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一个丫鬟来说，自是天大的恩惠了。
青梅便集中在早起、中午、晚上的时间把小院里的活儿都做了。香芬来的时候三人便能在一处忙活了。
香芬和姚采澜都不是爱说话的性子，有了青梅，倒是热闹了很多。
三个人做活的时候，青梅就爱说些府里面的八卦，什么少爷又被老爷罚写大字了，青澜小姐做个荷包就做了好几个月了，夫人又带着小姐出门应酬了，等等。姚采澜和香芬两人静静地听着，手里活计不停。
青梅说累了，姚采澜便有意识的向香芬打听些大家门户里的规矩，如何行礼，年节如何打理，家产如何打理，等等。
姚采澜深怕触及香芬的伤心事，见她渐渐放开，才放心大胆的请教。香芬便举着例子，把一些待人接物的规矩、惯例告诉她，姚采澜大开眼界，获益匪浅。连青梅也听得十分入迷。
三个人的生活十分平静，任那些府中的主子如何折腾，这偏僻的小院，却总是一片安静。
姚采澜学做的东西，等能拿出手的时候，便命青梅去送给李氏，一是验看自己的学习成果，二是表明一番孝心。
李氏看着姚采澜刚学了一个多月就能做出的绣鞋，深黄缎面，虽然没绣什么东西，但是做工细致，鞋底软硬适度，穿起来甚是合脚，倒比自己身边人做的还要强一些，心里又是满意，又是嫉妒：自己的青澜学了这些年的女红，到现在也没有一样东西拿到自己跟前来呢。她那手艺，既拿不出手，又不知道讨自己欢心，白长了一副好相貌！
因此，李氏的心情真是十分复杂。要穿吧，心里膈应得慌。不穿吧，还真有点可惜。最后还是扔到衣箱底下了事。
李氏处理完绣鞋坐在榻上暗自琢磨，这个采澜自从长大了之后还真是让人刮目相看，自己命香芬就教授她女红，这手艺居然极为出色，这不知是福还是祸呢？
想要反悔，又觉得让香芬整天忙的脚不沾地的，让自己眼前轻省了不少。反复思量之下，便觉得，小丫头片子成不了什么大气候，那瘦弱的小身板，自己轻易的就能把她捏在手心里。又想到这姑娘的绣活儿第一个孝顺到自己眼前，没在请安的时候当着姚谦的面拿出来争宠，又觉得满意，一面想着这姑娘还真是个傻的。
看她的样子也挺上道的，还是重点对付香芬那个狐狸精。
那狐狸精一进门的时候，自己就发现这是个惹事精。长成那个风**子偏偏还要拿腔做调、自命清高，我呸！老娘一眼就看穿你的狐狸皮！可惜，男人都是傻的，偏偏爱那调调，被那狐狸精迷住了眼！
李氏想到此，几乎揉烂了手里的帕子，头也立时便疼起来，哎呦哎哟的叫将起来，李嬷嬷忙忙的扶她躺下，青红忙把个枕头塞在她身下，李嬷嬷则已经轻手轻脚的在她头上按起来。
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姚采澜凡是有了好东西，必是使了青梅悄悄地与李氏送去。平日里也不给姚谦做东西，只给李氏做一些，也从不去姚谦跟前显摆。李氏也就不来找她的麻烦，吃穿用具的，虽然差了一些，倒也吃得饱穿得暖。
青梅得了香芬的指点，女红也能拿出手了，姚采澜就让她把她做的东西给李氏屋里的李嬷嬷、青红，姚谦屋里的青霜，姚惜澜屋里的青竹，姚鸿澜屋里的青菊不时的送一点小物件，有些消息也好探看。
因此，虽然足不出户，姚府里的风吹草动，倒也瞒不过她。何况还有个香芬。姚谦十分宠爱香芬，面上却不能做得太过，只勉力在李氏和香芬之间维持平衡。
李氏虽然极度不满，但又怕惹恼了姚谦，面上倒也对香芬客客气气，屋里的物事也不短缺。
夏日虽然闷热，多亏了姚采澜那可怜的小体质，倒也不算难熬。香芬也是，整日价穿的严丝合缝的。两人皆让青梅羡慕到不行。
青梅怕热，这小院里大门一关，青梅便把袖子掳得老高，可是仍然汗如雨下。姚采澜便指点她打了井水放在阴凉处，多多的擦脸擦手，效果倒也不错。姚采澜的日子就这样忙忙碌碌的过下去，心里每天都被针线活给占的满满的，屋里床上，桌上也摆满了布料、丝线、图样，一转眼可就到了八月十五中秋节。中秋节可是个重大的节日，一家人必须吃团圆饭，女眷们还要拜月、许愿的。
这是姚采澜平生第一次重大社交活动。
青梅犹自絮叨：“小姐啊，您这次真的要去么？您不怕惜澜小姐她们说些。。。哪回去了回来不哭个大半宿的。我看，这次也去别了。眼不见为净。惹不起不还躲得起么。”
姚采澜也不理她，自己做着细细的准备。
芬姨娘也不搭言。香芬从来不喜插手府里的事，凡事都由的姚采澜自己拿主意。除了针线上的事，香芬都是一概不理。
姚采澜也知她的性子，也不去难为她。
姚采澜很重视这次亮相。虽然平日里她大门不出、二门不迈的，她只是不想碍了李氏的眼。但也不能一点面儿也不露，就这么默默无闻也不妥当。
因此，她得谨慎选择她的出场机会。
嫡女 第六章 中秋
八月十五大清早，姚谦特意起了个大早。
昨夜自是宿在李氏屋里的，因为姚谦给自己定了个规矩，每逢一五在李氏那里，三、八则到香芬屋里。一碗水端平。其余时间就宿在外院的书房里，有青霜服侍着。
青霜是李氏亲自千挑万选了来的，长的一般，又不爱说话，只管自己闷头做事，十足一副跟前头那位田氏夫人一般的性子，姚谦自是看不上的。念她伺候的甚是仔细周到，便也勉为其难的留下了，也不好驳了李氏的面子。因此，李氏倒是放心得很。
至于姚谦出门应酬，去些风月之地，李氏心里不满，倒也算基本不操心。只因姚谦自诩是满身正气，绝不肯做出纳青楼女子为妾之类有辱斯文的事体来，不过逢场作戏罢了。
虽然只有公侯世家大族才讲究定出个日子来，但姚谦也是个“有原则”的人，不想看到李氏整天捻酸带醋的晚娘脸，更不想看到香芬闷闷不乐的样子，大家心里都不舒坦，索性就说开了，省的一院子的人都惦记着。
其实，他觉得香芬闷闷不乐，倒是自作多情了。香芬在姚采澜的小院里舒心的很，只要到了三、八的日子才会闷闷不乐呢。姚谦却一厢情愿的道人家嫌自己不常来的缘故，心里还委屈呢：我这不是为了李氏少给你脸色看吗。
要说，江知县虽是个老粗，但对变成自家亲家的姚谦，马上就客气多了，也不动不动就指鼻子骂他穷酸了。
姚谦的日子最近还真是顺当。
因此，姚老爷的心情着实不错。
再加上今天过节，府里红灯高挂，厅上新换了崭新的褐色椅搭、同色的罗汉榻上的坐褥、靠枕和门口的帘子，众人也都换上簇新的衣裳，辰时一到就点了鞭炮噼啪山响，再听的四邻也传来阵阵鞭炮声，只觉得一切都喜气洋洋。
再看堂下，两个女儿，儿子，姨娘，也都坐了，正一片家庭和睦之气，姚谦更是满意。
尤其是姚采澜。往年都是因为身体不好，称病不来的。今年定了桩好亲事，身体也好了，养了这么些日子，脸上也微微的带了些红晕出来，自己觉得颇为对得起地下的老妻了，姚谦更是乐得捻着胡子直点头了。
姚采澜站起身来，从青梅手里接过青色小包袱，双手奉给李氏道：“这是女儿为父母亲大人亲手做的布鞋。现在早晚有些冷了，我多用了两层绒布，可以为父母暖暖脚。孩儿技不如人，望父亲母亲莫要嫌弃才好。”
姚谦喜出望外，连连摆手道：“不嫌，不嫌。采澜真是个有孝心的孩子。”
看了看下首一脸平静、沉默坐着的香芬，禁不住又加上一句：“香芬果然是调教得不错。”
李氏勉强的笑着，接过包袱，口不应心的夸奖几句，眼睛却不断示意自己的女儿姚惜澜。
姚惜澜不屑的向天翻了翻眼珠，微微一示意，身后的青竹忙上前，笑道：“这是给老爷和夫人绣的荷包。我们小姐昨夜可是赶了大半夜呢，终于做完了。手指头都肿了呢。”
李氏赶忙接过，笑着拿给姚谦看。
只见那荷包一为雨过天青色绣金色菊花，一为玫红色绣牡丹，做工精致，刺绣考究。
姚谦却没有多欢喜，还瞪了姚惜澜一眼。可惜姚惜澜却没看见，她正一脸示威似的斜睨着姚采澜。姚采澜正低头看着自己帕子上的花纹，一副无知无觉的样子。
原来姚谦深知自家闺女的性子，这精美的荷包定是出自那位技艺超群的柳嬷嬷之手。
然后姚鸿澜送了一幅花鸟图给李氏，一幅字给姚谦，都是亲笔所做。
姚采澜注意看了看，觉得她这弟弟才艺平平。李氏自是夸成一朵花似的，却被姚谦逮住，毫不留情面的众目睽睽之下巴拉巴拉训斥一大通，让小少年的脸一会红一会白的。
姚采澜看着两父子的样子，心里暗叹：青春期叛逆少年那易碎的玻璃心啊。。。
李氏心疼自己的儿子，忙活着劝了又劝，姚谦才住了口，意犹未尽似的拿起茶碗润了润喉咙。
李氏怕他继续，忙转移话题：“老爷，孩子们不管送了什么，也都尽心尽力了。咱们也该回礼是不是？”
便让青红取了回礼来。采澜和惜澜都是一套同样的银饰，虽然不甚贵重，但胜在花样新巧别致，俱都打成了昆虫模样，有蝴蝶、蜜蜂、甲虫等物，栩栩如生的，是新流行的样式。姚鸿澜则是一块乳色玉佩。明眼人一看就知道，这玉佩的价值胜过银饰多多。
姚采澜女人天性，很是喜欢这些精致的小玩意儿，一脸欢喜的道谢。姚惜澜却看也不看，嘴里嘟囔着，怪母亲偏心。
李氏早被她这女儿磨去了性子，全当没听见，又向姚谦说道：“今天天气好，妾身正好依往年的例，去白云寺为咱全家祈福吧。”
姚谦点点头，看了看姚采澜和香芬，便道：“也带上采澜吧。采澜身体大好了，可真是托了观音菩萨的福，今天正该去还愿的。今年可要多施些香火钱。”
李氏一怔，面上就不太好看，迟疑道：“采澜这身体。。。”
谁料姚谦早已经替她想好了，便直接打断了她：“采澜这身体也无碍了，正该去谢谢菩萨。她身子还弱，就让香芬陪着一起照料她吧。”
李氏脸色更不好了，但又不敢驳了姚谦的话，也只能勉强答应了。
姚采澜喜出望外，面上不好露出来，心里已是乐开了花。
心里高兴，早饭也多喝了一碗粥，又把披风准备好了，想了想，又把李氏刚刚送的那副首饰里，捡了副造型最简单的银耳环拿出来，拿帕子包了，贴身放在怀里，因为姚采澜这些年连一个铜子儿也没有，便想了这个法子以防不时之需。
不一时，青红便来喊人了。
姚采澜又去叫上了香芬，二人相携着跨过二门，来到了前院。
姚采澜第一次到前院来，不免仔细看了看，将书房、正厅、门房等大致地形记在了心里。
到了门口，看到两辆青纬马车，摇荡的门帘在角落处绣了个“姚”字。
姚惜澜