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“妾身不过有所感念；怎么到了姐姐眼里就成了同情呢。姐姐何必将自己的想法往别人身上套。”索性这是个沉的住气的；二人顶多言语争锋，倒不会闹将起来。
待得皇后扶着汀兰的手，气场强大的踏进殿门，里头语声戛然，众妃皆起身行礼，口称“皇后娘娘吉祥”。
皇后入座，抬素手扶正钗环，坐姿端庄。笑容宽和：“本宫方才见几位妹妹有所争执，不知在讨论甚么呢？”
“让皇后娘娘见笑了，不过是咱们姊妹为件饰物拌嘴儿罢了，不敢劳烦娘娘费心。”答话的反是刚刚扯住别人袖子的那位。
茶盖轻刮浮沫，皇后捻着盖扭儿缓笑：“物是死物，何必为它伤了姊妹间的情谊呢。”她不甚在意。既是在长春宫，四周围立的都是她的人，有个什么她回头再问就是了，犯不着这会儿追着问。
“娘娘说的是。”
接着陆陆续续又有妃嫔进殿请安，一群人转挑了“立夏将至”的话头，说起迎夏礼和浴佛节来。
有妃嫔好奇，问那吴选侍：“你是江南来的，不如说说，南方那边儿与咱们这里可相同？”
没跟在敏婕妤后头，吴选侍显得拘谨很多，闻言笑不露齿道：“妾身家乡有烹新茶、尝新、供祖先、秤人的习俗，差的并不很远。”
“秤人？”
“嗯，到那时候家家户户都要挂起一杆大秤，全家老少各称一称身体重量，到了立秋那天再称一次。就知晓这一段时间的变化情况了。”她耐心解释。
那边裴才人听了拿帕子捂了嘴咯咯的笑，把众人笑的一脸好奇。待人发了问，她才将笑含在口中道是：“妾身记得吴姐姐同敏婕妤住在同一个宫殿里头，可是？因而就想着，倘姐姐将这习俗教了敏婕妤，待她到立秋，岂不是秤出个身轻如燕来？”
五月中旬是敏婕妤的产期，正卡在立夏与立秋两头，宝宝落地后自是身量轻巧。
一时众人都笑了。
碧桃扶着芸缕的手踩在这笑点儿上身姿款款的走进来，那声儿不高不低，却将众人都压了下去：“如燕，可别学那捋秃了毛的燕儿才好呢。轻是轻了，就是看着——”
她眼波流转间，笑语吟吟：“怪寒碜的。”
众人不敢笑出声，尽数闷进了肚子里，只肩膀微微耸动着。萧妃闺名燕燕，如今被褫夺了封号，岂不就是秃了毛的燕子？但珍妃如今高了萧妃一截儿，她说得，她们可没这胆子去笑话。眼见场面一滞，贞修仪领了头给碧桃行礼道安，众妃醒过神来，皆矮了身去。
碧桃先是压帕儿在腰间给皇后问了安，礼行的囫囵，皇后皱了皱眉，却不能多说什么，仍是笑的可亲：“珍妃才给皇家添了皇子，是大功臣，不必多礼。”
“谢皇后娘娘。”待碧桃坐了下首第一顺位，眼风儿扫见依旧维持行礼姿势的众人，取茶盏的手一顿，讶然笑道：“只顾着给皇后娘娘问安倒忘了你们，且都起来罢。”
众人扯着帕子称谢，应声归座。珍妃原就嚣张，再生了五皇子，怕是更没人能压制的住了。
“今儿娘娘这的时新果子很是鲜甜。”裴才人接着活络气氛，取了果碟里的草莓笑道，“咱们倒是沾了娘娘的光，才入了季节，这红莓想是刚采摘的吧。”
皇后正不满珍妃的当着她的面儿给人下马威的举止，被这一打岔，脸色好了些。不免对裴才人和颜悦色起来，她笑道：“正准备让六局按了份例拨去你们宫里，你既是嘴馋，本宫教人多给你一筐子就是了。”
掌宫权就是这点好，虽不过是筐草莓，好赖比别人多出点东西，女人的攀比心理会让她们觉得高兴且得意。等裴才人感激了皇后一番，众妃见状俱是奉承起皇后来。
碧桃拈了叶绿果蒂咬下红果，甜酸中带一点涩，倒比不上皇帝叫人送到她宫里的那筐味醇。她实话实说的评价道：“唔，却也一般。”
吴选侍的眼珠骨碌一转，心里不知想的什么，抢在别人面前出声道：“翊坤宫的东西自然是极好的，”她见皇后沉了脸，忙不迭添上后话，“若不然，前些日子丽贵嫔娘娘怎么会从西六宫特特跑到东六宫去做客呢。”
做客拜访不稀奇，更何况珍妃才生了五皇子，自然多的是人上赶着巴结。但珍妃早产的嫌疑人就是丽贵嫔，按理她二人即便不是剑拔弩张，也不能交情更甚从前呀。吴选侍身为敏婕妤的小跟班，早就把碧桃得罪透了。她自认缓和不了，有这打珍妃小报告的机会，可不得赶紧捅给别人知道。
皇后听罢与金嬷嬷交换了神色，复把视线转到碧桃身上。
丽贵嫔、敏婕妤、吴选侍俱是住在咸福宫，吴选侍能注意到丽贵嫔的去向不稀奇。
按着正常人的思路，多是会给出诸如“她是来给人请罪”的理由，倒也合理，至少能骗过不少妃嫔。但是有眼线的查一查，多少还是能发现端倪。
碧桃不然。
将指间拈的绿蒂丢了，她悠悠一笑：“看来嘴馋的不止裴才人一个。”她扬手吩咐后方立着的芸缕：“去将皇上赐的那筐番梨取来，给咱们吴选侍尝个鲜。”
一听到番梨这名字陌生，就知道东西稀有了。长春宫也是有的，只是数目不多，不宜拿出来招待罢了。众妃扯着丝绢手帕，心里猜测珍妃可别是炫耀来了吧！
“说是番国今年才种出的新品，虽是番梨，个头可比梨大多了。”她笑着解释，待与皇后目光一对，唇角轻弯，“丽贵嫔就是为这个去的。”
皇后自是不信，不过，确也猜不到她的图谋。
吴选侍警惕的看了珍妃一眼，踌躇着道了谢。就在这空当里，不敢再端着架子不来请安的萧妃，终于来了。
“妾身给皇后娘娘请安，娘娘吉祥。”萧妃满面憔悴，规规矩矩的全了礼数。倘若只是褫夺封号，她心里是有所准备的。但她万没有想到皇帝会将她的亲信尽数除去，湘玉更是……
再加上新进宫人的怠慢和轻看，让从云端里跌落的她备受折磨。
皇后心中大感痛快，她和萧妃缠斗了这么多年，为的就是看到她风光不再的这一刻。昔年她初进府时给自己做小伏低博取信任，如今，还是只能给自己做小伏低。
她嘴角噙笑：“萧妹妹免礼，入座罢。”
萧妃毕竟是上过四妃位置的，云妃又素来谨小惯了，空了碧桃下面的位置给她。
但云妃没意见，不代表皇后没意见。皇后等着萧妃就座，像是才想起来一般，提醒她道：“按理，云妹妹应比萧妹妹低一线儿，只如今云妹妹养育着二皇子，而萧妹妹……”皇后咳了一声，似不忍提起，略了去世的大皇子道，“萧妹妹应坐云妹妹后面才是。”
萧妃尖长的护甲嵌进椅臂，她就势扶了起身，眼里簇了火，却是笑着道：“皇后娘娘说的是。”
“云妃……姐姐上座。”她对着云妃似笑非笑的唤了一句，让过身子。
积年的威势还在，云妃不安的看了她几眼，架不住皇后施压的眼神，才与她换了位置。
这一番话，就等到那传说中的番梨——也就是菠萝切块盛碟上了桌。底下对着萧妃窃窃私语的众人终于把视线转到了吴选侍身上，她们不解，珍妃娘娘把贡品赏了吴选侍到底是个什么意思？
吴选侍推不过左右众人的好奇劝声，咬牙签了一块儿入嘴。
虽有些刺辣辣的口感，滋味竟是不错。她看向碧桃，碧桃却已经转回去和皇后有一搭没一搭的说起了话，似是对她这儿的状况浑不在意。
到底年龄不大，又是小门户出生，平日里哪得贡品尝？不由贪嘴儿多吃了几个。
旁人见她吃的开心，也没了意思，都撇开视线去了。
但没等一会儿，就听见吴选侍身旁的小妃嫔一声惊呼。只见吴选侍全身的皮肤泛起潮红，一副发烧病重的模样。
吴选侍只觉全身发痒，忍个不住当着别人的面儿就伸手去挠，偏偏无一处不痒，不一会儿，旁人但见她左支右绌，形状狼狈。
“这是？”皇后见此一惊，继而沉声，“汀兰，去传太医。”
裴才人沉思片刻，不由将目光转到碧桃身上，提醒皇后道：“方才，妾身见吴选侍吃那番梨没停口，紧接着就成了这模样。”
众人的目光顿时齐聚在碧桃身上。
碧桃翻腕抚鬓，不经意地看见众妃嫔聚来视线，扑哧一笑：“都看着本宫作甚么，本宫可不是太医。”漫不经心的语调，像是毫不担心别人会怀疑她在水果中下毒。
众人一噎。
“哎呀，”她身后的芸缕蓦地出声，复面带忐忑道，“娘娘，奴婢忘了先将那番梨泡在盐水里了。”
芸缕待看见别的娘娘疑惑，不免解释道：“这番梨与旁的水果不同，若是不先用盐水浸泡过，轻则口舌发麻，重则腹痛呕吐，症状不一而足。奴婢瞧吴选侍这样子，想是因着这个缘故了。”
“哦，本宫方还奇怪，怎么今儿端上来这么快呢。”话虽如此，碧桃面上依旧是笑如春风。她视线转过之处，众人俱是一凛。
吴选侍对她不怀好意，她竟就选了这般明晃晃的法子对付人家。便是她婢女的疏漏，吴选侍此刻怕也是有口说不出。说不定，她把丽贵嫔叫去宫中，就是在用这办法整的丽贵嫔哑巴吃黄连，有苦说不得呢。
毕竟不是下毒。
“既是这个，吴选侍也不必过于担心，左不过皮肤红一些，过两日就褪了，没有大碍的。”她宽慰了吴选侍一句，接着没等皇后发作，淡了神色，斥责芸缕道，“你跟着本宫时日也不短了，平素看着是个谨慎的，偏是这回出了错，可不是给本宫丢脸？”
皇后冷了眼看她做戏，不发一言。珍妃这是借她的地盘立威啊，刚才看到萧妃落魄的好心情在此被破坏的一干二净。
“都是妾身没教好她，”碧桃压肩儿告了个罪，“让皇后娘娘见笑了。”
皇后还能如何，珍妃势大本就难缠，她一番姿态做足，自己便没了发挥的余地。更何况，自己也犯不着为了选侍就此和她明面儿杠上。便只得轻描淡写地道：“记得回去好好管教下人，别再出这等事儿了。”
“妾身谨记。”碧桃低了下颚，掩去嘴角笑容。
一场热闹落幕，不由让众人借此看清了如今宫中的形势。原本如日中天的萧妃现在连云妃都比不上，而珍妃，借着五皇子和皇上的宠爱，则渐渐巩固了自己的地位。
换句话说，萧妃的位置已经被珍妃取代了。
花无百日红，就是不知道，谁才是笑到最后的那个人？
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碧桃回宫的时候就看见皇帝站在摇篮旁边逗小包子，她诧异：“皇上不上朝？”
“今日无事退的早。”
“唔。”碧桃会意，她估算着时辰皇帝应该也是才来不久，便嘱咐奉紫：“让膳房做了南枣核桃糕来，皇上爱吃这个。”通常皇帝早膳用的不多。
皇帝听见了，大掌将她小手一包，眼里有了笑意：“还是你知道朕。”
她溜眼儿见奉紫带着宫人退下了，踮脚在皇帝唇边亲了口，笑的得意：“当然。”然后钻进里卧卸钗环首饰去了。
皇帝哭笑不得，这就是个厚脸皮的主儿。
等换了家常装束，碧桃从摇篮里抱起爱吐泡泡的宝宝坐到榻上，皇帝则将碧桃拥在怀里，偶尔给她嘴边喂一块糕点吃