒险生下了茵姐儿。
或许是有了儿子的教训，茵姐儿出生后，她亲自哺育，亲自教养，孩子也因此和她格外的亲，一会没看见她就要高声喊着“娘亲”，让窦昭的心都酥了，看见什么好吃的好玩的好看的就惦记着给茵姐儿弄一份。
没有了自己的庇护，也不知道女儿怎样了？
念头一闪，眼睛就酸涩起来。
随后窦昭又一愣。
她现在回到了从前，哪里还有什么葳哥儿、蕤哥儿和茵姐儿！
心里顿时像被什么东西挖空了一大块似的。
她抬起头来，透过半掩的窗棂，看见舅舅正和三伯父在那里争论不休，模样十分的激烈。
窦家势大，舅舅就算是争赢了又有什么用？
想当初，宋墨弑父杀弟，满朝的文武弹劾他，可有皇帝护着，他还不是毫发未伤！
宋墨还有一个堂伯，两个堂叔，按律可以继承英国公爵位，但宋墨一纸奏折，就让皇上夺了英国公这个爵位。宋墨的堂伯和堂叔当时气得暴跳如雷，扬言要杀了宋墨，可当面见到宋墨却连屁也不敢放一个。
舅舅谋个实缺去西北也好。
南方富庶，盯着那里的人多，能去的都是有背景的，因而官场复杂，一不小心就会栽跟头。西北虽然贫瘠，但胜在民风淳朴，人也相对单纯点，未尝不是件好事。
窦昭想到这些，轻轻地叹了口气。
※※※※※
过了两天，舅舅和舅母就带着三位表姐回了安香，除了逢七的时候来给母亲敬香，并不和窦家的人来往。等到五七做了法事，母亲的棺椁被送往祖坟安葬。
她的牌位会在西窦小佛堂供奉三年，之后安放到窦家北楼的祠堂去。
外面风平浪静，并没有听到关于母亲的任何诟语，反而是舅舅，卖田卖地凑银子去京都求缺的事连窦昭都听说了。
她不由苦笑。
住得近就这点不好，但凡有个风吹草动就能知道。
难怪上一世舅舅会失手！
窦家派人送了两千两银子过去，舅舅分文未动地退了回来。
三伯父有些担忧：“睿甫这是把我们家给恨上了。几辈人的交情就这样完了。”语气颇为唏嘘。
祖父却不以为然：“天下大势，合久必分，分久必合，不必唉声叹气的。”
但三伯父还是想补救，派人以高于市面价格二两银子的价钱�