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在给孩子治病的过程中，姚采澜觉得，自己跟江清山之间的感情好像更进了一步。就是那种患难与共的感觉，孩子生病带来的压力两个人一起承担，互相鼓劲，互相安慰，心里的焦虑和恐惧好歹还有个人来共同分担。
姚采澜一直忙着墩子的事，对其他的事就没顾得上。等墩子好些了，姚采澜这才江清山神色有些不对。
追问之下，江清山才告诉她，西北告急。
羌戎安静了这十几年的时间，休养生息，现在大概养的兵强马壮的，终于又蠢蠢欲动了。秋天草木枯黄，他们族人又要苦挨一个缺粮少衣的漫长冬季了。因此，大规模的烧杀抢掠又开始了。
姚采澜全身的血液都要凉了，一把抓住江清山的袖子，“怎么了，西北又要打仗了么？你又要去战场？”
江清山看她脸色发白，忙安慰道，“你放心吧，如今还没有军令来呢！就算要开战，也不一定会调我们所的兵啊！”
话虽如此，姚采澜仍然觉得心惊肉跳的，一连好几个晚上都噩梦连连。
真是好的不灵坏的灵。这次当今圣上应对的也格外迅速，没出一个月，军令就下来了，调集云阳所的兵士一千，先集结到大名府，然后像西北进发！
姚采澜只能眼睁睁的看着确实毫无办法，心里简直恨得要死，狠命的掐了江清山身上无数下泄愤，还是改变不了这个结果。
大军开拔那一天，姚采澜面朝里，铒身无力的躺在床上，她不想去送江清山，心里一片麻木。她兴希望自己骗骗自己，不想亲眼看着他走。
重重的脚步声停在了她的床前，有双熟悉的有力的手正在抚摸她的头发。
她咬住嘴唇，任眼泪无声的躺下来，却不让自己哭出声音来。
“你放心吧，为了你，为了孩子们，我一定会好好回来的！我还得看着孩子们成家过日子呢！”
说完这一句，江清山给姚采澜掖了掖被角，转身就大踏步而去。
姚采澜听着那脚步声渐渐远去，又听到外面好像有马匹嘶鸣的声音，这才用被子蒙住头，放声痛哭出声。
她在床上溜溜的躺了一天，半醒半睡的，做着乱七八糟的梦，到了第二天才打点精神爬了起来。日子还是得照常过下去。
姚采澜硬撑着终于没出什么问题，后来却听说江老爷急得生了一场大病。自从江清峰和清秋相继去了，他唯一就剩下这么一个宝贝儿子了。虽然孙子不少，但也代替不了儿子不是？
不过·还是有好消息，萧树顺利入了府学。石头则是听说了父亲出征的消息，刚进十一月，就匆匆的赶了回来。
良，你没事吧？”石头担心的看着姚采澜。
姚采澜强打笑脸，“你这孩子·看你说的，我能有啥事啊？”
“娘，你放心吧。我爹身上功夫很不粗，脑子也好使着呢，肯定会打个大胜仗回来的，把那帮龟孙子打得哭爹喊娘，扬我天朝军威！”石头眼睛贼亮，说的义愤填膺，眼睛里放射出一种有点狂热的光芒来。
姚采澜被他乐观的态度所感染·心里顿时觉得松快了不少，这才有心情把孩子打了一巴掌，“你想什么呢？我告诉你，你爹那样我是管不了了，你要是还想着去战场·那你娘我就真的不想活了！”
本来是笑的，可说着说着，眼泪就来了。
说起来她的心理最近很是脆弱，一点点的事都想要哭。
石头一看心疼了，忙赌咒发誓，“放心吧，娘，我知道·我不去还不行么？别哭了·我不是一直都最听您的话么？！”
姚采澜这才转悲为喜，又把他拉得近一点·仔细打量大半年没见的儿子，“哎呦，儿子啊，看着又长高了，”说罢站起来用手比划了一下，“死小子，居然超过你娘了！”
石头撒娇做痴的，总算把姚采澜哄得高高兴兴的。
姚采澜又说道，“你小树哥哥去府学了，娘呢，就有个想法，你看看中不中？府学也有些附学的学生，只要有钱，能自己掏得起学费，就能去听课。我想着，你现在年纪太小了，西北那边又乱，老是在外边转悠我还是不放心。趁着年纪小，你还是多读点书为好！”
一听要读书，石头的脑袋就隐隐作痛，“不要啊，娘！”
姚采澜的脸一板，“我反复想过了，这样对你是最好的，省的你想东想西的，整天不着调！”
石头一看她娘的脸色，如今正在敏感时期，他实在不想再惹他娘难过，也没敢再多说什么，只好苦着脸，做无声的抗议。
但是，姚采澜很快就提笔给江老爷写了信。江老爷十分高兴，他早就觉得这孙子是个可造之材，一直想着能把他弄到自己身边来看着，这下子真是正中下怀啊！立刻就以饱满的热情，很快就把相关手续办好，还非要给石头缴学费。
了
尽管府学看着江通判的面子，会给他个不小的折扣，可那银子还是少不了啊，第一年的学费就是整整三十两银子。至于第二年交多少，就看你的考试成绩了。如果考试成绩好的话，就能专成正式的生员，不但不需要交银子，而且还由朝廷供给禄米，提供食宿呢。
姚采澜没同意公公的建议，写信给公公说，这笔钱让石头自己负担。
石头．都要哭了，这就叫赔了夫人又折兵啊。
姚采澜安慰他道，“你可别疼钱，我这里正好有个机会让你把银子赚回来！”
“真的？”石头喜出望外。
“你林叔总想着把第一春给开到大名府去，已经筹划了好几年了。你这次去大名府，正好帮着你林叔把这件事做下来。在大名府开酒楼自然少不了依仗着你祖父，正好由你去跟你祖父交涉。放心，这回，我正式的给你大掌柜的名头，每年的分红少不了你的！”
太好了！石头正嫌弃读书太过苦闷，折腾折腾酒店的事还是挺有意思的，至少比整天被关在书房里强吧？再说了，石头这几年游历的多，自觉的又有了不少好点子，应该比自己几弈前做得好。而且，这次上有林叔和祖父，底下肯定还会带着一个有经验的二掌柜，倒也不用太担心自己会扑街。
第一百二十八 等待
虽然抠门又小气的母亲让自己自食其力，不过，石头现在倒是手中有粮，心中不慌。为什么呢？
原来，这次石头自江南回来，可不是空手而回，而是押着两大车货物浩浩荡荡回来的。一大车货物是江南的物产，诸如茶叶、生丝、瓷器、漆器等等。这些东西在北地都是炙手可热的东西，转转手就能轻而易举的赚一大笔银子。而另一车货物更是了不得，乃是从沿海的大码头那边淘回来的南洋宝货，包括毛纺织、毛皮、亚麻、象牙、檀香木和各种小摆设。
姚采澜惊讶的看着儿子孝敬给自己的满桌子的东西，毛皮、象牙什么的自不必说，其中还有几个造型小巧精致的钟表，甚至还有一个地球仪，一架望远镜。
沿海跟外国的贸易规模已经大到如此地步了么？前世的那些不好的阴影瞬间就笼罩住了姚采澜的心，让她激灵灵的打了个冷战。
石头在一旁忙解疑道，“我大景跟西洋、南洋等国的贸易仅限广州一地，因为海上路途遥远，风险很大，因此商船来往并不频繁。”
姚采澜狐疑的看着他，“就你这么一个小毛孩子，怎么弄到这些东西的？”不会干了什么非法、违规的事情了吧？
石头一看母亲的眼神就恼了，气道，“您放心，这些东西不是我杀人越货得来的！”
原来，他偶然遇到一个西洋商人，名叫大卫。那人正穷困潦倒，走投无路，连回国的路费都没了。通过他蹩脚的本地话，连猜带比划的，石头就明白了整件事情的始末。
原来这人听说东方遍地黄金，便砸锅卖铁的整了一批货物，跟上了一艘大船。历尽九死一生·终于到得了中国，结果这里的关税高的下人。大卫跟着他的同伙想办法给海关的官员送了礼，总算是免了一些，结果又遇上了奸商，卷了货物就找不着人了。所以大卫就陷入了窘境，而且他的同伙在一旁看热阄的看热闹·都表示爱莫能助。
哦，原来如此。姚采澜总算放下了心。对那位大卫的遭遇，姚采澜并不同情，因为她已经暗暗把另外一笔账给安在了他的头上。
“这个望远镜你那里还有么？”姚采澜先把这个东西挑了出来。
“一共就两个。另外一个我想自己留着玩呢。”
“别留了，都给我！”姚采澜一看石头猢痛的样子，又加了一句，“放心，我会按这里的价钱付你钱的！”
姚采澜要望远镜做什么？自然是想办法让人送到西北去。也不知有没有用？不管了，送去再说吧。过了几日·姚采澜挑选了几个利落的亲兵，跟宝贝似的把望远镜装在了一个密封的盒子里面，送去了西
至于前线的战事如何，姚采澜是两眼一抹黑。官方有消息也不会随随便便就告诉内宅的妇人。姚采澜只盼着江清山的每月的家书。
可江清山家书上总是语焉不详，寡淡的无滋无味·除了“我很好”，就是问“家里好不好”，根本没有什么实质内容。
姚采澜只好听着坊间那些小道消息，一回说胜了，一会儿又说败了，虽然知道这不过是以讹传讹，心情却也跟着一惊一乍的。
好几本经书又被姚采澜从箱子底下寻了出来，没事就翻翻经书·努力从诘牙难懂的字里行间去寻找心理的安慰。
这个年过的也是索然无味。刚过了年没几天·石头就打点好行装，跟着回来过年的萧树一起去了大名府。石头的两车货物早就销了出去·赚了个盆满罐满，整天做梦都要笑醒，恨不得自己能再下一回江南。可惜，姚采澜命他即刻入学读书，石头只好蔫嗒嗒的上了路。
临走时姚采澜嘱咐道，“你最好不要住在你祖父家中，要知道，你大伯母多年以来对我们二房积怨很深。你这一去，按她的想法，肯定以为你是去争夺家产的，万一她心术不正……”
石头点点头，看她忧心忡忡的就笑着安慰道，“娘，您就放心吧。您儿子这几年行走江湖可不是白混的，什么人没见过？！我要是被个区区女流之辈算计了，我这江字就倒过来写！”
不过，石头到了大名府之后很快就写信回来，江老爷死活不肯让他住到府学宿舍去，连着萧树一块留到了府中。不过，石头写到，祖父给自己两个专门开了小灶，配了两个府里的老人，十分的稳妥，完全不用担心自己的安全问题。－锤看着哥哥能做大掌柜，很是羡慕，强烈申请自己也能升ˉ级，起码，也得有分红好吧？不想却被姚采澜以他年龄太小为由给无情决绝了，并哄他道，“等你十五岁了，也让你做大掌柜！”
铁锤这家伙脑子好使得很，压根就不相信姚采澜说的这话，拿着这空头许诺沮丧万分。不过，真正的打击还在后面。姚采澜道，“你哥哥去读书了，你也不能这么闲散下去了。你跟他又有不同，你聪明好学，在学业上肯定能有一番作为，所以，过了年也去读个书馆吧，将来也好像你小树哥哥那样考个功名。”
铁锤虽然无奈，但是，也知道母亲说的话是对的。要想过上自己想要的逍遥